苗圃赏花

今天一大早晓萍就来找我，要我下午陪她去苗圃赏花。真是出乎我意料，天这么冷，我哪有这个“闲情逸致”，便推说没钱不能去。

“啊呀，我请客，不要你花一分钱的，还有点心吃。”

一听有点心吃，我动心了，但我要面子，不好意思直说：“为啥不叫小黄陪你？”

“礼拜天他爸妈不放他出来，再说我要你陪我。”

“天这么冷，有什么花可看啊？”

“不是看花，是赏，赏花。我们去赏梅花，我还要画图呢。”她还咬文嚼字。

“那你下午来叫我，让阿婆知道，这样我也好向她讨点车钱。”

“不，我要告诉阿婆是我请你客。”

“没关系，就算你请客，阿婆也会给我车钱的。”

“那我先回去了，吃好中饭就来叫你。再会。”“再会。”

晓萍有赏花的习惯，还会画好几种花，这些都是她大伯教的。她大伯没有工作，也没结婚，吃饱饭没事干，整天在家写字作画。他一年四季都要带晓萍去赏花，作画。几年熏陶下来，晓萍就喜欢起花来了。

我还在吃中饭呢，晓萍就来了。一看到她，我差点没笑出声来。只见她穿得严严实实，人包得像个粽子一样，还戴了一顶长毛皮帽子，就像(林海雪原)里杨子荣戴的那种，好像她要到西伯利亚去似的。

“你穿那么多衣裳做啥？”

“我要作画，站在风头里是很冷的。我阿娘讲‘冷在风里’。阿巍，你也多穿一点吧。”

阿婆一听，马上让我换上一件厚的上衣，还要我戴上我哥那顶旧帽子。去年还是晃晃荡荡的帽子现在正好扣在我脑袋上，这就是说自己的头又大了一圈，也就说装进了不少“知识”。临走时阿婆塞给我两角钱。我妈知道我要和晓萍一起去赏花，又给了我车钱。今天我真是福气好，还没出门就进账了五角，要在平时，我半个月也拿不到这么多钱，这当然是晓萍的功劳了。

到了晓萍家，只见她大伯身背画夹子，手提照相机。头上一顶罗宋帽，帽沿放下一半，两只耳朵捂得严严实实，不易生冻疮。德明爸也有这样一顶罗宋帽，有次德明把帽沿全拉下，遮住嘴脸，只露出两只眼睛，就像电影中的狗特务。

问侯过大伯，我就要帮他拿画夹子。晓萍不让，说她自己拿，我哪里听她的，把那画夹子抢了过来，背在了自己的肩上。

我们到淮海路乘二十六路电车到徐家汇，再转乘五十六路公共汽车。还没到龙华镇就是一片农田，太冷也没什么庄稼，远处龙华宝塔。马路两旁的树光秃秃，生机全无。太阳斜挂在天空，尽力地把自己的温暖洒向大地。上海的冬天相当的寒冷，按天气预报，白天也就是一、二度。我们一下车，就觉得这里比上海更冷，风更大。晓萍说对了，是要多穿些衣服。

她大伯告诉我，这是龙华苗圃(现在的上海植物园)。看来它不对外开放，因为晓萍的大伯有个什么协会的朋友在这里工作，所以他能带我们来赏花。

进了苗圃，才发现这里还有绿绿葱葱的树木。可在我的眼里，这里和乡下差不多。外面的田里种的是庄稼，这里也就是种种花木的地方。那么大的地方也看不到几个人，总有一点荒凉的感觉，怪不得晓萍要我来陪她呢。但过了没多久，我就喜欢上这里了。

其实我也是喜欢花花草草的，前几天我在丰实果品商店隔壁的花木商店(福州路、西藏路口)花了一角五分买了一盆小盆景。那紫沙花盆十分小巧玲珑，外形如扭曲的树干，粗如竹竿筒，高约两寸，种着一棵弯弯曲曲的小松树。那花匠反复叮嘱，每天晚上要把它放在室外让吃它到露水，盆土一定要干透了才能浇水。家里还有一盆晓萍送我的秋海堂花。此外我也认识好几种花：像大铭家幽幽的兰花，海伦妈养的香气袭人的茉莉花，我家两盆经常忘了浇水的万年青，元旦前，我外公会养几只像洋葱头一样的崇明水仙花，它香气浓郁，多闻了我头就要晕，到时候德明会给我几株小小的太阳花。一般公园里的花我也叫得出名，像什么鸡冠花、一串红等。这方面，晓萍就比我强，她能叫出更多的树名和花名。

在苗圃里，许多树木和花草都是我第一次看到。我们来到了一片山茶花前，它们长在地上，比我人还高。树枝上长满了含苞待放的花蕾，有个花蕾竟比乒乓球还大。这时大伯打开那只新式的海鸥牌照像机，摆在这花蕾前面。只听到‘卡嚓’一声，这花蕾就拍好了，他还在树上做了个记号。我问晓萍，这花蕾有什么可拍的。她告诉我，她大伯喜欢从花蕾一直拍到它盛开，这样才有意思。就像一个人，从小到大都给他拍几张。

我们转身来又来到另一片山茶花前，这些树上都开满了白色的花朵，而且有股香味。

“这也是茶花啊，晓萍大伯？”

“不，这是茶梅，它比茶花开得早，有股茶香味。茶花是没有香味的。”大伯解释道。

我仔细闻了闻，这花还真是股茶香味。今天我们要看的是梅花，梅花我是看过的。晓萍大伯就养了盆红梅，是盆景，树形很别致。春天还没到，它就开花了，就是花较稀疏，树杆上光秃秃的，叶子也没有。大伯说，梅花是先花后叶。花开的少，那是种在盆里，离开了大地母亲的原故。

转眼之间，我们来到了一片梅花树前。我认得，那是白梅，枝头上到处是绽放的洁白小花。花小，却烂漫、清雅。阵风吹来，送来那淡淡的清香。那冰清玉洁的梅花随风翻滚，就像一片香雪的海洋(大伯说的)。晓萍闭上眼睛，细细地闻着那梅花的芬芳，我看她已经陶醉在这“香雪海”中了。梅花纯贞高雅，是冬春之际观赏的重要花卉。大伯在一旁忙着取镜头，对焦距，摆姿势，希望能照出几张杰作来。

没过多久，我们又置身于一片红梅花丛中。看到那一片红梅花，我就想起(红岩)中的“红梅赞”，赞颂她那傲雪斗霜的品格。和白梅相比，红梅真是太骄艳了。一阵风吹过，那胭脂红的小花瓣漫天飞舞，就像无数报春的天使，随风飞向人间。大伯告诉我们，要是天下雪的话，那纷纷扬扬的雪花飘落在盛开的红梅花朵上，那就更美了。这我可以想象得出，那骄人的红花上点缀着晶莹剔透的白雪，该是一幅多么美丽的图画啊。我说要是这白雪落在白梅上又会是一种什么样的景色呢？大伯告诉我们这就是古诗里说的“不知园里树，若个是真梅。”了，也就是说你分不出哪朵是白雪花，哪朵是白梅花。听了大伯的解释，我心里直嘀咕，这诗写得也太夸张了点，要是连白雪花和白梅花都分不出，我这两只眼乌子就不是白长了吗？

晓萍脱下帽子，要她大伯给我俩照像。我说我不想在红的花前拍照，她自己先照吧。我们男孩都不大喜欢拍照，也不知是什么原因。她大伯很熟练地为她照好了像，说这张他拍得最好，冲出来晓萍一定满意。大伯说想在这里和晓萍一起画一幅红梅图，晓萍马上把画板，笔和颜料拿了出来。只见大伯寥寥几笔，便将树枝画好了。然后晓萍用红颜料将梅花画在枝头上，大伯在一旁边指点着。

没多少功夫，红梅图就画好了。在我这个外行的眼里，晓萍画得还真不错。我发现那红梅下面还有很多的空地方，便问她大伯下面要画什么。他告诉我，晓萍要在下面写上一首赞颂红梅的诗。我忙问晓萍是首什么诗，她大伯要晓萍把那首诗给我们朗诵一下。

没有外人的时候晓萍就很大方，她咳了一声，轻轻地背诵了起来：“红梅，苏轼。年年芳信负红梅。江畔垂垂又欲开。珍重多情关伊令，直和根拔送春来。”

其实，这对我有点像对牛弹琴。我不懂诗的意思：“你给我讲讲它的意思。”

晓萍忙把我拉到一旁，小声地说：“啊呀，你不要出我的洋相，我也不清楚。我只会读，是大伯昨天才教我的。”

收拾好画板，大伯要晓萍和我给这幅花起个名称。这太容易了，我连想都没想，脱口而出：“就叫‘红梅图’吧。”“不行不行。”晓萍急了：“画红梅叫红梅图，画白梅叫白梅图，茶花叫茶花图，花后面都加个图，一点也没有诗情画意。”她还要什么诗情画意。“那你说说。”诗情画意我怎么想得出。

“就叫她‘寒梅’吧。”

“好，就寒梅。这样梅花斗霜傲雪的意境就体现了出来”。大伯说。

我们来到了腊梅区。腊梅的枝杆比梅花挺直，枝杈上那金黄色的小花迎着凛冽的寒风怒放，向观赏她的人们散发出沁人心脾的幽香，这种香很特别，很难说出是哪种香。我问大伯，她是不是在腊月开花才叫腊梅，他告诉我是有这种说法，另外还有一种说法，就是她的花瓣色黄如蜡。

腊梅在冬天开放，清香四溢，她的花就像金色的小铃铛，那蜡质的花瓣，非常别致。在迎春的日子里，上海不少家庭都从花店或菜场里买些腊梅，再配些南天竹作切花，养在花瓶里，红果黄花，相得益彰，是新年里一般家庭里常见的瓶花。

收好东西，她大伯带我们到了一个暖棚，里面有火炉和热开水。一进门，就感到和外面的世界差一个季节。外面还是寒冬腊月，北风呼啸，而里头已是温暖如春了。大伯叫我们把外套解开，出去时再扣上，免得感冒。果然，走了没多久浑身就开始冒热气了。

这样走马观花地在暖棚里兜了一圈，大致地看了看室内的植物和花卉，暖棚里都是些奇花异草和平时看不到的观赏植物。我觉得这里的花木很好看，不来还真不知道上海有这么好的地方可观赏花木。有一盆景特别好看，那小树似的枝头上全是粉红色的花朵，用繁花似锦来形容，是再也贴切不过了。大伯告诉我们这是杜鹃花，而且是进口杜鹃花(即西洋鹃)，它们同常在三、四月开花，但在暖棚里，就能提前到新年开花。我想等有了钱，我也养一盆杜鹃花(二十年后，我真的有了这样一盆人见人爱的杜鹃花)。

一个下午走走看看，大家都有点累了，我们便坐下来休息。我问大伯：“大伯，这苗圃好像很大，我们只看了很小一部份。”

“是很大，比西郊公园还大。现在是冬天，开的花少。到了三、四月份，这里就百花盛开，诧紫胭红了。你要是想看的话，我再带你来。”

“谢谢大伯伯。”

“阿魏，刚才我们观赏了那么多花，你最喜欢哪一种？”晓萍问我。

“这就不好讲了，都很好看。”

“啊呀，我要你讲出最喜欢哪一种嘛。”

“要我选一种，那我就选梅花。”

“为什么？”

“我喜欢梅花，她们看上去如此骄嫩、艳丽，却不怕严寒，给人一种坚韧不拔的感觉。”

“我和你一样，也喜欢梅花，喜欢它的品格，所以我今天画梅花。”她高兴地对我说。

“你算了吧，胆子那么小，喜欢哭，还梅花的品格呢。”

“啊呀，你怎么又讲我胆子小了，这和喜欢梅花没关系。”

大伯说他也最喜欢梅花，而且梅花是以前的国花。这倒新鲜，以前我只知道有国旗、国歌和国徽，国花是头一次听到。他还特地关照我们不要对别人讲梅花是国花。

我问大伯什么花最香。他说是兰花。兰花我最清楚了，她的花香清雅，有时你闻到了兰香，却连花香从哪里飘来都不知道。大伯说这就是“十觅九无踪”，屋里放一盆兰花，整幢房子都飘香，因为“花香不在多”。那幽幽的兰香可以一直闻到你心里，非常适意，反正我也形容不出。茉莉花是很香，很浓烈，但只是在晚上，白天就淡了许多。

谈到花香，大伯说大自然里有无数的花能发出自己特有的香气。人们喜爱花香，就有了冬赏梅、春闻兰、夏观荷、秋折桂。听了大伯的话，我觉得自己福气不错，这四种花香我都领教过。不过在我的鼻子里，荷花的香气讲不清楚。大伯说闻荷花心要定，心情好了，看着微风吹卷的荷叶，那荷香就会随清风而来。桂花树虽然不多见，但阿婆每年秋天都要买一束桂花插在花瓶里，那金黄色的小花香甜可人。看到桂花，海伦就要阿婆买桂花甜酒酿和桂花糕，还要阿婆烧桂花山芋汤和赤豆羹。

我又问哪种花最好看。他告诉我们，说到最好看，那要数牡丹花，她是“国色天香”，花中之王，是富贵的象征，但赏牡丹要等到四月。我想牡丹花我一定是看过的，只是不知其名罢了

其实我们每年去春游、秋游，是经常看花的。春兰、夏荷、秋菊和冬梅，花开花落，谁也不会往心里去，很少会想到赏花。

我们只坐了一会儿，值班的人要关门了。大伯和朋友告别后，我们走出了苗圃。晓萍对她大伯说她肚子有点饿了，要他买点心给我们吃。我知道晓萍要请我吃点心了，晓萍要什么她大伯都会答应的。

她大伯快五十了，还是孤身一人。他没有工作，整天呆在家里写字作画，偶尔还吟几首诗。除此之外，花鸟鱼虫，他样样在行。我猜他也不打算结婚了，因为他早就把晓萍视为亲生女儿了。

车到了徐家汇，那里有不少点心店。大伯领我们到了其中的一家坐了下来。他喊了三碗单挡(即线粉面筋百叶包汤，一只面筋塞肉、一只百叶包，不知多少钱一碗)，两个很大的油氽葱油薄饼，我和晓萍一人一个。晓萍问他为什么不吃油煎饼，她大伯说油煎的东西他要少吃。晓萍不听，扳下一小块，塞到了大伯手里：“大伯，就吃一点，很好吃的。”我说那单挡太好吃了，大伯说以后带我们到老城隍庙去吃一趟，那里的单挡最好吃(遗憾的是在以后的近四十年里，我也没尝过老城隍庙的单挡)。

那油煎薄饼的确很好吃，又脆又香，我是第一次吃这样的油煎饼。这种油煎薄饼好几年后才在我们的太平桥点心摊上出现。到了晓萍家，晓萍对我说她要大伯把她那幅梅花画裱一下，再送给我。我谢过晓萍和她大伯，便匆匆回家了。