第五十六章 铸币
随着大婚的日子越来越近，帝国的另外两个部门也忙起来了。
太常算是最忙碌的部门，负责礼仪。看天象，选黄道节日，对几个大的场面作出计划，连什么人站在什么位置都有规定。这个部门平时没什么事情，也只有这种时侯，才成了帝国的重要部门。
儒家思想把礼仪放在很重要的地位，一方面可以用形式影响人的思维，让人在潜移默化中接受现有的社会架构。这对社会的稳定有很大的作用。另一方面，礼仪也是一种帝国文化建设。在与外族打交道时，常说人家不懂礼节，使得外族纷纷学习大汉礼仪。这个过程本身就是一种强势文化的扩张。
还有一个忙碌的部门就是宗正。现在刘姓宗亲平日里要见皇帝十分困难，大婚是一个难道的机会，大家见见面。
大汉帝国自高祖皇帝开国至今，直系宗亲没有一万也有数千。近四百年间，几经大的动乱，加上帝国为了维护皇权而在制度上的打压，正宗皇族反而不那么显贵，有些连来自哪个谱系都无法确认了。宗正管理在册的也有不到两百号人。
牛弘忙完了政事，就想到去掖庭看一下宋怡。这大起大落该不会把这美女乐傻了吧。富贵逼人，常人难以承受的事情也是有的。不过宋怡本来就有皇后命，应该有这个承受能力。
宋怡开始几天感觉太不真实，任凭掖庭太监摆布。她心里总在想，是什么力量使她问鼎皇后的。她出身高贵，家族中在孝章皇帝期间曾出过贵人，对于后宫的游戏规也不陌生。她知道，光靠天生质丽，能达到的理想状态是受宠于君王，一开始就封后是不可能的。
她突然想到见面那天牛弘看自己的眼神，心中一动，是他！是圣上看中了自己！只有这一解释是符合逻辑的。想到这里，一种受宠的幸福感贯穿全身，心中一热，拼命想回忆牛弘的样子，特别是那眼神。
“娘娘，陛下来看你了。”太监的声音让宋怡心中一震，抬起头来，看到牛弘面带微笑，走了过来。
“民女见过陛下”，宋怡向牛弘行礼，声音有点颤抖。
“要改口了，以后要称臣妾，”牛弘戏谑地说道，“怎么，不舒服，你的声音有点发抖。”
“唯……没有……”
牛弘的话搞得宋怡更加慌乱，也不知道接牛弘哪一句了。
看到眼前的美女满脸通红，有点窘迫的样子，牛弘很受用。不过牛弘还是想让场面轻松一点，就对宋怡说：
“不用紧张，朕又不是老虎，不吃人。”
宋怡回过神来，面带笑容，却不知怎么接话。
“来到宫中习惯吗……
开始，宋怡几乎忘掉了自己，只想着眼前的男人，所以交流不是很顺畅。到后来，就变得有说有笑了。
说了会儿闲话，牛弘就离去了。
牛弘与宋怡见面这样一件小事，无意中强化了宋怡的地位。
这些天，掖庭对宋怡夺后有这样一种说法，说是殷孟徐王四美的后台实力相当，太后和朝庭很难办，才在四美之外选取一人。不管是谁炮制了这一说法，说明掖庭十美中，盯着皇后这个位置的大有人在。起码有人不甘心就这样俯首称臣。
现在她们才注意到，天子才拥有决定权，外面那些人脉在后宫微不足道。她们不得不承认，宋怡是天子选中的。私底下恨恨地骂道：也不知这狐媚子使了什么法术，竟能捷足先登。
天子大婚当然要按排一些与百姓生活密切相关的事情，让帝国天下沾点喜气。铸新钱往往能烘托出一种举国上下的喜庆气氛。常言道，人有两条腿，钱有三条腿，以此来形容钱比人跑得快，更容易进入千家万户。
半年前，少府提出了一个雄心勃勃的铸钱建议，一开口就要铸五十亿钱。大概是中藏府现在库存精铜很多，所以敢建议。
牛弘觉得铸钱是帝国金融的基本手段，选择自己大婚时铸只是图个喜庆，当时就答应了。只是要求两点，一是铜的成色绝不允许作假，二是尽可能铸得精致些。
少府办事大概早就有个谱。这不，距大婚还有十来天，少府就来宫中奏报，新钱铸好了，还拿来了样品。这次铸的钱有二种，一种是标准的五铢钱，已经铸了二十亿枚，到年底就可全部完工。另一种是吉庆钱，比五秩钱略大，一般用作赏钱，也可以流通，铸了八千枚。
牛弘拿在手里看了下，做工不错，吉庆钱做的更为精致。两种钱币铜的成色甚至比以前的好些。为皇帝大婚抬轿子，那可不是开玩笑的。谁敢偷工减料，除非他这个官不想做了。
钱币不能用纯铜铸，一是纯铜太软，铸出来的钱币容易变形，二是纯铜的熔点高，铸造难度大，工艺成本高。所以铸钱或铸造铜器时，要在精铜里加锡，既降低了熔点，方便铸造，还提高了硬度。这种铜与锡的合金称之为青铜。锡加多了，青铜的硬度是增加了，但会变脆。锡加多了，铸出来的钱币泛白。所以，通过色泽对比就可以鉴定钱币用铜的成色。
钱币这个东西在流通过程中有自然损耗，隔若干年就要铸钱补充。用贵金属铸钱有个好处，因为贵金属本身就有价值，所以不用担心通货膨胀。要是某一时期币值过低，把钱一熔就能制作铜器，也能体现它的价值。这也是钱币损耗的一种形式。
在防伪技术和公众防伪意识没有普及之前，在金融方面推广现代货币是不现实的。新莽时期，王莽就做过这方面的尝试。却以失败而告终。
王莽认为，铜钱太重，商人和大家族带来带去不方便，而且消耗大量的贵金属铜。他的想法有现代货币概念，用铜铸一种与原来不一样的钱，份量略重，一钱当一百钱用，以帝国信誉作保障。
无论是哪个朝代，对金融都严格控制，伪造钱币是重罪，是要杀头的。没有人愿意去冒险私下铸钱，那是因为利益不大。铜的价格加上加工费与钱的币值差不多。如果在铜的成色和钱币的重量上做文章，偷工减料，似乎可以获利。但那样的钱别人一看就是水货，不愿意接受。
王莽的新钱就不一样了，有近百倍的利益。王莽的新钱一出，不出半年，天下人都群起仿制。王莽不可能杀尽天下人，只能认输。不到两年，王莽就废除了新钱，重新恢复旧制五铢钱。
现在帝国贵金属的产出大多被帝国控制（原来是属于皇帝内府性质的少府控制，牛弘亲政后生产一块划归大司农，成品贵金属交由少府的中藏府管理）。要是什么地方发现大的贵金属矿藏都要奏报朝廷，由帝国组织官营开采冶炼。私自开采是违法的。有道是普天之下莫非王土，由于历来如此，天下百姓也没有什么异议。
通过对铸钱这一事情的分析，牛弘有了新的想法。以前计算国库存底时，主要是统计存粮与金银铜币的库存，中藏府的精铜也是很大的一笔财富。可以通过铸钱来变现。
现在帝国库存钱粮太多，再增加百姓的税负没有必要。想到这，牛弘就否决了适度增加税收来保障帝国西域都护的议案。在奏折上写上御批后就压下不发了。现在帝国朝庭有钱，就把这笔钱留在民间吧。
阳安公主刘华来找牛弘。告诉牛弘，天香公主想家了，在哭闹。
这让牛弘的头都大了。这哪儿是和亲的公主唷，简直是个小童养媳。不过也挺可怜的，从小娇生惯养，却在八岁时让她承担整个部族的责任。
牛弘得去哄一下，去看看这朵草原的美丽小花。
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