“去地牢？”萨哈爵士的神情变得非常古怪。

不过他很快又释然了，“去看看也好。身为一位领主，应该对犯人所要接受的惩罚有所了解，这样您在处置犯人时就会更加的慎重。”

“我正是这个意思。”朱利安含笑说道。

萨哈先是点着了一根蜡烛，然后领着朱利安来到了城堡的地下室。这里和仓库一样空荡荡的，又像是朱利安此时的口袋，似乎昭示着朱氏家族如今窘迫的处境。

萨哈掏出钥匙，打开了一道铁门，又带着朱利安走进了一条向下的台阶。这个时候蜡烛的作用便发挥出来了。

两边都是坚硬的石墙，前方一片漆黑，一股潮湿而腐臭的气味扑面而来。

朱利安暗暗数着台阶，在下到二十多级台阶之后，前方又出现了一道铁栅栏，不过没有上锁，萨哈径直推开，来到一个小小的房间。

地牢里同样空荡荡的，这或许不是件坏事。佐治亚在朱氏家族的统治下，从来都不盛产罪犯。而且前段时间大家都忙，忙得连作奸犯科的时间都没有。

地上杂乱地铺着一些麦秸，作为犯人的床铺，烛光昏暗，看不清周遭的情形，不过明显到处都是污秽，朱利安不是矫情的人，但也站在原地不敢乱动，鼻子眉毛厌恶地皱成了一团。

“这里好脏！而且好臭！”

“不应该么？”萨哈笑道，“那些犯人原本就不是来这里享福的，难道要弄得比他们的狗窝还要干净舒服？”

“可问题是我们就住上面。”朱利安不满的说道，“犯人住上一段时间就不住了，而我们却是一直住在这里。”

萨哈耸了耸肩，“这里只是关押普通犯人，下面还有一层。”

他已经打定了主意，满足新任男爵的好奇心，所以径直弯下腰，握着地下的一个铁环，用力拉起一块铁板，露出了一个黑乎乎的洞口，然后连忙闪到了一边。

下面的空气……确切地说是毒气喷涌而出，既便是他也经受不住，更别说从没有来过这种地方的朱利安少爷了。

朱利安顿时被熏得两眼发黑。

“下面是水牢。”萨哈说道，“积水大概淹到了人胸口的位置。犯人只能一直站在里面，就算是困得真的要死了，也休想打一下瞌睡……”

“够狠！”朱利安叹道。想到自己来的第一天，就险些害得萧文被关到这种地方来，不由得对去世的老爷子产生了一丝怨念。

“我们应该定期组织领民前来参观。不需要真的把他们关进来，单是看看，也足以令他们打消犯罪的念头了。”

“没用的。”萨哈郁闷地说道，“据我所知，您的几位先人也曾经这样做过。斯坦福桥城堡的地牢比这里恐怖十倍，可依然是长年累月的人满为患。”

这时候，他多少适应了那股气味，将脑袋凑到洞口，往下看了一眼，“这里挤一挤的话能容得下六七个人。当然了，这种事情都是一个一个轮着来的……

“对了，里面的水多久换一次？”朱利安好奇地问道。

“看您说得……”萨哈失声一笑，“从来没有换过。”

三百年了……从来没有换过！朱利安不寒而栗。

他闭住呼吸，也凑过去看了一眼。借着微弱的烛光，依稀可以看到下面粼粼的水光。

“当初巴罗什阿伯爵何必花大价钱去买什么毒药？从这里打两桶水上去，比什么都强。”他直起腰，正色说道，“以前是没有办法，现在既然轮到我做主了，就再也不会容许自己住在这么一个毒气室兼毒药仓库上面！”

“找些人，把这里打扫一下，把那些毒药倒进河里去……”

“遵命，我的大人。”

作为一个合格的员工，学会不在老板打定了主意的时候去和老板争论，乃是一项必备的生存技能。

同样掌握了这项技能的，还有乡里的财政官朱利塔。所以，当朱利安昨天向他索取领地里的所有账簿时，他非常痛快的照办了。

“朱利安男爵，这是乡里……还有各个村子的账簿。”

朱利塔指着书桌上的那堆破烂，对刚从地牢里出来，带着一身臭气的朱利安恭恭敬敬地说道。

在这个堂弟面前，朱利塔的内心极为纠结。他当了这么多年的财政官，就像是在河边行走了多年，想不湿鞋子是不可能的。过去的朱汤达男爵清楚这一点，不过是一直睁只眼闭着眼罢了。

朱利塔相信，现在的朱利安男爵同样清楚这一点。对此他倒不是很担心。

自己虽然不是朱利安亲手提拔起来的嫡系，可毕竟是家族的近支，除非是有过硬的证据，否则的话不好对自己下手。再说了，朱利塔也想不出男爵大人能找谁来取代自己。难道让那位娇滴滴的罗丽丝小姐来做这种琐碎的事情？

可现在他问自己要账簿做什么？甚至连所有村子的账簿都不放过。尽管这个堂弟已经变得精明睿智得有些让人看不懂了，可是朱利塔依然不相信他能从这堆破破烂烂的糊涂账里揪出什么了不起的把柄。更何况，他又是那么的忙……

朱利塔带着疑问和不安走了。朱利安在书桌后坐下，将两本账簿小心翼翼的放在了两边。

他不得不小心，账簿的纸张制作粗劣，又有了些年头，早已被潮气和蠹虫侵蚀得千疮百孔，上面的许多字迹都已模糊不清。

然后，他又拿起另外两本账簿，放到了书桌对面的一端。萧文撅着嘴巴，不甚情愿地坐在了那两本脏兮兮的账簿前。

“来吧，咱们总要给地球上的人们找点活干。省得他们躲在后方太清闲了。”朱利安笑道，“要不咱们比一比，看谁翻得快。”

萧文嗤笑了一声。

“你赢了，我就让乔娜烤只鸡给你吃。”

萧文的眼睛亮了一下，然后用一种无奈的眼神看着朱利安——你好歹也是个男爵了，拜托别这么幼稚好吗？

“如果你输了，就拿脸让我捏一下——开始！”

两个人同时动手，快速翻动着手边的书页——他们当然懒得去看，那是幕后人员的事情。

朱利安的右手勉强还能跟上萧文的节奏，可是笨拙的左手却拖了后腿。失败是注定的事情。

“大人，乔西掌柜来了，有要事求见。”门外响起了卡森的声音。

“我有事先走了。剩下的你慢慢忙。”朱利安不等萧文回答，拔腿就跑。

萧文愣了一下才反应过来，“你都走了，我一个人翻给谁看啊？”

(本章完)