天色刚亮，马车颠簸了大约个把时辰，李如荼预估是贯穿了京城，到达了另外一边，从寂静经过了喧闹，又穿过闹市到了另外一边寂静。

而她心情没有平静过，就像是一个被孤立甚至无视的陌路人，静静地看着面前这对男女近乎放荡形骸的表演，一种痛似是在体内漫无边际地膨胀却无法爆炸。

她叫桃花，果然艳如桃李，娇胜桃花。

在铺着碎石粗糙的路上行走了一段，马车终于停下，李如荼看着那个曾经对她关怀备至的男子，抱着另外一个女子跳下了马车，旧时一幕幕影起，她眼中似是又泛起雾气。

踌躇了半刻，她听到桃花在外面娇声道：“怎么还磨磨蹭蹭，真的以为自己是金枝玉叶要人搀扶了不成？”

桃花为人有些小聪明，一路下来她观察出鹤对李如荼早已不念旧情，甚至打算折磨她，起初的厌恶感已经明显地表现出来，甚至开始在李如荼炫耀自己的胜利。

李如荼身子一向不好，夜里受到岚的虐爱，然后就是在鹤的现身后从喜转悲，身心早已疲惫不堪，她跨步下车之际，眼前蓦然天旋地转，脚下一软，摔了下来。

鹤就在五步之遥，手拥着桃花，眼角余光扫到此情形，身子一僵，一瞬间想要飞身向前接过，只是，仇恨捂住了他的眼他的心，还把他的脚稳稳地钉在地面。

桃花与他身贴身，如何不知他身上轻微的颤动，当下十指紧紧拽住他的衣襟，把他的头脸拉了下来，红唇轻送，香舌浅舔。

鹤看到了李如荼重重地从马车摔了下来，素白的衣袍瞬间染了泥土。他不待她爬起来，闭上了星眸，细细享受桃花奉上的香吻。

李如荼早已疼得麻木。费力从地面爬起，手上的伤还没好，现在更是血濡一片，膝盖也传来裂痛，低头拍拍污了地衣袍。才看见膝上透出了斑斑点点的血迹。

她低低苦笑。这些都是本来就属于她地。天意如此。她又何必介怀呢？

“随我来吧！”桃花心中畅快。拉着鹤在前头走着。前面是一片依着土丘而建地几户人家。殷实简朴。

桃花带着他们在小巷子间转了几转。一路上没有其他人。家家紧锁。像是没有人居住了。很快到了一户人家前。简单地土灰围墙。大门已经斑驳九分旧。从门缝可以窥得院子里地粉色桃花。黄色地房屋。居然感觉挺是清新可喜。

桃花伸出玉指轻轻一戳。那大门已经应声“呀”开了大半。她像是很不满此处偏僻贫寒。皱皱眉。嗲声嗲气对鹤道：“少主。你真地要住这么？我离家三年。这里也荒废了好几个月了。一会儿还要人打扫呢！”说罢她似是而非地扫了跟在后面地李如荼一眼。

“你安排吧。我还有事。”

“少主。你真地把那个新城长公主还给你兄长吗？”

“由他吧。反正长孙诠死了，李已经是一个空躯壳。”鹤漠然地语气。对别人的生死视作闹剧，这种冷让李如荼不禁打了个寒战。

长孙诠死了？怎么死的？根据历史他应该是在武则天默许下。在流放地活活打死的，莫非……她幽幽吐了口气，一直以为新城已经带着驸马逍遥世外，想不到历史只是稍有偏差，很快便回到正规。新城长公主将在不足两年后被韦正矩掐死，那么被杀的公主，到底是正牌新城还是她呢？想到此处，她额上一阵冷汗，不觉摸了一下被鹤捏得淤青地脖子。

桃花嘟着艳唇，对鹤道：“你今晚可要早回来，我可是在等你哦！”话语间，眼若游丝风骚透骨，从她的神情已经猜到她说的是何事。

鹤摸了她粉面一把，一笑转身，当他看见背后默默缩在门角的李如荼，眼中马上落出了厌恶的神色，拂袖而去。

看着鹤绝美身姿离去，桃花回过神来，心中开始盘算如何对待这个鹤曾经地“女人”。昨夜为她梳妆之时已经看得仔细，她并非美人，只是眉宇间含了一点与别不同的气质，是什么她说不上。

三年前在这个京城一角，她只是贫苦人家的么女，母亲早早病逝，父亲终日酗酒，最后某个夜晚醉酒落到鱼塘里淹死了。至自此，她那不务正业的兄长，与狐朋狗党谋划着把娇俏甜美的她卖到平康里，换取区区十几两银子。

在伎馆，从未念过书的她，凭借几分小聪明获得男子的欢心，她本打算在这个酒色世界能赚够自己所需的钱财再赎身从良，可是她遇见了鹤，那个流落街头神智不清地乞丐。本来想要买个小厮地她，偶然迎上他污秽的脸上那双寒冰碎玉，再也移不开眼睛。

就这样，她救了他，帮了他，爱了他，跟了他。

她见过他失魂落魄，当然知道李如荼对他地影响到底有多大。此刻看来，即便他不念旧，她也不能留下她，即使不能取了她性命，也得毁了她的容貌。

一个出身卑微地女人，绝对不允许另外一个出身卑微的女人比自己拥有更多。

桃花脸上控制不住，笑了出来，对上李如荼空洞的眼，她喝道：“谁允许你这般窥探我？”她一巴掌掴到李如荼脸上，触手之处软润细腻，显然是因为长期养尊处优保养得宜，与自己夜夜笙歌酒色过渡的粗糙皮肤是云泥之别，更增加她的怒火。

“还不低头。”她再次扬手掴过去，这次她存心曲了半分手指，尖尖的指甲在李如荼白皙的脸上留下四道触目惊心的血痕。

李如荼被打得歪过脸去，眼睛一直不肯垂下，毫无畏惧地噔着桃花。

桃花被瞪得发毛，毕竟李如荼养成的天家气势不能忽视，只得更大声喝使她打扫整个院落的卫生，壮了胆便坐在一边监督工作。

李如荼默默捡起已经布满灰尘的扫帚，开始无意识地打扫起来。刚开始的时候桃花还一副当家主母的气派指手画脚，太阳慢慢升到正空。她便躲到屋子里去。

李如荼一个人卖力地擦拭家具、铺床设被、洗刷厨房，全无食欲，没有喝过一口水。在她的心底有太多地疑问，尽是绕在鹤的身上，她非常非常的想知道将如何面对他。

夜。如往常一样的清静。

春初的夜晚仍是有些寒意，带来一阵阵潮湿，院中地桃花开得娇艳不惧夜色，在风中婆娑起舞。李如荼望着周围陌生的环境，辗转至此。不过是从一个火坑跳到另外一个火坑。

晚饭时间早过了，桃花也躲在房内不知在干些什么。李如荼坐在破旧的石凳上，才发觉自己的骨头早已散架，扭动脖子之时听见噼里啪啦的声音，结合肚皮内地叽哩咕噜。甚是怪异。

她摇摇头不觉莞尔，原来工作真的能让她暂且放下烦恼，如同抹布一样被丢到地上！

大门被推开了，一个修长的影子落在门前的几棵桃花树上，就似雾里看花的朦胧。又似水中望月地恍惚，晃了她的眼。

那沐月来人，踏在花瓣款步而过。

没有看她一眼。

李如荼怔怔看着他，仿佛院子中只有他一个人，就如此越过了她，走向从屋内迎来的桃花。

“你回来了？”桃花笑着挽着他的手，与他缓缓走进屋子。

李如荼从他背后仍能感觉到他对桃花展开了笑颜，猛地别开脸不去看那两个人影。她深怕心脏再如此疼下去会爆裂。

只是。桃花并没有打算放过她，屋内不时传来她娇滴滴的欢声笑语。不多久灯灭了，内里又传来了嗯嗯啊啊地婉转娇啼。

李如荼脸上苍白。嘴唇咬得破血，倒退了几步，瞬间消瘦了脸，虚弱了身体。

那呻吟声像尖锐的刀尖刺穿她的耳膜，直捣乱她的神经，李如荼捂住耳朵重重地跪在地上，却无法隔绝那隐约的声浪。她就这样无声地哭泣，深怕打搅屋内的人，直到天开始朦朦发亮。日上三竿，桃花由于欢爱叫得沙哑的声音再次响起，“喂，快去烧水，做早饭！”

半晌，桃花没有听到外面的回应，衣衫不整跑出房门，看见呆若木鸡地她跪在远处，气上心头，大骂：“你是聋子还是哑巴，赶快给我去捧水来，要不中午一样不给你吃饭。”然后仍是不解恨，上前踹了她一脚，李如荼向一边歪倒。

“什么？装病啊？”桃花狠狠地踢了李如荼苍白憔悴地面几下，口中怒道：“你还以为自己是上宾么？”

李如荼感觉面上火辣辣的，嘴角开始溢血，迷迷糊糊地爬起来走向厨房烧水。

桃花回到房内，以十指亲昵地梳着鹤如墨青丝，轻声道：“少主，那个李如荼笨手笨脚地，我们不如把她……”

鹤张开星眸，顿时光彩刘溢，淡淡道：“真正的公主已成活死人，他日这女子还有利用地价值，不能轻举妄动。”

桃花笑脸瞬间一窒，很快便恢复妩媚娇笑道：“你那兄长真是笨蛋，大半年前便错以为什么劳什子珠是公主府内的宝物，还喜滋滋地想捧回去献给天皇，后来才知道真正的宝物就是公主本人，早被你捷足先登了。到如今，又以为换回一个正牌公主能拿去威胁皇帝，哈哈……”她捂嘴一笑，正欲开口，鹤冷喝突然打断她。“谁在外面。”

桃花似是惊愕，心中暗喜，口中碎碎念：“还有是谁，不就是那废物嘛！烧个水都这么慢！”

李如荼捧着水盆早已烫得她手上起泡了，却毫无所觉，呆呆静立在门前。桃花的话，她隐约听到八成。她还记得初遇鹤的那天，他确实是为了寻宝而闯入公主府，但是他曾说过那只是天皇的一个谎话，那么……说谎的人是鹤本人吗？掳走她，便是为了威胁皇帝？

他真的是爱她吗？

不，她相信鹤对她是存过真心的。

她脑中挣扎着，直到面前响起桃花尖锐的声音，“死去哪里了？笨手笨脚的！”桃花用手一推，李如荼没有防备向后仰去，眼看手中的水盆跟着一翻，便要全数浇在自己身上。

关于康里：

五代王定保《唐摭言》卷三载：“裴思谦状元及第后，作红笺名纸十数，诣平康里，因宿于里中。”平康里，或曰平康，是唐代长安街坊名，唐孙《北里志•海论三曲中事》云：“平康入北门东回三曲即诸妓所居。”平康里后亦成为妓院的代称，宋罗烨《醉翁谈录•序平康巷陌诸曲》载：“平康里者，乃东京诸妓所居之地也。”平康里娼妓云集，水陆交通便利，《北里志•序》载：“诸妓皆居平康里，举子新及第，进士三司幕府，但未通朝籍，未直馆殿者，咸可就谐，如不惜所费，舟车水陆备矣。”因此，便成为了士子及第后必去的逍遥窝。

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