苏青见那厚重的大红木门关上，走上石阶与陆三川安慰道：“张戈退隐江湖已有些年月，现在当过得平淡和谐。对于那些经历过腥风血雨的人来说，安稳才是最渴求的。既然如此，我们还是先去查问其他人吧。”

陆三川心下知晓，以目前情状看来，属张戈与柳羌最有可能，而柳羌已出竹林，行踪不定，自然无法找寻。张戈虽近在咫尺，却也无法见到。

他闷声不响地走下石阶，左右观望，见围墙不过一丈余高，暗忖：我若趁夜潜入，倒也不是没有可能，只是如此一来，要如何说明自己来意？况且，以张前辈武功之高，倘若将我当作侵入贼人，全力逼来，我当如何应对？

他两眼无神，眼珠快速左右转过两遭，实在想不出办法，只好说道：“天色不早了，我们还是先去十堰，再做打算。”

二人翻身上马。

陆三川骑在马背，盯着马颈飘扬飞舞的鬃毛，若有所思，过得一会，忽然勒马停足，转头望向那矮小的东篱山庄。

苏青也便跟着停下来，望着他疑道：“怎么了？”

陆三川神情严肃，双眼一眨不眨，似在做一个艰难的决定，“苏姑娘，还请你独自一人先去十堰暂歇，待我打探清楚，便会去找你。”

苏青道：“可方才你敲门之时...”

陆三川不等她话讲完，即抽出长剑，对着自己胸口便是一剑，顿时鲜血四溅。

苏青尖叫了一声，似那剑切在自己身上。她双手松了缰绳，伸着十指向陆三川抓去，“你干什么！”

陆三川并不答话，强忍着痛，将长剑丢在一旁，俯身贴在马背，那鲜血便顺着马鞍哒哒地望下淌。他脚跟一踢，驱马向东篱山庄行去。

苏青终于明白他的想法，虽然心如刀割，眼泪也是潺潺的流，但是他既然心意如此，自己也不好阻止，便只好下了马，捡起那柄被陆三川丢弃的长剑，扯了些干草擦去剑刃血渍，将剑插回鞘中，上马离去。

陆三川对自己也是狠心，那一剑几要伤到脏腑，但若不做的逼真，恐难令张戈相信。

骏马驮着他来到东篱山庄门外，那时，他已全身无力，挣扎着想要下马，左脚却不甚勾在马鞍，整个人便如一根朽木，重重摔在地上，所幸地下是一片软土，摔在地上倒也不十分疼痛。

他手脚并用，慢慢爬上石阶，竭尽最后一口气力，终于来到正门之前，抬起手正要拍门，却没了力气，右手落了下来，磕在门槛发出一声轻响。

那孩童正在前院扫地，闻见那微微响声，以为是错觉，便不理睬，继续扫地，过不一会，却隐隐觉得有些异样，思前想后，还是握着扫帚走去开了门。

才将门打开，那孩童不由得发出了一声惊叫。

张戈之女张玟惜正在后院与许不知下棋，闻见惊叫，当即纵身施起轻功，三两步来到门口，将那孩童抱在怀中，“家乐，怎么了？”

家乐躲在张玟惜怀中瑟瑟发抖，抬起手，指向门外。

张玟惜抬头望去，亦不免吃了一惊。

陆三川趴在门外，不知生死。那原本灰白的地上，赫然出现了一条血路。

许不知也已赶到，见此场景，便立刻明白了过来：昏死过去的那人大约是遭人报复，虽侥幸逃脱，却身受重伤。那马不知为何，却竟将他带到这里。他自马上坠落之时，终于有了些许知觉，见有屋宅，便想来求救，只是伤势过重，还没等到人便昏了过去。

张玟惜忙到：“不知哥哥，快将这人抱去东厢，我去通知爹爹！”

许不知向来对她言听计从，便立刻将陆三川抱起，直奔东厢。

家乐虽是四尺孩童，也明理懂事，缓过几口气，擦去眼泪鼻涕，跑去杂物间取了水桶与拖把，将门前血渍清理干净。

张戈自退隐之后，虽偶尔也会练习剑法，或是修炼内力，权当休生养息，不再似以前那般争名夺利。多数时间，他在书房之中，或看看四书五经，好教授家乐道业知识，或学学花卉茶艺，闲来无事之时，养养花品品茶，也是极好的。

张玟惜知晓张戈习性，径直冲入书房之中，来到桌旁拉住张戈衣袖，神色惶惶地道：“爹，有人...有人...”

张戈当有客来访，依旧端捧书籍，正襟危坐，“我不是与你们说过么，若是有客来访，就说我去了福建会客，未交待归期。”

张玟惜甩开手，一跺脚，才道：“不是！有人重伤昏死在门口！我让不知哥哥抱去东厢了，你快去看看！”

“什么？”张戈双眉一紧，放下书便匆忙赶去东厢。

许不知已将陆三川放在床上，却不知接下来该做什么，便只是站在床边，等待着张戈，过不多时，张戈进入屋内，斜瞟了许不知一眼，吩咐道：“不知！去打些热水来！”

许不知得令，转身出屋，才迈过门槛，便见张玟惜迎面而来。他微微一笑，正要与张玟惜打招呼，张玟惜却视若无睹那般，从他身旁经过。他虽然有些失落，只是轻叹一口气，加快步子去到厨房。

张戈自始至终不曾开口问讯，直到将陆三川伤势处理完毕，才走去清洗手上血渍，一边问道：“这究竟是怎么回事？”

屋内仅有张玟惜与许不知二人，皆是摇了摇头。

张玟惜道：“我是听见家乐呼声，才赶去门口，那时便已见到这人趴在门外。”

“家乐？”张戈抬头望向张玟惜，“去将他找来。”

张玟惜应了一声“好嘞”，便甩着双手大步走出门去。

许不知眼神跟着张玟惜，直到张玟惜走出门外，依然不舍得离开。

许不知是张戈义兄许文才之子，在许不知七岁之时，许文才不幸逝去，张戈便领了许不知回到家中，与三岁的张玟惜做了伴侣。至今已有十二年。

张戈又怎会不了解许不知内心想法？见他痴痴地望着门口，笑着与他说道：“不知啊，玟惜这么任性好事，以后可有你苦的。”

许不知自然明白张戈话中含义，当即回过神，不好意思地笑了一笑。

张玟惜找到家乐，双手搭在家乐肩膀，俯身在他耳旁低语道：“爹爹要问你话，就是有关于倒在门口的那人，你可要实话实说啊。不要害怕，你知道爹爹很疼你的。”

家乐“嗯”了一声，想起打开门之所见，仍有余悸，不过有张玟惜在身旁，还是安心的。他跟着张玟惜，进到东厢之中。

张戈坐在床边，左手二指搭在陆三川脉处，双眉紧锁，显然有些情况。他见张玟惜与家乐进屋，便不多想，将陆三川的手放回被中，朝家乐招了招手。

家乐是东篱山庄唯一的外姓人，也是唯一的帮佣。虽然如此，张戈从来视他如骨肉，只是让他做些轻活，茶余饭后，还教他读书习武。

在家乐眼中，张戈便如父亲那般温厚慈祥。他见张戈向自己招手，心下担忧立时消失不见，三两步跑去张戈身旁，毕恭毕敬地喊了一声“老爷”。

张戈笑着抚着他的脑袋，望向闭眼躺在床上的陆三川，问道：“与我说说这人情状。”

家乐点了点头，正待开口，向陆三川望了一眼，却不由得“咦？”了一声。

张戈道：“怎么了？”

家乐抬手指向陆三川，答道：“这人我见过。不久之前，他还来敲门，说想见老爷一面，怎却忽然重伤昏死了？”

张戈双眉一紧，便立刻知晓了大概：方才我为此人搭脉，此人脉搏虽然微弱，却掩盖不住体内洪涛般的内力。但我见此人年纪轻轻，皮嫩脂薄，全然不似练武之人。但家乐断然不会说谎，依他所言，此人定是江湖中人，有求于我却见不到我，万般无奈之下才挥刀自残。

张玟惜不如张戈心思缜密，听家乐短短几句话，便即认定陆三川来路不正，忙道：“爹！兴许这人不是什么好东西，我们还是不要管他了，把他扔在外面，让他自生自灭吧。”

张戈双眼一瞟，望向许不知，问道：“不知，你怎么看？”

许不知望向张玟惜，见张玟惜也正瞧着自己看，顿时浑身一颤，低下头轻声道：“我觉得玟惜妹妹的话很有道理。”

张玟惜蹦蹦跳跳的，显然十分满意，叫道：“爹，你看，不知哥哥也这样认为！我们快些把他扔出去吧！”

张戈虽已退出江湖，那份仁义之心尚在，眼见陆三川受伤惨重闭目不醒，自然不可能将他扔在荒郊野外。他闭上眼叹了口气，与张玟惜说道：“爹平时怎么教你的。”

张玟惜即刻焉了下来，嘟着嘴，将四不得一一说来，“不得见死不救，不得恃强凌弱，不得信口雌黄，不得坑蒙拐骗。”

张戈道：“知道就好，你们且先出去吧，我陪在这里，待他醒来，我便会将一切问个清清楚楚。”

张玟惜“哦”了一声，低着头，极为不甘地跑出门去。

许不知也赶忙跟了上去，见张玟惜迈步甚大，知晓她心中十分不爽，也便不敢说话，只是默默跟在身后。

待到了后院，张玟惜猛地转身，朝许不知大叫道：“不知哥哥，你怎么搞的！连话也不帮我说！”

许不知本就不善口舌，被她如此责问，更是不知如何是好，舌头好似打了结，“我...我...我...”

“哼。”张玟惜重重哼了一声，走去老树下，坐上秋千。

许不知便忙赶了过去，抓住秋千椅背，轻轻推送着。