烛火在看似没有尽头的通道里，随着来人的脚步一盏盏亮起，寂静中充斥“嗤嗤”的燃烧声，诡异得令人不安。白琢贤，朱雀和炎沉一行沉默着走往陵墓的最深处。

炎沉原是不必跟来的，他听完白琢寒带来的消息后，一言不发地回到了自己的房间。翌日傍晚时分，朱雀和白琢贤刚准备启程去往皇陵，却发现炎沉已经早早在马厩里候着他们俩了。

“马我已经喂过了，我们出发吧。”炎沉翻身上马，对着呆在原地的两人轻描淡写地说了一句，就好像他们待会儿要去郊游一样。

“炎沉，你不必跟去，眼下你的安全才是最要紧的。”朱雀劝道。且不说他如今归为前长老拜夜的嫡长子，就凭他现在罪奴的身份，若是被抓到，不死怕是也得脱层皮。

炎沉夹了下马肚子，马匹一步步从马厩中踱出来，路过朱雀时，炎沉低头做了一揖：“炎沉这十几年来都生活在他人的庇护下，甚至连梓萝这样的弱女子都挡在了我的面前。男儿不求有所作为，但求有所担当，况且朱雀姐姐和白大哥此番去皇陵，也是为了我的身世。我自己身上的答案，我想亲手去寻。”

朱雀张口还想规劝两句，白琢贤拍拍她的肩膀，摇了摇头：“还是让他跟着吧，至少还有我们俩可以护他周全。”

眼下看着走在自己跟前、那个还有些稚嫩的背影，朱雀倒是觉得那个当初在锦都的地牢里吓得瑟瑟发抖的少年，似乎一夜之间长大了不少，也许白琢贤说的对，炎沉并非天生的胆小怯弱，只是经历的事情太少，天真与纯良让他不愿意去面对那些肮脏与丑陋。

通道的尽头突然有了一丝光亮，一下子宽敞起来，宽敞到上不见天下不见地。白琢贤站在悬崖边，往下抛了一枚铜钱，半晌才听得底下传来微弱的声响，看来是深不见底，而且这里也没有风，整个断壁应该仍旧建在陵墓之中，也就断了从外头绕到对面的念想。

对面的通道在百丈之外，就算是武艺高强如白琢贤，也是跳不过去的，这陵墓中必定也是设下了咒术，让人不得御剑飞行，不然这样的断崖屏障就没有丝毫意义了。“我只能试试看能不能将绳索射到对面，这样我们便可以攀着过去了。”白琢贤说出了自己的结论。

“不用这么麻烦，这样的悬崖，我们飞过去就好。”朱雀轻松地说道。

“飞？怎么飞？”炎沉有些摸不着头脑，自己的法术功课一般，只是御天这一门有些差，总是不得要领，若要他凭借法术飞过这么长的一段距离，他心里自然还是有些紧张的，更何况他们方才说这陵墓中不是不能御剑吗？

白琢贤一下子便恍然大悟，怪自己方才怎么就没有想到这一点呢？朱雀与他相视一笑，便转了一个圈，在漫天的红光中化为一羽巨大的雀鸟。它鸣叫了几声，拍了拍翅膀，示意两人快爬到自己背上。

白琢贤已经轻盈地跃了上去，只留炎沉还在原地呆若木鸡，直到白琢贤伸手拉他上去，他还在不住地絮絮叨叨：“朱……朱雀姐姐，这是什么法术？你能教教我吗？能吗？”

朱雀待两人坐定之后，只是拍了两下翅膀便稳稳地浮到了半空之中，往悬崖的另一侧滑翔而去。只是朱雀的身躯刚刚飞进断崖处，周遭就传来了齿轮转动的“吱嘎”声。白琢贤和朱雀心里都清楚，那应当是某些机关启动的声响，素闻前长老拜夜是一个通晓精巧机关的人，他怎么只会在自己的陵墓里只单单做一个断崖呢？岂不是污了他聪慧过人的名声？

“嗖”有什么东西从上而下贴着朱雀的脸颊擦了过去，隔了一会儿便听到底下传来重击声。而接下里的“嗖嗖”两声却是从下方传来的，黑暗中划过两道寒光，白琢贤一个翻身便钻到朱雀腹下，一手抓住它的爪子，一手执剑劈向那寒光，两柄利箭应声而断，说话间，从上方又落下数块石头，一块比一块大，朱雀顾念着还悬在下方的白琢贤，只得以最小的幅度险险避开。“是石林箭雨，炎沉，朱雀，要小心啊！”白琢贤在令人心惊胆战的“嗖嗖”声中，大声提醒着自己的伙伴。

朱雀努力地闪避着那些黑暗中扑向他们的暗器，炎沉的武艺不知如何，只是他年纪尚小，造诣自然不会很高，而白琢贤，他的武艺与智谋朱雀自然是信服的，只是眼下他只能靠自己的一双爪子作为支撑点抵挡箭阵，想必也是不易。这么一想，反而让朱雀自己陷入了两难的选择，不知道该保谁更多一些，不经意间已被箭擦出几处伤口。

炎沉第一次见这阵仗，慌得手心里都渗出了汗，只是想起方才对朱雀姐姐和白大哥说的那番话，终于唤起了他的决心，决心不再做别人的累赘，决心要做一个堂堂正正的大丈夫。他深吸一口气，咒术的心法已经了然于心，他知道自己可以做到，他伸出双手捧在自己面前，仿佛是捧着一抔土，从“那抔土”中慢慢萌发出一棵植物的小芽。石块重重地砸在他的肩膀上，他也好似感觉不到疼痛，一直保持着这个动作。才一会儿的功夫，那棵小芽竟已长成了手臂粗细的藤蔓，在炎沉的上方蜿蜒盘踞，织成一柄参天大伞，将朱雀完全地庇护在了下面。藤蔓还未停止生长，它自己将这把伞编织得愈发厚实，看似脆弱的枝叶聚集起来，如同铜墙铁壁一般将上方的落石稳稳弹开，眼下，空中落下的石块已经不足为惧了。

“朱雀姐姐，白大哥，你们只要避开下面射上来的箭就好！”炎沉大声喊道，朱雀长鸣一声表示回应，这下事情可好办多了。

不过，大概是为了凸显拜夜长老的智慧，这“石林箭雨”的阵法似乎并不想那么轻易地让他们通过——整个区域都在缩小，上下左右的石壁都在往中心不断的聚拢，方才上不见天下不见底的悬崖顷刻间便被压缩成了一条过道，并且还在不断的缩小，朱雀已经能感受到自己翅膀尖端上的羽毛已经擦到了冰凉的岩石壁。

彼岸就快到了，朱雀也顾不得躲避下面射来的箭了，只顾一个劲儿往“过道”的尽头猛冲而去。眼看“过道”的出口越来越小，它已经不得不收起一些翅膀才能勉强通行，出口上方突然多了一截粗木桩，多少延缓了石壁合拢的速度。炎沉，干得漂亮！朱雀在心中暗自雀跃，就快到了，前面的黑暗里又是寒光一闪，朱雀知道按现在的速度，自己一定会撞上那支箭，不管了，出去要紧，她努力挥了下翅膀，从出口中冲了出去，一行人重重地撞到了地面上。

“朱雀姐姐，醒醒，朱雀姐姐！”朱雀缓缓睁开眼睛，面前是炎沉焦急的脸庞，她晃了晃头，坐起身来，发现自己正巧摔在一堆藤蔓之中，若不是有这些藤蔓做了缓冲，恐怕朱雀这下会摔得很重。“炎沉，多谢！你救了我们的性命！”朱雀微笑着拍拍炎沉的肩膀，这个少年突然羞红了脸，不好意思地揉揉鼻子：“我好歹也是树妖一族的养子。”

“你们都没事吧。”身后传来白琢贤的声音，两人回过头去，只见他用剑支撑着自己的身体，依旧目光如炬，只是右肩上插着一支箭，白衣上溅满血迹，触目惊心。

“白公子！莫不是那时候！”朱雀想起方才冲出去时，白琢贤定是替自己挡下了那支躲不开的箭。

“小伤，不碍事。”白琢贤皱着眉，将露在外面的箭柄一把折断，只剩箭头深深扎在皮肉中：“躲得慢了一点。”语气依旧轻描淡写。他说着从自己衣服上撕下几片衣衫，走过来将朱雀手上，肩上的擦伤悉心地包扎起来。

“只是擦伤，倒是你自己……”朱雀担忧地看着白琢贤肩膀上的伤口，随着他手臂的活动流血不止。“没事，我家中的几个弟弟从小就调皮，我经常给他们包扎伤口。”说话间，他注意到朱雀的眼神一直盯着自己的右肩，这才恍然大悟：“哦，只是皮肉伤。别担心。”

“门在这里。”趁着两人说话的档口，炎沉已经找到了通道的入口，呈现在他们面前的门有两道，门栓上各自装饰着两种不同的妖族异兽。

“看来得分开走了。”白琢贤看着分列左右的两道门说道。

“不，只有一道门可以走。”炎沉细看了门栓上的异兽：“这是妖族的生死门，一道有去有回，一道有去无回。”

朱雀用手拂去两道门之间石墙上的灰尘，一串奇怪的符号文字露了出来，她念道：“承吾血脉者，自得永生。”

炎沉露出些许惊讶的神色：“朱雀姐姐，你竟然连古妖族语都识得，这个语言除了我族的几个长老之外都已经失传了。”炎沉默默地将手抚上石墙上凹凸的符号，神色有了片刻的黯淡，“怪不得，怪不得义父从小就教我古妖族语，原是为了这些……”

朱雀叹口气，拍了拍炎沉消瘦的肩膀：“还是想想该怎么找到正确的门吧，不管是你义父，还是你亲生的父亲，大约都是为了这一天在为你悉心安排着。”

炎沉用衣袖抹了抹眼角的一些湿润，低头思忖片刻，试探性地用刚刚擦伤的胳膊在其中一扇门的异兽上蹭了一蹭，立刻留下了几道血痕，那异兽的眼睛突然闪了一道蓝光，那上头的血迹便一下子消失不见，就仿佛是被异兽所吞噬了一般。异兽的图纹随着沉闷的金属声转了一周，门在他们面前徐徐打开，烛火在前方一盏接一盏地点亮，又是一条看不见尽头的通道，只是比方才他们通过的那条更宽敞，并且布满荆棘与藤蔓。

“确实，承吾血脉者，自得永生，这座陵墓是拜夜所建，供奉着拜夜一族的先祖，炎沉，看来你确实是拜夜长老的嫡亲血脉。”白琢贤诚恳地说道，他确实没有看走眼，这个少年身上蕴藏着的智慧和潜力绝非他外表看上去的那么普通，从他将他们带往鬼鹫的巢穴，伺机逃脱时，白琢贤心里便隐约有这样的感觉。

“还有一点，传闻生死门上的徽纹会按照创建者的喜好做出变化，传达意思，这道生门上刻的蛟龙和我背上的胎记一模一样。”炎沉低头不留痕迹得笑了一下，这个未曾谋面过的父亲似乎已经将所有的事情都为他安排妥帖，这十几年来，即使知道自己并非梓萝家的亲生儿子，也从未感受过亲情的缺失。父亲啊，你还做了多少我不知道的事情？

炎沉这么想着，抬起头看看前方那条荆棘丛生，藤蔓缠绕的道路，如果是父亲的安排会指引到他想要我去的地方，那么……他沉稳地往通道里跨了一步。

“喂，炎沉，小心！那些都是断肠棘和绞杀藤，迈错一步可是要没命的。”白琢贤紧张地说道，这些植物的厉害之处他太清楚了，通常都盘踞在令人难以察觉的地方，还会跟着动物和人的步伐诡异地移动，他手下几个弟兄就曾惨死于这两种植物的手上。

炎沉回头轻松地笑笑：“没事，白大哥，你看。”他试探性地又往前迈了一步，那些植物仿佛是受到什么威胁一般地往后也退了一步，“你们快跟上来，靠着我。”炎沉冲他们俩挥着手，朱雀和白琢贤相视一眼，立马跟着炎沉走进了通道。

三个人经过方才的事情，似乎感觉不到任何紧张的情绪，三人走在昏暗漫长的通道里竟还得空说起了话。

“炎沉，如果方才选的是死门，会发生什么？”最先打破沉默的却是向来寡言的白琢贤。

“我没有亲眼见过，只是听族里一些老一辈的人提起过，死门并非会让人一命呜呼，而是求生不得，求死不能。永世接受冥火的灼烧。”炎沉小心翼翼地往前走着，藤蔓悉悉索索地往后退去。

“为什么是冥火？我一直以为妖族所用的是赤焰。”

一直默默听着他们说话的朱雀突然插了一嘴：“妖族原本便是上古时期从冥界分离出来的一个族群，冥火象征最神圣的权力与最公正的裁决。”

“朱雀姐姐，你怎么知道的这样多？”炎沉丝毫掩饰不了内心对于朱雀的钦佩，从方才她能识得妖族古语就能知道，她的学识要比族里的那些长老多得多。

朱雀笑笑：“今日又多知道了一样，原来拜夜长老一族原是蛟龙族，恐怕是在这两界都是最贴近龙族的存在了。”

“啪嗒”这轻微的如同水滴一般的声响湮没在三人的话语中，三人并没有丝毫察觉，不过下一刻，他们便立即意识到了情况有些不对，那些植物不再听话地往后退去，而是慢慢地抬起枝叶，一副立马就要冲这三人扑过来的样子。周围的墙体也开始裂出一道道细缝，无数的藤蔓和荆棘从这些细缝中蔓延而出，很快便将三人团团围住。

“怎么了？”炎沉环顾四周，一眼便发现了问题的关键：“是血！这些家伙感受到了异族的血液。”顺着炎沉指的方向看去，在白琢贤的脚边确实有一滴血滴在了地面上，是从他右肩伤口中滴落的。

朱雀从怀中摸出一张符咒，默念，结界，开！不料，符咒却在空中被焚成了灰烬。

“符咒在这里是没有用的！”炎沉大喊，他握住自己的手让自己冷静下来，好好想一想，怎么可以保护朱雀姐姐和白大哥？作为这里的继承者，对，继承者！我才应该是这个空间里的主人才是！

那边，白琢贤忍着右肩的伤痛，将朱雀护在自己身后，挥剑不断地斩断扑上来的藤蔓棘刺，“对不起，拖累你们了。”他偏头对身后的朱雀说道。“说什么话，我才是一直受你照顾才是。”

植物的攻击更加丧心病狂，它们在这里等待了数十年，今日不仅等来了主人，还等来了食物，如何能叫它们不兴奋！四、五条尖利的枝条如离弦之箭般往白琢贤和朱雀刺来，白琢贤没有丝毫犹豫，将朱雀一把扣在自己怀里，用自己的后背去抵挡那些利刃般的枝条。

世界好像忽然之间便安静下来了，白琢贤动了动肩膀，除了方才的箭伤，身上没有新添的任何伤痛，他低头问道：“没事吧？”

怀里的朱雀急切地注视着他：“你呢？你有没有事啊？”

“好像……没。”白琢贤松开朱雀，两人往四周望去，自己竟然被一堵光滑的黑墙包在了其中，朱雀抚上这堵“黑墙”，这才发现上面布满了粗厚的鳞片。“黑墙”随着她的触摸抖动了一下，一个熟悉的声音从两人上空传来：“哎哟，朱雀姐姐，痒。”

两人迅速抬头看去，只见在他们上方三尺多高的地方，一个蛟龙头正神态温和地看着他们。

“炎沉？！”两人异口同声地惊呼道，妖族虽然在上古时期源于各自不同的族群，但是经过数百年的融合早已脱离了原本的血统，更别提恢复原型了，炎沉这般模样和梓萝一样都是上古妖力的觉醒，甚至更胜梓萝一筹。

“恩，不知怎么的，方才一心想救你们，身体一热就变成这副样子。”说着，炎沉不好意思地用尾巴挠了挠自己的鼻子。“就这样往前走吧，那些藤蔓不敢近我的身。”炎沉将二人用身体围起，一边慢慢挪动到通道的尽头。

尽头的门一打开，便透进来一道刺眼的光芒，那些藤蔓碰到这束光芒便迅速地退到了墙里。炎沉恢复人身，与朱雀和白琢贤一同踏进闪耀着金光的大殿中。