平阳的西城郊外，是一座坟场，风水极好。平阳城内大多数人家，将已逝者都安葬在那一带。所以那边人烟稀少，非清明寒食，不会有人去那里。

却刚好，最近就是清明寒食，白天人来人往，祭奠先祖。然到了晚上，阴风阵阵，幽森可怖，即便清明寒食也不会有人光顾。

这天晚上，平阳城内被一户人家的烟花炮竹照亮了半个城，一直到后半夜。搞得是天怒人怨，议论纷纷。

人们睡不着，索性起来看看是哪个没有公德心的人家在放烟花炮竹。这一看之下才知道，原来是城南的宁家。

宁家，他们可惹不起，也只是敢怒不敢言。

却在抱怨的时候，城外的西边突然传来一阵火光，比宁家的炮竹光还要亮还要猛。都将西边的天照白了。

众人大惊，莫不是谁去扫墓的时候，火苗没有熄灭，火烧山了？

“快看。”有人惊呼。

众人随着声音看过去，只见城外的西边火光中，突然出现了一只金色的老虎，正张开血盆大口，仿佛要吞下整个平阳城。

“啊！”人们又惊呼，“这是怎么回事？难道是谁的祖先显灵了？”

他的话刚落，观望的人群各个神情都由惊讶变成惊恐，再传出来的“啊”声就不是惊呼了，而是恐怖的嘶叫。

原来，火光中那头金色的老虎，被一把斧头砍下，老虎一分为二。然后，老虎消失了，火光也消失了，夜恢复了黑色，仿若刚才的异象，只是一场幻觉。

“我是不是做梦呢？”有人疑惑自问。

有人揉了揉眼睛，再定睛一看，眼前依旧只有城南那边传来的炮竹的火光，哪里还有什么金色的老虎被斧头砍。“难道我刚才看花眼了？”

一个人可能是看花眼，但所有人都不可能看花眼。于是人们终于肯定，刚才看到的就是异象。

***

清晨，天空刚翻了鱼肚白，橘红色的朝霞就迫不及待的露出了脸。她不常出现，一旦出现，就是在告诉人们，近期最好不要出门。若是出门，也记得带伞。

云倾华起的比平日早了一个时辰，在云府各位主子还在睡梦中的时候。她就已经穿戴整齐，准备出门。

她今天穿了一身淡蓝色的鱼跃轻衫，轻衫随风飘扬，随着她的走动起舞。乌黑的长发只在中间环了一个简单的双蝶髻，中间以一只淡蓝色的茉莉珠花固定。发髻后以一条白色彩带装饰，翩翩飞扬。整个人看起来干净素雅，淡墨得体。

“大小姐不用早膳了吗？”刘妈妈问道。

云倾华望向镜中的自己，这张脸很平凡，谈不上漂亮，也不知道那家伙看上了她什么。她转身，走到木施旁，说：“回来再用吧！”

秋书将木施上的白色披风取下来给她披上，又问：“大小姐是要去哪里，哪那么急的，还不跟老爷说一声。”

“没必要，一会就回来。”

秋书给她系好了披风的带子，又扯了扯上面的褶皱。云倾华见差不多了，于是转身走出了里屋，边走边说：“把桌上那个盒子带上。”

云倾华如今去哪，一般身边都带着秋书，这次也不例外。秋书自然的抱起了桌上的盒子，跟在她身后。

临下台阶前，刘妈妈望了望天，担忧道：“大小姐，这俗话说朝霞不出门。天恐怕是要下雨了，不如改天再去吧！”

云倾华脚步已经迈下台阶，头也没回，只淡淡说了一句“那就把伞带上吧”，继续往院外走去，丝毫没有停下的意思。

刘妈妈望着她远去的身影，打了个哈欠，暗想果然是要下雨了，下雨天就容易犯困。

昨天晚上大小姐一直呆坐在里屋，一直坐到月上中天。她不睡，她们也不敢睡只好坐着陪着。直到听到里屋大小姐传来唤声，她们才进去，收拾东西，伺候大小姐歇息。

大小姐没有说一句话，她们也不敢多问，只默默的在一旁伺候，整个院子明明灯火通明，却安静得恐怖。

她昨晚晚膳也没用，早膳也没吃就出门了，也不知道是去干什么。

可如果刘妈妈知道云倾华是要去做什么，就是打死她，她也不敢放大小姐出这个院子半步。

可惜，终是迟了。

***

宁府。

宁潇潇被退婚的消息，终于在昨天夜里，被一件天大的喜事冲淡了。宁家添了一位孙辈的小少爷。

说来这宁潇潇也是可敬，被伯爵府这样的有功勋在身的大户人家退婚，定会成为全平阳的一个笑柄。没办法，谁让周国的婚法这么严苛，被退婚的女子真的很难再找到合适的婆家。可她也就消沉了几日而已，照样出现在众人的面前，参加宴会，访友，丝毫没有被退婚的事影响。

人们甚至都怀疑，是不是她被退婚的事，是假的？

可当看到她发髻中再也没有了那根让人羡慕嫉妒恨的红簪时，人们才肯定她的确是被退婚了。

只不过像宁府这样的门楣，即便是被退了婚的女子，也不愁嫁不出去。皇帝就是一个丑不吧唧的女儿，嫁出去那也是尚公主。听说近几日上门提亲的，就差点踏破了宁家的门槛，媒婆更是挤破脑袋的拿着男方的帖子往宁府跑，宁潇潇走路的时候，鼻孔都差点朝天了，好像在说“等着本小姐选的男人多的是。”

有人抱怨，“有什么好神气的，吵了一夜，一点公德心都没有。”

如果是初来的人，一定不赞同这话。人家刚添了个孙子，高兴一点吵一点也属正常啊！

他却不知道，早在几日前，宁家就已经把全平阳城的烟花爆竹都买了。自昨夜宁少夫人生了个大胖儿子后，炮竹声就没断过，“噼噼啪啪”的一直响到后半夜，扰得街坊四邻都无法休息。那光亮，照亮了半个平阳城。

真应了那句话，有钱的就是大爷。

宁夫人和宁潇潇看完孙子后走出了房间，外面朝霞如火，染红了半边天。阴沉沉的天色在橘红的朝霞中，透出一股诡异的亮白。

“母亲要去布庄吗？”宁潇潇问道。

宁府有喜事，当然得焕然一新，穿得喜庆点。不光主子们要换上新衣，连下人也得换上。

宁夫人一边往前走，一边说：“嗯，我要亲自去跟老板娘定下货量，让她赶紧将衣裳做出来，十八那天要穿的。”

“那我随母亲去吧！咱们路上分头行动。我去素甸斋，跟师傅预定好那日到咱们府上做糕点。”

“好，那就一起走吧！早去早回，这天眼看就要下雨了。”

母女两人并肩往大门走去，上了马车，往市中驶去。

清晨的街市行人不多，很是安静。两侧有人正在卸下店门的门板。看到行驶而过的宁家马车，嫌弃的在后面啐了一口。“什么人，放了大半夜的鞭炮，也不怕烧了自己。”