刘知等人为这个事情也感到头疼，现在湖盗猖獗的厉害，假如任由他们这么下去的话，此处知县定会惹得民心大失，再令湖盗坐大之后，刘知自己也难保不会落得一个处置不力的处分，对于以后的仕途来说，可是大大的不利！

但是想要剿匪就要有人有钱还要有粮食供应才行，这个事情他又没地方解决去，侯爷是明摆着给大家出难题，找侯爷拿粮草军饷有点让他颇感为难，现在听张炎有办法，他于是便赶紧问道：“小侯爷有何妙计，不妨说来！”

“此事倒是不难办！这样的事情不单单只是咱们这一边的事情，湖盗一事也有刺史府那边的事情，而现在刺史现在忙于离仙之难后续事宜，应该不能够抽出人马来围剿湖盗，大人只要将此事报请给刺史大人得知，请刺史大人派人来剿，假如刺史派不出人手的话，自然要给大人个说法才是，大人不妨便让刺史出些钱粮，我们这边出人来做此事，那么钱粮一事岂不便解决了吗？

刘知一想，觉得十分有理。

至于人手方面倒是好说，十二个乡现在都有不少乡勇，这次每个乡只来一百个人，便足以对付湖盗了，下官愿意留在此处乡，亲自率兵讨灭湖盗，至于钱粮方面的事情，恐怕要麻烦一下大人了！“

“再不行的话，这次我们剿匪还可以请大户们凑些钱粮出来，以资军需之用也行，料想这也是为他们所做之事，他们该不会吝啬才是！”

张炎问道：“不知大人对下官这个办法可是觉得可行吗？“

这就是他的办法。

刘知和这位知县也是个久在官场上行走的人了，听罢之后立即便明白了张炎的意思，合计了一下之后，当即说道：“到底是小侯爷，这等办法本官居然没有想到，我看此事可行，就先按你的办法来做好了，此地便交给你来处理，我这便亲自去派人将此事禀刺史大人，请他定夺好了！至于调集人手的事情，你酌情处置，行军打仗非同儿戏，此间还是你来全权处置时要更为妥当一些！”

刘知虽然算不上是个大官，但是众人贵在还有自知之明，知道什么事情该让什么人做，侯爷的儿子出来自然不可能是打下手的。

这一点也算是张炎的运气不错，要不然的话，遇上个事必躬亲，不懂装懂的人的话，他的活就难干了！

三人定下此事之后，刘知将这里的事情都交给了张炎处置，仵作也将这里的尸体检验完毕，留下了详细的记录，然后去找刺史大人摆谈去，如此一来，张炎便成了这里的第一管事之人。

可是对于如何对付湖盗一事，张炎还是没有想出很好的办法，于是便先安排士兵帮助李家村的人将遇难民众的尸体掩埋，协助他们料理后事，当这些人进村看到这等惨象之后，也都各个义愤填膺，不少人气的指着远处的湖面破口大骂，誓不与那些湖盗善罢甘休。

单是处理这些遇难者的后事，便足足用了他们一天时间。

由于他们毕竟是正规军，所以自然有帐篷等物资使用，张炎也不能让这么多人都躺在撂天地里睡觉，于是临时在村子里面借用了李家村一些人家的房子，为这些人准备食物，先解决一下大家的吃饭问题。

好歹算是先对付着驻扎了下来，两天之中张炎派出士兵去往各乡各，通知各乡的里正、户长，在乡里将各弓箭社的乡勇给组织起来，今日调往此处听用，同时回到县城的知县还算是不错，派人从县衙库房中，先调用了一批粮食送往这里供给。

在做这些事情的时候，张炎还命赵二派人将猴子等精干人员组织起来，这比水匪不简单，张炎不太放心，真正正规军带出来了只有不到2000人，另外就是县衙手下的乡勇们可以充当主力，其余的那些乡勇们训练不足，只能权充作辅兵使用。

这样一来，先搭建起来一个临时的队伍，为下一步下水剿匪提前做出一些准备工作，顺便也让他的手下士兵们也接受一下实战的锤炼也好。

这样的动静想要完全隐秘行动根本就不可能，而且湖盗们常年在这一带活动，也定会有不少眼线为他们打探消息，张炎索性便大张旗鼓的开始张罗，一是可以敲山震虎，先让这些湖盗们收敛一下形迹，莫要继续连续犯案，二是也让当地百姓们看一下这次官府的决心，尽可能的争取民心，以备接下来的行动。

但是对于到底如何对付这些在冰心湖上神出鬼没的湖盗，张炎还是有些一筹莫展，说起来冰心湖还真大，算一下的话，冰心湖东西长两千多里地，南北也最宽也有六百多里，湖面足有数白万亩，整个流域面积更是多达上万里，沿岸港汊更是多如牛毛，可供湖盗藏身之处更是多的吓人，如果仅凭他手头掌握的这点力量，想要将冰心湖中的这股湖盗一网打尽，无疑有些像是大海捞针一般。

更困难的是湖盗在这里地形非常熟悉，而且他们善于使船，在湖上来去自如，虽然自己手下的这些乡勇们也都是本地人，人人熟悉水性，但是总归大部分人不是生活在冰心湖一带的，毕竟冰心湖里妖兽真不少，虽然占有人和的优势，但是在地利方面却完全处于劣势。

在接到张炎命令后，很快猴子就带了一帮斥候出去了。银枪赵小六更是祭念十几条训练有素的妖兽，配合这一次这次剿匪行动。

说起赵小六的妖犬队，他可是下了血本了，投入了巨资，赵二几兄弟派人从四面八方搜罗各种犬类妖兽回来进行驯养，同时还在原来的妖兽中挑选出聪明、凶悍的进行配种。

这次带来的这批猎兽，便是其中挑选出来的好料，而且都是打小便接受赵二等人严格的训练，早已不是一般的军用妖兽可比的了，虽然凶猛程度还远比不上藏獒那种嗜血如命的妖兽，但是比起一般的搜寻妖兽来说，可算是厉害太多。

作为妖兽，无论是追踪、攻击、潜伏、偷袭、值守方面都各有所长，煞是厉害，一般修行者想要靠近它们，没点胆子是不行的，即便是赵二有时看到一大群这样的家伙，也心里面颇有点发怵！

说起来这些妖兽，果然来了效果，赵二带他们进湖边山脚下搜寻踪迹，结果遭遇过一支妖狼群，结果一群妖狗对一群妖狼，居然没有落于下风，最终还驱走了妖狼群，获得了大胜，着实让赵二等人高兴了一把。

李家村的事情也基本上处理完毕了，张炎看到这里的村落过小，不适合驻扎太多人，于是便带兵移师到了乡以南的一处离湖不远的废弃大庙里面，这里据说是几百年前所建的一处寺院，但是经过后来连年战乱之后，便逐渐香火稀落了下来，加上如今朝廷的官家多崇尚道教，寺庙更是香火不旺，于是常年无人照料，便成了座废弃寺院。

好在寺院之中还有一些屋舍没有坍塌，还能临时住人，于是张炎便将这里设为了剿匪指挥总部，同时也充作兵营使用，解决了他们的驻地问题，减少了对当地百姓的骚扰。

在忙完了这些事情之后，张炎才算是真正有时间坐下来仔细的考虑如何剿匪的事情，这种事情他还是信得过身边的这些人，故而将赵二和张轩等人召集到了他的住处，商讨起了如何对付湖盗之事。

“不瞒大人，属下查证，这次事情比起以前的事情都要棘手的多，这些湖盗在这一带早已存在已久，但是一直以来，都无法彻底将他们清除干净，五年前的时候，水军还专程派来了一营水军，在冰心湖里面搜剿了他们一番，最终却也没有能彻底解决他们，只是压制了一下他们的势头，眼下要是我们来围剿这些湖盗的话，在下也没什么太好的办法！”

原因很多，水妖兽是一回事，水匪实力强悍也有原因。

赵二作为老油条，首先达了他调查之后对此事的看法，言语之中颇有些无奈的意思。

“赵哥莫要先弱了我们的士气，以前没有办法对付那些湖盗，不见得四爷就没办法对付他们，有小侯爷在，我们怕谁啊。”

“休要这么说！赵校尉说的话有理，这次的事情确实棘手的厉害，我眼下也没有太好的办法对付那些湖盗们，这才将诸位叫过来一起商议，找个好的办法来收拾他们，虽然事情不易做，但是我们也必须要做，要不然的话，实在对不起那些被湖盗所害的百姓们！也只能让那些湖盗以后更加肆无忌惮的猖狂下去！故此不管多难做，这次我们也不能打退堂鼓，办法是靠人想出来的，他们再厉害也是一帮匪徒罢了，民心在我们这边站着，我就不信对付不了他们！”张炎拦下了他们兄弟间的争执，出言对众人说道。

“四爷！眼下来看，湖盗们出没于湖中，我们这么在岸上呆着也不是办法，首先我们要解决的是船只的问题，要不然的话，我们连船只都没有，即便站在岸上看到湖盗，也是毫无办法！以小的看，眼下还是先筹措船只！然后下水搜索那些湖盗，找到他们的老巢之后，再出兵一举将他们剿灭！”

站在一旁的张轩出言说道，习惯性的当众称呼为四爷。

张炎点点头：“这话说的不错，对付湖盗没船不行，而且还需要品阶不能低！”

“单有船恐怕也不成，眼下我们手头上的这些人，虽然大多识水性，但是驾法器船却又是另外一说了，水战不同交战，没好手控船恐怕也不成！还不能召集大批渔民驾船来帮忙，要不然的法器不就成渔船了？！”一旁的人摇头说道。

张炎一想也是，想在湖中来去自如，单有法器船也不行，还要有会驾驶法船的人才行，要不然的话也是白搭，何况渔民可没那本事。

“法船和人的事情都不是太大的问题，这次湖盗屠杀李家村百姓，消息已经在这一带传开，刺史想不提供都不行，对他们来说此举可是一种捞功绩的手段，民心所向才是王朝之本。”

但是眼下他们的问题是，怎门能找到这帮水贼，然后将其一网打尽，起码也要将他们干掉的差不多才算是成功，以免众人一走，他们再次卷土重来！

关键的问题便是首先要解决如何找到他们，然后杀掉带头的高修为者！

张炎说出了这几天他一直琢磨的事情。

听罢他提出的问题之后，众人立即各自发言，提出他们的想法，总之说什么的都有，吵得热闹非凡。

张炎坐在那里，和张轩一起皱眉听大家议论此事，眉头紧皱时而点头时而摇头，最终打断了众人的议论，开口说道：“这件事我看首先大面积搜索湖面的办法行不通，我们人手有限，而湖面很大，就算几万人撒进去之后，也根本就算不得什么，而且这么大张旗鼓的搜索，别说会引发妖兽闹事。即便是遇上贼人，贼人也早已桃之夭夭，或者是躲藏了起来，不和我们硬碰，最终我们也只能白忙活一场，耗时耗力，即便是到过年，也不见得能搜索完整个湖区，所以此法行不通！”

不过对于赵二提议的悬赏一事，他倒是可行一些，湖区四周渔民众多，说不定有人知道贼人的藏身之地，重赏之下，保不定会有所收获，这个办法比较可行，回头值得一试！

至于派人充作渔民下湖探查，倒也是个办法，不过具有一定的危险性，遇上湖盗的话，派出的人一个应变不及时，便会出危险！

可行，但是要抽选出胆大心细之人做这件事情！

眼下更好的办法也没有，暂时先这么做，短时间想要立即解决这帮水贼的话，恐怕不是容易的事情。

“王五你代表我跑一趟，将这一带的里正、户长、耆长都给我找来，另外在打听一下，这一带最熟悉湖里面情况的老人，能请来几个的话，也找一些过来！”

“知县大人还请写一些悬赏告示，我先拿出二百金作为悬赏，凡是能提供出水贼藏身之处，并且查证属实的，便给予重赏！“

(本章完)