刘夫人故计重施，又想让她们带着一众侄女外甥女前来，以便日后外人谈及时，几位侄女和外甥女更好婚配。但显然有些事情可一不可再，即便只是顺带而为，但她们这种利用嘉善县主来抬高自己名声的行为，显然早已为太子所不喜。看着侯府的管家和侍卫毫不客气的拦下侄女和外甥女们，并以太子之名命侍卫强行将她们送回刘府，刘香雪和刘芳晓就知道刘夫人这种算是搬起石头砸了自己的脚了。

不请自来和被侯府强行驱逐的事情要是传出去，刘家和贺家的这些女孩以后婚配只怕就艰难了。只从这一点就可以看出，外界盛传太子与嘉善县主虽无血脉亲情，但感情却好的宛如亲生姐弟一般的事情果然是真的，不然堂堂皇太子也不可能会留言到这种事情。

也正因为侯府门口的这件事，让刘香雪和刘芳晓行事更加小心谨慎起来。此时见马车明明已到了院门口，车里的人没有出来也不见伯阳侯夫人派人去催请，两人便猜测到车上之人除了叶湘，有可能还有那位皇太子在，当下便更加不敢放肆，只安静坐着静静等待。

八月的天还很热，马车里虽然搁了好几个冰盆，但叶湘及笄礼的吉服是厚重的织锦缎料子，先时她从自己院子里昏昏欲睡的出来，上了马车就睡死过去了还不觉得，这会儿清配了，又跟叶守聊了这么会儿，身上便有了热意。叶湘把手里的单子还给叶守，笑道：“这样安排就很好了，咱们快下车吧，我这里三层外三层的，再不下车就要开始出汗了。”

叶守看着叶湘一身大红色镶黑边的裙服正装，一改往常的利落打扮，梳着如孩童般的双髻，显得特别稚嫩。今天两人站在一处，看起来倒显得他比她还要大了，叶守不由就笑了起来，越过叶湘下了马车，又回身将叶湘扶下来。

少年貌美却英气和威仪并存，女子身形纤细，容貌娇美艳丽，两人一下马车便让人看着只觉眼前一亮，真真是如金童玉女一般。

一进正厅，只见满屋子的人，除了令狐老夫人以及请来参加及笄礼的几位女客，剩下的便都是如今伯阳侯府、美人坊，靖王府等三处的一些重要的管事，叶湘在人群中还看到了与姜洪站在一起的菜花婶。

叶湘冲她露出一个欣喜的笑，却见菜花婶突然低下头去擦起泪来，心下不由就生出几分感慨来。菜花婶人不坏，但是她的软懦、好骗的性格实在不适合留在她的身边。以菜花婶的性格，叶湘都不敢表现的对她太好，不然对菜花婶只会是祸而不是福。

叶湘和叶守先上去跟老侯爷和老夫人请安。

“好，好孩子，快起来，都快起来。”老伯阳侯和令狐老夫人笑容满面的分别把叶守和叶湘扶起来。

老伯阳侯高声对着四周宾客道：“今日是老儿未过门的孙媳叶湘的及笄之礼，感谢各位亲朋好友光临观礼！”

四周众人都露出善意的笑，纷纷向老伯阳侯行礼致意。

吉日已到，及笄礼开始。

英国公夫人走到堂中唱道：“天地造万物，万物兴恒，以家以国，祖光荣耀……特予正礼明典。成人笄礼开始。”

做为赞者的刘香雪、和有司燕艳随着英国公夫人的唱礼步入堂中，在堂中一角站定。

燃烛，焚香。

做为主人的老侯爷和老夫人入席就坐后，接着是做为正宾的姚老夫人以及前来观礼的刘芳晓，过来与两人相互见礼，之后便各自坐了下来。

“笄礼开始，请笄者出东房。”

叶湘从东侧的屋内走出，先向老侯爷和老夫人行礼，然后再与姚老夫人见过礼，才退回堂中坐定。随着英国公夫人略显庄严的唱赞，两个丫头端着水盆而入，侍候刘香雪和姚老夫人净手之后，姚老夫人退回了坐位，刘香雪则上前将叶湘的双髻打散，重新梳理成成年女子的发式。

刘香雪为叶湘梳完头后，两人相互揖礼之后，姚老夫人上前，她一边唱着：“吉月令日，始加元服，弃尔幼志，顺尔成德，寿考维祺，以介景福。”一边给叶湘加上褙子，插上发簪。发簪是通体润白的极品白玉，上面雕的也是极简单的梅花式样，但却是令狐方派邓扬亲自快马送回来的给叶湘及笄礼上用的簪子。

整个笄礼一礼一谢，一问一答，叶湘每一步做的郑重其事，整个过程显得异常的庄严，肃穆。

“事亲以孝，接下以慈。和柔正顺，恭俭谦仪。不溢不骄，毋诐毋欺。古训是式，尔其守之。”叶湘看着面前代表“母亲”向她训诫的令狐老夫人，心里不觉阵阵温暖。自打入伯阳侯府，令狐老夫人就将她当自己亲孙女儿一样疼爱保护着，叶湘恭敬的低下头，依规矩答道：“儿虽不敏，敢不祗承！”

及笄礼毕，叶湘向在场众人深揖拜谢。

大华的女子及笄之后就是大人了，自此之后可以谈婚论价，嫁予他为妇。叶湘的目光不自觉的飘向大门外，两年前那个心心念念要娶她为妻的人，如今却远在千里之外，不能见证她成人的这一刻。

叶湘及笄礼相请的宾客，相较于京城其他名门闺秀高朋环绕争相观礼的场面，实在简单到寒碜的地步，但这回可没有人敢再嚼舌根，几个跟叶湘生日相近的小姐，为了不得罪叶守和叶湘，反而争相效仿起叶湘这只请几个相近之人参加的及笄礼来。

事后听叶守说起，因为她这简单到极致的及笄礼，京中欲通过叶湘讨好叶守的达官显贵，逼着自家女孩必须将及笄礼精减再减精，京城无数小姐因为精简到简陋的及笄礼，都不知道哭毁了多少条帕子。

叶湘听后差点儿没笑死，她才不管京里有多少小姑娘因为她遭了殃呢，那些华而不实的热闹和风光向来不是她关注的东西，反正她自己觉得自己的及笄礼好就行了。

(本章完)