第十五章 虚幻的胜利
管霸与苏康的伏诛在帝国的政坛是一件大事。他俩是当年参与孝桓皇帝“如厕议事”宦官五人组集体退潮后冒出来的新星，曾深得刘志的信任和器重。苏康还任过大司农，是刘志管理农业和财政税收的大员，当刘志钱不够用时还干过卖官的事。依仗刘志的信任，从苏康手里买官可得先交钱，后办事。不象曹节一样瞒着所有人吃独食，最后还让别人赖皮。
对于党人来说，今天是个扬眉吐气的日子。尽管管霸苏康在宫里已慢慢失势，但还是宦官里品秩最高的太监（中常侍按规定食秩一千石，但刘志给他俩加为比秩二千石），比眼下最得势的曹节还高。更重要的是，制造党锢事件时，他俩就是太监首领。
此事对宫中的宦官冲击不太大。太监与士人不同，可以四世三公长享富贵。他们一朝得势上升的快，失势后常常用不了多久无声无息了，这是太监的法则（曹腾是属于想不开，认了个义子，表面上富贵延续了，说穿了还是别人家的）。象张让赵忠一些目前占据着较好位置的太监甚至还有些欣喜，只有前面的位置空出来，他们才有机会。
只有侯览触动很大，他是前朝仅次于管霸苏康的太监首领，只是他没有被权势冲昏头脑，刘志死后没有去管窦妙的闲事。他很清楚正是因为这一点才保住一命。经历这事后，他已经没野心了，但也不甘心隐退，眼下只好小心翼翼地跟着曹节混。
在接下来的一段日子里，抄家、珠连这些扩大战果的事交给了早已摩拳擦掌的党人。事无巨细的太傅在抄家一事上安排了御史郎监督，使得抄家所得大部分上交了国库。原管霸苏康的核心爪牙早已改换了门庭，另投他主。所以尽管党人集团穷追猛打，也只诛连出三五十个虾兵蟹将。
人被诛连了就会空出些岗位来。那都是一些品秩低的岗位，上六百石高干线的只有一两个。面对这样的鸡肋大餐，帝国的大家豪族是不感兴趣的。但帝国现在有任职资格的人简直是太多了，有解除党锢还没任职的党人，有地方郡里推举上来的孝廉郎，还有大量已经考核通过的太学生。尽管没有现代社会考公务员那样的夸张，但也是很多人争一个岗位。把掌握人事任免权的大将军窦武的头都搞大了。
刘洪见过天子后，有了明确的任务，就通过太常向尚书台提出了增加编制的奏折。因为这事天子跟太傅谈过，所以急事急办，急匆匆地找大将军商量。窦武对皇帝醉于机关之类的事是从内心支持的（甚至还想纵容），毫不犹豫地给了五个太史侯补郎（食秩二百石）的编制。并对太傅说：“按陛下说的办，刘太史自己去找人，报来备案即可。也让本将军清静清静。”
听了这话，太傅陈蕃笑了起来。
有了编制，刘洪就悉心寻找起助手来了。找到的第一位助手竟是巨鹿田丰（字符皓）。
田符皓出身于中小地主之家，幼年丧父，生活艰辛。但他性格崛犟，勤奋好学，博览群书，在家乡赢得才名。应太尉周景辟，做了周景家的属官。刘志死后的人事变动潮中，田丰迁侍御史。那可是个要紧职位，隶属于御史台，是帝国的大检察官，高级干部（食秩六百石，与州刺史同级）。上任三四个月来，田丰过的很不开心。一是他受的正统教育对宦官专权很反感，曾监察过几个与宦官有关的案子，但个个都不了了之。正义得不到伸张，却得罪了不少人。二是他是太尉举荐的人，大将军窦武权重后自然就会排挤太尉府系（同属帝国军事系统）的人马。田丰感到前途迷茫，正准备弃官回家，碰上了物色英才的刘洪。
因田丰想逃避官场的争斗，外加他家境平平，宁可弃高就低，到刘太史那儿做个食秩二百石的侯补郎。一心研究机关学问。
第二个助手是关中扶风郡学生马钧，那是刘洪在扶风郡学里做博士的故旧推荐的。马钧家境贫寒，少有才学，尤其是善于观察分析，一些结构到他手里就能触类旁通，被郡学博士发现。得知刘洪正在招揽助手，就举荐给他。
刘洪还到帝国太学找了三位家境平平，又聪慧好学的太学生。分别是会稽人姚仪，常山人张全，襄阳人欧阳景。他们三个尽管勤奋好学，人也聪明，但一没有家庭背景，二没有拜太儒为师，出仕的机会很小。听说刘太史招他们做助手，高兴的一个个跟刘洪瞌头谢恩。
刘洪搭的这一套班子搞学术研究还真不错。他自己是个醉心学问的人，在学术上他追求真理，不讲官本位那一套。田丰是个敢犯直谏的人，政治上都敢顶撞上司，学术上更是畅所欲言。马钧是个机灵鬼，摆弄起机关来连刘洪和田丰都敢拜下风。姚仪、张全、欧阳景三位在这样的氛围中也变得更能独立思考，敢于表达自己的见解。
继风箱效应后，姚仪他们三位官拜侯补郎这件事在帝国太学贫寒子弟中产生了第二波冲击。他们不再沉醉于通过所有的经学答辩（帝国的教育制度规定，五门经学中通过两门答辩就有充当太子舍人后出仕的机会，通过了三门以上答辩就具有了直接出仕的资格），而是看到了另一种希望，就是从事被名门大户看不上眼的学术机关类的工作。姚仪等三人成了他们的名星，他们经常来往，讨论数学、格物等学术问题。
建宁元年五月二十六日，边关报捷。
张奂将军麾下尹端、董卓二将率领帝国大军在石城西北二百里全歼叛羌二部。杀敌八千，诛杀二叛部首领及贵族二百多人，俘两部羌人一万三千多人。历时近一年的平羌战役终于画上了个园满的句号。
张奂将军另上奏请求，举家从敦煌迁往关内弘农郡。
尚书台回复恩准。
张奂将军还写了一封私信给太傅陈蕃。请太傅转告天子，已发现三处可能集中暴发蝗虫的地点，并准备好了工具，一旦蝗虫长成就捕捉。
当然，张奂将军写信给太傅还有套近乎这一层意思在里面。也怪这位山西名将朝中无人，又不愿意花钱贿赂宦官。现在有这样个机会当然不愿意放弃。
边关大捷并没有让朝中士人高兴起来。对他们来说，张奂将军从帝都带出去的军人有了军功回来后，又要从他们群体中夺走许多岗位。蝗虫多了会成灾，人才多了也会成灾。它会扭曲人的价值观，把同僚都看成自己的敌人。人才要是闹起灾来可比蝗虫厉害多了，他们会把百姓依地域分成一块块，相互撕杀，血流成河，尸横遍野。
宫中的宦官已从管霸苏康被诛中回顾神来，他们开始也只是表现出某种不安而已，没有恐慌。因为他们知道，管霸苏康的伏诛不是因为党人的力量强大，而是太后不喜。顺下来的事情就简单了，只要小心伺侯太后，小心伺侯将来能执掌皇权的天子，就没有危险。他们对边关大捷反而表露出一种喜悦。一是因为太后高兴，做奴才的就只能跟着高兴；二是山西军功将领肯定会与山东士人磨擦一阵子，使得他们的目光暂时从宦官身上移开。
这段时间牛弘不大轻松，他要收集各种信息进行分析。看看太后窦妙这一招对党人和宦官之间的对立程度会有多大的影响，以判断下一个危机暴发点。由于这段时间太傅忙，常常在授课时间都会被急事叫去尚书台。这使得牛弘看上起更攸闲了，常常领着自己的小尾巴刘江到处玩，完全象两个四处玩耍的小孩。
利用两个看不顺眼的奴才的伏诛，成功地化解党人的不满，让太后窦妙对自己的权术信心百倍。窦妙把边关大捷完全看成是自己的功劳，自己是帝国承前启后的实际掌权人。为了巩固自己对帝国的控制，她要给自己的亲信加官。于是她在边关大捷后的第三天，下达了为曹节、郑飒和王甫加官的诏书。将他们的品秩从规定的一千石加到比秩二千石。同时下达的还有一些宦官职位升迁的诏书。其中有董氏赵娆的亲信蹇硕，也得到品秩六百石的职位。张让赵忠也爬到了宦官中的最高位，中常侍（品秩一千石）。这些只是宫内的职位变动，甚至没有跟尚书台通气就下诏了。
这下轮到党人们清醒了，搞了这么大的动静，连日食这种自然现象都来帮忙，到头来除了管霸苏康两个替死鬼外，没有动摇宦官集团权势分毫。宫中比秩二千石的宦官反而从原来的三位增加到四位，宦官的权势不跌反升。
而党人没有从管霸苏康的伏诛中得到多少实际利益，一些名声较大的党人现在还是待业。他们开始又有微词，尽管还没有向窦武发难，已经开始在三三两两串联了。
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