“二百多万两黄金，说少绝对不少，可说多也不能算多，本王尚还未至于到了为二百万两黄金，就不择手段的地步，冉子旒，我劝你也打消这种念头罢了，胆敢动玉小姐一根毫毛，就别怪本王翻脸不认人！”皇甫凌飞的脸色阴沉下去，都说了玉鸣不是南宫骊珠，冉子旒居然还纠缠个没完
冉子旒很奇怪地看了皇甫凌飞一眼，和皇甫凌飞了解他一样，他何尝不了解皇甫凌飞，一起长大的主子兼兄弟，什么时候多了一份怜香惜玉的脉脉温情？不会的，那不属于皇甫凌飞，“为的，也不全然是黄金啊，王爷，你想想，先王赐死了驸马，假若这真是一起冤案的话，先王就是南宫家的仇人，那南宫骊珠肯忍下这不白之冤苟活于世么？”
“你是说……？”皇甫凌飞皱起了眉头
“父债子还，父孽子偿，南宫骊珠对别人也许只意味着一大笔黄金，可对我们还是一枚针对皇甫世煦的好棋啊！”
“好棋？你打算如何走？”
“属下暂时还没想好，但显而易见的，皇甫世煦得为他老爹的糊涂付出代价，得南宫骊珠，便得一石二鸟，王爷，难道不是么？”
“一石二鸟……”皇甫凌飞沉吟道，“到时候本王一路挥戈北上，攻无不破，还用得着使那些小手段吗？”
“王爷，你自然不屑于宵小手段的，可假如能令我们的大举事半功倍，以最少的代价取胜的话，用些非常手段也未尝不可啊，再者，王爷帮前驸马昭雪了冤案，是件笼络民心广聚善缘的好事，王爷切莫轻看了人和二字，古云得民心者得天下……”
“好了，好了”，皇甫凌飞最怕的就是冉子旒一论起大道道来，就引经据典说个没完，一见冉子旒来了劲，赶紧打断他，“南宫家的事，你爱怎么着就怎么着吧，啊？不过就怕你是瞎耽误功夫白费蜡，本王不跟你说了，一大早上就听你谋算这个谋算那个，冉子旒啊冉子旒，你叫本王说你什么好呢？跟你相处，那个累！算了，也就本王能容你于帐下，唉，我就说再好的兴致，只要你冉子旒出现，绝对一扫而光！”
冉子旒直瞪眼，事情的重要性都说了个透，皇甫凌飞是真听不进去，还是揣着明白当糊涂？当幕僚的下场总是这样的，你越是殚精竭虑吧，或许还会越发惹得主子厌烦，然而如若是撒手不管，很明摆，自己数十年的命运都是跟顺安紧紧相连，并非不想过清净太平日子，正相反，是朝廷与藩属王国必然存在的矛盾，让人根本无法不居安思危
言语不投机，冉子旒拱手道，“既然属下不招王爷待见，那么属下还是自行回屋老实呆着罢，免得愈发坏了王爷的好兴致！”说着就要走
皇甫凌飞横了冉子旒一眼，没有挽留，因为他实在心里也不舒服，冉子旒的道理都对，可就是听着令人不痛快，就好比你刚刚买到一块宝玉，正爱不释手时，有人当面冲你说，“诶，你买到假货了”
玉鸣如果单纯的，只是百万庄里的一位赌姬，那么他们之间的相处也可以是单纯的，时机合适，皇甫凌飞甚至有打算向怜牧借人，邀玉鸣去顺安一游，但冉子旒的话打破了这种单纯，且不说皇甫凌飞自己都觉得别扭，也不论玉鸣是否是南宫骊珠，只需一旦晓得真相，玉鸣会如何对付自己的“别有用心”？
庄里的丁奴送来皇甫凌飞的早餐，精致的燕窝鱼翅粥和几样小菜，皇甫凌飞举箸时，觉得本来很好的胃口也被冉子旒给败了，于是长叹一声，一样没动地放下筷子，唤丁奴来又将一桌子的饭菜撤了出去
玉鸣巡庄了一圈，倒也无事，正欲去阿斗那里看看，忽见一粉带丁奴匆匆跑向自己，丁奴行过礼后，立即附耳对玉鸣道，“快，小姐，怜公已回，招小姐速去”
“什么？怜公已经回来了？什么时候回的？”
“刚到！”
“那一起回的有没有孑晔少主？”
丁奴退后一步，以同情而忧虑的眼光望定玉鸣，缓缓摇头
玉鸣不再多问，甩下丁奴，自己赶紧往怜牧的房间而去，紧张之中竟连门也顾不得敲，便一头撞了进去，“怜叔，你回了？怎样啦！”
怜牧回身，玉鸣大吃一惊，仅仅一天一夜的功夫，怜牧和出庄时，竟判若两人
此刻的怜牧，哪还有一点养尊处优的贵人气，发束缕缕垂乱不说，原本白皙的脸皮上，也是污汗蒙面，身上的夹袍，出门时干干净净，纤尘不染，回来时，和脚上的鞋一样，溅满了大大小小的泥点灰团，细心的玉鸣还发现，袍褂的下摆和裤脚上，分别粘着一种绿色的刺球模样的东西
“鸣儿！”怜牧开口道，“快进来，把门关上！”
玉鸣回过神，忙将门关住，“怜叔叔这是去了哪里，怎么弄成这副模样，没出什么事吧，有孑晔哥哥的消息了么？”
怜牧苦笑，“你一口气问这么多，我究竟回答你哪一样呢？”
“呃，玉鸣是心急嘛，既担心孑晔哥哥，也担心怜叔啊，左盼右盼总算等回了怜叔，玉鸣这心也算能放下一些了”
“嗯，庄上没什么事吧？”
“一切正常，怜叔，不过，您这样子……要不，玉鸣先去帮怜叔你打水洗脸，换身干净的衣服？”
“不急，我已经叫丁奴去烧水去了，一会儿我得好好泡个澡，这双腿好些年没走这么远的路了，肿胀酸痛得不行”，怜牧说着就在一旁的椅子上坐了，玉鸣惊诧地看到，平时极为讲究干净的怜牧，也有不顾忌污脏行为随意的时候
“怜叔走了很远的路么”，玉鸣在怜牧的身侧蹲下，看着衣服上重重点点的泥污，摘下那绿色的刺球，“这是什么？”
“噢！一种草丛里粘衣服的野果，我们小时候叫它刺儿棵”，怜牧说着笑了笑
玉鸣点点头，难怪怜牧说走了好远的路，想必是穿过荒郊野外没法骑马的草丛，“怜叔为了孑晔哥哥如此辛苦，玉鸣感激不尽，不知怜叔可有收获？”
“如果说关于孑晔的消息，我只能致歉，鸣儿，暂时仍是一无所获，不过，我总算找到了我想找的人，而且他也答应帮忙，就在我离开之时，他已动身出发去寻找晔儿了”
玉鸣有些失望，怜牧这么辛辛苦苦出去求人帮忙，可孑晔仍如石沉大海，音讯全无
“别担心了，鸣儿”，怜牧看出玉鸣的失落，安慰她道，“如果说我们出动这么多的人力物力都找不到晔儿的话，那普天之下，也就唯一还有那个人能找出晔儿的下落了”
“噢？那个人……真的那么厉害吗？”
怜牧再次笑笑，“我无法向你形容他有多厉害，鸣儿，但是我认识他这么多年，据我所知，除了仅有的一次失手，只要是他决心找的，无论天涯海角，就没有他找不到的，哪怕是这个人的尸骨都成了灰”
玉鸣吐了吐舌，拍着胸口道，“吓，怜叔，你又吓唬我，什么尸骨成了灰呀的，我的孑晔哥哥才不过失踪几天么，哪有那么瘆人”
“唔，我只是这般形容，叫你也好放宽心，按我估算，快则数天，迟则半月，他就会给我们带来孑晔的消息的”
“数天？半月？”玉鸣深深长叹，一天见不到孑晔都是寝食难安，又怎么可能放宽心呢
“怎么，不相信怜叔的话么？”怜牧见玉鸣依旧不开心，以为玉鸣是在置疑他委托的追踪人
玉鸣苦笑，摇头道，“不是，我只是担忧孑晔哥哥的安危而已，怜叔都信赖的人，我自然没有什么可怀疑的，不过，怜叔怎么会有这样的朋友，他是做什么的？”
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