菜花婶有些无措的看了姜洪和叶湘一眼，才道：“这个奴婢也不知道啊，以前小姐你来陪夫人说话，不都是不乐意奴婢们在跟前的嘛。”

姜洪就道：“这样看来，小姐的厨艺应该就是夫人让人教的，没教人知道大概就是因为那些千金难求的菜方子吧。”

姜洪这么配合，搞得叶湘都有些不好意思了，她忙转移话题，说起第二天要办的事，“家里一些调味料都快没了，一会儿我写份单子，姜叔你明天跑一趟镇上，把该采买的东西都买回来，另外也把洪掌柜要的竹荪给送过去。”

“哎，好！”

事情谈完，大家各自回屋睡觉，叶守被分派暂时跟姜洪睡一张床，所幸那床也够大，倒不必担心睡不下。

第二天一早，叶湘起床早早洗了把脸，就打算去厨房做饭，房门一开才发现自己是起最晚的那一个。姜洪和叶守在整理柴禾，厨房灶上的火也已经烧起来了。

菜花婶提着桶要去后院提水，见到叶湘就问了一句，“小姐，您这么早起来啦？怎么也不多睡会儿？”

叶湘笑了笑，“睡饱了就起来了，粥已开始煮了吗？”

“还没呢，奴婢刚升了火，正打算去后院打水淘米呢。”

叶湘点点头，挽着袖子道，“昨天腌的肉应该够早上煮粥用的了，我再挖些菜吧，那样粥吃起来会更爽口。”

叶守一听就跑过来，道：“小姐，俺帮你。”

“好！”叶湘笑着拍拍他的头，三个一起往后院走。此时天也才蒙蒙亮，叶湘去小木屋里拿小铲子，视线无意中扫过墙角突然瞥到了两抹白。

“咦？”叶湘忙跑过去一看，“哈哈，竟然真的能长出来。”

菜花婶和叶守闻言，也都好奇的跑过来看。

“这不是竹荪吗？怎么咱们院里也能长这个吗？”菜花婶自然知道这个东西的价值，一见之后也不由喜上眉梢。

叶湘就解释，“我把之前摘下的竹荪伞盖和挑捡出来的沙石枯叶都给埋在这里了，我每天给它浇水，就是想看看它能不能长出竹荪来，没想到竟然真的成了。”

“这个竹荪长的跟山里的蛇皮子可真像。”叶守好奇的盯着那两颗小小的竹荪，小声喃喃道，“山上的蛇皮子可多了，翻过三个山头的那个竹林子里长的比外头那个林子里的还多，害的俺都不敢进去。”

叶守不知道竹荪就是蛇皮子，菜花婶和叶湘却是再明白不过了，忙一把抓住他问，“叶守，你说山里面还有竹林子？除上紧挨着我们村的这个山后边的竹林子，你还见过其它的竹林子？”

叶守年纪虽小，却因为自小看多了人情冷暖，对人的情绪和好恶非常敏感，他见叶湘这么紧张竹林，也跟着紧张起来，点头道：“从靠村的这个山头往里面再翻过去三个山头，还有一片更大的竹林子，从那坐竹林子往南再走两个山头也有一片竹林子，不过那里俺只在这边山头上远远的看了一眼，没去过。”

菜花婶和叶湘不由相视一眼，两人的眼中都是满满的喜悦，叶湘用力抱了叶守一下，笑道：“小叶守，你可真是我的福星。”

叶守小身子一僵，随后才明白过来叶湘对他做了什么，他的脸腾的一下就红了，直挺挺的站着任叶湘抱，他没觉的讨厌，心里反而止不住的高兴起来。叶守是极聪明的，他已经想到了叶湘为何为这样高兴，眼睛亮亮的小声问，“小姐，那些蛇皮子是不是就是这个竹荪，它对小姐有用吗？”

叶湘和菜花婶都不由笑了起来，叶湘也学他一样，压低了声音，道：“这是个秘密，咱可不能告诉别人。”

见叶守认真的点了点头，她才凑到他耳边，道：“这个东西弄好了之后可以换钱，换很多钱哦。”

叶守的眼睛更亮了，“那个竹林子俺知道怎么走，俺一会儿就上山去采回来。”

叶湘摸摸他的头，笑道：“这事不急，家里还有很多事情要忙呢，等下午抽出空，咱们叫上姜叔一起去。”说着，叶湘在唇边笔了个噤声的手势。

叶守忙捂住嘴，点点头，笑了。

“好孩子！”叶湘赞了句，笑着拿起铲子，“现在咱们挖菜去。”

“是！”叶守忙屁颠颠的跟过去。

很多年后，叶守还常常会想起今天这一幕，然后就会忍不住笑出声来。幼时年少无知，叶湘在他的心里的形象尤如天神般无所不能，神圣不可侵犯。长大了才知自己错的离谱，这女人人除了能做一手好菜，赚钱利害点之外，不但说话爱唠叨，性格还泼辣，处事冲动容易热血上头，顾前不顾后，还抠门贪财，看到银子就迈不动步。

可偏就是这样一个浑身毛病的女人，给了他做梦都不敢想的温暖和爱，用她的娇弱的身体为他撑起了一片天空，也改变了他的一生。

粥是插筷不倒的稠粥，加了腌制好的竹鼠肉，青菜和葱花，香的人直流口水。叶湘几人才端起碗吃了几口，陈有福就赶着牛车过来了，对于他的主动帮忙，叶湘其实还挺感动的。她却是不知道，自打昨天她送了陈有福一大碗饺子加两个肉包子之后，人家就惦记上她做的吃食了。

特别是陈有福的媳妇儿，怀孕的人本就贪嘴，陈九家里人口又多，那一碗吃食分到她手里也就只够尝个味儿的，越是吃不着就越让人惦记，因此也就更盼着陈有福能多带些好吃的回去给她。这不，一到时间她就催着赶着陈有福，让他赶紧过来帮忙送饭，就盼着他能早点过来送了饭，好早点给她带吃的回去。

催着菜花婶先把饭吃了，叶湘和姜洪几个帮着把东西都搬上了牛车，等东西搬完了，菜花婶也把碗里的粥扒拉完了，一抹嘴就坐上牛车，往新房的工地那边送饭去了。

叶湘赶着姜洪和叶守去吃饭，自己回屋把昨晚睡前赶工出来的烤箱的图纸拿出来，又把五十斤竹荪用白棉布袋装好了放进竹篓里。姜洪吃完饭出来，叶湘就把图纸和采购的清单一并递给他。今天他的任务不但是去镇上换钱回来，还要采购各种调味料、干货、粮食以及一个小石磨，一张渔网和一个大石臼。