西门庆有焦挺守着门户，一夜睡的香甜，牢中的狱卒犯人看着心奇：“西门都头乃是那王相公下入牢里的，怎么不见他有半点的担忧之色，果真是身包虎胆么？”

身旁一人听了说道：“你知道个甚么？西门都头是何等人物，那是天上的星宿下凡，虽然一时落难，但终究有贵人救他，说句杀头的话，就算是王相公听了沈章小人之言，一心要害死西门都头，你以为他能得成么？卧虎岗上几千贼寇都叫西门都头杀散了，阳谷县里谁敢惹他，莫说他家里的恶汉，哪个不是厉害角色，倘若逼的急了，杀官造反，又待怎的。回去瞧瞧，那个名唤焦挺的，你惹得起么？”

狱中正说着西门庆的厉害，外面守门的人进来说道：“你等在说什么闲话，还不伺候西门都头洗漱，外面来了个什么大官，点名要见西门都头，我看他模样，是要帮西门都头伸冤。”

“你看我说什么来，西门大官人乃是吉人自有天相，都不要抢，俺去伺候。”

众人知道好处，都有心在西门庆面前卖个乖巧，谁肯叫他一人把情面赚了去，都一拥了过来，守在门口的焦挺见了，登时自腰间处拿出利刃，喝问道：“你们有几条命，敢来寻死。”

“焦大哥误会了，我们几个是来侍奉西门都头，外面有官人传言，要帮西门都头伸冤。”

焦挺不肯轻信，“既然如此，是我莽撞，休怪，休怪，现在俺家哥哥戴罪之身，怎敢劳烦你们伺候，你们都退后些，只将热水留下，叫我来做就是了，至于吃食，不劳诸位费心，稍时自有人送来。”

他这几句话虽然得罪了人，不过也小心谨慎之举，狱卒虽然有几个不忿的，但一看西门庆脸面，二来焦挺也有恶名傍身，谁也不曾真的说什么，只提了些热水，不在话下。

“这是衙门口传出消息来了？看来尘埃已定，真想看看，沈章那厮是什么脸色。”西门庆自言自语道。

不出西门庆的预料，王相公一夜审讯，包括谢希大在内的一干人证，全都翻了口供，言说是沈章吩咐他们作下此事，为的就是栽赃陷害西门庆与秦知县，还有沈章递上去的那本账簿，也被指正是伪作，上面记载的，多是虚假之物。

………………

昨夜，县衙大堂之内。

“我来问你等，有学生沈章，言说你等状告秦知县贪赃枉法，侵吞朝廷拨下修筑河堤的税银，都头西门庆，草菅人命，可有此事？”

众人默然，都瞧向沈章，沈章言道“你们看我作甚，把你们之前说给我的，再说一次给王相公便是，”

谢希大早就被刚才一事吓破了胆子，跪在地上战战兢兢，不敢多说一言。他现在才知道应伯爵为何不趟这浑水，为何不拿这到手的富贵，直娘的这哪里是是富贵，这就是催命符，人人都说西门庆仁义、仁义，有哪个仁义的人，动则伤人性命，杀人全家的，现时说甚么都迟了，西门庆那帮人山贼都能砍了，更何况自己的一家老小？罢了，性命要紧。

众人与他一般皆是默然，谁都知道西门庆的厉害，几个时辰之前，谢希大还满口污秽之词，说要至西门庆与死地，现在看来，怕也是受人‘点播’，不在敢胡言乱语了。

沈章在旁看的心急，喝道：“王御史问话，尔等怎么不答。”

秦知县冷笑一声道：“沈章这里哪有你说话的地方，还不退下。”

王启年请咳一声：“他也是为本御史分忧，秦知县不要见怪才是。”

“见怪不怪，还请王御史秉公执法才是，本府怎敢妄言。”秦知县拢了拢袖子，阴沉沉的说道。

王启年对秦知县的冷言冷语浑不在意，只温声言道：“你们不要有什么顾忌，这里是县衙大堂，朝廷王法所在，谁也不敢害了你等，只据实禀报就是。”

梁宏在中当中年纪最大，听闻此言后，哭诉道：“御史大人，小人该死啊。”他这一哭，引得众人落泪哭号，一时间大堂上嚎啕不止。

王启年听得心烦一拍惊堂木，堂下皂隶便喝道：“肃静！”

众人心中惴惴，咧着脸，但却无人再敢出声。

“你们有什么只管跟本官说，本官为你们做主。若是有人敢恐吓你们，不要怕，有我在此，谁也不能奈何的了你们。”王相公看了秦知县一眼，其中含义不言而喻。

梁宏道：“有王御史这般的相公恩官，便是我的等的福分，既然如此，那就容小人言说一二，在说之前，还请王相公恕我等无罪。”

沈章听了露出欢喜之色。

“你们都是有功之人，何来罪责？”

“回禀御史大人，我们本是县中胥吏，月余前这沈章沈秀才，找到我们几个，送了我等几十两银子，言说叫我等在您老来时，诬告秦相公并西门都头，还说事成之时，还有五十两纹银相送，若我们要同意了时，便叫我们好活，若是敢说一个不字，只等您来了，便将我等下入大狱，我等听闻御史大人铁面无私，最是公正不过，这才敢据实相告，相公若是不信，沈官人所赠送的银子和书信，都被小人私藏在家中，派人一查便知。”

此话一处，剩下几人纷纷附和。“大人若是不不信，可去我们家中搜查，那些银两，我们一文也不曾动。”

“大人，这事当真是怨不得我等，我们都是年老体衰之人，听沈官人说的厉害，不敢违背，只等您来了，才敢分说一二。”

谢希大此时嚎的最大声，不但说沈章栽赃陷害西门庆，朱贵一人子虚乌有，还将这厮与勾栏院聂老鸨的风流事都添油加醋说了出来。

王启年面色难看，看去秦知县，见他面有得色，显然此时他早已经知道了，这是挖了个坑，等自己跳进去。

而沈章在侧，话声入耳，脸色不再惨白，简直是泛绿，哆哆嗦嗦的指着谢希大能人喝问：“你们胡说甚么？是不是有人胁迫你等，来诬陷我？我什么时候还写了书信给你们。”话刚出口，沈章便知失言，这时有胥吏走上堂来，在王启年耳边悄声说了几句。

王启年的脸色已经不是难堪二字能来形容“沈章你好的很。”

看着王启年的气急败坏，和沈章的失魂落魄，秦知县则十分惬意的端坐着，品了口小厮奉上来的香茶，浑身舒坦，这件事西门庆做的不错，不愧自己的精心调教，这下看你王启年怎么给我交代。