让朱幸莲最为懊悔的就是这一件事情。因为父亲是为了救自己才被一根烧断的房梁砸中，最终也没能从火海中逃出来。朱幸莲没有了父亲，相爱的人也被拆散，此时的她顿觉无牵无挂、万事皆无。一狠心，朱幸莲就去了武当山要出家修道。
武当山的山脚就有一座道观——遇真宫，遇真宫中的住持是一位女道长。女住持看朱幸莲生得清秀可人，更是慈眉善目。况且朱幸莲年纪轻轻还懂得医术，世上也没有了亲人，于是就收下了朱幸莲这个徒弟。朱幸莲在遇真宫中潜心修道、救治病疾，师父对她也是愈加地信任赏识。这不，朱幸莲的师父在羽化之时，将遇真宫道观托付给了她。朱幸莲就此，成了静阳真人。
静阳大师回忆着自己的陈年旧事，被陈玄儿的哭诉声给打断了。陈玄哭泣着说道：“师父，玄儿想念爹爹、娘亲。师父告诉我他们都在哪里，师父你就给玄儿说说吧，玄儿很想念他们。呜……”
静阳大师把陈玄拉了起来，用一条胳膊拦着陈玄，让她依偎在自己的怀里。她用手帕擦干陈玄脸上的泪水，又撩起陈玄耳边的乱发说道：“我苦命的孩子呀，你已经懂事了，师父也该把你的身世说给你听了。”
陈玄已经停止了哭泣，她眨巴着两只大眼睛看着师父那慈祥的面庞，认真地听师父诉说。静阳大师说道：“你从小就没有了娘亲，你娘耗尽了全身最后一口气力，生下你之后就去世了。你爹名叫陈东，他一个人把你养活。你爹是一个贩卖药材的生意人，他怕给你娶个后娘，可能会待你不好，所以就一直没有再娶妻子。你爹带着你到处跑着送药材，当时你还不到三岁。你爹经常到遇真宫来送药材，因而我也经常能看到那个两三岁的你。你那么小，跟着你爹风风雨雨的，的确让人看着很可怜。于是，师父就给你爹商量，把你暂且寄养在这遇真宫中。你爹爹很爱你，起初你刚刚留在遇真宫的时候，你爹时常会来看望你。不过后来……”
看到师父停住了话语，陈玄急忙问道：“师父，是不是后来爹爹不愿来看玄儿了呀？是爹爹不要玄儿了吗？师父你快说呀，快说呀师父。呜……玄儿打小没有娘亲，爹爹真的就狠心不要我呀。师父，呜……”
陈玄说着又哭了起来。静阳大师紧紧地揽着陈玄，忍住心中的酸楚说道：“好孩子，不是你爹不要你了，爹娘哪有不要自己孩子的呀？只是你爹爹他……”“师父，爹爹为什么不来看玄儿，玄儿想爹爹，玄儿会听爹爹的话的。你说呀，说嘛师父。”陈玄急切地追问着静阳大师。
静阳大师抹了抹眼角的泪水，慢慢地说道：“我苦命的孩子，你爹爹运送药材的船被风浪掀翻了，你爹爹他……很可能是被大水给冲走了。如果你爹爹还活着，相信将来一定会来这里看望玄儿的。”
陈玄听完静阳大师的话大哭了一阵之后，慢慢地止住了哭泣。或许她从师父身上得到的那母亲般的疼爱，已经足以让她感受到了浓浓的亲情；或许这样的孩子，与父母的情感本身就没有那么深刻。陈玄又问师父：“师父，你见过我爹，你能给玄儿说说我爹长啥样吗？”
静阳大师一看陈玄不哭了，自己的心情也轻松了很多。静阳大师说道：“你爹爹身材很是高大魁梧，他说起话来语调和气，心慈面善的。看你的小脸儿，就越来越像你爹爹了。”
陈玄跑过去把师父的镜子拿了过来，她对着镜子中的自己是看了又看。静阳大师笑着说道：“傻孩子，是不是想从自己的容貌中，找到爹爹的相貌呀？”陈玄这时候也露出了笑脸，她央求着师父说道：“师父，玄儿求求师父了，师父能给玄儿画一张爹爹的画像吗？”
静阳大师听了陈玄这个主意，感觉这也不愧为一个好办法，她当即就答应了陈玄。静阳大师微笑着说道：“玄儿，天已经快亮了，你就躺在师父的床上再睡一会儿吧，师父这就去为你作画。”
满怀的好奇心，使陈玄怎么可能睡着。她马上去给师父摆好纸笔，并且点亮了两支蜡烛放在画案上。静阳大师当然知道陈玄的用意，她抚摸着陈玄的小脸蛋儿，揽着她说道：“好好好，师父这就去为玄儿作画。”
静阳大师调制好颜料便开始作画，她对每一笔都画得很认真、很仔细。静阳大师每画几笔，就会深深地回忆一番。她时不时地还会退远几步，或者站在左边、或者站在右边，仔细观看自己笔下的画像。那种精细的神情，让人不难看出她正在描绘一个无比重要的人。
小陈玄坐在画案旁边观看着，早已熬得没有了耐性。她已经奔跑出去，与师姐妹玩耍去了。静阳大师从早上一直画到中午，又从中午一直画到傍晚，一个白衣男子风流倜傥跃然纸上。只见画中的男子头带方巾傲立于船头，他的衣带迎风招展，一副洒脱之气0淋漓尽致。
陈玄看到父亲的画像顿时兴高采烈，早已把噩梦之事忘到了九霄云外。她向师父问道：“师父，这就是玄儿的爹爹吗？师父画得太好了，等玄儿长大之后，就带着这张画像去找爹爹。”静阳大师看着陈玄笑了笑说道：“玄儿，你可要好好收藏爹爹的画像呀。”陈玄用力地点着头说道：“是，师父。玄儿一定会把它当成宝贝一样珍藏的。玄儿向师父保证，只要玄儿在，爹爹的画像就必定会完好无损。”陈玄谢过师父之后，紧紧地抱着画像跑回自己的房间去。
几年的时间，也只是那么一晃就过去了，这是一个月望之夜。紫禁城西苑的无逸殿中飘荡着一个声音，夜很静，大殿内伴随着这个声音的，还有“铛……铛……铛……”敲击铜器发出的浑厚响声。发出这种声响的铜器名叫铜罄，它是用纯铜铸造而成，形状犹如一个小瓮一样的器具。用木棰敲击起铜罄来，发出的声音悦耳而且悠扬。这种器具本来应该是道场所用之物，在此，它仍然是用于修道。
无逸殿中飘荡的那个声音，乍一听就是那么个“昂啊昂啊……”带有节奏的唱诵声，这其实是万寿帝君正在虔诚唱经。
嘉靖皇帝这些年来深信道教，他给自己取了个道号，名叫“万寿帝君”。嘉靖皇帝时常诵经打坐，无逸殿的正中位置，就设置着一个专门供嘉靖打坐的醮台。嘉靖皇帝在醮台上面双腿盘坐、两眼迷离，他一手敲击着身边的铜磬，口中还不住地唱诵着《太上清静经》。
醮台前面的两厢，分别侍立着两名女子。这四个女子的年龄相仿，约莫都有十六七岁模样。她们身穿白袍、头挽发髻，发髻上插着一根长长的玉簪。看上去着实有些不伦不类。她们这样的打扮，是因为这些女子都和嘉靖皇帝一样，仅仅是信奉道教，受过一些道教的教养，而并非是真正的出家道士。嘉靖皇帝的头上并没有束发髻，他的穿着也是正好与那四名女子相反。嘉靖穿的是一身黑色道袍，他被发跣足好似真武大帝显圣一般。
在道家文化中，男人为阳、女人为阴；白色为阳、黑色为阴；单数为阳，而双数为阴。嘉靖皇帝是男人而且是单数，那四名女子是双数。嘉靖皇帝着黑色袍服，四名女子则是着白色袍服，这其实是为了表达一种意义——阴中有阳、阳中有阴。阴阳调和，万事则能久长。
皇帝身边的太监是不能算为阳性人的，当然，他们也不能算作阴性人。他们的阴阳属性混淆不清，因而此时此刻，太监们是不能在此时侍候的。嘉靖皇帝身边的那些太监们，在这个时候都只能站在大殿外面听候指使。
嘉靖皇帝“昂啊昂啊……”地唱诵着道经，四名女子站立于两厢静静侍候。嘉靖皇帝的唱经声与铜罄“铛铛铛”的鸣响声，节奏一致浑然合一。“……如此清静，渐入真道。既入真道，名为得道。虽名得道，实无所得。为化众生，名为得道。虽名得道，实无所得。”这个时候嘉靖皇帝猛地睁开眼来，他狠狠地在铜磬上紧敲几下，然后扔掉了手中的罄棰。“唉……”嘉靖长叹一声，软不拉塔地松垮在圆坛形的醮台之上。
这个时候，那些站立于两厢侍候嘉靖的女子之中，有一个突然“咯咯咯”地笑了起来。听到这清脆的笑声，无逸殿中的另外八只眼睛，齐刷刷的都聚焦在了这个发笑女孩儿的身上。这个女孩儿与其她三个女孩儿相比起来，也就是眉毛更细更弯了一些，眼睛更大更亮了一些，鼻子更直更挺了一些，嘴唇更薄更红了一些。她脸皮儿白皙犹如羊脂美玉，笑声清脆好似鸣响铜铃。关键还是这女孩儿那两弯柳眉之下的笑脸，显得是那么的天真、那么的纯情。她笑得是那么的畅心、笑得是那么的坦然，笑得毫不做作，笑得让人闻之心喜。
这个女孩儿的突然发笑，起初着实让嘉靖皇帝很是生气。不过细看了如此一个烂漫的人儿之后，嘉靖的心头泛起了难以抑制的欣喜。嘉靖皇帝尽力克制住自己表情，轻轻地咳了两声：“咳、咳。”发笑女孩儿注意到了嘉靖皇帝那紧绷着的脸，便赶忙娇憨可爱地低下头去。
其她几个女孩子都偷偷地瞄了嘉靖皇帝一眼，也赶紧低下了头。没有谁敢再正视嘉靖的脸，也没有人敢再看那个发笑的女孩儿。因为她们都明白将要发生的事情，个个心中都为这个发笑女孩捏了一把汗，同时也为自己的命运担惊不已。