“老金，你马上收拾东西去一趟淮阴县，查一下叶蝉以前在叶家的情况，老夫要知道她爹娘去世之后的所有事情。”

金护卫和王护卫闻言皆是一惊，不就是那位远从淮阴前来投奔的表小姐吗？老爷现在要查她是在怀疑什么？

不过身为护卫，两人都清楚主子怎么说，他们就该怎么做。主子既然如此吩咐了，就必然是有了怀疑。当下两人不敢再多言，金护卫躬身领命，“属下遵命，属下这就回去打包行理。”

等金护卫退下后，刘高谊却坐着不说话了，他沉默了良久，才有些犹豫的道：“老王，你……去趟青山镇，查一查……嘉善县主叶湘，查查她的父母叫什么名字？都是做什么的？又是怎么死的？”

王护卫原还在心里暗自嘀咕老爷今天吩咐事情怎么这么不干脆，可一想到嘉善县主叶湘这六个字时，他整个人就是一个机灵，脑中灵光一闪，心头就不受控制的突突狂跳起来，脑子里有一个疯狂的念头随着刘高谊的吩咐迅速成形。他几乎要被自己的猜测给吓死了，可一想到那如果是真的的话，那刘府将会……

“属下遵命。”王护卫转身就准备走，他已经迫不急待的想要往青山镇去了。

“等等！”刘高谊神情严肃的看着王护卫道：“此事不可声张，切记暗中查探。”

王护卫心头一凛，想到嘉善县主背后站着的那位，再次躬声应道：“是，属下会谨记大人的吩咐的，属下去了。”

等人走了刘高谊才慢慢的呼出一口气。轻轻的松开自己的紧握着的拳头，看着手心点点闪光的汗渍他不由露出一抹苦笑，他有多少年不曾这样紧张过了？

想着多年前与女婿不告而别的女儿，想着三年多前带着女儿遗书前来投奔的“外孙女”，想着叶家的动作。

刘高谊的眼中寒芒爆射，若他的那个猜想是真的，那么叶家……

墨香阁

阿福接过小丫头送来的信，转身就匆匆往后院奔去。墨香阁的后院是座五进的宅子，不算太大，但挤一挤也足够住下叶家两房人和叶老太爷夫妻了。阿福一路进了主院的承启堂，通禀之后听到传唤，便急忙进了屋，“老太爷，叶蝉小姐的信。”

“哦？”叶老太爷正坐在榻上喝茶，闻言便将茶杯放到一边，接过信打开看了起来。只是才看了两眼，叶老太爷的手就剧烈的抖了起来，脸色更是血色尽退，苍白的吓人。他揪着胸口，呼吸短促的冲啊福叫道：“阿福，去，去叫老大和老四过来，快去叫他们来。”

“老太爷，您这是怎么了？您哪儿不舒服啊？老太爷！”屋里侍侯的几个丫环见状，纷纷惊叫着围了上来。

叶老太爷怒目圆瞪，一把推开试图上前扶他的丫环，对着阿福吼道：“你还愣在这里干什么？还不快去叫老大和老四来？”

“是，是，奴才这就去，这就去。”阿福被叶老太爷的样子吓到了，连滚带爬的转身跑出去叫人了。

陈子山和陈子栋夫妇来的很快，四人看着捂着胸口，呼吸急促的叶老太爷，再看看同坐于罗汉床上沉默的捻着佛球的叶老夫人，神情明显就缓和了下来。

“爹，你这是怎么了？”不待叶老太爷回答，叶子山又转头问阿福，“阿福，让人去叫大夫了没有？”

阿福躺着也中枪。他之前听命去叫叶子栋和叶子山了，哪里知道叫大夫了没有？阿福的目光不由移到罗汉床上的叶老夫人。

叶老夫人却是连眼皮都没抬一下，自故自沉默的一颗颗捻着佛珠。

叶老太爷这时也懒得看儿子在面前演戏，抖着手将炕桌上的信纸拿起，递给了两个儿子，“看看吧，这是叶蝉派人送回来的。”

“爷，可是进国子监的事情有眉目了？”叶子山闻言大喜，接过信便迫不急待的看了起来，可越看他的脸色就越难看，最后腿软的更是一屁股坐倒在地，“怎么会这样？事情怎么会变成这样的呢？”

同时看完信的叶子栋只是呆呆的站着，神情茫然，他想不通事情怎么就变成这样了。太子竟然会亲自跟众臣发照会，阻断他叶家子弟进国子监的路。那可是太子啊，一人之下万人之前的尊贵人儿，他叶家怎么就惹上了这样的人呢？

可能他们能怨谁？怨家中的子弟们行事过于张扬，引起了皇家暗卫的注意？怨他们不该肆无忌惮的打听叶湘的消息，引得太子殿下不满？

“早知道当初就不该由着大嫂，任叶蝉代替叶湘去刘家冒名顶替做了那个表小姐。”钟氏拿着信气恨不已，“若是当初听二哥的把叶湘接回来，今天我们整个叶家都太子的救命恩人，进个小小的国子监还不跟玩儿似的，怎么会像现在这样有银子都无处使，可怜我的兴儿啊，大好的前途就这么被生生的掐断了。”钟氏抽出帕子开始抹眼泪。

吴芙蓉的脸却全黑了，“他婶儿，你现在说这话是什么意思？别忘了，当初你们可都是同意了的。”

钟氏立即反唇相讥，“我们同意什么同意？你女儿当时都已经在刘大人府里做表小姐了，我们不同意能行吗？难道还嫌叶家的脸还丢的不够？”

吴芙蓉气的心肝脾胃肾都在颤，可面对叶老夫人满含杀气的目光，吴芙蓉不得不逼自己冷静，她瞪着钟氏冷笑道：“你也说了我家蝉儿还在刘府做表小姐，她一日是刘府的表小姐，咱们家这希望就还没断，这次因为小辈们行事不周惹了太子不快，才阻了叶超和叶兴进国子监督的路。这次不行，难道三年后也不行吗？只要蝉儿还在刘府，只要咱们行事再小心谨慎些，凭咱们叶家的财力，给家中子弟弄两个名额还不简单？”

钟氏被吴芙蓉的一席话说的张口结舌，屋子里有片刻的寂静，所有人都在低头暗暗思索着事情的可行性。

(本章完)