扫落身上的灰，凌楚楚三人互视，忍不住为对方的灰头土脸大笑，爬出狗洞，终于可以逃离皇宫自由的玩一圈了。
“真想不到，你堂堂的城王侧妃居然知道皇宫之中有狗洞！”莲儿伸手摘掉凌楚楚头发上的落叶。
“我也是机缘巧合，有次在宫中瞎逛，发现有宫女太监在此处传递东西，倒是便宜了我，哈哈哈。”凌楚楚伸出手去，在连云公主的衣服上拂了两下。“终于出来了，幸好没人发现，看来没人关注我们也有好处。”
“六皇嫂，我们就这样跑出来，会不会被皇后发现啊？”连云公主心下还是担心，生怕被皇后揪住一个错处，但仍是选择偷偷出来冒险，自己的一生几乎都生长在皇宫，唯一一次出宫还是上次去陪着慕祯礼佛，结果前呼后拥，整个行程出了不少事，一点都没有乐趣。
“放心吧，皇后一天到晚操心的事多着呢，我说了在宫中待得无聊，跟你年纪相仿比较有话说，她也就睁一只眼闭一只眼了，所以她是不会找我的。你的庆云斋从头到晚都是你和莲儿两个人，就像莲儿说的跟冷宫差不多，我相信也没人会去找我们的，只要晚上按时回去就成。”
“那我们现在去哪儿？”
凌楚楚瞧莲儿一眼，道，“去莲儿家。不过去之前我们要先换装才行，否则”楚楚瞧瞧彼此的宫装，摇头道，“我们三个太显眼了。”
从衣饰店出来，凌楚楚摇身一变已变成翩翩佳公子，而连云公主与莲儿亦是一身男装打扮，只是走起路来扭扭捏捏，脸颊羞得通红，很是引行人侧目。
“六皇嫂，为什么大家都在看我们？”连云公主用手遮住脸，凑到凌楚楚身边小声问。
“那是因为你们太扭捏跟个娘们儿一样。”凌楚楚将连云公主推开一些，继续道，“我们现在是男装，稍微注意一下距离，贴的太近别人会误会我们是恋人关系，不想引起别人关注也很难啊。”
“为什么？”莲儿也凑了过来。
楚楚用手指指自己的脸，一副理所当然的样子，“你见过这么美貌的少年郎吗？美貌的少年郎身边还跟着你们这样两个扭捏俊俏的小少年，不让人误会也难啊。你们两个要像我这样，来，抬头挺胸，不要怕，没人认识你们的，对，就这样，走。”
“唉，侧妃娘娘，走反了，我家在城西，这是往城东走的方向。”
“你不早说，我又不认识你家。”
穿过重重繁华街道，东拐西绕，走了近两个时辰，凌楚楚三人方走到一处贫民群居的大院落。虽然房子破败，但庭院清扫的干干净净，劈出来的土地上种满了菜，在几个角落里还种上了花。太阳照耀的地方，藤椅上还坐着三个老人，正在闭目养神。整个院子一片舒适安欣。
莲儿推开自己家的房门，却已是空无一人，除了床上还叠放着两床被褥外，就连家里平常用的家具、厨具都消失不见了。莲儿登时吓了一大跳，心里瞬间蔓延了十分不好的感觉，急忙忙跑出房门，摇醒了一个在藤椅上浅睡的老人。
“宋婆婆，我爹娘和妹妹去哪里了？怎么家里一个人都没有？”
“咦？公子你找谁啊？”宋婆婆睁开惺忪的双眼，见着眼前是一位年轻俊秀的公子，脑子里泛起了糊涂。
“宋婆婆，我是莲儿啊，你不认识我了？我问您，我家里怎么成这样了？我爹呢？我娘呢？我妹妹呢？她们都去哪儿了啊？”莲儿隐约觉得家里一定是出大事了，一下子急的眼泪掉了下来。
“莲儿？...”宋婆婆又细瞅了几眼莲儿，道，“甭蒙我，就算我老眼昏花，男女还是能分清楚的，你不是莲儿！再说了，莲儿在皇宫里当宫女呢，怎么可能会出宫来呢？你个小孩子家家的竟会瞎说八道。”
“我是莲儿啊...我从宫里出来了，宋婆婆，我家里到底出什么事了？”
“你不是莲儿！我老婆子还没糊涂到那个地步。”宋婆婆有些发怒的说道，她心里也闹不清眼前这个公子为什么要说自己是个女人，这世道天变了。
“宋婆婆，我...”
一锭银子倏地举到了宋婆婆的眼前，凌楚楚打断了莲儿的话，唇角一勾，笑着跟宋婆婆说话，“宋婆婆，你不认识莲儿，这个总认识吧？”
“认识认识！”宋婆婆从睡眼惺忪一下子变得精神抖擞起来，嘴巴开心的咧到最大值，激动的道，“这是我的亲爹亲妈，老婆子认识。”
凌楚楚将手中的银子递到宋婆婆手中，继续问道，“那宋婆婆可否告知莲儿家究竟出了什么事？怎么会人去楼空了呢？他们是搬家了吗？”
宋婆婆将银子送到口中用残存的牙齿咬了咬，见是真的，心下十分痛快，当即将自己所知全部道出。
“没有搬家，他们穷成那样还能搬到哪里去？家里的东西全被宋俊那个不成器的东西给卖了，听说是在外面欠下了赌债，被几波凶神恶煞的人来这里骚扰了好几回，宋俊是个只会造孽的货色，哪里有什么正经营生，自然是还不起赌债的，前天那帮人又来闹了一回，把他娘子女儿给抓走了，听说是给卖到水云阁了，哎哟，进到那种地方去能有什么好哦？娘子给人当打扫的老妈子，女儿就给别人糟蹋呗，偏偏宋俊这个东西不知道逃到了哪里去咯......”
莲儿一惊，当下就站立不住瘫倒在了地上，两行热泪顿时流出，嘴里嗫喏着，“娘...妹妹...天哪...怎么会这样...水云阁...水云阁...不行...我得去救她们...娘...冰儿...”
“莲儿！”楚楚呼叫一声，莲儿早已飞快的跑了出去，当下只好拉着连云公主急奔而出，去追赶莲儿。
因不识路，莲儿又未住脚，没跑一会儿，楚楚两人已经不见了莲儿的踪影，只好边走边问行人水云阁的方向，三人自跑出宫来别说吃东西就连一口水也没得喝，又走了两条街，凌楚楚和连云公主已经累惨了，当下对莲儿的脚力很是佩服，生平第一次讨厌起自己的养尊处优来。
“六皇嫂，水云阁是什么地方？”连云公主与凌楚楚在一个茶铺坐下，忍不住问道。水云阁这个名字听起来很雅致的，怎么莲儿会那么激动的跑走呢？
喝了两碗茶慰劳自己干涩的嗓子，凌楚楚喘口气回答道，“宋婆婆说什么女儿卖了给人糟蹋，我猜测应该不是什么好地方，很可能是一家妓院...”
“什么？那...那我们应该怎么办？”
“只能想办法赎人。”凌楚楚深深叹口气，又要出血了。想自己买桃夭桃灼的时候是直接从她父母手里买的，不晓得从妓院里赎人价钱会不会翻倍啊。
“这位公子有所不知啊”，前来添水的店小二闻听凌楚楚所言忍不住插嘴道，“这水云阁有条规矩，凡是进了水云阁的人终生都不得再出水云阁，生是水云阁的人，死是水云阁的鬼，所以，公子说的赎人出来是决计不可能的。”
“哦？”楚楚将手中茶杯一放，双目灼灼的望着店小二，诚恳的问道，“小二细细说来听听，怎么还有这等奇怪的规矩？”
“咳咳”，小二咳嗽两声，意有所指。凌楚楚见状，从口袋里摸出一锭碎银递到了小二的手里，店小二才兴奋的继续言道，“这条奇怪的规矩是当初水云阁开业的时候就有了的，水云阁之所以叫水云阁是因为一位人物，而这位人物相信两位公子也听说过，说不定还是对方的裙下之臣呢，那就是我们乾国第一名妓水上云烟。”
“名字好耳熟啊...啊，我知道了”连云公主拉扯了一下凌楚楚的衣袖，眼睛亮亮的道，“就是太...啊...我大哥生日那天跳舞的那位...那舞跳得真的是美轮美奂......”
“所以呢？”凌楚楚忆起了那位拥有曼妙舞姿的白衣女子，难道这水云阁是她开的？
“所以说，水云阁几乎就是为了水上云烟而设立的，那里面当然就由水上云烟来做主了，这么条规矩也就是她设立的，在卖主卖之前，都会事先讲明，一旦卖入决不可能再赎回，是以水云阁的价格都比别的妓院高出很多，那设立这个规矩呢也可能是水上云烟好心让卖主多加考虑不要卖掉自己的孩子，但她想的太多了，一个人连自己的孩子都能卖到妓院，这个人哪里还会存下良知赎回孩子，不过是贪钱罢了。这几年偶尔也会有人去赎回但都被水云阁拒绝了，目的就是让对方悔恨终生，所以说你们要在水云阁赎人根本是不可能啊。”
“若是不能赎...莲儿会受不了吧......”一听到娘亲和妹妹被卖到水云阁，莲儿就不顾一切的跑了，若是她知道这辈子都不能赎回，天呐，连云已经不敢想象莲儿会变成什么样了。
“你们让我进去，我要赎回我娘亲，我要赎回我妹妹！”
“滚开！哪里来的疯人，不知道咱们水云阁的规矩吗？一旦进入水云阁这辈子就是水云阁的人了，根本没有赎回这件事！”
凌楚楚和连云公主来到水云阁的时候，周遭已经围了一大群人，眼前莲儿被推倒在地的景象已经不知道是重复的第几次了。
“我给你们钱还不行吗？把我娘亲和妹妹还给我！”
“你这人讲不听，再若捣乱我们就不客气了！”打手们被莲儿骚扰的厌烦已经起了打人之念，当下恶狠狠的对着莲儿进行威胁。
“住手！”楚楚正欲上前，一道耳熟的声音突然破空传来，寻声一看，竟然是他。