“那就命府中上下皆不许再提这事。至于念桃也不必急着赔她，从此不用她伺候人做奴婢的事，左右她也没做过几件奴婢该做的，命人将她好好照料起来，到了年纪就说她是华清的义妹，将她嫁出去，多送些陪嫁就是。”

“极好极好。”蒋氏赞道，“那找谁照料她呢？”

“我。”阿枝说，“她原先就是我院子里的，也住惯了，自己让她同我住，伺候我的也一并伺候她。”

“极好极好，小弟妹做事也如此妥帖。”蒋氏又说道，“我看母亲和奶奶一时半会儿怕是不会过来，咱们与其在这里等着，不如先把这些事处理妥当，到时候母亲再问起来，咱们也不是什么都没做，好歹别让她再动那么大的气。”

“也是，或许过段时间母亲的气会小一点。”富察婉雅站起来整整衣裳走了。

阿枝也起来拍拍衣裳，刚要走，蒋氏忽然说：“阿枝。”

“大嫂有事？”

“听说小弟妹爱吃零食，前些日子我娘家来人带来好多糕点小食，可是我又没有那个习惯，放久了又怕坏了，小弟妹若不嫌弃，去我那里取一些带回去可好？”

“吃的？”阿枝不禁满眼放光。

蒋氏又问岳华清：“华清可要同去？”

岳华清想了想自己哥哥不在，去了也没什么意思，便说：“你们说体己话，我何必自讨没趣。”

蒋氏便只笑了笑说：“是你自己不去，别说我没请你。”便拉着阿枝走了。

“小弟妹自来了还没到我那里坐一坐。”

“嗯，好像还真是。”

“也没见过几次，今日像是才第三次。”

“嗯，好像是。”吱大仙点点头。

蒋氏不觉叹口气：“这院子，就是太大了，明明是一家人，却一年到头也见不到几次，院子太大，人就不亲厚了。瞧我，总是让人扫兴……”

“没有。”阿枝笑笑。

蒋环儿和岳华明住在静观院，静观院与阿枝精致典雅的芷兰轩不同，更不同于富丽堂皇的芳华苑，静观院院入其名，最大的特点就是静，院子里多植绿芜松柏，终年葱郁，刚一进门总觉得有些过于静谧深沉，但进得屋去反倒开阔，原来院子后头有一片池塘，入秋以来天高云淡，湛蓝的水映着湛蓝的天，天开阔，心也开阔了，吱大仙瞬间觉得刚才的闷气一扫而空。

蒋环儿亲自收拾茶盘点心，边说道：“华明就总说我闷，让我多与你们玩一玩，可是你大约也知道，我身子总是不好，嫁进来这么些年也没有子嗣……华明倒是没说过什么，可我知道，他是有遗憾的。”蒋氏拍拍阿枝的手说，“你们也要抓紧，还是要有个孩子才能安心，我是没有指望了，岳家的香火就指望你们了。”

阿枝想着，自己也是指望不上的，看来只能指望富察婉雅了，可是她又那么讨人厌。

“我听说你总不肯同华清圆房，这是为什么？”

阿枝没想到它会问那么直接，不觉有些尴尬，为什么，她能说因为她是妖么？人妖殊途，万一一不留神生出来奇怪的东西，那可怎么办，只好装成害羞的样子说：“我……我害怕。”

“嗨，我当是因为什么，亏得华清也真是宠着你。”

“哈哈，哈哈。”阿枝笑的无比尴尬。

“不是嫂子吓唬你，还是要有个孩子，你不生别人也要生。你与我还不同，华明只有我一个，华清却有你和富察婉雅两个，别人比你家世好，在比你早有子嗣，你说你将来如何在这家里立足？”

“我总有办法。”

“你能有什么办法，还不是仗着华清宠你，可是若有了孩子呢？你别怪我多嘴，我也是为了自己。”

阿枝看她一眼，不太明白她的意思，其实她刚才就在想，蒋环儿莫名其妙同自己说这些是什么意思，问道：“嫂子为什么这么说？”

蒋环儿若有所思地看了她一眼，隔着桌子坐在她对面，问道：“你说今日这事因何而起？”

“因忠林而且。”阿枝不假思索地说。

“那忠林的事又因何而起？”

“嗯……因忠宝而起。”

“忠宝为什么找忠林？”

阿枝摇摇头，想了一会儿说：“之前忠林说要给忠守烧点东西，但是我拦住他了，或许忠宝找忠林也是为了忠守的事，不是说从忠宝那里搜到火折子和火纸吗？”

“原来是这样。”蒋环儿若有所思。

“怎么？”

“哦，没什么，原是我多虑了。”蒋环儿说，“我起初听说这事便觉得过于凑巧，忠林是因为忠宝而被诬陷，念桃又是被忠回糟蹋了，忠宝和忠回全是芳华苑的，偏偏你二人又一向不太和睦。”

阿枝眨巴眨巴眼睛：“还真是。”

“别告诉我，你刚刚才发现。”

“是啊。”阿枝点点头。

蒋环儿叹口气：“我的傻妹妹。”

吱大仙眨眨眼：“这也太巧了……嫂子提起这话，难道是怀疑这事有蹊跷？”

“我哪里知道，终究是你们之间的事，我只是提醒你一句罢了。”

阿枝挠挠耳朵，欲言又止似的：“那个……阿枝有个疑问……”

“你是想问我为什么要提醒你？”

“嗯。”阿枝点点头，“如嫂子所说，这是我们的事与嫂子并无直接关联，嫂子为什么帮我？”

“我若说就是好心帮你，你信不信？”

“嗯……信。”阿枝说，“都是一家人，嫂子愿意帮我也是理所当然的，但是如果是这样，富察婉雅也是一家人，嫂子怎么不帮她？”

蒋环儿笑起来：“你这丫头，说你傻你又很机灵，说你机灵你又有点傻。”

“那我到底是机灵还是傻？”

“不好说。”蒋环儿说道，“我跟你说句交心的话，我帮你的确不只是为了你，也是为了我自己。你也知道，我对管家这事是没什么兴趣，即便有兴趣我这肚子也不争气，这岳家终究是你们二房的。这段时间我虽然对什么都不管不问，可是我却不傻，富察婉雅争强好胜为人又霸道，与其将来当家的是她，我宁可是你。所以，我之所以这么做，也不过是想给自己经营一个安稳的未来罢了。”