“你刚才在喊我吗？”梅塘充满活力的声音随着他咚咚的脚步声传来，他跳下船沿，手里多了一个小布包。
“我……我只是在那里看到了了不起的大船，情不自禁地喊出来了。”
梅塘向莎婷手指的方向看去，在飘荡雾气中，隐隐约约可以看到金乌岛棕绿色的一角，但没有任何船只的影子。
“你是不是看到了蜃景啊？这火焰湖在神临节前的确曾经出现过蜃景嘞。有个老船工告诉我，他亲眼看到过湖面上浮现出一整片连绵起伏的沙丘，沙丘上还有人骑在他从没见过的四角高背的怪物身上飞速地移动呢！”梅塘夸张地发出“啧啧”的声音。
“不，那不是幻景，我敢肯定那是实实在在的一艘船，我，我听得到船桨划水的声音，船身是琥珀色的，还有，船头上有泉水的图案，双层甲板，上面还站着一位……”
“泉水图案吗？”梅塘的声音猛然提高了，他兴奋地打断莎婷的话，“那一定是‘温泉号’啊！是温泉殿大人的船！那船只在每年的神临节时才会在火焰湖上行驶，你真的看到它往那里划过去么？”看到莎婷点头，梅塘小心把声音压低说道，“这么说传言大概是真的了！虽然名单上看不出，但有传言说温泉殿大人的女儿今年也是新进院生呢！虽然去年就有这样的说法，但去年来的其实是鲸波殿大人的女儿，那位海神岛的女孩儿啊——”梅塘撇撇嘴，“可不是个一般人！不过无论温泉殿大人的女儿来不来，今年的院生已经有确定到来的大人物了！昨天下午，我们的一艘船已经把她送上岛去了。嘿，头发红的像火，两把刀就那样大咧咧地背在背上！大家都在看她，她‘啪’的一下甩出录取信，你猜怎样？！她的名字！‘冥王·光·沙罗狩’！诸神保佑，竟然真的有人能拥有两个前缀姓氏啊，我可是第一次见到！他们都说，那就是桫椤殿大人的女儿呢！”他赞叹地摇着头，“诸神保佑，如果温泉殿大人的女儿今年也会来金乌院的话，那这届院生可真是了不起了！”
梅塘的话让莎婷回忆起遥远的过去，战神岛广场上，隔着人山人海，妈妈曾经指给她看过。
“中间穿大红衣服的是我们的温泉殿大人，她女儿在她身边站着，好像还没有你个子高呢。那身穿白色衣服的是桫椤殿大人，跟她站在一起的是她的丈夫，他应该是燃烧军团的团长。挥战旗的那个好像正是他们的孩子。是儿子还是女儿？”
“两位镇殿巫女的女儿么？”莎婷喃喃地说，她极力在脑海中搜寻那两个模糊的身影，试图将其与刚才巨船上的女孩以及梅塘描述中的红发少女联系在一起。
看到莎婷一脸迷茫的样子，梅塘误会了，他慌慌忙忙地向她解释起来，“嘿，我刚才都是自说自话，你可别放在心上。我们是负责接送院生们的船夫么，所以每年开学典的时候，大家都这样，说说自己接到了哪位特别的院生啊，议论一下那些上岛的新人之类的。什么名声啊、姓氏啊，厉害倒是厉害，可再厉害的人，上了岛也只不过是金乌院的院生而已，没什么好担心的。咱们的温泉殿大人，直到现在也只有一个单名没有姓氏，可在这五岛之上，谁人不敬仰她？”说着，梅塘解开手中的小布包往莎婷面前的船沿上一推，“喏，这个给你。”打开的布包里露出一件麻布的金乌院院服，看上去很新。“可惜只有上衣，没有裤子，有位院生不小心忘在这船上了。这是金乌院发的那一种，不过据我所知，大部分院生都是穿这一种。”他冲着莎婷展露出开朗的笑容。
“这……我不能……”
“别这这那那的，喏，眼看就靠岸了！你来的晚，上岛就要直接去展翼台那里参加开学典，也没时间再去领院服了，就穿这件吧！你若是觉得不妥，以后坐船渡湖的时候送还来就行啦！”他把院服往莎婷肩膀一挂，拎起船板上的行李塞给莎婷，“快，站到船中央去，下船以后沿红砖步道向西，很快就会找到展翼台，今天早上人们都聚集在那里，展翼台正对着的那些是新院生的队伍，你得跑快点！”
莎婷跟着梅塘走到舢板船中央，梅塘横起一只船桨将其他人拦在身后，“等到带领你们去展翼台的人到了才能上岸啊！往后退，再退，都在船桨后面排队等着。”然后他推推莎婷，大声说道：“新进院生可以上岸了！”
金乌岛的木质栈道就在前方几步之遥，舢板船摇摇晃晃地靠上去。梅塘打开船沿上的一扇活板门，莎婷纵身一跃跳上岸去，小跑几步就到了栈道的尽头。她并没有急着沿红砖步道向前，虽然她看到远处身穿院服的学生们都在急匆匆地奔跑。
拐个弯，莎婷轻巧地在布满石头的潮湿洼地上跳跃，来到湖水边，她脱下身上的灰色粗麻短袖，只剩一件灰绿色的贴身背心，掬起清凉的湖水快速地清洗面孔、脖颈和手臂，把头发打湿后平分，熟练地编织两条垂到胸口的麻花辫。然后，她抖开白紫两色的院服，小心翼翼地穿上。衣服散发出湖水和木板的潮湿香气，刚上身时略显宽大，但系紧腰带后就合身了。莎婷低头，审视着湖水中自己的倒影————院服包裹着她修长的身体，分明是位秀丽的少女。她的手指拂过领口和腰带上凸出的藤蔓刺绣，这毫无疑问是她穿过的最好的衣服。虽然仍然是别人给的，但比起瑟伦茵随意丢给她的那些俗媚衣裙或葛兰遗留下来的宽大衣袍要好上许多倍。莎婷满意地叹了口气，抬起头来，正看到那姓梅塘的年轻船夫站在摇晃的舢板船头上看向她。她冲他用力地挥挥手，展展院服的衣角，脸上绽放出少有的、发自内心的笑容。