“皇兄。”
江篱浅笑，提了提裙摆走到姜虔与姜辰中间坐下。
“篱儿可是饿了？”
姜虔转过身子，俯首问她。江篱摇摇头，侧过脑去轻声低语地笑道：
“我看那皇子长得倒不差，若以后真就是我夫君了，我倒也不亏。”
“休得胡言。”
姜虔装怒，随即也跟着浅浅一笑，东阳五皇子何止长得不差！就光他那副容貌足以让世间女子为他倾心，更何况他还不及弱冠却已跟着叔父上了沙场，虽不至于亲自杀敌，但绝非一般男子所能比拟的。
思及此，姜虔苦笑，倒不曾想江篱会拿他来开这玩笑，而细思下来却满是苦涩，她不过是了苦中作乐罢了。
想如今的姜国，受他国入侵，边疆告急却只能用和亲向东阳借兵，自古这样地和亲公主又有几人能得善终，送去的质子去尚不知能否得到善待，更何况这嫁过去的公主。
“篱儿，凛王殿下今日来是为与你的婚事，这婚期怕是要提前了。”
皇后突然开口，说的便是她最担心的事情，江篱微楞，错愕地看向皇后，转而目光又落在夏侯凛身上，虽然已经猜到，所没想到这么快！
“大皇兄和三弟传来消息，边关加急，如今只有东阳才有能力…”
姜虔低声在江篱耳边说到，目光渐渐暗淡下去，说到这里却是再也说不出话，转而看向皇后，眼中星光如闪烁的烛光，忽明忽暗。
“母后，皇姐为一国公主，这婚期怎能说改就改！”
姜辰突然惊起道，殿中的空气仿佛霎时凝固了下来，气氛压抑至极，他本以为夏侯凛提前到达姜国，为的是多与皇姐好好培养感情，却不想竟是为了提前婚期！
“放肆，大人说话你…”
皇后还未说完却已被姜辰骤然打断。
“母后，若不与东阳国和亲，大可向北燕借兵！我相信七皇子哥哥定不会亏待皇姐！”
姜辰目光如炬，胸前起伏不定，还略带婴儿肥的脸蛋涨红，小小的拳头紧握，显然是鼓了极大地勇气才敢对皇后如此说话。
“带辰王殿下带下去！”
皇后震怒，历声道，狠狠地瞪了姜辰一眼，身边地贴身嬷嬷察言，自然知道皇后的意思，低头快步走到姜辰面前，低声劝解道：
“殿下，还是随奴婢回去吧。”
姜辰抽了抽鼻子，双眼涨红，可也知道母后此时是真的怒了，在侍女的推拉下离开了朝阳殿，心底多有不甘，却不敢再多说话，望着着江篱，两眼泪水汪汪，强忍着不落下，样子着实可怜。
待姜辰走远了，江篱才起身走到殿中央，面对对夏侯凛屈了屈膝道：“皇弟年幼，还望凛王殿下多包含，不与辰儿计较。”
此时江篱虽是在请求谅解，言辞却不卑不亢，直视夏侯凛，目光对上他那双浅灰色深邃的眸子，没有丝毫胆怯。
夏侯凛轻拂衣袖，嘴角轻挑，薄唇轻起：“无事。”
江篱报以浅笑，转而看向皇后，缓缓跪下。
“母后息怒，篱儿全凭母后做主。”
皇后方才是真的动怒了，胸口的火气还未平定下来，可此时见江篱如此模样，也只能无奈的摇摇头，神色疲倦，抬手让身边的侍女将自己扶起，缓缓走下台阶，一身紫色宫装逶迤而下，她走到江篱跟前，缓缓弯腰将她扶起，将她拉到自己身边坐下。
“篱儿。”
皇后苦笑，可转眼间又隐藏了下去。
“今日凛王殿下来，本是为了与你的婚事，你父皇政事繁忙，而边疆战，便打算一切从简，在本宫的朝阳殿设宴。”
“嗯，好。”
江篱乖巧地点点头，没有意见，皇后满意的笑了笑，转而看向夏侯凛道：
“不知凛王殿下意向如何？”
“本王随皇后的意便好。”
夏侯凛挑眉，随意答道。
皇后看着夏侯凛，心中虽有些不满，表面却是一副慈祥：
“那日子便定在这月底，在朝阳殿设宴。”
一直未曾出声的姜虔闻言，手中的动作一顿，皱眉道：
“母后，这是否太匆忙了些！”
皇后蹙眉，冷冷的瞥了姜虔一眼道：“辰儿不懂事，难道你也不懂事么？”
姜虔哑然，沉默不语。
皇后顿了顿，直接对着身边的刘嬷嬷道：“传本宫口谕，半月后朝阳殿设宴，宴请五品以上官员家眷入宫赴宴。”
“是。”
刘嬷嬷闻言，点头退下。
“那今日便这样吧。”
“本王还有事，告辞了。”
夏侯凛轻笑，若有所思的看了江篱一眼，便扬长而去。
“虔儿，你也退下吧。篱儿，你随母后来。”
皇后起身，对姜虔说道，停顿片刻后，拉着江篱的手从侧殿出去。
随着皇后绕过几个回廊，便进到了她的寝宫中，皇后向后挥挥手，寝宫内的侍女见状，齐齐垂头退了下去，独留江篱一人在内。
“篱儿，母后知道你心底苦，可如今南越与羌戎同时犯，你大皇兄与三皇兄皆亲征在外，战局紧张，北燕此时亦是自身难保。”
皇后背对着江篱，开口便直赴主题，里屋烛光闪烁，将那一身华服照的越发闪亮，可越是闪耀尊贵便越显寂寥。
“你是姜国的和硕公主，只有你亲自去和亲才显出我姜国的诚意，为了姜国子民。”
皇后顿了顿，终是没能接着说下去。言语中显露出无限地疲倦之意。
“篱儿明白，篱儿不觉得心底苦。”
江篱颔首，她自然不会觉得自己苦，如今上天重新给了她一次机会，可以没有病痛重新来过。即便是和亲，只要走的好，也绝不会是一条绝路。
“篱儿懂事了，你父皇也是没了办法，不要怪他。”
皇后深深地舒了一口浊气。
“以后嫁为人妻。便不能再念着七皇子，切不要再做出出格的事来。”
皇后说得直白，江篱颔垂眉不语，她对这位七皇子的名字并不陌生，钟离陆白，原主姜篱之所以会跳湖轻生，多半也是为了此人，但这一切与江篱却没有太大关系。
“篱儿谨记母后教诲。”
江篱顿了顿又道：“今日辰儿也只是一时心急，还望母后莫再气他了。”
“他是本宫的儿子，本宫怎么会怪他？”
皇后失笑，褪去皇后的身份，和这国家危难的压力，她也不过是一个普通的女人。
“本宫乏了，刘嬷嬷，送公主回去。”
江篱闻言，对着皇后的背影行了个宫礼，轻声道：
“那篱儿退下了，母后早些休息。”