官方的这个失误，说大不大，说小也不小，就连侯堮都感到不可思议，表示十分惊讶。按理说，清史稿不可能有错，因为胤祯在乾隆父辈中是一个举足轻重的人物，他与乾隆血缘最近，关系最为密切，他的逝世无论从哪方面说都是一件大事，怎么可能把时间弄错了呢？而且一错就是半年。但永忠的记载更不应该有错，毕竟胤祯是他的亲祖父，他是胤祯的亲孙子，而且常年生活在一起。我们看到，就在胤祯去世的前几天，他们还面对面的叙谈过，如此亲密的关系，怎么可能记错时间呢？这种可能性在永忠身上几乎等于零。
然而，在我们面前偏偏就出现了看上去都很权威，都很可靠的两个版本，两种说法。这两个版本，两种说法孰对孰错，外人几乎无法评判，更难以得出结论。不过，对我们来说，问题的关键恐怕不是谁对谁错，而是为什么会出现这样的错误，为什么会出现这样的现象。笔者认为，这只有一种解释，就是胤祯在乾隆二十年根本没有死，他依然健在，只是放弃了官爵、王位、族籍，隐姓埋名出家归隐，打算在民间度过余生。他的“死”只是一种象征意义，象征着他从皇族退出，从王位退出，从官方舞台退出，将自己隐身于民间，隐身于江湖，隐身于草莽之中。既然是归隐，当然要秘而不宣，当然要从人们的视线中彻底消失，因此朝廷只好以“死亡”的方式结束他的历史。永忠的记载只能与官方的记载保持一致，这就造成了胤祯在1755年去世的假象。
可是，既然要保持一致，为什么又留下了不一致的记录呢？笔者认为有两种可能：第一种，清廷和永忠之间对胤祯“死亡”的具体时间并没有达成默契，以至于出现了各自表述，相互矛盾的说法；第二种，永忠在主观上根本不想与官方保持绝对一致，有意留下了一个不大不小的破绽，想以此为契机引起人们的高度重视，从而去探究原委，发现真相。因此，在胤祯去世的时间上，他比官史的记载整整提前了半年，这个差别足以说明，胤祯的“死”非同寻常，里面大有文章。
胤祯1755年出家归隐的事实，并非笔者的妄加猜测，而是根据《红楼梦》主人公的归宿推断出来的。宝玉的判词说的很明白：“玉带林中挂，金钗雪里埋。”作者把归隐山林，再续“前缘”，将历史真相昭告天下当作自己余生必须完成的历史使命，故而早早做出了归隐的决定，并将其隐藏在了《红楼梦》中，隐藏在了主人公的归宿中。“归隐”意味着什么？意味着放弃高官厚禄，放弃优越的贵族生活，放弃家庭的天伦之乐，把自己变成一个毫无政治背景的平头百姓，在清贫中渡过余生。可不想要小看了这两个字，它不仅代表一个政治人物在最高舞台上的消失，还代表其生活方式也发生了翻天覆地的变化，如果没有使命感，没有毅力，没有博大的胸怀，很难做到这一点。惜春的“缁衣顿改昔年妆”，说的就是这件事。所以，笔者认为，官方记载胤祯死亡的时间，就是他出家归隐的时间，就是他从庙堂走向江湖的标志。也就是说，他在1755年的6月之后，彻底摆脱了庙堂的角色，成为了名副其实的江湖野客。
他为什么要选择在1755年归隐呢？根据清史记载：胤祯于乾隆元年开释（这个记载与永忠的记载也不相符），二年封奉恩辅国公，十二年封多罗贝勒，十三年封多罗恂郡王，并先后任正黄旗汉军都统、总管正黄旗觉罗学，二十年去世。其实，在进行《红楼梦》创作的十年时间里（大约1745年——1754年），胤祯就已经是在半仕半隐的状态下生活，《红楼梦》的诞生地，西山的“黄叶村”，就是他经常出入的地方。当这本书于1754年定稿之后，马上面临问世的问题，这个环节既关键又有一定的风险。也许，正是出于安全的考虑，他决定在这个时候改变自己的身份，让自己从人们的视野中彻底消失，这样他才能放开手脚，一心一意的完成“问世传奇”的心愿。
胤祯被乾隆开释到他最终归隐，期间有将近二十年的时间，这段时间他与乾隆的关系十分融洽，我们从侯堮根据永忠的诗稿等资料编写的《觉罗诗人永忠年谱》中，可以清楚的看到这一点。比如乾隆十七年（1752年），永忠有这样的记载：
秋，王祖允禵扈跸圣驾驻热河。
乾隆十九年（1754年），他又这样写道：
十月，王祖允禵接驾，面奉温旨慰谕，兼有万金之锡。
虽然这些记载只有寥寥数语，但从中还是可以看出，乾隆对这位叔父尊敬有加，而胤祯对这位皇帝更是呵护备至，倾力扶持。所以，永忠在挽王祖允禵的一首诗后面特别加注了这样一段话：
我王祖对皇上之忠诚恳爱，勤勤惓惓，难以笔墨形容也！皇上施隆恩异数，亦与诸王异。
这就足以说明，二人的关系是多么的亲密，多么的不一般，其他诸王与之根本无法相比。可以说，这种关系远远超出了君臣关系，也远远超出了一般的亲情关系。这一方面体现了胤祯虚怀若谷的博大胸怀，另一方面也反映了乾隆顾全大局的远见卓识。
想想看，雍正在毫无任何征兆的情况下突然去世，乾隆仓促之间登上皇位，从未理过朝政的他，在纷繁复杂的国事面前能指望谁，又能依靠谁呢？环顾四周恐怕也只有胤祯了，毕竟这是他的亲叔叔，而且曾经手握兵权，立下过赫赫战功，是康熙朝的一位股肱重臣，在父辈诸王中最能干，最忠诚，最有远见。更何况，在世的父辈已是寥寥，可依赖者更是绝无仅有，所以二人建立起非同寻常的关系，自然在情理之中。（未完、待续）