阿泽摇摇头。
“至今我也不知我的生身父母是谁。他们活在这个世上，还是已死去，我全不清楚。”
龚铭问：“栖霞山庄与你的身世又有何关系呢？”
阿泽说：“栖霞山庄里有个落霞居，和我小时候住过的地方一模一样。”
龚铭蹙起眉头。
“这就怪了。你小时候不是被南宫老夫人抚养的吗？落霞居与你住过的地方一模一样，一定和南宫老夫人有关。但，南宫老夫人不是一直在京城吗？怎么又去了暮云城？”
阿泽说：“这正是我想要搞明白的地方。而且，我见到那白若兰庄主，有一种特别的感觉，总觉得我和她有点关系。”
龚铭细细打量着阿泽，点点头。
“你们两人容貌有些相似，不过你比她看上去要温润、可亲得多。”
“多谢龚铭哥夸奖，其实我知道，跟白庄主相比，我远不及她美貌。我和栖霞山庄的关系，是我的猜测，并无真凭实据。也许，我只是太渴望摆脱南宫家，胡思乱想罢了。”
龚铭叹口气。
“龚铭哥，你我都是可怜人。在外人眼中，我们吃喝不愁，过着比普通人要优裕许多的生活，可谁知道，我们是没有自由、受人控制的人。我们做的很多事，都不是出于我们的本意。”
龚铭激动地说：“阿泽妹妹！我一向以为，只有我内心深处是这么想的，做梦也没有想到，我还有同伴，同伴就在我身边。阿泽，你竟与我怀有一样的心思！真是太好了！”
阿泽说：“我早就看出来了，绝大部分龚家人对自己的现状都不满意，只是谁都不敢明说。世上没有天生的奴才，绝大部分人都是被逼的。”
龚铭说：“阿泽，说到这儿，我必须提醒你。你要小心一点才是！我俩今日所说的话，从此都埋在心里，不要再提起。你我明白对方的心意就可以了。这一次，南宫掌门和南宫帮主派我来协助你的刺杀计划，说是因为多了一个刺杀目标，怕你力不能逮，再加上上一次你失手了，这一回一定要确保万无一失。但是，我从他们的话里听出来了，他们对你的信任度有所降低。他们怀疑你偏袒陶五儿。”
阿泽有些吃惊。
“他们竟然看出来了。”
龚铭说：“你一定要小心，再小心！他们已经暗示我，如果你心慈手软，叫我务必干掉你。”
“是。多谢龚铭哥直言相告！南宫家人心狠手辣，我们自幼耳濡目染，岂能不知？现在又多了一个诡异的舅爷爷，将来会发生什么事，真是难以预料。”
两人沉默半晌，终于轻轻地叹了一口气，提起精神，在空地上又练习起来。
新的一天来临了。
微风抚面，空气凉爽。
暮云城人都很高兴，熬过苦夏，他们终于盼来了立秋。
天气依然炎热，可是早晚还是比较凉快的。人们又恢复了在外面吃饭、谈事情、逛街的习惯。各个酒楼、茶楼生意兴隆，尤其是陆家庄，正午三骄推出后，陆家庄酒楼的生意便一天好过一天。
厨师们非常珍惜现在的机会，个个兢兢业业，每一道菜都不肯敷衍，每一位客人都不敢怠慢。无论主厨、副厨还是厨工，从管家到女侍，人人都很忙，从起床一直忙到午市结束，稍微休息一下，晚市就开始了。晚市结束得很晚，常常要翻台子，一直要做到亥时才能收工。
虽然比前阵子生意清淡时要累上许多倍，可是人人都甘之如饴，忙得热火朝天，也没有人叫一声累。
一天又一天，暑热终于完全退去，暮云城迎来一年中最美好的秋季。
夜晚的陆家庄酒楼显得格外安静。一轮圆月挂在夜空中，夜风轻柔，空气清凉。
陶五儿从她的住处走出来，朝四周张望了一下，便轻手轻脚、快速朝地下室的方向走去。
这已是她连续第三个晚上前往地下室了。自从白若兰告诉她陆思齐要来暮云城的消息后，陶五儿认定陆家庄酒楼的地下室，便是她和陆思齐的相会之处。
然而一次又一次，她都没等到陆思齐。这未免令她失望，所以，这个夜晚，陶五儿太过疏忽，以至于虽然张望了一番，却并没有发现有人在跟踪她。
今晚前往地下室，陶五儿却颇有收获。
她惊喜地发现，地下室里有了一些变化。
如同她十六岁生日那晚，地下室的台阶上有莹莹光辉，地下室的穹顶上，仿似缀着星星。除了不见陆思齐，地下室的场景，如同生日那晚重现。
陶五儿在地下室逗留了约半个时辰，才依依不舍地离开。
第二天一早，陶五儿告诉洪念真，今晚她想前往百变厨房找好朋友，也是同门师姐孟晓秋商议事情，需要提前收工。
洪念真对陶五儿的要求自然不会拒绝，只是叮嘱她要小心些才好。
陶五儿来到百变厨房时，郑捕快和樱姑也在。
孟晓秋看到她便笑起来。
“傻丫头！我看你春风满面，是不是遇到什么喜事啦？”
陶五儿笑道：“我看到晓秋姐这儿的生意兴隆，客人们人手一杯正午三骄，就打心眼儿感到高兴。”
“呸！油嘴滑舌！”孟晓秋不信。
樱姑说：“就算陶姑娘有什么喜事儿，恐怕也不会当着我和郑大人的面说。”
郑孝仁说：“为什么？”
樱姑说：“你没看出来吗？这事儿，是她们女孩子之间的小秘密。”
郑孝仁哈哈大笑。
“樱姑啊樱姑！你到底是女人，更了解女孩子的心思。”
樱姑其实是一名男子的变身，此事在他们之间已成为公开的秘密，所以，郑孝仁这番话，话里有话，全是调侃。
樱姑笑得有些尴尬，孟晓秋和陶五儿则乐坏了。
孟晓秋一边同他们说笑，一边朝刚刚进店的一位客人打招呼。
“这位客官，请里边坐！这儿有空位。”
众人都回头看了看，进店的是一名容貌英俊的富家公子。
孟晓秋迎上去。
客人微笑地冲她点点头。
“你这儿的生意倒很不错！我是之洲人，来暮云城办事，想吃点贵店的特色小吃，你给我随便上几样吧！”
孟晓秋说：“本店有新推出的饮料和汽水、清酒，还有炸鸡、肉串、蛋挞等小食。客官一个人，要是想每样都吃一点，我给你来个拼盘，如何？”
“好啊，就依你的。”
“那，客官想喝点什么呢？”
那位公子笑道：“来点酒吧！夜晚喝点酒，回头才好睡觉。”
“好的。”
孟晓秋将一瓶清酒端上桌，又端上了两碟赠送的小菜。
客人高兴地说：“不错不错！还有赠品！对了，请问掌柜的贵姓？下回我还来。”
孟晓秋说：“敝姓孟。”
客人自我介绍道：“我是之州沈家的，很高兴结识孟掌柜，以后我们要保持联络才是哟！”
孟晓秋见此人容貌英俊，油嘴滑舌，笑容轻佻，便敷衍道：“哦，原来是沈公子！你稍坐一会儿，我这就去给你做菜。”
这位沈公子见他的一腔热情并没得到回应，也知趣得很，一个人斟酒吃菜，不再骚扰孟晓秋。
这边厢孟晓秋一边应付各位客人的吃食、结账等事宜，一边见缝插针，同陶五儿、郑孝仁、樱姑等人说话。
陶五儿瞅了个机会拉住孟晓秋，附在她耳边轻声说：“思齐要来了！昨晚上，我看到地下室的布置有了变化，跟我生日那晚一模一样。我相信，总在这一两天，他就会赶来与我相见！”
(本章完)