瑞特.培波的成功并非是一帆风顺的。十八年前，他还是个徘徊在墨西哥城中的流浪汉，衣不遮体，食不裹腹。后来一个当地的黑帮蛇头看他身材高大，也无呆傻症状，于是半是引诱半是胁迫地把他塞进了偷渡美墨边境的汽车。就这样，他开始了在美国打黑工的生涯。

他在当地墨裔黑帮的控制下，曾辗转美国境内多地的地下工厂。他一边拼命工作，好归还黑帮所谓的偷渡费用，一边还要拼命学习英语，以适应当地的生活。另外，他一直没有放弃理想，也在不停的寻找出人头地的机会。终于他在波士顿遇到了自己生命中的天使，也就是他的妻子曼迪。

曼迪当时是麻省理工的高材生。当时武人群体和内力兵器都刚刚兴起，内力合金也作为一种新型材料刚刚从中国来到美国，它的提炼和锻造工艺都还并不成熟。曼迪所学的专业正是金属材料学。

有一天曼迪的导师让曼迪把一块内力合金材料拿到学校附近的一个作坊加工一下，以便于实验室进行下一步的实验。

而瑞特当时正是这个内力武器作坊的学徒。他那天正在疏通锻打一块内力合金材料。在这个过程中，他要不时的在电炉上加热一下它，还要不停向它内部输送他那仅有的一点内力，同时还要用一个空气锤对它进行反复锻打。因为太热，他脱去了上身的工作服，只穿着一个紧身背心，露着两条古铜色的胳膊。这时他看到一个小鼻子小眼，相貌平平的姑娘从外面直接走进了加工车间。她最显著的特征是戴着一副黑框眼镜，那镜片厚如瓶底，如果别人试图透过它观察她的眼睛，很快就会产生眩晕感。所以瑞特也没敢多看她，只是和她打了声招呼，问了一下她的来意。知道了她的身份和来意之后，他告诉她把东西放下就可以回去了，他会按要求加工的，等加工好了，会打电话通知她来拿。

但这姑娘并没有立即回去，而是饶有兴趣的看他干活，似乎很想研究一番。于是两人就这样攀谈起来。开始的时候，瑞特因为自己磕磕巴巴的英语口语不愿意多说，但他慢慢地发现，这个名叫曼迪的姑娘对和她相处的人有着一种天然的亲和力，似乎她和任何人待上几分钟，都能让对方不把她当外人。

从那以后，曼迪常常找机会来和他聊一聊，随着两人接触的增多，他和曼迪走到了一起。

曼迪常常在业余时间教给他英语，看他对材料学感兴趣，就领着他到学校里蹭课。而瑞特确实有这方面的天赋，他学的很快。后来，曼迪想办法筹集了一笔钱，还清了瑞特“欠”黑帮的偷渡费。再后来，两个人结了婚，瑞特这时才终于有了在美国的合法身份。

每当瑞特和别人说起这段苦难心酸交织着浪漫的经历时，如果曼迪正好在场，她都会笑着补充说，当时她只是看中了他高大的身材，是贪图他的美色，根本没有想到后来他会在内力武器方面取得这么巨大的成就。

他们夫妻二人的起步阶段也是相当艰难。曼迪毕业后，推辞了多家大型科研机构的邀请，和丈夫一起成立了自己的一个小型内力材料研究所。内力合金的提纯技术就是瑞特在这一时期发明出来的。但市场对这一技术反应却很冷淡。他后来才想明白，用内力合金制作内力冷兵器，并不是材料越纯性能越好，而是要让武器内的“杂质”有形分布，在武器内部形成特殊的功能才是上品。提纯后的内力合金固然可以使内力在里面通行顺畅，但直来直去的产生不了任何辅助功能，对武人来说就不算上品了。但当时的他却没有想透这个道理，于是他暂时放下这项技术，转而去发明其他的东西。

那时正是他们工作量最多，而收入最少的时候。再加上女儿萨蔓莎的出生，更使他们的生活雪上加霜。曼迪也是个工作狂，她当时正在进行一个漫长的内力热武器的实验，不愿意为照顾女儿而放弃自己所喜爱的工作。于是她把自己寡居的母亲接到了波士顿，以便照顾女儿。曼迪是个混血儿，她的母亲是个华人，她和美国本地的老太太们不一样，她对能照顾外孙女欣喜若狂。老太太来了之后，一边照顾外孙女，一边还承揽了他们全部的家务，而且还把她自己的退休金贴补了进去，似乎生怕女儿女婿不让她干了。

瑞特作为一个男人，怎能对这种状况无动于衷！丈母娘的行为更加刺激了他，那段时间他拼命的向所有能搭的上话的人推销自己的那些发明，但不得不说，效果甚微。毕竟当时世界上的武人数量太少了，用货的人就很少，识货的人就更是稀少了。直到他遇到了那个小女孩。

在一次以麻省理工毕业的华人科技人员为主的聚会中，他遇到了一个名叫司马正义的中国人。他听人介绍说，这个人虽然不是武人，只是个普通人，却是中国最大的武人组织的领导者。他这次来，是想吸引华人科学家回国进行关于内力方面的研究的。但据他观察，内力研究在当时毕竟还属于偏门，真正有才华的人都不原把时间浪费在这上面，司马的招揽似乎没起什么作用。

这时的瑞特已经快穷疯了，他怎能放过这个好机会。于是他主动上前同司马攀谈了起来。他不懂汉语，司马也不懂英语。幸亏司马身边还带着一个七八岁的小女孩，她年纪虽小，但她英语说的非常好，于是就由她充当了他们之间的翻译。当时司马可能是听了太多的各种推销，所以对他介绍的各种技术和产品似乎有点心不在焉，对瑞特主推的内力合金的提纯术也没有露出任何兴趣。（听说后来司马每提起这件事，都会用头撞墙，以表达深深的懊悔之意。后来有人开玩笑说这其实就是他的脑病之源。）

瑞特其他的几个发明也没能引起这个中国人的兴趣。在他快要绝望的时候，那项名叫集忆器的发明，却成功的引起了那个小女孩的注意。他这才发现，其实在这老少二人组中，小女孩的话语权相当大。

集忆器能引起对方的兴趣让他很意外，因为集忆器可以说是一项非常鸡肋的发明。他原本想要发明的是一种武人之间使用的新型通讯工具，但在研究过程中却发现，虽然这个发明的确能利用内力发出信息，但目前却没有相应的方法对收到的信息进行破解。他研究了很久，也没能攻克这个难点，最后只能放弃了。可以说这个发明他只完成了一半，根本没有实用性。他最后之所以说出了这个发明，也是眼看那些发明没有引起司马的兴趣，于是死马当活马医，看能不能抓住最后的机会。事实证明，他做对了。

他最终和中国人就购买集忆器达成了协议。对他来说这真是一笔好买卖。他要求对方不要全部以金钱结算，而是采取的一半金钱支付，一半以物易物的方式进行交易。他要求用二十个集忆器交换二万美元外加五百公斤玄铁。对方一口同意了他的要求。但对方也提出了要求，那就是以金钱支付的十个集忆器，要在对方离开美国之前完成交易，并由对方直接带回中国。剩下的十个集忆器，等他制作完成后再进行以货易货的交易。瑞特想了想，觉的时间虽然有点紧，但他能够完成，于是也同意了对方的要求。

于是瑞特加班加点地工作，终于在对方离开美国之前完成了。但对方的时间把握的也不是很准确。直到超过商定时间两天之后，中国人才来取货。但对方不但带来了两万美元，还带来了一个志愿者，说是要当场实验一下集忆器的性能。

这个志愿者并不是中国人，而是一个金发碧眼的帅小伙。瑞特也不知道他是如何同中国人搞到一起的。但这不关他的事，反正他的发明对人体无害，没什么不可以实验的。他当着中国人的面把一个微型集忆器用针头打入了帅小伙的体内骨胳中。按理说没有任何麻醉措施，就这么急匆匆的直接用针管植入是很痛苦的。可是那个小伙子很坚强，没有叫一声疼。

瑞特看到那个小女孩通过仪器感受了一下集忆效果，冲着司马点了点头，看来她对实验结果很满意。瑞特搞不明白她是怎么检查的。但这仍然不关他的事，他现在眼里看的，脑里想的全是那两万美元。终于等到对方付了钱，他才放下心来，眼看着对方带着剩下的九个集忆器和实验用的帅小伙走了。

后来，双方如期的进行了剩下另一半交易。于是瑞特利用这一个对他来说毫无用处的鸡肋发明，既搞到了资金，又搞到了实验材料。也正是这笔交易带来的第一桶金，开启了培波家族占领世界内力武器研究半壁江山的伟大航程。