在得知自己要穿着这么华美的衣裳参加宫宴时，御九是拒绝的。
但真正穿在身上时，她却莫名觉得，这件衣裳，天生就是为自己而设计的。
明烈轻狂，赤焰如火。
人这一生，不就应该这样轰轰烈烈吗？
比起冰霜一样的浅白，纯澈淡渺的人生，她更喜欢这种张扬的，无谓的，不顾一切的华丽。
推门而出，正巧与对面屋舍的男子四目相对。
他似乎有些发怔，眼中倒映着一团明烈的红色，惊艳的波纹，一闪而逝。
随后，他淡淡笑了。
“夫人今天，很美。”
常说女为悦己者容，但直到那一天，他告诉她，女子的美貌，不是给任何人看的，而是为了自己，为了自己的尊严。
那是一个女子，最为宝贵的武器，是她奔赴战场的战甲，永远都不可以将其脱下。
她知道，他口中所言的很美，不是说她的长相有多撩人，她的身段有多婀娜，她的气质有多妖娆，而是她脸上的自信，很美。
迈着平稳的步伐，穿过窄小的院落，一直走到屋舍前的栏窗下，“谢谢。”
谢谢他告诉自己美貌的真谛，谢谢他愿意信任自己。
他广袖宽袍，雪白的长衫，衬得面容越发清俊。
目光穿过栏窗，静静看向她，忽而道：“发上的玉簪去了吧。”
“嗯？”她抬手摸了摸，为了衬托这件裙子，她特意绾了一个简单却不失大气的发髻，还用同色的红色翡翠玉簪作为装饰，她觉得很不错，为什么要去了？
“姚叔，推我出去。”他转首道。
“是。”
屋舍外，有一片半丈宽的木质平台，他将轮椅停在木台上，对她招手：“过来。”
御九眨眨眼，乐颠颠地跑过去，“干嘛？”
“蹲下。”
御九乐颠颠的蹲下：“干嘛？”
“别动。”
“哦。”
探手，修长的指尖拈住一朵穿过篱笆，荼蘼盛开的红色木槿，“莫言富贵长可托，木槿朝看暮还落。”说着，轻轻将其摘下。
抽出她发间的翡翠玉簪，将那朵还带着清晨露珠的木槿，别在了她漆黑的乌发中。
“木槿花生命力极强，象征着历尽磨难而矢志弥坚的性格，明烈、念旧、重情重义，与你相衬极了。”
他的手，还停留在她的发上，一股淡淡的檀香气掠夺鼻端，莫名的，她开始紧张起来，心跳加快，呼吸加重。
一时间不知该做什么，该做什么，好似时间骤然停滞，天地间，只有一个他，和一个自己。
正恍然无措时，听到他温软的声音传来：“时间不早了，我们出发吧。”
一路上，心跳加速的感觉仍是没有缓解。
到底为什么呢？
那种既紧张又期待的感觉，她前世活了二十几年，却是头一次感受到。
很神奇，也很美妙。
像是刚喝下一杯苦涩药汁后，尝到的第一口蜜水，冲去苦涩，带来希望，那种感觉，一辈子都忘不了。
离皇宫越近，之前那种美妙的，甜蜜的紧张感随之消失，取而代之的，则是担忧，烦躁，以及不耐。
她根本不想来参加皇帝的寿宴，一来是没兴趣，二来是厌恶，此次进宫，难免会遇见一些讨厌的人，讨厌的事，如果只针对自己一个人，她倒是没什么好担心的，但想起昨天忠毅侯百里赋说的话，被厌恶，被嫌弃，被轻视的人，还有一个百里倾怀。
不想让他受到任何伤害，不仅仅是身体上，还有心灵上。
担忧地看了他一眼，忍不住伸手，握住他寒凉的掌。
他察觉到她的担忧，向她投去一抹安抚的笑：“放心，毕竟是皇宫，他们不敢太过招摇。”
他们，这个范围可就广了，连皇帝都是以貌取人的王八蛋，还能指望哪个明白人？
长长吐出口气，她不禁笑道：“总有种要奔赴战场的感觉。”
他回握她：“可不是。今日，注定将是一个不眠夜。”
“你怕吗？”
“我从来没有怕过。”
她小声嘀咕一句：“我怕过，在我很小的时候。”
“哦？你怕什么？”他带着一丝兴味问。
“很多。”她看他一眼，有些不好意思：“比如黑暗，比如妖魔，比如打雷。”
“你怕黑？”他似乎有些讶异。
“是啊，你觉得我很胆小？”难道在他眼中，怕黑是一件很奇怪的事情？
他笑着摇头：“不，我只是觉得，你应该天不怕地不怕。”
“每个人都有自己害怕的东西，小时候我怕黑，怕打雷，怕妖怪，但现在我不怕了。”将滑到眼前的一束发丝别至耳后，她莞尔一笑：“我现在怕的，是另外一件事。”
他跟着询问：“何事？”
“死亡。”
他愕然，难得有人能这么直接明白地说，我怕死。
这世上的人，大多都惧怕死亡，可真正肯正视自己软弱的人，却没几个。
他沉吟片刻，忽而低声道，“我亦然。”
她也是一怔：“你怕死？”
“当然。”他舒展身体，目光落在车厢角落的一片阴影中：“生命这么美好，哪怕有诸多不如意之事，我也想好好活着，因为只有活着，人生才有希望。”
“突然发现，我和你错过这么多年，真是可惜。”她感概地挑了挑眼角：“我们就算不做相爱的恋人，也一定会是最好的知己。”这句话，她是发自肺腑的。
不管她和百里倾怀之间，究竟是什么关系，什么感觉，他都是自己这辈子，要好好珍惜的人。
因为和他在一起，她有种回家的归属感，安心，宁和。
哪怕是一对彼此相爱的恋人，也不一定能有这样的感觉。
这也是她决定留下的最主要原因。
城墙外，巍峨的铁门，在沉重的吱呀声中被打开。
宫宴的序幕，就此拉开。
本书由首发，请勿转载！