小八腊子开会
今天一大早，弄堂里的小八腊子(小孩)统统被居委叫了去，到弄堂里的生产组(以前是“卫星”食堂，前两年关了门)开会。居委请了警察来给孩子上上课，讲讲节日的安全问题，打打预防针。老一套了，每年都这样。小时候我们看到警察怕得要死(给大人骗的)，现在人大了，知道警察只抓坏人，为百姓做事。听张妈说我们今年是最后一次去开小八腊子会，等年一过，我们就不再是孩童了。
到了会场我们才知上了当，这群孩子也就六、七岁。一打听，上学的都不用来。肯定是张妈串通居委主任，让德明和我两个捣蛋鬼再受受免费教育(她省力了)。
今天来给我们训话的是一个老警察，头发都花白了，有点像电影卡(今天我休息)里的“马天明”十分和蔼。我对德明讲，要是他碰到小偷，怎么捉得牢人家。德明点点头，说警察就要年青，跑得快，会打架。不过这个老头可能是看门的，接接电话罢了，用不着奔得快。
出乎我们意料，居委主任竟说他是派出所的所长。他今天讲还是老一套，首先他要我们听大人的话，小朋友之间要友好团结，平平安安过好新年。
然后就是今天的重头戏。他要求大家新年里外出要注意交通安全，不要乱穿马路，更不要在马路上玩耍。到了陌生地方要跟紧大人，免得走失，要记牢自家的地址，走失了要找警察。这时居委主任插嘴：“这位小阿哥(她指向我)小时候就走失过，幸亏碰上好心人把他送回家。要是被拐子骗走，那后果不堪设想。”我想这才是要我和德明来开会的真正目的，把我们两人当“榜样”来教育这些小孩。
接下来那个所长要大家小心火烛，不要玩火，放鞭炮时要特别注意安全。一到大冷天有些小男孩就要玩玩火，这大概是他们的天性。
小时候我们都玩过火，但我和德明则玩出了花样和水平。一开始，我们从烟纸店买来二分一包的自来火(火柴，前几年我们叫它洋火)，再拿几张废纸，在墙角里烧，这是“烧火取暖”。后来我们照着小人书里的样子，用砖头垒起了锅灶。烧捡来的树枝和烂木头，那火很旺。德明嫌这样空烧浪费，便把家里的铜吊(水壶)放在灶上，这是“埋锅做饭”。水是烧开了，但那只铜吊被烟熏得墨墨黑，再加上一顿打。有时德明会在火堆里扔个小山芋，但烧出来的山芋是外焦内僵，无法下口。德明家还有一只酒精灯(他大哥的)，要是有机会，德明就偷一点酒精，倒在灯里，那火像个小火把而且没有味道，这是“火炬熊熊”。
我们还喜欢烧腊烛。我们花两分钱从烟纸店买来小腊烛，躲在德明家的小房间(暗间，里边放马桶和杂物)，点上腊烛看起书来，这是“挑灯夜读”。也不知德明从哪里弄来一些矿腊，我们就把腊溶化了，倒在铁皮面油盒子里，弄根鞋底线作灯芯。有一次，我俩躲在他的床底下，点上自制的腊烛灯(这很危险，上面就是棉花胎)，闭眼合双手，这是“点腊烛拜菩萨”。
我们正闭着眼念道菩萨呢，腊烛灯烧到了尽头，那火不死不活地跳动了几下灯芯就倒下了，灯灭了，随即冒出了浓浓的蜡烛烟。张妈突然闯了进来，她闻到了腊的烟味，就知道我们玩火了。她拿了把鸡毛掸子，叫我们滚出来。我从床底下抖抖索索地爬了出来，她不让我走，说等一会儿要告诉我阿娘。她举起鸡毛掸子狠命地打德明的屁股，德明一声不吭，随她打。打了没几下，鸡毛掸子竟折断了。张妈还要拿扫帚，德明嘻皮笑脸地告诉她，扫帚打断了还要买新的，舍得花钱就接着打，张妈气得是浑身发抖。
张妈打德明是一定要用家生(什)的，也就是兵器。要是直接用手掌打，到头来受苦吃痛的是她自己。张妈虽然是农村来的，但她从未种过地，一般家务重活的也没干过，所以她手无缚鸡之力。她拿手的是苏绣，两只手雪白粉嫩，而德明的皮却很厚很硬，关键的是德明天生的不怕疼，疼不怕。几个巴掌拍下来，她自己手上全是乌青，要痛上一个礼拜。她常用的是鸡毛掸子和扫帚，拖把太重，她挥不动。有时也用过柴爿，因为她要打断德明的脚骨。但几次试下来，德明的脚骨没打断，柴爿倒断了好几根，德明是天生的硬骨头。还有就是他挨打时从不躲避，任你打。也就是左边挨了耳光，他马上把右脸给你送了过来(这点他不像我)。
这时他大哥回来了。他叫张妈歇一歇，由他来教训德明，二哥当帮凶。他把德明的裤子全扒了下来，再把帆布皮带解了下来。“啪”的一声，他的屁股就狠狠挨了一皮带。只见德明咬紧牙关，脸胀得通红，死也不肯讨饶。几下皮带抽下来血印子就出来了，白花花像虾仁一样的从皮里翻了出来，皮开肉绽了。我在一旁求张妈放德明一马，并向她保证我们决不再玩火，还把自己的腊烛灯交给了她，可张妈不为所动。我就对她说也有我的一半错，让我替他挨几鞭子。德明听了却大叫：他要一人做事一人当，要张妈放过我。这时张妈轻声地要我叫德明认错，她知道德明只听我的。我知道德明最讲义气，就要德明赶快认个错，要是张妈向我阿娘告发，我也逃不脱一顿毒打(我骨头没他的硬)。他想了想，就向张妈保证不再玩火了，他大哥才住了手。
现在想起这顿毒打我屁股还会隐隐作痛。当然，对“水火无情”这句话的理解也大大地加深了，也可以说是相当深刻了。这时我听到居委主任要德明给小朋友们讲几句。德明的故事十分引人入胜，就像苏州说书一样。看看他讲得差不多了，我就拍拍他屁股，意思要他刹车。他误解了我，扯着嗓子对那些小孩嚷了起来：“你们要玩火，当心屁股打烂脱。”说得大家都哄笑了起来，德明却一点都不在乎，他脸皮厚。