餐厅里一阵沉默。
黄员外忽然问：“陶姑娘，你踏入溪中时，我听你说了一句，等等我！我还叫你，陶姑娘，心想着，你看到了谁？大冷天的，你为何要朝溪中走去？为何要说等等我？”
众人的目光齐刷刷地集中在五儿上。
“啊，这个……”
五儿脸颊发烫，心想：撒谎可真是个难题呀，稍不留神就露出破绽。
“五儿，你看到了谁？”
洪念真关切地问：“是你那位……失踪了的相吗？”
五儿见她突然在众人面前提到陆si齐，心大恸。
千真万确，她确实是因si齐而有了这番奇。可是，si齐的影只出现了那么一瞬，便再度消失。
眼泪涌上来，五儿拼命克制住，只重重地点了点头。
“嗯。”
洪念真轻叹口气，伸手揽住五儿的肩膀。
白若兰沉：“看来，陶姑娘所见的山谷，可称之为相si谷。须得陷入爱、相si刻骨的恋人，才能够开启那秘道，jinru山谷。”
黄员外愣了一下，做恍然大悟状。
“的确！如我这般的半老头儿，绝不可能踏入那秘道，有缘欣赏那奇妙的景观。岂止是我，依我看，这世间大多数人，都不会踏入那秘道。并非老夫无，也不是世人无，而是这相si之意，但凡陷入过网的人，都有感触。淡淡相si很甜蜜，但要到刻骨铭心的程度，却是世间至难之事。嘴上说说很容易，实际上却是另一码事。哈哈哈哈！”
黄员外大笑起来。事实上，他对陶五儿的事所知极少，只是出于商人的敏锐，他意识到一个事实：陶五儿的失踪事件，对白若兰和栖霞山庄来说，都不是好事。倘若陶五儿真到什么惊悚之事，受到过伤害，传扬出去，对栖霞山庄的声誉将有极大的负面影响。
好在，据陶姑娘所述，她失踪的这段经历，非但没什么可怕之，反而带有一点浪漫的味道。因此，当白若兰提出要将那山谷命名为相si谷时，黄员外立刻附和。
果然，白若兰意地朝黄员外笑了笑。
这一笑，令他心神激，仿若被闪电击中。他半晌没说话，只在心里细细回味这一笑的滋味。
洪念真疼惜地抚摩着五儿的后背。
宋涛则目不转睛地看着陶五儿。后者的视线与他交接时，他的脸上浮现出一缕意味深长的微笑。
宋涛举起酒杯。“让我们敬白庄主一杯吧！庄中事务繁多，庄主有如栖霞山庄的守神，令我等安心、踏实。”
白若兰笑道：“今日是冬至节气，陆家庄酒的洪掌柜、陶姑娘，来到本庄与大家共度此节，招待不周，还请多多涵。来，我们一起干了这杯酒！”
一无话。五儿心俱疲，睡得很沉。
次日清晨，用过早餐后，洪念真和陶五儿便告别白若兰，意返回陆家庄。
不知是想多了，还是确实如此，五儿觉得，白庄主对她的度，与昨天她“失踪”之前不大一样。
表面看来，她对五儿还像昨天一样关怀、体贴，但她的语气和神，括一举一动，都让五儿产生了疏离感。
五儿想：她大概知道我没说实话吧？可是，这世上，谁没有秘密呢？
这么一想，五儿也就释然了。
宋涛管家代表白庄主，亲自将洪念真和陶五儿送到栖霞山庄大门口。
门外停着一辆眼的马车，山庄的仆人将白若兰送给洪念真她们的礼物，一样样搬上马车。
陶五儿和洪念真上了车，长舒一口气。
“怎么像如释重负似的？窝银窝比不上自己的狗窝吧！还是陆家庄住着舒服，对不对？”
听到这悉的侃的声音，五儿高兴得差点从座位上跳起来。
“李子！”
专车车夫果然还是送她俩来时的那一位——李千山。
“你怎么知道我们这会儿要回去？”五儿问。
“山人掐指一算，今晨驾车前往栖霞山庄，必有两人要搭车回陆家庄。所以我就来了。”
洪念真噗嗤一笑。
“千山，你又胡诌！”
李千山笑道：“我就知道你放心不下陆家庄，任凭白大庄主如何挽留，你们今天早晨必然会返回。”
洪念真说：“你错啦！这一次，兰可真没留我们。”
“哦？这倒是稀奇事儿！”
洪念真看一眼陶五儿。
“昨天下午，五儿在栖霞山庄失踪了两个时辰。兰怕是吓坏了，不敢多留我们。”
“失踪？出什么事了？”
洪念真将昨晚五儿所述的重复了一遍。
“那位黄员外，你跟他应该很吧？他亲眼目睹这一切，也受惊不小。”
“念真，你没事吧？”
洪念真脸颊飞红，低声哼哼道：“我能有啥事啊？不过是担心了一场。”
发生了这么重大的事，李千山首先关注的，是洪念真的心。洪念真心里喜，自然而然露出羞之。
两人随意聊着闲话，在五儿看来，都像是骂俏，甜蜜温馨，令她无限感慨。
“咦，这是什么？”
洪念真在座椅边摸到一只小木盒。
“你才发现呀？真笨！”
“你又没告诉我，我怎么知道？”
“唔，我以为你一上车就能看见。”
“是什么？是给我的吗？”
“当然是给你的啦，快开看看吧！”
洪念真“哼”一声，开木盒。
盒子里是一个小人儿，雕刻得十分致，穿着男装戴着男帽。
五儿凑过来仔细看看，掩嘴而笑。
“这小人儿，倒像一个人！”
五儿想说像李子，又怕惹恼这两位凑在一起就喜怒无常的恋人。
李千山却接话道：“像我！就是照我的样子刻的。”
洪念真笑道：“你送我一个小人儿，倒不如送我坨子来得实在。”
李千山道：“你瞧你，坨子哪有小人可爱？光这雕工，都不是一般人做的出来的。念真，你把那盒子下的旋钮拨一下，就知道里面大有玄机了。”
洪念真仔细看了看盒子，果然找到了一个凸起的旋钮。她拨弄了一下，车厢里响起叮叮咚咚的乐声，正诧异着，木盒中那站立的小人儿，竟在支撑它的台面上旋转起来，好像这乐声是由它旋转而造成的。
“真好玩儿！”洪念真兴奋得脸颊发红。
陶五儿绕有兴致地将那音乐盒看了又看，对洪念真羡不已。
“千山，我喜你送我的礼物。谢谢你！”
“好啊，那你怎么谢我呀？”
“你想我怎么谢你呢？”
“好，那我可开口说啦。我呀，我已经很久很久没有吃到你做的炸猪排了。”
洪念真笑意盈盈，“这个容易，等回到陆家庄，我专门做一块给你吃！”
“不，我要两块。我还要配菜！要鲜、最脆的卷心菜，把它切成丝，切得极细极细，装在一个盘子里，堆得像云絮一样。”
李千山像无赖儿童般撒提条件。
“行！两块就两块！卷心菜嘛，我多准备一些，你想吃多少，都有！”
“驾！”李千山兴奋地扬起马鞭。
“也是奇了，这辈子，我就爱吃洪念真做的菜！”
“瞧这个人，净说漂亮话！一辈子那么长，转眼就会。”
洪念真又像是对五儿说这话，又像是自言自语。话虽如此，却看得出她心里非常喜。
陶五儿轻轻叹了口气。李子的话何其而？昨晚她在栖霞山庄，穿越到某个未来都市中，那个时空中的秦先生、孙小，曾经也是一对感极好的恋人……秦先生也曾说过，他最爱吃孙小做的菜。
世事难料，爱与时间是一对死敌。
直到这时，五儿才想起来，孙小放在中的那张纸条，上面写的是什么，她到现在还没来得及开看看。
(本章完)