西门庆问道：“兄弟几个，这般哪里去？”

薛永道：“我们几个见哥哥多时不来，心中颇为担忧，所前来帮手。”

吕方环顾其中，见有这般多的好汉前来帮手，心中不住暗暗道：“幸亏自己不曾动手，也说了自己的错事，若不然厮闹起来，自己决计不能讨好不说，怕也要脏污了自己的名号，这西门哥哥，果然是非凡之人，有这么多的好汉簇拥与他，此次能结交下这般奢遮的好汉，真是不虚此行。”

西门庆笑道：“不过是兄弟几个起了口角，也不是什么大事，却搅扰了诸位兄弟的酒兴，走走走，一同去吃些酒水去。”说罢，携了吕方，领着众人去了狮子楼。

………………

夜已深，酒正酣。

这狮子楼已经没有了别的客人，只留下西门庆一伙，高谈阔论，嬉笑怒骂。

掌柜的操劳了一天，本想关门歇业，可一来西门庆是大主顾，常常在此宴请宾客，二来，西门庆也不是寻常之人，惹的他兴起，不由他动手，只手下的好汉，便将他这店铺咋个七零八碎，没奈何只能陪着。

谢老爹年岁大了，不能熬夜，便早早回去休息，应伯爵、谢希大知道自己已经不是西门庆心腹，也不受西门庆手下兄弟的爱戴，西门庆赏了他们些碎银之后，便去赌坊厮混。

只剩下薛永、焦挺、曾睿、杨彬、玳安几人作陪，西门庆屡屡端酒相劝，栾廷玉酒量虽豪，却也已半醉了。

此时深秋，夜半寒凉，虽有美酒，可掌柜的还是端了盆炭火取暖。

狮子楼外，云散月出，疏影摇曳，楼内烛火通红，暖意盎然。

几杯酒水下肚之后，众人皆以半醉，纷纷吐露衷肠。

吕方自贩生药以来，何时有这般的快活，想起刚才之境况，心中惭愧，起身再向西门庆赔罪，这时栾廷玉才得知事情末尾，又引得众人交口称赞，栾廷玉心道：“这西门大郎怪不得有这般多人的拥护，真真是仁义之人，自己多与他相交，只有好处，无有坏处。再者说这吕方，虽然年纪尚幼，但光明磊落，日后也是一员好汉。”

西门庆将吕方扶起道：“你我都是兄弟，若是这般的见外，岂不是伤了你我的情分，来来来，再饮一杯。”

众人轰然称是，举杯相碰。

这酒吃尽了，薛永、玳安不说不说，早就对西门庆归心，焦挺、曾睿几人等人更是心折，自己西门哥哥，真乃是奢遮仁义的好汉，江湖中谁敢不敬佩。

见酒水吃的差不多，西门庆给薛永递个眼色，薛永会意道：“栾大哥，不知日后有何打算，可要去哪里谋个前程？”

焦挺半酣，摇头晃脑的说道：“像是栾大哥这般的武艺，若在东京汴州城，这么也混个教头当当，要是在咱们东平府嘛，怎么还不做个团练使？”

栾廷玉连连摆手道：“兄弟几个倒是高看了我，虽然学有几手枪棒，但无有关系在身，朝廷当中没人看顾，奈何，奈何。”

西门庆长叹一声道：“像栾大哥这般的大才，不能伸张志向施展武艺，实在是天下所失，而那些占了高位的素位尸餐之徒，嘿嘿，在我看来，不及栾大哥万一啊。”

栾廷玉给自己又筛了杯酒笑道：“天下所失？呵呵，西门兄弟谬赞，谬赞也，我不过是一介布衣，哎，不说了，不说了，吃酒，吃酒。”

这栾廷玉是真醉了，正所谓交浅言深，乃是江湖大忌，可今夜也不知怎么，有些堆积在胸口的话，却是不吐不快，不然真是闷煞人也。

吕方酒量最浅，此时已经伏案睡了一阵，听得吃酒一词，又复醒来说道：“朝廷？朝廷有什么好，奸臣当道，民不聊生，现在各处都有山贼作乱，剿之不尽，直娘贼，恨不得手提我的方天画戟，杀出个朗朗乾坤。”说完，脑袋一栽，昏睡过去。

惹得众人哄笑，西门庆却暗道：“看来谁众人的三观都正，也不想轻易落草啊。”

见气氛差不多了，西门庆说道：“栾大哥既然做不得官，不如暂时在我家中落脚，要是那一日得了朝廷招揽，再去伸展大志如何？”

“是啊，栾大哥我们都佩服你的武艺，只要你留在这里，不说阳谷县，但说这东平府，谁又敢惹咱们？”玳安继续道，他和清楚自己主人对栾廷玉的爱戴。

西门庆瞪了他一眼：“我辈都是好汉，可不似那沈钟称王称霸，欺压良善。”

栾廷玉迟疑了一下，转去看向西门庆年，只见他笑吟吟的看向自己，眼中满是殷切之意，摇头叹气说道：“不瞒西门兄弟你说，来这之前，那独龙岗上的祝家庄，已经写书信给我，请我去他家做个枪棒教头，我虽然与众兄弟情深，可奈何已经受人所托，不能不去啊。”

焦挺急道：“什么直娘的祝家庄，能有几分的本事，比得过俺家西门哥哥。”

薛永也道：“就是，栾大哥那祝家庄不过是个乡野村庄，便就是有些人马能待怎地，你去了也不能伸张志向，还要受他们的腌臜气，哪有在这里咱们兄弟相聚的快活。”

栾廷玉闻言仍是摇头，说实话，栾廷玉虽然对西门庆感官不错，也知道西门庆是个奢遮的好汉，是个能交往之人，可他不能凭借一时相交，就断了自己的前程，那祝家庄有好几千的人马，自己去了定能一展所长，要是借机被那个官人看中了，少不得在朝廷里某个封妻荫子，光耀门楣。

想自己的师弟‘病尉迟’孙立，武艺兵法均在自己之下，不就得了贵人相助，现如今已经是登州武将了么？

在此间虽然快活，但不能一展所长，不是大丈夫久居之地，故此便拒绝了。自己要做的是朝廷大将，而不是某家的护院。至于薛永、焦挺二人的本事，他根本不放在眼中，只是碍于他们义气相交。故此他二人的相留，便不放在心上。

燕雀安知鸿鹄之志哉？你们的梁园，却非是我的久恋之家。

西门庆多看栾廷玉的脸色，已然对栾廷玉的想法猜个八九不离十，果然是庙小容不得真神，虽然早有预料，但真当被拒绝时，西门庆还是有些遗憾。

“既是如此，那就请栾大哥在此多住几日，以表兄弟相爱之情，再者那祝家庄离这里也不甚远，骑上快马，几日也就到了，到那时栾大哥可不要嫌弃我们叨扰。”西门庆也是果断之人，继续挽留，反而叫人小觑，不如留待后日解决，反正距离自己真正的造反上梁山，还有一段时间。不过已经似乎也应该听自己老爹所言，谋个前程了，士农工商，在这个年代，仕途还是第一位的啊。

“一定，一定，到时候咱们不醉不归。”栾廷玉笑道。

“那就这么说定了，来来来，薛大哥、焦大哥，你们也都端起酒来，满饮此杯！”

薛永几人见西门庆这般说了，也只好不再说什么。

诸人同时举酒，俱皆一饮而尽。