阮达顺着官马大道一路朝南，顾望着街上熙攘，落日及近西斜，黄昏时分到了郊外，并未见有岑府锦旗，也没有货运商队，这个时候，出城口来往人流稀落，一眼便可看的全面。
迎面青葱油绿，不似市井间，虽已十几年没有出来过，最动心还是这派自然景象，落日下尽洒金幕，自在翩飞的绣蝶，恍忆幼年，寻径游走，这一刻忘了赵坤的吩咐，却说冥冥含缘，几弯回转到了邱角，地势也开始上坡，十几年间虽说市井渐有变化，但郊外一切依稀如昨日，翠溪脉脉，引人催泪。
阮达直接上了山丘顶，想拜一拜父母那简陋的陵墓，那陵墓后已灌木杨柳庇荫，夏日里青葱油绿，自有一番深静意象，阮达心中千言万语不知如何言说，抚了灰尘，深深跪下，眉眼苦无冗杂情愫可以宣泄，眉目上只三分寒霜，渐渐头脑中忧思往复，回忆十三年为奴生涯，满脑子这些年读的经纶纲常，就这般跪了一夜，竟有一些了悟。
若不是晨曦露雨袭来，还不知要跪到何时，心中恐怕还有几分当年的念想，当年年幼，悲痛之下心念为何不与父母同去，亦是跪了整夜，后来遇到琬儿才将这种悲绝想法作罢。
这会儿阮达起身避雨，无处可避，脑中苍白，乱径竟寻着记忆，回了曾经的阮家农院，推门又是一番记忆思潮，旧梁依旧，物是人非，灰尘若能闲置，便如此刻定格一般，一切都好似未曾变过，外头淅淅沥沥，阮达心间也似下了心雨，于这房檐下心曲沸腾，袭心之痛。
天雨心雨两相洗礼，外头的雨可算停了，念曾经父母模样，心雨中格外清晰，难以消去，阮达心底一团燥火浸染全身，扶了一下炕榻，瞬时收了手，深知自己若就这么跑了，哑伯必然遭殃。
想起当年的小小琬儿，已经长成大姑娘了吧，不知如今又是何等命运，与亲人是否已经团聚？自从在市集走散，在庙前徘徊数日后，遭了官家迫害，下狱成了奴役，时常觉得那日走散，实在是好，不然将如自己一般，无数燋燎劳苦相随，她一个女孩，必然受不住，念此眼眸清澈深邃了几分。
阮达深知赵坤心狠手辣，自己若逃，哑伯极有可能会致残，自己本就骨瘦如柴，此刻浑身发热，可能淋雨淋病了，若逃也无法尽全力，体力太不济了，更何况阮达深深自知，这十来年无言无笑，好似入境，在这世间并无心讨活，其实是这些年形成的心病，若想重拾人间烟火，又不知要多少年月，实在不易得。
发热有些上了头，满心惦记着哑伯，算计起自己离开的时间，迷迷糊糊间，双腿自觉回了岑府。
现在已是第二日午时，阮达踉踉跄跄入了岑府角门，守门的小厮看的傻了眼，赶紧阖上了门，怕阮达再跑了他们要遭殃，小厮都知道府里关着不少抢来的杂役，从没见过跑了还自己回来的。
阮达头脑有些不清，一路穿着角门，走了大半个岑府，也不知该先见哑伯，还是先见赵坤，不多时，许是不少小厮都看见了他，这些话也就传到了赵坤的耳朵里，四面潜人去提人，将阮达带到了膝下。
园子中不少仆婢私下指指点点，不过是没见过逃了一宿的，还有自己回来的，若是为了逃命，脚步快些的，一宿时间能翻过几个乡村了，昨夜府上管家生了大气，派出去寻他的爪牙还都没回来，他自己竟会回来受死，历来‘午时’，于这囚徒，并不是什么好时候。
奴仆私下议语喧天，说是几分佩服，实际都想抢个热闹来看，瞧瞧有没有破天荒的处置，赵坤在西花园下支了椅子，正在乘凉，让阮达就跪在面前许步远，旁侧假山庭廊里窝着不少仆婢小厮在偷看，各个兴致高昂，唯恐天下不乱，想看看这个为赵坤扫了十几年庭院的小子，是什么下场。
赵坤乘凉乘的的惬意，不问也无答，见哑伯风风火火的跑过来，烦得很，叫人将哑伯赶回了藏书阁，锁了起来，好歹算是没牵连老人家。赵坤有些不耐烦了，心道头一遭有敢回来的，侧目瞟了一眼这个小东西，见阮达一脸气虚样子，脸上烧的通红，被这日头旱天气一晒，竟是不得已的眩晕。
阮达只觉头脑迷蒙，心中记得方才哑伯被赶出去，心中略略放心，管家不过杀鸡儆猴，自己受了便是。此刻头顶灼烫，不知是发热的缘故，还是今日的日头太毒了，头顶实在是烫灿灿的，晒的人觉得五脏泛寒，体内不知哪里来的寒劲，想必也有肠胃里风寒的缘故，竟有些全身颤抖的意思。
旁人偷窥见阮达哆嗦，以为他必然是吓得怕了，花园各个角落旮旯都积了不少人，小声议论着，却说赵坤在树荫下，又呷了一口茶，好似正在品味茶汤，阿达明白他在琢磨在众目睽睽下如何立威，阿达自知自己心性清明，看了十三年，太了解赵坤，只是清明又如何，此刻看着他，无法畅快，一切也是罔及，便合上了双眼，跪的更低，腹中寒凉，蜷缩模样，只剩一副坚瘦的脊背，旁人无知，并不能明白。
赵坤难得今日没有折腾人，许久没发一言，午后骄阳似火，赵坤叫人收了椅子，不乘凉了，临走瞧了一眼阮达，见他跪的伏地虔诚，就跪着吧，扶柳撸下几片柳叶，照着阮达的脊背一扬，拂袖去了。
阮达听着头上的脚步声，知道赵坤离去了，渐渐抬起眼目，看见面前洒落的几片柳叶，目送赵坤的背影，心知这柳叶意在留下，是要罚跪的吧，不必言语解释，倒是省心，没有审问与皮鞭，只有柳叶与罚跪，赵坤今日抽了什么风，何来的风度，阮达头脑迷蒙，不知昨日岑府商队，早已回来，实在没猜出赵坤看好了他这个自己走回来的小子，有留用之意。
一日下来，府上对阮达这个复入虎穴之举，传的沸沸扬扬，这西花园往日还见得人，今日都不敢近前了。
阮达有些跪不住了，常人饥渴两日也是受不住，何况阮达高烧不退，又经暴晒，这会儿已经无多神智，抬眼骄阳依旧似火，满脸的干裂之感，遂迷迷蒙蒙踏着旱日，起身径自趔趄游走起来，只想找口水，步伐比醉拳也直不了多少，想必也是实在无力，只能乱甩起步子，一脊背皮包骨像要散架子，唇上干裂已然渗血。