托尼和杰西卡下到二楼的时候，正好看到亚历山大和另外一位老者聊得起劲。

那位客人大约六十多岁的年纪，下巴上留着长长地山羊胡子，本来应该是白色的，却因为主人的邋遢而显得灰扑扑的。他有一颗又圆又亮的大光头，一个小小的红鼻头长在他肉呼呼的脸上，配上两颗绿豆一样的小眼睛，看起来滑稽又可笑。引人瞩目的他的身材，矮矮胖胖的，再加上短小的四肢，让他整个人看起来就像是一个圆圆的肉球。

见到两人从楼梯上下来，亚历山大用他那洪亮的声音向托尼介绍道：“这是我的老朋友阿尔弗雷德·泰勒，我跟你提到过的，多倍控制法的创造者。”

托尼有些吃惊地看着眼前形象滑稽的老者，怎么也无法把令人惊艳的多倍控制法和他联系到一起。

亚历山大又指着少年对阿尔弗雷德说：“这就是我和你说的那个小子，托尼·李，我打算让他代我去参加这次的聚会。”

初次见面，两人握了一下手，托尼现老者的手也是肉肉的，几根手指又粗又短。

“聚会？”收回右手，托尼忍不住问道，“我似乎听到你说要让我代你去参加聚会，也许我应该先了解这是什么样的一个聚会？”

亚历山大耸耸肩，望着阿尔弗雷德说：“老朋友，我最近一段时间确实是走不开，这小子完全可以代替我去，不过还得你自己说服他。”

“阿尔弗雷德先生……”托尼直接把目光投向一脸无奈的后者，他早已经习惯了亚历山大不负责任的风格。

“是这样的……”阿尔弗雷德开口解释道。他们所说的聚会，是由伽德士城里一个名叫赛佛隆的自由召唤师起的。参与聚会的对象都是附近区域的一些自由法系职业者，主要目的是互通有无，同时也交流一下各自在研究领域的心得体会。

虽然每个人的研究方向，甚至连职业也不尽相同，但这样的交流却往往能起到触类旁通的效果。而且一个人的能力极为有限，特别是他们的身份不被大众认可，要搜集材料什么的也比正式职业者困难得多，在聚会的时候把遇到的困难提出来，往往会有意料之外的收获。

因为以上的几个原因，这种一年一次的交流会，成为了周边的自由法系者们不容错过的盛事。一开始聚会的参与者还只局限于加的是周边的自由法系者，到后来辐射范围逐渐扩张到了大半个北部地区。

这个聚会亚历山大本来使每年都有参加的，但是三年前他购买的魔动雪橇车出了故障，加上他的腿又不方便，于是就连续缺席了三年。偶尔缺席一两年聚会的情况在其他参与者身上也时有生，所以他的缺席一开始也没有引起其他人的注意。等他连续三年都没有出现之后，因为担心他是不是出了什么意外，所以这次聚会之前，他的老朋友阿尔弗雷德专程跑了一趟来看他。

不过既然现他根本没有任何问题，阿尔弗雷德自然是极力邀请他参加这一次的聚会。

老者在他们的圈子里名气不小，不过和他近年来钻研的魔偶学无关，而是因为他早期在药剂学和生命炼金学领域的深厚基础。要知道大部分的自由法系者根本就没有接受过系统的学习，学徒出身已经是难得的“高学历”了。谁知道亚历山大的构装体义腿正好处于关键时刻，根本没办法分身，所以他向阿尔弗雷德推荐了托尼。

“事情就是这个样子。”阿尔弗雷德眨了眨他的小眼睛，“不知道你有没有兴趣参加？”

托尼恶狠狠地瞪了亚历山大一眼，要他放下才完成了一半的构装体蜘蛛，去参加这个由一群老头组织的聚会，想要提起兴趣的确有些难。

“小子，没人能左右你的意愿。”亚历山大做出一副置身事外的姿态，“不过我建议你最好去看看，也许会有一些预想之外的收获。把自己关在实验室并不能解决问题，偶尔也需要放松一下。这是一个活了七十多岁的老人家给你的忠告。”

很少见到老者这样一本正经地样子，托尼微微愣了一下，鬼使神差地点了点头。

老者眉开眼笑地朝他的老朋友挤了一下眼睛，得意地说：“我就说过，这小子一定会答应的。”

等明白自己做了什么，少年不禁有些懊悔，脑袋里闪过老者刚才说的那番话，又想起那具让他束手无策的矮人族魔偶；他突然间觉得，老者所说的也不是完全没有道理。

“阿尔弗雷德先生，请问聚会的日期确定在什么时候？”托尼考虑了一下问道。

他感到自己确实需要放松一下，不过那只能在他完成构装体蜘蛛之后。

“这个月的25号，那时候北地最寒冷的日子正好过去，往年的聚会也差不多都是这个日子。”

“那就是说还有差不多二十天。”托尼自言自语道。

“没错！”阿尔弗雷德说，“不过我建议你最好提前三天到场，事实上大部分人都会这样做。一天的时间太短暂了，有些问题讨论两三天是常有的事情。当然，前提是你能够抽出足够的时间。”

如果专心制造构装体蜘蛛的话，半个月的时间也差不多了。托尼在脑海里盘算了一番，这才给出了明确的答复：“没问题，如果不出意外的话，我想我会提前三天赶到的。”

虽然没有成功邀请到亚历山大，不过有少年带他参加这次的聚会，阿尔弗雷德也算完成了任务。

对于这个多倍控制法的创作者，托尼一直怀着深深地好奇，现在见到本人，自然不能轻易错过。夜晚的时间，他抓住机会和这位其貌不扬的长者聊了很多属于魔偶学领域的话题。似乎是所有自由炼金术师的通病，和亚历山大一样，阿尔弗雷德在魔偶学基础方面也有不少缺陷。不过在操纵魔偶的技巧方面，他确实可以称得上是独树一帜，除了多倍控制法，托尼又得到了不少有益的启。

而经过这次讨论，也打消了阿尔弗雷德最后的一丝忧虑。托尼深厚的基础知识令他获益匪浅，他已经毫不担心这个少年是否有资格代替亚历山大参加此次聚会了。

第二天上午，因为还要邀请其他几位与会者，阿尔弗雷德用过早餐之后就匆匆离开了哨塔

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