保罗在他的地下秘密实验室里接到布兰登打来的电话时,正在制作阵列的子弹。这种子弹的制作过程非常复杂,对制作者的精神力和细微操作的掌控力都要求很高。所以他根本没有理会震动不止的手机,而是专心致致的继续进行手头的工作。
阵列项目使用的子弹是保罗的朋友瑞特专门为这个项目发明出来的。制作过程是这样的。先是要优选上等的噬灵怪尸体,乘着尸体新鲜,将尸体脊椎两侧的两条大筋抽出,截取其中最细腻,暗域卡位最丰富的两段,仔细的按照暗域内部的纹理分割成二百四十等份,先浸泡在特制的药水中待用。这种药水也是瑞特研制的,具体起了什么作用,他也不是很清楚。他只知道如何制作这种药水以及如何使用它。
接着他要把二百四十个子弹外壳一一排列好。这种弹体有十公分长,手指粗细,两头椭圆,如同一枚被拉长的蚕茧。它外壳是钛合金构成,内部有细密的内力合金细丝,完全是金属结构。它是由瑞特的妻子曼迪设计的,现在已经实现了批量生产。
半小时后,先将浸泡好的小块筋肉从药水中取出沥干,接着迅速一一放入事先制作好的弹体中。在放的时候要注意将筋肉内的暗域纹理对准弹体内侧的四个微小的内力合金触点。在噬灵怪的筋肉被放入其中后,弹体不再是像一个茧了,它的确就变成了一个茧。
将筋肉放入弹体后,保罗要及时地使用一根极细的内力合金针找到这一小块筋肉的暗域“入口”,插入其中,接着催动内力,稍稍改变筋肉的内部暗域结构,使内力在弹体的合金丝和筋肉的暗域更好的结合起来,并使内力在这个半封闭的循环中运转起来。当内力在其中达到一定速度,并带动四周的灵气进入弹体之后,这时他要迅速收回自身的内力,快速封装弹体。就这样,一枚完整的实体灵气弹就作完成了。
可以说这是一枚活生生的子弹,当他第一次看瑞特制作出来的时候,也曾非常惊讶。但在制作了成千上万枚子弹之后,现在他早就习以为常了。瑞特应该还不知道他已经偷偷学会了制作这种子弹。瑞特把他亲手制作的子弹都交给了五角大楼,而五角大楼那些人则采取了子弹和枪械分离的制度,把它们藏了起来。但他们谁也想不到,其实他早就学会了如何制作这种子弹了。
从猎杀到合格的噬灵怪尸体开始算起,到二百四十枚子弹全部制作完成,以他的制作速度,平均下来一枚子弹大约要花十多分钟。但制作过程还不是最花时间的,真正的难点是找到合格的噬灵怪。并不是所有的噬灵怪的大筋都能制作这种活子弹。他常常为了找到一个合格的噬灵怪在禁区里游荡好几天。
这两天,他一直在追踪一头巨大的噬灵怪,就在刚才,他侥幸找到机会杀掉了它。他急匆匆的把它扛出禁区,用事先准备好的强力激光设备割开噬灵怪的厚皮,抽出两条筋,割下几块上好的后腿肉之后,就匆忙赶回地下实验室开始制作子弹。当他制作到第一百八十三枚的时候,他听到他的手机响了。但他没有理会,而是继续制作子弹,直到将全部二百四十枚全部做完,他才放下手里的内力合金针。这时他的手机已经开始响第三遍了。
他接通之后,说了一声“哈啰!”,接着手机里就传来布兰登参议员焦急的声音。
“保罗,豪斯恐怕要失控了。刚才你的老朋友瑞特.培波给我打来电话,逼问我豪斯当年办的那个案子。看来他已经发现了什么线索。我实在没办法,被迫说出了实情。但我相信培波为了自己付出这么多年的心血的阵列项目,肯定是不会说出去的。但我担心的是豪斯。所以放下培波的电话后,我就给豪斯打电话,想安抚和警告他几句,让他最近小心说话。但电话怎么也打不通。我怀疑豪斯可能已经被人控制了,你看我们是不是找到他,想办法采取灭口方式……”
“不行!”保罗直接打断了布兰登的话。接着他可能是意识到自己口气太硬,于是他放松语气解释道:“布兰登,这事我们不知讨论过多少遍了,但我不介意再和你再重申一遍。豪斯只是个无辜的普通人,他做为联邦探员,侦查得知当年案子的真相完全是他份内的事,他没有做错任何事。而我们反武联合会的宗旨不就是保护像他这样恪尽职守的普通人,铲除武人们的威胁和压迫吗?我们怎么能用杀害无辜普通人的方式来掩盖我曾经做过的事呢,这样做完全是和我们的理念背道而驰。所以无论发生什么情况,我也不会同意对豪斯采取任何伤害行为。”
布兰登的声音再次从手机传来:“可是现在真的很危险。当年豪斯秘密加入咱们反武联合会,并说出他知道当年案件真相的时候,我就知道他早晚会坏事。当时我就建议直接干掉他。可是你就是不同意。因此我才想办法让他以为自己是反武联合会的秘密武器,才算让他闭上了嘴。他其实一直是我们反武联合会自已身上的定时炸弹。保罗,我觉的你这不是坚持信念,你这是迂腐。要知道,你的过去一旦曝光,你会失去任何一方的信任,会受到来自普通人和武人两方面的追杀,甚至反武联合会都要和你划清界线。你现在并不仅仅是你个人,你还肩负着普通人对抗武人势力的重任,我们的全部希望都在你的身上。牺牲一个豪斯,将来却能把全部普通人从被剥削被压迫中拯救出来,这种牺牲完全是值得的!”
保罗沉默了一会儿,才对着手机说道:“布兰登,我当年吃那些武人肉的时候,也是像你现在这么想的。自以为是在为世界和平尽力。为了让世界更美好,我们可以吃人,可以牺牲豪斯这样的好人,再下一步呢?我们是不是也可以牺牲更多的人,甚至一座城的人,一个州的人?原则一旦妥协,那就不是原先的那条原则了,所以,我再也不想回到吃人的那种精神状态了。而且,我也不想再给别人留下任何入侵我思想的破绽了。”说完,他就挂了电话。
保罗把制作好的子弹一发一发的排到事先准备好的容器里,然后仔细地密封加固。这种“鲜肉”子弹是有成长期和保质期的,一般过了十天之后,子弹进入成熟期,这时的子弹的威力最大。而六个月之后,子弹的威力就会减半,九个月之后,它们就会失去效力,变成普通的子弹。所以这种子弹的使用期是在制作完成的十天后至六个月这个时期内。
保罗打开身后保险门,提着容器进入门内后,他将容器放入室内的一个装满液体的池中。他看了看池中那一排排的容器,再一次计算了一下数量,看了看它们标签上注明的有效期,然后他转身走出了保险门,重新把门锁好。
他将带回来的后腿肉按药方加上辅料炼制成药丸之后,才通过一条密道回到地面。这条密道直通他的基地办公室。保罗开门问了一下卫兵有没有人来找他,得到否定答案后,他又回到办公室,从保险室内的搬出一套狰狞的机架,慢慢擦拭起来。
布兰登的电话其实并没有引发他内心的任何波动。外界的干扰对他来说不过是微风拂面,吹过去之后就了无痕迹了。其实他的计划一直是按照子弹的数量和有效期在进行的。