一行人来到小溪边时，天已大亮，阳光明媚，鸟儿欢唱。湍急的溪水流入平原后，在山脚处拐了一个大弯，穿过他们走的道路，向东汇入芦苇丛生的安达缪尔河。原野一片翠绿，在湿草地和绿茵茵的溪岸上长着许多柳树。小溪流经一段低低的溪岸，其间是浅滩，留着许多马蹄印。一行人从这里涉水而过，直上了一条印有车辙的宽车道，直奔高地而去。
在一道城墙般的山岗脚下，道路迤俪于一个个高高的绿丘之侧，绿丘西面，朵朵白花像繁星闪烁，摇曳生姿，让草地白茫茫的一片如下雪一般。
“瞧！”亚蕾克茜尔说道。“草地里那些明亮的眼睛多迷人啊！半神族的人管它们叫贝尔玛，意思就是永恒花。因为它们一年四季都开花，并且生长在死者安息的地方。看！我们这就到了半神族先祖长眠的墓地。”
“左面有八座，右面也有八座。”司科米尔上尉说道。“那座金色宫殿建造至今，已经是岁月沧桑了。”
“至今为止，我故乡的红叶林里的红叶都已经落了三百次了。”近卫队中一名精灵族近卫队员说道。“但是对我们精灵族来说，真是弹指一挥间。”
“但是对半神族来说已是年代久远了。”亚蕾克茜尔望向不远处的埃拉司说道。
“为什么？半神族的生命应该同我们精灵族一样长啊！”那名精灵族的近卫队队员疑惑地问道。
“他们的天赋太高、力量太强大，为了不破坏自然守衡定律，因此自然女神定下规则，他们最多只能活到一百多岁。故此在他们眼中看来，这座宫殿的建造只存在于歌谣的回忆中，更早的岁月已经堙没在时间的迷雾里。如今半神族的人把这块土地称做故乡，他们自己的故乡。”亚蕾克茜尔解释道。
一行人边说边赶路，过了静静的土岗，走上绿山脊上一条蜿蜒曲折的小道上，最后来到了宽大的埃拉司城墙和大门前。
城门口站着许多身披闪闪发亮铠甲的半神族战士，他们一见到是陌生人，立刻上前围住了亚蕾克茜尔一行人，用长矛挡住了去路。
“站住，陌生人！”他们用半神族的语言高声喝道，要这些陌生人通报姓名和来意。他们的眼睛中无不透露出诧异和不友好的眼神，警惕地打量着亚蕾克茜尔一行人。
“我完全能听懂你们的语言。”亚蕾克茜尔也用半神族的语言说道。“但是他们都听不懂。要是你们想他们回答问题，干吗不用大陆上的通用语问？”
“族长的旨意：除了懂我们半神族语言的人，还有我们半神族的朋友，其他人一概不准进入埃拉司。”一名半神族守卫答道。“除了我们的乡亲和我们半神族的朋友外，埃拉司不欢迎别的人。你们的装束古里古怪，坐骑倒跟我们的一模一样，你们到底是谁？闯进谷地来干什么？我们早就设下监视哨，老远就发现你们了。我们从没有见过像你这样装扮古怪的人，骑的马还这样神气。一眼就能看出那是一匹拉多斯马，除非我们的眼睛被咒语迷住了。说，你是不是魔法师？要不就是魔法化的幽灵？说，快说！”
“我们不是什么幽灵。”亚蕾克茜尔解释道。“你们的眼睛也没有被咒语迷住，我的爱骑的确是你们饲养的马种。我想你们不问也应该知道，贼是不会骑着偷来的马回到它原来的马厩，捷影是三年前你们的族人送我的。”亚蕾克茜尔回答道。
那名半神族守卫面露难色地说道：“要是你说的是事实的话，族长肯定会听的。那你们也许就不能算是不速之客。三天前，四寸舌来这里传达族长的旨意，说是不准陌生人进入埃拉司。”
“四寸舌？”亚蕾克茜尔逼视那名半神族守卫说道。“别多说了！我们的使命跟四寸舌毫无关系。我们是来晋见你们族长的，我有急事找他。你能不能去为我们通报一声？”她弯下腰凝视那名半神族守卫时，清澈美丽且流光异彩的双色凤眸目光炯炯。
“好，我去。”那名半神族守卫慢慢作答道。“请问您的大名，我好去通报。”
“亚蕾克茜尔.希雅。”亚蕾克茜尔简洁地回答道。“你去告诉你们族长，我们就在城门口，如果他允许我们进去，我们有事要跟他说。”
“请稍等片刻，我会带回族长的答复的。可别抱太大希望！现如今世道险恶着呢。”他说完赶紧走了，把几个陌生人交给其他半神族守卫看管。
一柱香的时间后他回来了：“跟我走！族长允许你们进去。可你们带的武器，哪怕是一根拐杖，都得留在宫门外，交由卫兵保管。”
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黑色的巨大橡木门缓缓打开，他们在守卫的带领下鱼贯而入。脚下是一条宽宽的小路，条石铺就的路面随着不高而整齐的石级，时而蜿蜒而上，时而盘旋而下。一路上经过许多石屋和许多深色大门，路旁一条小溪流，形如石槽，潺潺溪水清澈见底，波光潋滟，一路流去。他们最后到了山顶，只见绿色台地上有一座高高的平台，平台脚下有一泓清澈透亮的泉水自一块雕刻成鹰头状的石头中泊泊流出，跌入下方的大水池中，池水从大水池中溢出，汇入哗哗而下的小溪流中。绿色台地上有一条宽大的石阶直上最顶上的一层，顶层两侧摆有一些石凳，上面坐着卫兵，膝盖上横着出鞘的剑，棕色的长发梳成辫子披在双肩上。绿色的盾牌上刻有三头鹰的标记，铠甲擦得铮亮。他们站起来时，显得比常人要更高大。
“门就在前面。”那名半神族守卫说道。“我得回到城门上的岗位去了。再见！愿族长欢迎你们的光临！”
他说完就转身快步下山，同来的其他人在高大的卫兵监视下顺台阶拾级而上。
卫兵们默立两侧，一言不发，直到亚蕾克茜尔跨上石阶尽头的高台时，他们突然用当地话发出清晰而礼貌的问候。
“你们好，远方的客人！”他们齐声说道，把剑柄转向客人以示和好。但见长剑上的绿宝石在阳光下熠熠生辉。
一名卫兵迎上来，用通用语同亚蕾克茜尔说道：“我是护卫队队长斯玛尔，我奉命通知你们必须交出武器才可以进去。”
亚蕾克茜尔解下腰间配带着的‘龙吟剑’交给了他：“好好给我保管着，这把剑可是上古名剑。”
“我保证没人会碰。”护卫队长眼里露出诧异的神情，他匆匆将这把剑放到墙边，像是不敢碰它。
其他人见长公主殿下已经交出了武器，他们也纷纷相继交出了自己的武器。
“我们已经交出了武器，现在可以让我们进去了吗？”亚蕾克茜尔问道。
“我相信你们是我们的朋友，没有恶意，值得尊敬。你们可以进去了。”斯玛尔回答道。
几名卫兵提起沉重的门闩，慢慢地往里推开门，巨大的铰链随之发出隆隆声。亚蕾克茜尔一行人走了进去，外面山上空气清新，相形之下里面就显得黑黝黝、暖洋洋的。宫殿呈长方形，很宽敞，灯光半明半暗。影影绰绰之中，能看见粗大的石柱支撑着高高的屋顶。东面深处，屋檐下有几扇高高的落地窗，明亮的阳光射进来，闪动着斑驳的光点。透过屋顶的天窗，但见一缕缕袅袅轻烟，天空呈现淡蓝色。视线下移，又见地上铺的是五颜六色的石板，构成纵横交错的奇怪字符和奇形怪状的图案。精雕细刻的石柱泛着暗淡的金色，四周墙上挂着许多织物，上面留着很大的空间，绘有古代神话传说中的人物，有的由于年代过于久远已经模糊不清，有的在阴影中显得扑朔迷离。但是有幅画正照在阳光底下，那是一个年轻人骑着骏马，劲吹号角，棕色的头发随风飘扬。马头高昂，大大的鼻孔血红血红的，似乎闻到远方战斗的硝烟，嘶鸣不已。白绿相间的浪花飞溅，没上骏马的膝盖，咆哮的河水奔腾而去。
（未完待续）
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下集预告：智斗继续进行！！！
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