范庆与萧武约定好交易的时间地点后，便与顾尘一同离开了军队驻扎的地方。

两人并没有急着赶回清溪镇，沉默着穿梭在林间，直至离开军士把守的关卡，顾尘才开口道：“之前老夫与萧家小子的谈话，你都听了，对当今的局势你有什么想说的？”

“这次武林人聚集清溪镇是因为有传闻获得唐家的宝物能够长生，朝廷当然不会放过这样的好事。”范庆给出了一个明面上的答复。

其实，范庆早在顾尘带他来见萧武时，他就开始猜测前者的目的了，之后听完两人的商讨，他的心底就已经有了一些准确的信息，只不过嘴上没有说出来而已。

顾尘停下脚步，他看着范庆道：“你也不用装傻，老夫带你过来所为何意，想必你也猜到了几分。”

范庆同样停下脚步，他没有说话，而是摆出一副愿闻其详的模样。

“正如萧武所说，朝廷出兵的目的不仅仅是为了唐家的宝物，同时想要肃清武林势力。”顾尘没指望范庆接话，他继续道：“朝廷虽然不可能全面清除武林中的势力，但让其元气大伤、几十年内喘不上气还是能够办到。”

萧武之前说的是“整顿武林”，而顾尘如今说的确实“肃清武林”，两者虽然只相差了两个字，但其意思却天差地别。

“朝廷这样做的理由？”范庆依旧装傻充愣地问了一句。

顾尘瞥了他一眼，那神情仿佛在说“看你能够装到什么时候”，当然，顾尘还是给出了解释：“朝廷虽然掌管着整个天下，但武林却处于朝廷不能触及的边缘，当今天子眼看着江湖势力日益壮大，其暗中倒是使过一些手段，可惜江湖势力太过分散，朝廷的作为太过费力不讨好，故而一直没什么成效。”

顾尘的话说了一半，范庆等了一会，见他好像没有继续往下说的意思，只好顺着他的话问道：“这次因为唐家的宝物让不少江湖势力聚集清溪镇，倒是给了朝廷一次天赐良机，他们想将整个江湖一网打尽？”

顾尘反问了一句，“如果你是当今天子，能够夺宝又能打压江湖势力，这种一石二鸟的好事，你会不闻不问？”

从顾尘的言语中可以得知，他认为朝廷这次打压江湖势力才是首要目的，至于唐家那件关于长生的宝物反倒是其次。

范庆笑道：“我倒是觉得当今的天子是冲着唐家的那件可以长生的宝物来的。”

顾尘疑惑地问道：“何以见得？”

范庆撇了撇嘴，他从唐萱儿那里得知，九州现在是唐朝的咸通十一年，如果九州的历史轨迹与地球历史相同的话，现在的皇帝估计染了重疾，撑不了几年，在咸通十四年的时候就得嗝屁。

当然，这种事情他也不确定，故而没有深入探讨这个问题，“我就是猜的。”

不知为何，范庆的这番话虽然没有根据，但顾尘反而有些相信，他若有所思地瞥了前者一眼，也没有深究这个问题，“当今的局势你如何看待？”

绕了一圈，两人又回到了最开始的问题上，范庆在心底暗骂了一句“老狐狸”，他也懒得再装傻了，说道：“虽然你与朝廷有什么合作我不知道，但可以看出来你不是很相信他们。”

顾尘只是看着他，没有搭话，范庆只好继续说道：“如果你真的相信朝廷，那就不会找我过来，更不会给我说这些。同样，如果朝廷完全相信你，坐上巡抚的位置恐怕就不会是萧武，而是你。”

顾尘赞许地点了点头，“没错。”

范庆摊手道：“现在可以说找我来的目的了么？”

顾尘闻言，就这么定定地看着范庆，良久，他叹了一口气，道：“若朝廷真对蜀山剑派动手，老夫想请你护住蝶儿与唐云川。”

“老爷子，就这样武断地将事情托付给我了？”范庆有些无语，“你一不知道我的来历，二不知道我的意图，三明知我只有小周天的实力，你确定？”

顾尘微微一笑，说道：“你的来历老夫确实不知，不过唐云川与蝶儿信你，老夫便信你，而且你真只有小周天的实力吗？”

看着顾尘那有恃无恐的模样，范庆的心底不由“咯噔”了一下，他死鸭子嘴硬道：“我的实力是不是小周天，你不是看见了吗？”

“没有依据老夫不会诈你。”顾尘的话一停顿，盯着范庆看了好几秒，直看得后者的心底开始发怵，方才说了一句没头没脑的话：“老夫认识葬剑谷底的魔禅。”

闻言，范庆立马反应过来，顾尘认识魔禅，自然知道魔禅的实力，而他在葬剑谷与魔禅的那一战，想必也没瞒住顾尘。

如此想来，之前顾尘见到范庆小周天的实力时，并不是惊讶他年纪轻轻就有如此实力，而是惊讶他只表现出了小周天的实力。

想通其中的关键，范庆有些想爆粗口，老子的实力真的是小周天！

“就算如此，没有好处我也不会帮忙，我这人优点很多，我自己最喜欢的一条就是‘无利不起早’。”对于自己的实力，范庆没有辩解。

顾尘道：“等事情一过，你可以在蜀山剑派的藏宝阁任取三件物品。”

“三件？太少。”

其实不用顾尘提出这样的要求，届时只要唐云川与顾玉蝶有难，范庆同样会帮忙，只不过如今能够获得好处，他当然不会放过这样的机会。

“就三件。”

顾尘的语气很是强硬，话一说完，他居然直接运起身形向前方跃去，明显是不想给范庆讨价还价的余地。

范庆冲着他即将消失在林间的背影喊了一嗓子，“你就不怕我不答应？”

“老夫认定的人，可不会失信。”

撂下这句疑似拍马屁的话，顾尘的身影便没入林间茂密的树冠之中。

范庆朝着顾尘消失的方向继续喊道：“就算你拍马屁也没有用，怎么说也得让我选五件！”

然而，他的喊声除了惊起不远处的一群飞鸟之外，再无人回应。

见状，范庆不由骂了一句，“老狐狸！”