今年选秀的第一轮，就爆出了一个惊天的消息：户部尚书林云志嫡亲的小孙女，林家五小姐林依妍参选了，而且在这届的秀女中，林依妍无论相貌还是才情，都是无人能比的，一时之间出尽了风头。

本来，今年选秀因为有平西王孙女南宫贞和德妃娘家侄女朱凤吟参加，已经是赚足了眼球，而林依妍的出现，显然是让这场选秀更加扑朔迷离，人们纷纷猜测林依妍到底会嫁入哪个府中。

原本在年内，林家就传出了五小姐因大逆不道被除族的消息，而且林家进京两年多，五小姐也从没有在京城露过面，人们自然而然的都以为林依妍是在江陵，而且是个被林家厌弃的人，谁也没想到林依妍会参加选秀，要知道林家拒绝二皇子母子的示好，是人所共知的的事情，而且经常跟在林老太太身边，尚未婚配的四小姐林依婷，都没有参与选秀，怎么会让这个声名狼藉的最小的孙女参与选秀呢？难道林家也要开始战队了？

相对于外边的议论纷纷和侧目而视，林家人却相当平静，不仅是林家的主子绝口不提林依妍，就算是林家的下人，不管是在林家，还是外边，也是闭口不提林五小姐，就算是有人转弯抹角的打听，也绝不应声，就像林家从来都没有过林依妍这个人一样。

因为林家人的态度，林依妍选秀带来的热潮，很快就降了温，随之而来的却是三太太卢氏的日益病重，荀院使给三太太调养多日取得的成果，也因为林依妍的荒唐行为而付之东流。

除了林家的两位少爷每日都按时上衙、林老太爷依然日夜忙着户部的差事外，林家的女眷几乎是足不出户，除了林依萱时常回来看望被气病了的三太太，老太太也只带着两个儿媳去了一趟镇北侯府，看望和安慰侯夫人李氏.

已经多日不曾出门的李氏，一见老太太就忍不住泪眼朦胧，抓着老太太的手，抽泣不止，老太太虽然被林依妍的事情气得日夜难安，但是她毕竟经历了人生中的太多磨难，心性极为刚强，拿帕子擦了擦眼角说：

“云廷是个好孩子，老身相信他要么是一时糊涂，要么就是有什么难言之隐，你切莫太过伤心，好好保重身体，等着他回来，说不定事情还会有转机。”

李氏这些日子虽然沮丧不已，但终究还是没有失去希望，听了老太太的话，便强忍着眼泪道：

“老夫人，多谢你们来看我，日久见人心，往日那些天天往侯府凑的人，自从廷儿出了事，一个比一个跑的远，倒是你们还惦记着我。”说完感激的看了一眼大太太和二太太。

大太太和二太太邹清菡都对着李氏微微一笑，示意她不必客气，李氏这才让丫环端来热水净面，又留了老太太一行人在府里用了午饭，几个人说说话，李氏心情倒是也好了不少，终于用完了一碗饭，让廖嬷嬷欢喜不已。

老太太带着两个儿媳妇离去之后，李氏才对着廖嬷嬷幽幽的说：

“林家的儿媳妇们，虽然说不上家世容貌都是一等一的好，但是胜在贤惠妥帖，不然林家也走不到今天这步。”

廖嬷嬷知道李氏的心病，也不敢接话，怕她心里再难受，正好慕思天跑到了房门口，廖嬷嬷便赶紧招呼慕思天进来陪着李氏，总算让李氏分开了心思。

德妃朱美兰是这次选秀的主持者，皇后不过是像往常一样，等着最后出面走个过场罢了。

林依妍一早就接到了德妃的话，不许她在选秀的时候，表现出和德妃关系亲近，以免外人胡乱猜测，坏了她和二皇子的名声。

林依妍知道，德妃表面上说是为了她和韩铮的名声着想，其实就是怕南宫贞知道了林依妍和韩铮的关系，坏了德妃的计划，但是林依妍不敢违背德妃的命令，只能听从，只是每次看到德妃故意照顾南宫贞的样子，林依妍就在心里暗恨，尤其是看到同一届的秀女们，许多人，包括朱凤吟都去讨好南宫贞，林依妍心里就越发的不忿。

西北边境的凉州城，平西王府就如同是皇宫般的存在，即使州府大员有事求见，也要先递上帖子，然后耐心的等待平西王的召见。

慕云廷和俞知远到达凉州城外的时候，已经是十几天过去了，俞知远的伤已经好的差不多了，慕云廷则是已经完全康复。

守城的兵丁在检查慕云廷的马车时，态度蛮横，出言不逊，慕云廷却似乎一点也不介意，还好言好语的说了自己是来任职的将领，那几个兵丁听了慕云廷的官职，都哈哈大笑，在凉州城，朝廷派来的人，别说是一个七品的副校尉，就算是一品二品的大员，只要没投靠平西王，那就都得夹着尾巴做人。

但是看在银子的份上，守门的兵丁最终没有多为难慕云廷一行人，让他们进了城。

“二公子，看来平西王在西凉的势力，比我们想象的要强盛的多，否则几个守城门的小兵，怎么敢这样放肆。”俞知远冷冷的说道，脸色更加暗了几分。

慕云廷却不在意的笑了笑，挑帘往外看了一眼，才放下帘子说：

“俞兄应该高兴才是，平西王越是势盛，就离灭亡越近，我们若是能够成功的再给平西王添加些信心，也算不负此行了。”

俞知远看着慕云廷，眼神渐渐带了笑意，两个人一路走来，已经甚是了解对方，俞知远知道，慕云廷看似谈笑风生，其实心情怕是也不轻松，毕竟这是平西王的地盘，平西王已经做好了谋反的准备，而慕云廷的身份特殊，一旦不能按计划取得平西王的信任，恐怕就会成为最先被平西王灭口的人。

平西王府中，白虎堂内，外传已经已经抱病在床的平西王南宫森，正在屋子里来回踱步，虽然他已经七十多岁，须发皆白，但是步履稳健，丝毫不见病容。

世子南宫宏从外边匆忙走进白虎堂，对着南宫森恭敬的小声回道：

“父王，下人刚刚来报，慕云廷已经进了城，去卫所报到去了。”

自从平西王病了的消息传出，南宫森就再没有踏出白虎堂半步，一直在白虎堂“养病”，除了贴身的侍卫和下人，谁也进不了白虎堂的院子，一应消息，也都是南宫宏亲自来传送。

南宫森听了南宫宏的话，微微点了点头，问道：

“让人看好他，一有异动，立刻就来禀报我。”

“父亲放心，卫所那边我早就安排好了，都是我们的人，您尽管放心。”

“无论京中的消息是真是假，这慕云廷武艺高强、心思缜密却是真的，你一定要万分小心，且不可被他发现了蛛丝马迹，即使他不能为我们所用，也不能让他坏了我们的大事。”

南宫宏点头应下，又拿出外边刚刚送来的密报，父子两人关好门窗，一直商议到太阳落山，南宫宏才离开了白虎堂。