话说那日元妃回宫之后，荣宁二府众人方松了一口气，因连日用尽心力，真是人人力倦，个个神疲，又将园中一应陈设动用之物收拾了两三天方完。

黛玉这日到凤姐院里，平儿正要出门，一见黛玉，忙把她领进屋里。凤姐正抱着巧姐儿用饭，那巧姐儿如今两岁，一张粉雕玉琢的小脸，真是人见人爱，此刻正奶声奶气地和凤姐说话儿，凤姐也是一脸笑意陪着她咿咿呀呀地说。

因黛玉时常过来，又送了巧姐儿许多好吃的好玩的，巧姐儿十分喜欢这个姐姐，一见她进来便从母亲怀里蹭出去找她抱。凤姐笑道：“这小娃儿，一见林妹妹就不要我这个娘了。”平儿也笑：“林姑娘待人真诚，小娃儿都喜欢呢。”又对凤姐说道：“你好歹多吃些，如今身子不好，又要强撑着，何苦来？”

黛玉抱着巧姐儿在炕上坐下，给了她一个自带过来的小摇铃儿让她玩，又问凤姐：“二嫂子身上不好了？要不要请太医来看看。”凤姐便笑道：“好好的能有什么病，没得让人说我轻狂。”又对平儿说道：“你不是要出去么？怎么又回来了？快去罢，耽搁了又有的说了，我待会子也过去。将巧姐儿送到奶娘那儿。”平儿便从黛玉怀里抱起巧姐儿出去了。

黛玉对凤姐说道：“二嫂子，我一直敬重你有能为，又爽快利落，如今你事多任重，别人或可偷安躲静，独你是不能脱得的，二则你本性要强，不肯落人褒贬，就算身子不好了，也只挣扎着与无事的人一样。”

凤姐听见黛玉句句落到自己心坎儿上，不由心里有些发酸，说道：“妹妹，看你平日的模样儿，像是不食人间烟火，如今你竟又对我说出这样一番话来，真是字字说到我的心尖子上。”说罢，又叹道：“不瞒你说，我也累极了，这偌大的家业，不能出一点子差错，如今又赶上娘娘省亲，我纵是身子不好，也只得能撑一时是一时，总不能落了话柄去。”

黛玉叹了一口气，说道：“二嫂子，如今你在这荣府管事，却终归是大老爷那边的人，你如今只讨得老太太和二太太的好，在大太太那边却落下一身的不是。你可有想过，若是哪天你重回到大老爷那边去，又该如何自处呢？”

凤姐一惊，方说道：“妹妹果真是个琉璃心肝儿通透人，事事看得这样清楚。我竟只一心想着将这府里管好，却没有想到这些。”

黛玉便说：“如今你也该打算打算了。二嫂子，我先走了，你若有什么事，再来找我便好。”也不再多说，便出去了，留凤姐一人默默思虑。

彼时黛玉自在床上歇中觉，紫鹃雪雁皆在外头，屋内静悄悄的，宝玉揭起粉色绣线软帘，进入里间，见黛玉睡在床上，忙走过来推她道：“好妹妹，才吃了饭，又睡觉。”黛玉并未睡着，便睁眼道：“我没睡，只略歇歇儿。”宝玉便说：“那我也一起歇歇儿。”黛玉不禁一笑：“你既来了，咱们就坐一处说说话儿。”宝玉却要同黛玉一起歪着，黛玉看他那无赖样儿，哭笑不得，便扔给他一个枕头，让他歪在身边。

黛玉侧头和宝玉说话，看见宝玉左边腮上有钮扣大小的一块红印，知道是胭脂渍，便拿出手帕子为他擦拭，一面嗔道：“你这吃胭脂膏子的毛病还是改不掉么？我竟不知你是怎样吃的。”一猜想宝玉吃胭脂的方法儿，不由心下泛起一阵怒意，便将手帕儿一甩，不再理他。

宝玉见黛玉脸上有忿忿神色，忙安慰道：“好妹妹，你别生气，下回一定不吃了。”又赌咒发誓，黛玉也觉得好笑，又颇为吃惊，自己竟对这样一个小小少年动了情愫么？

宝玉在黛玉为她擦拭脸上胭脂渍之时便闻见一股幽香，如今见黛玉不再生气便开始寻那幽香的来处，发现却是从黛玉袖中发出，幽韵如兰。宝玉一把将黛玉的袖子拉住，要瞧笼着何物，又问：“妹妹戴的什么香，竟这样好闻。”黛玉笑道：“大冬日的，谁带什么香呢，想必是柜子里头的香气，衣服上熏染的也未可知。”宝玉摇头道：“未必，这香的气味奇怪，我竟从未闻过。”黛玉不想就这香气的问题与他纠缠下去，便躺下闭上眼睛不讲话。

宝玉见黛玉不理会他，便只拉了她的袖子笼在面上，闻个不住。黛玉一甩手夺了过来道：“别闹了，你还是走吧。”宝玉笑道：“我去哪里呢？再没别的去处了。咱们还是继续躺着说说话儿。”黛玉不置可否，宝玉便问她几岁上京，路上见到何景致古迹，扬州有何遗迹故事，土俗民风，黛玉只不答。

宝玉只怕她睡出病来，便哄道：“嗳哟！你们扬州衙门里有一件大故事，你可知道？”黛玉知他要讲那“香玉”故事，自己也挺喜欢红楼梦中这一段，堪称经典。便问他道：“什么事？”宝玉见黛玉终于答话，便笑着胡诌道：“扬州有一座黛山，山上有个林子洞。林子洞里原来有群耗子精。那一年腊月初七日，老耗子升座议事，因说：‘明日乃是腊八，世上人都熬腊八粥，如今我们洞中果品短少，须得趁此打劫些来方妙。’乃拔令箭一枝，遣一能干的小耗前去打听。一时小耗回报：‘各处察访打听已毕，惟有山下庙里果米最多。’老耗问：‘米有几样？果有几品？’小耗道：‘米豆成仓，不可胜记。果品有五种，一红枣、二栗子、三落花生、四菱角、五香芋。’老耗听了大喜，即时点耗前去。乃拔令箭问：‘谁去偷米？’一耗便接令去偷米；又拔令箭问：‘谁去偷豆？’又一耗接令去偷豆。然后一一的都各领令去了，只剩了香芋一种，因又拔令箭问：‘谁去偷香芋？’只见一个极小极弱的小耗应道：‘我愿去偷香芋。’老耗并众耗见他这样，恐不谙练，且怯懦无力，都不准他去。小耗道：‘我虽年小身弱，却是法术无边，口齿伶俐，机谋深远，此去管比他们偷的还巧呢。’众耗忙问：‘如何比他们巧呢？’小耗道：‘我不学他们直偷，我只摇身一变，也变成个香芋，滚在香芋堆里，使人看不出，听不见，却暗暗的用分身法搬运，渐渐的就搬运尽了，岂不比直偷硬取的巧些？’众耗听了，都道：‘妙却妙，只是不知怎么个变法，你先变个我们瞧瞧。’小耗听了，笑道：‘这个不难，等我变来。’说毕，摇身说：‘变。’竟变了一个最标致美貌的小姐。众耗忙笑道：‘变错了，变错了，原说变果子的，如何变出小姐来？’小耗现形笑道：‘我说你们没见世面，只认得这果子是香芋，却不知盐课林老爷的小姐才是真正的香玉呢。’”

黛玉只看着宝玉绘声绘色讲着，神采飞扬的神情，乌黑如漆的清亮双眸里，皆是纯真。这双眸正看着自己，毫不掩饰倾慕与怜惜，还有一丝纯洁的爱意。这便是青梅竹马吧。妾发初覆额，折花门前剧。郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。

黛玉只默默看着宝玉，与他之间的过往种种皆在脑海里重现。

宝玉见黛玉听完这故事却无反应，便用手在她眼前招了招，又叫：“好妹妹，你怎么不说话？”

黛玉方觉醒，翻身坐起来，似笑非笑指着宝玉道：“我就知道你是编排我呢。”宝玉也坐起身，笑道：“好妹妹，我并没有编排你呢，只因为闻见你的香，忽然想起这个故典来。”黛玉笑道：“你竟是有理，饶骂了人，还说是故典呢。”

一语未了，只见宝钗款款走来，笑问：“谁说故典呢？我也听听。”黛玉暗道：此人竟是宝玉前脚进来她后脚便跟来了，真是消息灵通得很。

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