幸好，这两年里，孑晔留在百万庄的时间并不多，而他在之时，只有两位客人出过意外，一个夜晚酒醉之下骑马出庄，不小心从马背跌落，跌断双腿，另一个在白天乘马车离开，半道上车轱辘脱轴，马车失控撞到树上，好在只是有惊无险，客人并无受伤，两宗意外都没有证据是孑晔干的

没有证据，就不会有任何人相信孑晔这般俊美的少年郎，会对某个无关的客人暗下杀手，唯一玉鸣始终有疑虑的阴影在她心头挥之不去

如今听孑晔说出割喉咙的话来，让玉鸣沉埋已久的疑虑更添一层，“孑晔，你也说他们是嚼舌根子而已，罪不致死的，以后不要说这样的话好么，我会替你担心的”

孑晔拍拍玉鸣的肩，“有什么可担心，我也只是嘴上说说嘛，以你这般刁钻古怪，怕早就教训那些嚼舌根子的人了吧？”

玉鸣甜甜失笑，“还是我的孑晔哥哥了解我啊，你知道么，我经常都赢得那些男人们脸都绿了，哈哈，要是你在，看到那些表情一定笑死”

“又不是没看过”，孑晔恢复了懒懒的神态，“我对他们什么表情一点兴趣都没有，只要你玩得开心就行”

“不过……”玉鸣想了想又道，“却是有一人例外”

“怎么？”

“我也说不清”，玉鸣摇头，“是怜叔说他很重要，还要我把乌啼雪输给了他，在我看来，不过是个绣花枕头青瓜蛋一只”

“噢？”孑晔沉吟了一下，“他长什么样，多大年纪，什么装束？”

“年纪不大，也就二十出头，穿得非常穷酸，至于长相嘛，哪里比得上孑晔哥哥你呀！”玉鸣笑嘻嘻掰过孑晔的下巴来

“别闹！”孑晔轻轻拍了玉鸣的小手一巴掌，“怜公没说到底何等重要吗？”

“没有，他才不会跟我说这些呢”，玉鸣戏耍未成，嘟着芳唇

“所以你不开心是么，乌啼雪可是难得的宝马良驹，又跟了你三年”

“嗯……”玉鸣点头，“把送给我的生日礼物又转手送人，怜叔这算什么呀，把那榆木脑袋给喜的，还搭上了梁胡子陪我做戏”

“也许……”

“也许什么？”

“也许怜公说得不错，能让怜公下血本的人不仅重要，怕还是重中之重，没关系，玉鸣，怜公把你的乌啼雪送人，等你过十八岁生日时，我就送你件更贵重的生日礼物！”

“嘁，万一怜叔看走眼了呢，你们俩怎么都一个腔调啊，谁稀罕你们送，难道我自己赢来的，还不够随便随便买奇珍异宝吗，没意思，跟你们在一起，太没意思了！”玉鸣不知怎么搞的，就真的有点生气，怜牧和孑晔一样，总是拿她当小孩子哄，结果，她有好多好多的疑问，怎么解也解不开

“嗯，是啊，你不稀罕嘛，那……那这些也不稀罕吗，不稀罕就都扔了吧，多占地方啊！”

玉鸣回头一看，孑晔正拿起一只人偶在手中，作势要扔，玉鸣的博古柜里，几乎放满了这样的人偶，形态各异，姿势迥然，神态活灵活现

“快给我放下，死孑晔，臭孑晔，你敢！”玉鸣像头小豹子般扑了过去，那可都是孑晔一个一个寻来送她的呀，扔？怎么舍得？要扔也扔孑晔，她这么想着，张牙舞爪，和大街上哄抢减价物品的民妇一般无二

博古柜里的人偶经受两人抢夺的震动，皆都摇摇晃晃起来，粗略看上去，这些形态各异的人偶还真像是同一个小姑娘，各种姿势各种神情的分解定格，又像是同一个人在同一瞬间，上演了人生全部的喜乐哀怨

当然，几日之后，的确是有另一个人，在一座豪华气派的宫殿里，真的同时上演了喜乐哀怨，此是后话

是夜，五更天的梆子刚刚敲过，一辆华丽的大马车停在了百万庄的后庄小门前，并在段五的引领下，悄悄进入百万庄内，除了段五和怜牧，几乎无人知道来过这么一辆马车，至于马车上是什么人，便是连段五也不曾见到

“对不起，主公，是小人考虑不周！”怜牧毕恭毕敬地站在一个华袍人面前，似乎很愧疚华袍人大约二十七八的年纪，加上保养的非常仔细，匀净白皙的皮肤配上俊朗的五官，落在别人眼里，会以为他才二十上下，但基本可以当叔叔的怜牧面对华袍人，根本就摆不起长者的谱，相反，一直都是低声下气，小心谨慎的样子

“家父还在世的时候，一直叮嘱本王，说你心思缜密，办事周全，是个能委以重任，值得信赖的得力人选，还让我一定要好好倚重你，自本王主事以来，从不敢有违父命，把王府的大半财富都交到你手上，而你素来还算干练，桩桩件件亦能说是令本王抚手赞叹，可这一次，怜牧，你究竟是怎么搞的，即便是没收到怎么处置的信函，也不该轻易放过呀！我不信，以你的老练干达，还会犯出如此愚蠢的错误！”

“说实在的，主公，怜牧此前从未见过他，若说他就是您要找的人，那也是怜牧半猜半疑，谁会把一个穿着破烂，在雪夜里徒步赶路的穷书生，和大富大贵之人联系上呢，就算是主公您，在路途中碰到，也未必能立即认出呀！”

“既然是半猜半疑，为何阴箬一将信函交给你，你就很肯定的告诉他，他来的迟了？”

“是这样的，主公，那几天连日下雪，官道上人迹已经罕少，就算是百万庄的客人也不及平时的一二，而他经过本庄之时，犹逢百年难遇的暴风雪，连阴箬都因此而耽搁了行程，偏偏是他顶风冒雪，不惜代价的赶路，说明他身怀十万火急之事，他当时曾对小人说起，家乡老父病重，故务必赶回，又自称高士煦，小人后来见到主公的信，才将所有的联系起来，方大致断定他就是皇甫世煦，唉，谁知已晚！”

华袍男子认真地听着怜牧的话，竭力捕捉任何一丝可疑之处，这件事令他十分生气，一场少见的大风雪，就破坏了筹谋已久的计划，实在没人可以甘心

然而怜牧的叙述，基本都在情理之中，设在京城与淮南之间必经要道上的百万庄，从来都只负责收敛天下财富与充当耳目，怜牧所作所为，既没有丝毫越界，亦没有处置不当，若较真起来，他根本无法追究怜牧的责任，或许，这就是怜牧滑头之处

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