原来，这陆思齐是暮云城人氏，家住暮云城内陆家庄。陆家是厨学世家，但陆思齐对烹饪美食并没有多大的兴趣，加上父母去世得早，尚未来得及传给他手艺，所以，思齐从未想过去哪个地方投靠陆家族人的酒楼饭店，重拾陆家厨艺，干脆就呆在暮云城里，靠着薄产度日。
思齐有个很特别的爱好，便是奔跑。这些年来，他唯一花费较大的地方，便是添置鞋子。除非下雨下雪，每日里，思齐不跑个三五十里地，就觉得浑身不舒坦。如此喜爱奔波于路途中，自认费鞋子。眼下秋高气爽，气候宜人，正是思齐最喜爱的季节，他比平日跑得更远。围着暮云城绕圈子，思齐也腻了，所以他把线路扩展到城外百里内的镇上。思齐早就听说过，距离暮云城不到百里的桃溪镇，镇西西坡上，有一片枫林，每逢秋季到来，那片枫林被周围的绿树包围，宛如万绿丛中一点红，风景极其美丽。于是，这天天刚破晓，思齐就换上新购的鞋子，带了点碎银子，又给他随身携带的皮袋子里灌满了茶水，朝桃溪镇跑去。跑到西坡时，天已大亮。思齐又累又渴，浑身瘫软。然而眼前的景象，又着实令他觉得不虚此行。他打算稍事休息后，去镇上食肆吃点东西，再做打算。就在他拖着疲惫的脚步朝镇口走去时，身后传来一阵杂乱的奔跑声和人声。尚未回过神来，他已失去知觉。
“原来是这样！那——你有没有注意到，袭击你的人，身上有什么标记？”陶五儿猛然联想到七星帮。“什么标记？哦，对了。”陆思齐从脖颈下摸出一块石头。“这大概就是他们偷袭我所用的暗器。”五儿眼尖，立刻看出这不是路上随处可见的碎石片，而是一块被打磨过的鹅卵石，石上赫然印着一只瓢虫。“七星帮！就是他们！”
陆思齐注意到五儿激愤的神情，雪白的脸颊上腾起两团红云，莹白的牙齿将下唇咬得更红了。“五儿你，你知道袭击我的人是谁？”“对！这帮恶贼，果然被秀文姐说中，被抓住了是死的，放了，就是活的。”“这么说，他们是一帮惯犯？”“是！”“可是，为何官府没有将他们捉拿归案？”“唉！说来话长。”五儿告诉陆思齐，七星帮属于流窜作案，很少在一个地方连续出现两次，很难弄清他们的行踪。再一个，因为七星帮的主要成员来自不同的村镇，而各村镇官府为了推诿责任，逃避问题，常常以他们不是当地人、不住在属地为由，不接此案。据说，七星帮这几年来发展越来越壮大，早就不止七个成员，小喽啰遍及各个村镇，就连以民风淳朴著称的桃溪镇，都有几名十来岁的无知小儿，以能认识七星帮小喽啰为荣，平日跟小伙伴们有了争斗，便扬言自己是七星帮属下某某的小阿弟，警告对方要识相点。
“我一向以为这些传言是胡扯八道，镇上那几个少年，也是愚蠢无知，才说出那样可笑的话。今天知道你的遭遇，我算是信了，无风不起浪，这些传言，竟然都是真的。”陆思齐将那枚石子握在手里，“那你说，我们还要不要去报官呢？”“当然！不然的话，衙门里那些人，还以为此地多么太平呢！”“好啊！我们这就去镇上。五儿你跟我一起。”“这……等一下。”陶五儿犹豫了。她女扮男装跑出来观赏西坡红叶，哪里料想到会遇到这等事。而她还跟个陌生男子在一起……虽说此事光明磊落，可她毕竟是一女孩儿家，要当着官家的面，陈述事情原委，还要讲出她如何为陆思齐按摩穴位，助他快速苏醒的细节……委实是桩叫人尴尬万分的事情。“为什么？你有什么为难之处吗？”“其实，其实我是……”五儿决定告诉陆思齐实话。可是，当她抬头迎上陆思齐的目光时，她的心头如小鹿乱撞，大脑一片空白，完全不知该如何说起。“你其实，是名千金小姐，对不对？陶五儿，陶小姐。”
“嗯。”五儿含羞点头。眼前的男子，虽然衣衫上还残留水渍与泥土，但长身玉立，风采翩翩。脸上的皮肤虽被晒得微黑，五官却生得很是端正，尤其是一双眼睛，仿佛山间清泉般清澈明亮。四目交接，两个人都有点儿难为情。天地万物间，此时此刻，仿若只有他们两个人。耳畔擦过的风，头顶飞过的候鸟，身后层层叠叠深绿浅绿深红浅红的树林，都是他俩相遇的见证者。
此时此刻，陆思齐心里有种极其微妙难言的感觉。起初他以为，这感觉是因五儿而起。当他发现五儿不是公子，而是一位小姐时，他就有了种异样的感觉。待得五儿承认他的判断后，陆思齐发现，这女孩儿的形象，就像钻进了他心里似的，让他感觉到前所未有的满足、踏实、甜美的滋味。
随后，当他心里淌过一道沁凉的水流时，他也以为，这只是一种感觉，是与五儿相识相知带给他的美妙感觉中的一种。沁凉、微妙、幽深、神秘……
不，不是。“哎哟！”陆思齐感觉他的脑袋如同炸裂般疼痛，不禁手捂着头蹲了下来。“思齐，你怎么了？”“头疼，好奇怪的疼法。”“我身上有水，要不要喝一点儿压压？”五儿被思齐痛苦的样子给吓坏了。人家喝酒压惊，她想的是喝水压痛。
那沁凉的水流如冰刀一般，刺进了思齐的心里。同一时刻，思齐的脑袋里仿若被什么东西强行挤占了进来……不知过了多久，头不痛了，那股沁凉的水流也不知所踪。
“你好点了吗？”“完全好了。”“是，我看你的脸色也恢复了。前面好吓人。”“怎么个吓人法？”思齐问。“我说不上来，好像一时间你想起了无数心事，脸色瞬息万变，悲欢喜怒交织着，看上去很古怪。”#####