最远的旅行，是从自己的身体到自己的心，是从一个人的心到另一个人的心。

——宫崎骏（日本知名动画导演、动画师）

奥普曼所部哥萨克雇佣军，是白峰数个月前在威斯敏特商会协助下，秘密部署到混乱之域的第一支外派军力；结果，哥萨克雇佣军刚在混乱之域站稳脚跟，又被重新调回了帝国境内。

现在随着国内局势的日趋稳定，虽然哥萨克雇佣军能够发挥的作用已经越来越小，但拥有六十多万将士的哥萨克雇佣军却已是骑虎难下，再想安然撤回混乱之域几乎是不可能的。

在这种情况下，白峰一方面得想办法安排哥萨克雇佣军撤回混乱之域，另一方面还得做好哥萨克雇佣军无法再返回混乱之域的准备，用其他方式来秘密加强帝国在混乱之域的势力。

把帝国的势力发展向混乱之域，可不是纯粹的帝国内政事务，这是一件一旦曝光必然会引起轩然大波的国际大事；要知道，混乱之域之所以会成为混乱之域，本就是多方势力妥协的结果。

要不是有多方势力互相顾忌互相牵制，再加上教廷的从中作梗，无论是鼎盛时期的天龙帝国，亦或者是分裂之前的德曼王国，都是有实力出兵占领这块极其重要的战略要地的。

正是因为各方势力都不愿意混乱之域被其他势力所得，所以他们宁肯自己得不到混乱之域，也绝对不会允许其他势力得到混乱之域；于是，混乱之域这片地区就这么成了无主之地。

一块战略价值巨大的无主之地，或者说有多方势力紧盯着却没有人敢下手的无主之地，白峰又怎么可能视若无睹呢？未来三年，混乱之域就是天龙帝国对外扩张的最重要的目标，没有之一！

威斯敏特商会到底愿不愿意与自己达成这笔交易，白峰心里其实还是很有信心的；只不过，这份信心不是来自于交易本身能够给威斯敏特商会带去的好处，而是来自于白峰自己的身份地位。

即便现如今的天龙帝国早已不是大陆上最强大的势力，甚至连人族最强势力都算不上，但瘦死的骆驼比马大；哪怕就是天龙帝国最近这些年连遭大变，天龙帝国依旧还是人族最强势力之一。

除了教廷的整体实力要比天龙帝国强大许多以外，就连与天龙帝国并列为人族两大帝国之一的安特尔帝国，都不敢说自己国家的整体实力一定比天龙帝国强，德曼王国之流就更别说了。

天龙帝国极为雄厚的底蕴和国力，就是白峰最大的底气所在；在白峰看来，威斯敏特商会或许能拒绝得了一年一亿五千万金币的利益，但他们绝对不会拒绝天龙帝国皇帝提出的要求。

拒绝一位帝国皇帝，尤其还是实权皇帝主动提出的要求意味着什么，威斯敏特商会的决策层不会不明白；要么成为亲密的准盟友，要么就此疏远成为准敌人，这就是威斯敏特商会面对的选择。

不过，黑耀城虽是混乱之域四大凶城之一，但其实力也就维持在自保有余扩张不足的水平而已；在村落城镇林立的混乱之域，黑耀城这种拥有坚固城墙的城池只有四座，所以这四座城池才得了四大凶城的名号，可要依靠区区一座黑耀城就企图统一混乱之域，那就显得太过异想天开了。

混乱之域面积之大不下于六个帝国行省，人口之多不少于四五千万，这四五千万的人口遍布在辽阔的混乱大地上，以村落和城镇的形式存在着，就如同一个个割据一方的小诸侯一样。

要想被这些数以千百计的小诸侯都消灭掉，最少也需要三五十万的精锐之师和两年以上的时间；这就是为什么白峰在城南军营预留了四十万大军，还不把他们列入帝国常备军序列的原因。

如何把这四十万大军连同哥萨克雇佣军一起送回混乱之域的计划，白峰早已制定完成，只待后续一步步按部就班的实施即可，根本不需要现在还属于威斯敏特商会的黑耀城发挥作用。

等到什么时候这支大军和哥萨克雇佣军重新回到混乱之域，黑耀城才会在他们统一混乱之域的战争中发挥至关重要的作用；所以，对距离天龙帝国西部边境的黑耀城，白峰是势在必得的。

在等待杜克回复的几天时间里，略有些闲暇的白峰与昆图斯、莫里茨等人把城南军营中的军队给梳理了一遍；包括疾风军团和雷云戍卫军等精锐部队在内的所有营内驻军，全部都被打散原有编制进行混编，新编组的军队虽以联队为单位，但每个联队的兵员高达五千之多。

整整四十万大军，最终混编出来的联队只有区区八十个，其中联队长、大队长、中队长等级别的军官，几乎全由疾风军团和雷云戍卫军中选出，小队长级别的基层军官更是如此。

负责统帅这支大军的指挥官，是白峰亲自挑选委任的八名统领，他们每人直接统帅十个联队五万将士，并拥有对他们自己麾下所有将士的生杀大权。

这八名统领分别是，曾以叛军首领身份南征北战的系统将领米拉内西、博纳费德、萨沃纳、****，原疾风军团军团长卡斯沃尔，原雷云戍卫军司令官帕雷西，原第二十三常备军团军团长格伦，原第二十八军团军团长托雷斯。

确定由这八名将领分领这四十万大军以后，白峰又花了整整两天的时间对他们面授机宜；直到这八人中的四名非系统将领完全领会了自己的意思之后，白峰才让他们回营整顿兵马。

时间来到第五天，也就是杜克承诺的五天之期的最后一天，杜克和罗恩终于再次来到了皇宫；这次他们不再是孤身入宫，而是带了一位威斯敏特商会的决策层代表前来与白峰商谈交易。

很明显，杜克和罗恩没能凭自己说服威斯敏特商会的决策层，仍有疑虑的威斯敏特商会决策层这才委派了一位在他们商会内部位高权重的代表前来；对黑耀城势在必得的白峰，现在需要做的就是说服这位代表威斯敏特商会决策层的温莎公爵，将这笔交易正式确定下来。

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