太清四年，亦是大宝元年，九月中。晋南王萧黯王驾自豊城启程前往豫章。车轮滚滚，萧黯在车内案上，批阅如山的各地信报。
有来自岭南卢恒处的消息，言岭南已实行改制，阻力甚大，但尚能推进。又言，软禁广州的前交州刺史萧勃病逝。萧黯因江东南徐州萧氏祖陵已被敌所占，遂命暂以宗室侯爵礼葬于广州，来日再得迁。
徐子瞻自湘州信报，湘南两郡已平，欲进兵长沙，患兵力不足，难以为继。萧黯因江州郢州前线俱不能调兵，思索只有欧阳玮部可调，但欧阳玮属湘东故旧，派往湘州前线，恐徐子瞻会反对。另有徐子瞻、刘释之、欧阳玮等关于新法制各项细事，岑孙吾俱已做批，萧黯亦一一看毕。需答复便答，无须答复亦回，可照岑先生意见，便宜行之。
然后又看自豫章传来的信报，此信看毕，却令萧黯抱头痛苦。良久，命河鼓去请随车中的岑孙吾。
片刻后，侍从扶着岑孙吾赶来，时已九月初秋之时，岑孙吾已身穿厚獭大氅。蹬王驾车，落座于王驾车帐座榻上，依然病体虚弱。萧黯忙命河鼓扶他至里间软榻上，自己挪了座垫，就着他，在榻前谈话。
萧黯见他气喘不止，心内关切焦虑道：“先生此疾缠绵日久，怎那么多医师都无用，这可怎生是好。”
岑孙吾摆手道：“我这是宿疾，无妨，不伤根本，只是春秋两季严重些，殿下勿忧。”河鼓倒来热茶与岑孙吾，岑孙吾亦接过饮了几口，放于乌几上。
岑孙吾便请萧黯言说正题，萧黯方黯然泣下道：“南康王会理堂兄，在建康起事不成，被侯景害了。”
南康王萧会理当日奉旨进入台城后，亦与其他宗室一样，被授予高职，却软禁于永福省。七月间，侯景胁迫皇帝萧纲出京巡幸东扬州。派其心腹谋士时任大司空的王伟镇守建康。南康王萧会理便连合其弟安乐侯萧义理，太子左卫将军柳敬礼、西乡侯萧劝等人集结几百忠义之士，欲谋诛杀王伟，夺占京城。时西乡侯萧劝之子萧子邕与武化侯萧正信之子萧贲自幼即是好友，遂将此事告诉了萧贲，萧贲却跑去王伟处告发了他们。南康王萧会理等俱备王伟抓捕，后被尽数杀害，牵连甚众，致使京中一时血流成河。此等惨案，侯景亦不得不报往御前，指南康王等意图谋反，被王伟诛杀。皇帝听闻，黯然落泪，伴驾老臣听闻也陪着落泪，只不敢辩言。
萧黯恨道：“侯贼如此嚣张，操纵皇帝，滥杀忠良。我恨不能马上诛杀此贼！攻克一郡需几月，现与建康相隔数郡，何时能到啊。我想让卢奕放弃寻阳，转夺鄱阳。待临川郡平定后，再调陈霸先同去，走陆路杀向建康。先生看，此路是否可行？”
岑孙吾一阵猛烈气喘，良久方平复道：“殿下，此事万万不可。若去鄱阳走陆路，需穿行南豫州、东扬州腹地，那是侯景老巢，已被占据经营多时。且江东因天灾兵祸，千里无鸡鸣，给养难运，一城一镇攻下来，将步步艰难呐。远不如夺下江线大城湓城，沿江而下，攻克数镇，再至建康。”
萧黯苦恼道：“只是侯景遣宋子仙重兵屯扎湓城，又有坚固城池和长江给养援兵之线，我怕卢奕难以攻克。”
岑孙吾道：“殿下此言不错。侯景失豫章是因不妨，未想卢奕陈霸先如此迅猛。但绝不会轻易放弃寻阳，寻阳非湓城一城。那宋子仙部乃侯景王牌，也定非守一城，若卢奕等引其主力，决战于湓城南，打败其部是有望的。只是卢奕三万兵力不足，而陈霸先必须防鄱阳贼兵攻临川，以保豫章无虞，此时亦不能调动。臣认为可以将阳新欧阳屹调往支援卢奕。湓城之南必有一大战，此战若胜，夺湓城轻而易举，此战若败，豫章也危机。湓城若夺下，殿下可西进与湘东王合攻郢州侯景，也可东下收复京畿。卢奕兵将武器均不弱于宋子仙，亦不算十分强于宋子仙。怎样能引其主力南下决战，又要胜，又要保有实力夺湓城，此乃卢奕重担。”
萧黯听闻后，心内开阔，终意志坚定，必要诛灭宋子仙，拿下湓城。
岑孙吾又对萧黯道：“我此时有些担心湘州。湘州不比别处，乃是诸姓从龙门阀世族故地，可说是南朝贵族精英所在。当初，荆湘交战使得门阀精英折损巨大，剩下的无论亲荆州还是反荆州，均是顽固豪强。我等若想在湘州立足，甚至图荆州，必须要拉拢豪强势力。刘释之所施新制操之过切，执法严苛，我担心迫使湘州众豪强均归心湘东王了。我虽在公信往来中已着意提醒刘释之纠偏，只恐力不能够。还请殿下亲笔书信，定要嘱徐子瞻、刘释之，万要缓行之。亦要约束徐子瞻所部少壮，莫尽以武力平湘州。长沙郡武取攻城为下，不战而屈人之兵方为上策。若能使荆湘门阀豪强归心于我青云王师，王师才真是天下无敌。”
萧黯亦点头应允，又对岑孙吾道：“先生，我已打定主意，去往寻阳前线会卢奕。请先生勿要随驾，继续前往豫章坐镇，运筹各州诸事。”岑孙吾知劝他无用，遂也答应。而后，萧黯召护行将军郑宏生，传命护行三军，王驾转道，直接北上寻阳。
时卢奕部已推进至湓城南部三十里处扎营。与宋子仙前部亦有交战，互挫锋芒，互不能克。卢奕不敢冒进，遂退守扎营，苦思良策。此时，卢奕部听闻王驾已至南部大镇石燕，均受振奋。卢奕忙带亲兵往拜。卢奕到石燕后，与晋南王萧黯同帐而居，数次深谈后，方回前线大营，晋南王驾亦向南部退去。
此后不久，卢奕再度整兵，将三万兵力倾营而出。围歼宋子仙前部后，继续向湓城进兵，遭遇宋子仙主力大败。阵散兵乱，狼狈弃营，退往石燕。城池未稳，被宋子仙部再度攻占，继续向南败退。军帅卢奕本人的骑兵护卫队，在宋子仙部奔狼之势的追击下，也险些折于贼手。卢奕坐骑与追击敌将最近时仅有数马身距离，敌将投枪远掷，枪锋与卢奕擦身而过，险象环生。幸而找出缝隙，狼狈逃出。
卢奕退至邹山碍口后，便立军帐，帐中不断有旗下各军来报军情。
卢奕没有别令，只道：不够惨，再败！
又道：“不够远，再败！”
再道：“贼兵不够多，再败！”
如此两日，直到账下参将与司马都急叫道：“军帅！不能再败了！再败就真败了！”
卢奕只沉默，直到第三日，有快马来报，欧阳屹带一万兵马到。卢奕拍案道，吾事成矣！
迎欧阳屹进帐后，与他如此这般交代安排。欧阳屹听毕，摩拳擦掌道：“此事吾可为。一日后，以烽火为号。”欧阳屹遂带所部，自东穿插向北，涉水穿林，日夜不停，直到石燕南，名为燕嘴叽之地，点燃烽火。卢奕见烽火信号，命旗下大将率五千轻骑避敌锋芒，居中穿插，隔绝宋子仙大军两翼。自己亲率余部两万大军与欧阳屹左右合围。
霎时，号角如雷，杀生震天，烟尘滚滚，两军数万人于鄱阳西岸厮杀起来。宋子仙主力部被卢奕骑兵一分为二，北有欧阳屹部猛攻，南有卢奕部重器如雨、兵将如虎。宋子仙军阵大乱，各军不相顾，兵寻不到将，将寻不到兵。然而，宋子仙主力骄兵悍将多为羯戎北人，战斗力凶猛，作风残忍，顽固砍杀，卢奕与欧阳屹部青云王师亦吃尽苦头。双方直厮杀至黄昏。宋子仙见大势已去，方带残部向北奔突，退守湓城。
夕阳的光线照着这一片血色大地，累累尸体如覆盖其上，姿态各异的记录着他们最后的挣扎。年轻的紫袍将军卢奕骑在青骢马上，沉默的走过他人生第一场大胜的战场。
石燕城前笼起了漫天大火，一个个被扒掉铠甲的北朝兵卒尸体被扔进火海。人肉被炙烤的焦臭味顺风传了十里，连饿腹几日的饥民也闻之欲呕。石燕成了整个南朝的福地，这一次是真正意义的大捷，宋子仙部主力全军覆没。虽然也有两万王师葬身于此。
卢奕看着伤残的部下，心中知道他们需要休整，可他们不能停，必须挟此胜势，一鼓作气拿下湓城。仅休整两个时辰，剔除不能战斗伤兵，王师再度北上，攻打湓城。
卢奕不知道的是，就在他与宋子仙在鄱阳湖西岸拼死厮杀之时。侯景任约部已攻破了武昌城，守城主将鲍泉被锤杀，幸而世子萧方储早前就已弃城逃出。侯景攻下武昌之迅猛利落，竟不下当日卢陈攻下豫章，让湘东王萧绎措手不及。当时王僧辩大军已自巴陵急行出发，仅一日之差，救之不及。武昌失后，任约部占据郢州大部分。不久，湘东王萧绎即向东魏称臣，遣王子萧方智为人质，缔结盟约。又重集各路军，以王僧辩与徐文盛为帅，攻打郢州。
而侯景攻下武昌后，听闻宋子仙部在寻阳大败，知湓城难守，担心后路断绝。遂命任约为帅守武昌，自带水兵自江南下，路过湓城，留五千援军与宋子仙后，退回了建康。
宋子仙得了五千援兵后，再度坚守城池，闭门不出。王师急攻不下，眼见士气耗尽。欧阳屹暴怒中，以千金招募死士，卢奕亦派亲兵三百为死士，以八牛弩车钉城墙为阶，死士冒箭雨爬钉梯，杀上城墙。终于攻破湓城，活捉宋子仙。至此，江州寻阳郡终于收复，中游再度归于南朝。而湓城两战，实为血战，胜利也实为惨胜。
卢奕登上湓城城墙之时，望长江滚滚东去，涕泪俱下。想这寻阳本是我南朝土地，如今竟是一寸一命换来。当日有两万岭南子弟随我出五岭，如今已葬身江南各地，不知英魂可否能归故乡。我卢奕为收复河山而苟活，若能河山再复，我亦愿随尔等一样，俱化为南朝黄土。
湓城收复后，寻阳全郡也基本平定。只此时，曾经江湖丰富，土地肥沃的鱼米之乡寻阳，经过贼兵，以及所谓的勤王义兵的几轮浩劫，已经十室九空，千里无人烟。便是大城湓城，在王师破城之时，也仅剩两千户而已。寻阳郡遍地空城与荒野，已是秃鹫、野犬、硕鼠夺食人尸之地。
青云王师收复寻阳后，首先第一要务便是收拾满目的疮痍。岑孙吾自豫章亲往湓城，盘点户籍土地，调钱财粮种，奖励农耕饲养，又自江州内陆等地移流民过来。如此数月，晋熙、鄱阳、郢州，甚至，南豫、南徐等地饥民渐渐前来投奔，人口渐丰。岑孙吾便按新法制，无论出身贵贱，均田供给，使饥民自食其力。
就在晋南王治下岑孙吴主政的寻阳郡修养生息之时，卢奕亦于长江线、鄱阳湖，造舟船锻炼水师。到了太清五年，大宝二年初，青云王师终于有了一支船坚器利、兵将骁勇的水师。在寻阳修养生、韬光养晦之时，其他各地也在发生着变化。
先是，陈霸先平定江州临川郡后，又收复了东扬州西南部新安郡，亦将鄱阳郡收回大部。而王僧辩亦收复武昌，湘东王使王僧辩屯驻武昌，使宁州刺史徐文盛与衡州刺史兰裕向南追击任约。任约因后路寻阳已断，困兽顽抗，重创兰裕所部，主将兰裕战死。后任约终被徐文盛部所擒，递往江陵。而后，王僧辩移驻巴陵，徐文盛驻守武昌。湘东王部占据除郢南外的郢州大部。
话说这徐文盛也是当日奉湘东王命追杀邵陵王之人。且说去岁邵陵王萧纶乔装逃往江北之后，便落脚于齐昌郡，齐昌郡本是郢州江北之郡，但已被东魏所占。邵陵王无法，只得向东魏称臣，东魏亦封其为梁王，使其承制。
邵陵王逐渐收复齐昌郡后，遂密谋攻占司州竟陵。此前，竟陵被西魏大将杨忠所占据，岳阳王萧察已默认其屯兵。如今邵陵王举兵欲收复，杨忠遂出兵相抗。双方交战，邵陵王部大败，邵陵王亦被西魏擒拿。岳阳王听闻后，急派使者赶往相救，然而使者到时，杨忠已将邵陵王杀害于长江北岸。岳阳王痛悔莫及，迎邵陵王遗体归襄阳安葬，谥号邵陵安王。此是太清五年，亦是大宝两年，二月之事。
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