鹤的天气怪得很。夏秋持续高温，甫入冬却说冷就断，一直要到春末才算完。就像这地方从来只有夏天和冬天两个季节一般。
这不，连日的大雪已停住，可久违的太阳不但没有给这城市带来任何的温暖，开始融化的积雪反而让寒意愈发浓重。
雪化成了水，水结成了冰。薄薄的一层，覆在屋顶上，也覆在街道上。在阳光的映照下，屋顶是亮晶晶刺眼，街上是滑溜溜难行。
这样的日子，除了那些个有事在身不得不出门的人之外，谁都情肯窝在家里守着火盆过一天。
是以佳玉酒楼门口迎客的小二瞧见红笑兮从轿子上下来的时候，不由得愣了一愣。火红的狐皮大裘裹得那小人儿像个圆滚滚的皮球，脖领、帽子乃至袖筒都装备齐全，但他小小的脸蛋仍被冻得血色全无。
轿子是停在隔壁古董店门口的，红笑兮也没有进佳玉酒楼的意思。小二硬生生把溜到嘴边的招呼咽回去，瞅着他往古董店里去了，不动声色地蹭过柜台边跟卢傲报告。
卢傲那圆脸庞上挂着的笑依旧，眼神却阴沉不少。他朝小二使个眼色，小二忙去厨房拿托盘装了两碟点心，两人一前一后往楼上的雅包行去。
“大少爷，请问您这茶还要喝多久？”
婉转的女子声音传出隔帘来，杂了些许不耐。立时便有男子应声低笑，“既然来了，何妨静下心来慢慢饮？府里没什么事，他们几个又都把我妹当宝贝供着，难道你还不放心么？”
“这不是放不放心的问题吧，大少爷？天寒地冻的，府里也不是没早茶可喝，何必非要大老远跑到这里来？”
“清静些总是好的……喝茶而已，惜夕，别绷着个脸。莫不是你嫌我烦，连这个你也不肯陪我？”
红笑倾对惜夕情有独钟。在隐庄已不算是秘密。但突然听见这样地对话。仍是让卢傲和小二大觉尴尬。他两个在门口面面相觑。不知道该不该在这时候打扰他们。
“有事就进来说。杵在门口做什么？”
惜夕蓦地发话。语气不满。明显有迁怒地迹象。卢傲慌领着小二进去。连头也不敢抬。“大少爷、惜夕姑娘。小少爷刚进了王同史地店……要不要稍后请他到这儿来同两位一起用早茶？”
“不用！”惜夕和红笑倾异口同声地回绝。相视一眼。各自地脸色都有些古怪。
“老爷吩咐过。暂时不能让小少爷见小姐。这时候让小少爷过来。若是他非要同我们回府。我们……”惜夕地话音一顿。用种询问地目光望着红笑倾。分明是在等他地解释。
红笑倾回她个动人地笑脸。抿口茶。慢条斯理地道。“之前在一起住地时候。为着点小事。我用地饭食茶点都必须以银针试过……我想你们也不会愿意看见我和惜夕倒在你地店里吧？”
“明白明白，二位请慢用。
”卢傲抹了把汗，堆笑扯着小二离开。
见那二人走了，惜夕方狐疑地盯着他，低声道，“大少爷所谓的小事，该不会就是您改名换姓之事吧？”
红笑倾淡淡瞥她一眼，又很快把视线转到窗外去，笑得云淡风清，答得模棱两可，“大概是吧。”
惜夕正待再问，他却挟了块点心送到她嘴边，笑微微地转了话头，“尝尝这个——府里的厨子可做不出这样的味道。”
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“你们怎么做事的，连个小丫头你们也找不到？”
宝香阁的贵客室里，红笑兮忿忿地摔了茶盏。瓷片并茶汁四溅，斗室中顿时弥漫起种薄荷清洌的香气。
“小少爷息怒。我会尽快……”
“尽快？这都几天了？嗯？”红笑兮不客气地抢白道。
王同史的笑容一僵，低头沉默半晌，方嗫嚅道，“其实……其实我有些消息，不过……”
“说！”
他抬眼看看红笑兮，迟疑地把右手里手机轻松阅读：ｗαр.⑴⑹ｋ.Cｎ整理紧攥着的小锦囊放到桌上，小声道，“六天前，城西一家当铺的店主收到了这个东西。卖主并不是小少爷说的那个姑娘，而是个驼背的乞丐……他的店与我们庄子也有些联系，但那生意是在小少爷下令之前做成的，他当时也没想到事情会是这个样子……”
红笑兮捏了捏锦囊，脸色一沉，解开系带把里头的东西往外一倾，但见颗莹白圆润的大东珠落入掌中，却不正是失物中的一部分？！
王同史偷眼觑着他的神色，续道，“据他回禀，当天辰时，伙计打开店门没多久，那驼背乞丐便来了。出示过庄里的令牌之后，说是受了小少爷的吩咐，拿这珠子当五千两银子，十日后赎回。又说事情棘手，指定要福运钱庄的通兑银票，要他们五日内不得对旁人透露。他们瞧着令牌不假，就把银票给了那乞丐……”
从未对她提起过隐庄的事，她又是怎么知道那令牌的用处的？就像是预先知晓他会下令抓
般，还要人五日内不得透露……这样的心思，这样的]]直……简直就是红笑歌的翻版！难道红笑歌只是在装病，公主府里的那个也不过是惜夕安排的替身？
红笑兮越听越心惊，紧紧握住那颗东珠，指关节渐渐泛白。王同史见他不言语，又小心翼翼地道，“小少爷，有句话我本不知该不该讲。可既然已把这消息告诉了您，恕我大胆劝您一句——您不常出门，自是不晓得人心险恶。东西丢了是一回事，但您要是没跟人说过咱们庄子里的事，料那些小贼也不至于会假借您的名义……”
“够了！我还用不着你来教训！”红笑兮怒然，尖声叫道，“你只要做好你份内的事——三天！我再给你三天时间！要是你仍找不到那丫头的话，这儿你就别想再待了！”
他跳下座椅，扭头就走，却不见王同史那张皱褶满布的老脸上荡起一抹阴狠。
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黑暗吞下太阳的最后一丝光辉，寒风起，刺骨的冷，阳鹤花街的生意却仍比那些普通的店子好得多。
灯光映照着美人如玉般的脸庞，厚衣衫的重重包裹反而让她们看上去多了种楚楚动人的风姿。美色当前，男人们更是视寒冷为无物，飞蛾扑火般往那温香软玉满堂的各家楼子里去。
相较于这般盛景，街角那家玉满堂却是门可罗雀，无人问津。浓妆艳抹的姑娘们聚在大堂里懒洋洋地打着马吊，连赵老鸨和龟公也端了茶坐在一旁观战，全没有要做生意的意思。
这却也怪不得她们。自从上个月有姑娘在楼子里抹了脖子，闹鬼的说法便沸沸扬扬传开来。别说是本地人，就是外乡人到了阳鹤，稍一打听便可知晓不下十个版本的玉满堂鬼故事。
闹到这种份上，谁还肯光顾她们？
相邻的几家楼子都为着这个陆续搬走，也就赵老鸨不信邪，拿银子硬撑着不关门。只盼着日子久了，流言淡去，生意还会如从前那般红火。不过话又说回来，当日若没有赵老鸨的坚持，也不会遇见那个人，而她十几年的积蓄许就会如此慢慢耗尽……
“嘿，真是冷死人了！”
一团黑影裹着寒气从后门进来。略带喑哑的抱怨声打断了赵老鸨的思绪。她忙放下杯子迎过去，一双老去了的凤眼瞬间便荡起丝喜意，口中还半真半假地嗔道，“你可算是回来了！说了明日叫茹茹去取就好，你就是不听！快坐下歇歇——老董，赶紧沏姜茶！”
那人把手里拎着的包袱扔到桌上，不紧不慢地脱下大氅，却是个身材瘦小，长相平平的年轻姑娘——不是那顺手牵羊还销赃销得很是嚣张的笑歌还会是谁？
她揉揉冻得半僵的手指，觑着赵老鸨嘿嘿笑道，“大姑可别这么说，谁去拿还不是一样嘛。再说我老待在屋里不出门，等回乡去，人问我阳鹤是啥样的，我还能给人说我不晓得吗？”
她自打来了玉满堂，便与赵老鸨以姑侄相称。此时这楼子，表面上依旧是赵老鸨的，但实际已是易了主人。而她肯花大价钱买这无底洞，图的就是赵老鸨跟青、白两家和隐庄都没什么瓜葛。这几日她栖身在此，不出门照样有八卦可听——
无空门的人大约是料着她伤一时半会儿好不了，只到各处医馆药铺去守株待兔。红笑兮这一边也有动静，不过搜寻方向明显错误，尽到客栈酒楼打探消息……
雪蛟民风虽然开放，但一个姑娘家会无视清白躲进青楼，任谁也不会想到吧？
笑歌抿嘴微笑，那厢打马吊的姑娘们已轰地围过来拉她。这个说，“六姑娘，你赶紧替我摸两把，我今儿还一把都没胡过呢！”那个道，“六姑娘可别听花月姐瞎诌，她都赢了不少了！你先来帮我打会儿，四六开，我四你六，包你吃不了亏！”
一群人七嘴八舌扯着她说话，冷清的堂子霎时便热闹非凡。赵老鸨听得好笑，过去把笑歌往身后一护，唬起脸来训道，“整天就晓得打马吊，干正事的时候咋不见你们这么积极？六儿刚从外头回来，你们做姐姐的也不叫她歇会儿——我看明儿真得把她送回乡下去了，要不你们迟早得把她带成个马吊迷啰！”
“看妈妈说的，这会儿不是还没正事嘛！”一个瓜子脸的姑娘笑嘻嘻地反驳着，伸手捏了捏笑歌的脸，不由得惊呼道，“哎哟！咱们别闲扯了，六姑娘的脸都快跟冰块一样了！”
瞥见那几个在旁伺候茶水的丫头，她便一手叉腰，摆出副大姐头的模样指挥道，“珠鸾，你赶紧去叫福妈烧锅热水给六姑娘烫脚。宁凤，把你的手炉给六姑娘用会儿……”
分派完，她亲自把笑歌拉去贵妃椅上坐了，叫小丫头除去笑歌脚上半湿的鞋袜，拿烧酒用力擦。她自己却站在旁边搭着笑歌的肩膀笑眯眯地道，“六姑娘，瞧我对你多好——一会儿你替我打几局，赢了钱咱们去福东居吃鱼翅！”<!--阅读面页章节尾部广告-->