“你师父是谁？”还没等妖杞囊作出反应，紫檀便先行一步，脱口而出地问道。
瑞霜愣了一下，一头雾水地看向了妖杞囊，试探性地缓缓开口道：“爹，你还没跟我娘说？”
妖杞囊猛然怔住，大脑飞速运转，只觉得空气中，弥漫着一丝尴尬的氛围。
他勉勉强强挤出一丝不好意思的笑容，吞吞吐吐地解释道：“昨日刚刚回宫，处理诸多繁杂事务，一时之间，竟把这事儿给忘了。”
瑞霜瞬间变了脸色，眉头紧皱，怒目而视，嘟囔着嘴，不满地说：“爹，你也太不走心了，霜儿拜师这么大的事儿，你竟然都不跟娘说一声。”
“爹以为你会跟你娘说的呀！”妖杞囊摆出一副事不关己的样子，若无其事地反驳道。
瑞霜赶忙推脱：“平日里不还是爹爹跟娘亲走得近些，霜儿以为爹爹既然已经知道此事，那自然会替霜儿告知一声，谁知爹爹竟一点都不把霜儿的事情放在心上！”
“我……我……”妖杞囊一时之间慌了神，吞吞吐吐地辩解道，“我哪有不放在心上，都说了只是因为公务繁杂，才忙得忘了此事，你也看到了，为父昨日三更半夜才回来，等过了这一阵，为父肯定会找机会告诉你娘亲。”
“爹爹还狡辩！”瑞霜怒气冲冲地说，“霜儿拜师一事，我记得爹爹早在昨日之前就已经知晓得一清二楚了吧？”
妖杞囊瞪大了眼睛，慌乱地说：“知晓归知晓，那时你我父女二人同处神宗这种是非之地，哪里传得出去消息啊！”
“我……”
“够了！”
瑞霜正想接着反驳，却被紫檀一声打断道：“你们两个，吵吵闹闹，成何体统？”
紫檀的一阵训斥，让正吵到兴头上的二人立马默不作声，不再说话，由锣鼓喧天，转至万马齐喑。
北鳞低垂着头，怯生生地啃了一小口馒头，慢慢咀嚼，细细品味，至于别的大动作，他实在不敢有，早知道他们一家是如今这副局面，自己当初就不该掺和进来，以至于落得现在这般进退维谷的境地。
紫檀时而看看瑞霜，时而看向妖杞囊，不断挪动着眼珠，来来回回扫视他们二人，仔仔细细地打量了一番。
当场面沉静了一会儿后，紫檀便把目光放在了妖杞囊的身上，冷冰冰地开口道：“夫君，给我解释一下，霜儿何时拜的师父，又是拜的谁为师？”
妖杞囊身子一颤，不知不觉间，已然冒出一身冷汗，一边尴尬地笑了笑，一边惴惴不安地说：“夫人，事情是这样的，霜儿拜师的时候，我们还在神宗，故而未能及时告知，还请夫人谅解啊……”
“拜师的时候在神宗？”紫檀一头雾水地说，“既是在神宗，又是如何拜的师？”
紫檀说着说着，不禁眉梢一紧，就跟忽然想到了什么似的，瞪大了眼睛，试探性地猜测道：“莫非……霜儿的师父，是神宗的人？”
还没等妖杞囊继续说下去，紫檀便急不可耐地站了起来，怒目圆睁直视妖杞囊，伸出一只手指着他的鼻子，怒不可遏地大声骂道：“好你个妖杞囊，你怎么当爹的，也不看着点，竟然让霜儿拜神宗之人为师，我看你是活的不耐烦了是吧！”
瑞霜和北鳞见此情景，都不自觉地往后靠了靠，躲得远远的，生怕城门失火，殃及池鱼。
紫檀正说着，轻车熟路的妖杞囊连忙起身，不慌不忙地从桌子旁绕到了她的身边，二话不说地伸出一只手，搭在她另外一侧的臂膀上，声情并茂地安抚道：“夫人！你且冷静一下，听我解释解释啊，我话都还没说完呢！”
紫檀气得上气不接下气，虎视眈眈地盯着妖杞囊，毫不退让地说：“解释？你还有什么好解释的？今天你要是不给我个交代，我保证有你好受的！”
妖杞囊连声说道：“好好好！我一定给你一个交代！瑞霜的师父，的确是神宗的人。”
“你……”
“但他现在已经不是了啊！”妖杞囊不自觉地往后退了一步，紧接着说道。
紫檀差点就要对他大打出手：“现在不是了？难道说他曾经是神宗的人？”
妖杞囊点头肯定道：“可以这么说。”
紫檀又问：“他是谁？”
妖杞囊把手一挥，露出放荡不羁的眼神，展现出不可一世的态度，引以为傲地放声说道：“他就是声名远扬，武功高强，内功深厚，修为不凡，当今世上的四大剑仙之一，神剑仙！”
“神剑仙！”紫檀不由得大吃一惊地重复了一遍，“真的是神剑仙？”
“没错！”瑞霜跳出来，兴高采烈地大方承认道，“霜儿的师父正是神剑仙！”
紫檀露出了不可思议的笑容，万分惊喜地说：“哈，传闻神剑仙已经隐退江湖，不问世事，这都是真的？”
“嗯。”妖杞囊点头肯定道，“是真的。”
“难怪他肯收霜儿为徒。”紫檀若有所思地说，“可我仍有一点想不明白，就按我们家霜儿这秉性，大名鼎鼎的神剑仙又怎么会收她为徒弟？”
瑞霜听了这话，一下子就来气了，叉着腰，不服气地看着紫檀，不甘示弱地撒娇道：“娘！你在说些什么呢？霜儿有这么不堪吗！”
“哈哈，没有没有。”紫檀喜笑颜开，忽然又有所顾虑地问，“可神剑仙既然已经隐退江湖，又为什么要在神宗待着呢，会不会隐退江湖是假，靠近瑞霜，谋她性命才是真？”
“不会。”妖杞囊的眼睛一闭一睁，把手一挥，信誓旦旦地说，“夫人放心，我都已经试探过了，神剑仙确实是隐退江湖，不问世事，待在神宗，只为谋个处所，况且就凭神剑仙的功力，要杀我们的女儿，用不着这么拖拖拉拉，拐弯抹角的。他老人家呀，对霜儿可是真心实意的！昨日霜儿被捉，也是他出手相救呢！”
有妖杞囊的这一番肯定，紫檀终于是放心了些：“那就好，那就好，可既然神剑仙只为一个落脚之地，为什么不让他搬到我们妖族来呢？反正他都已经收霜儿为徒，搬过来，也好有个照应。”
“我亦是如此说的呀！”妖杞囊相当自然地说道，“可神剑仙他硬是没答应，说是那儿曾经有他熟悉的人，如今有他熟悉的情，不舍离去，故而婉拒。”
“唉，好吧。”紫檀不禁叹了一口气，感到有些惋惜，而后又拉起瑞霜的一只手，情不自禁地说，“霜儿，神剑仙是不可多得的好师父，你一定要好好珍惜，今后小心行事，莫要在调皮，切勿顶撞了他。”
“哎呀知道了，娘。”瑞霜有些不耐烦地说，“你怎么突然说这么多啊，放心，霜儿都清楚的，霜儿跟师父的关系一直好得很呢！”
紫檀忧心忡忡地说：“你素来都是一副漫不经心的样子，叫为娘如何能不担心你啊，神剑仙名声在外，我也略有耳闻他性情古怪，在这里有爹娘包容你，在他面前，你可不能在这么吊儿郎当了，一点姑娘家家的样子都没有。
“好，知道了娘，你就放心吧！”瑞霜拍拍她的手，故作轻松地敷衍道。
这时，妖杞囊突然说道：“对了，还要跟你们说一件事，我已经任北鳞为我的左右手了。”
“真的？”瑞霜喜上眉梢，却又有所怀疑地问。
妖杞囊点点头，一口答应道：“岂能有假？”
而后又向北鳞挑了挑眉，轻松自如地说：“不信你问北鳞。”
紫檀和瑞霜立马就把目光放到了北鳞的身上。
北鳞轻声一笑，红了脸，肯定道：“是真的，妖帝胸宽似海，确实已经任命属下为他的左右手了，日后，属下定当为了妖族赴汤蹈火，在所不辞。”
“耶！太好了！”瑞霜兴高采烈地惊声叫道。
随后，她径直上前，拉着北鳞的手，毫不避讳地说：“走，我带你参观参观我家的礼望宫，身为我爹的左右手，日后可免不了跑这跑那，你一定要熟悉条条道路才行。”
这小手一牵，径直叫北鳞幸福得上了天，还没等自己反应过来，便已经被瑞霜拉着，跑了出去，沉浸在甜蜜的时光里，久久不能自拔。
紫檀望着他们渐行渐远的背影，嘴角微微上扬，满意地说：“北鳞这孩子确实机灵，可以放心地委以重任。”
“那当然，毕竟他是我看上的人才。”妖杞囊得意洋洋地说。
紫檀不由得“噗嗤”一声，笑了出来，拍了拍他的胸脯，嗔怪道：“瞧瞧你，没夸你两句，你就开始自吹自擂了，北鳞为人算是忠厚老实，不过这功夫倒是差了点，要在我们这里立足，也不是那么容易的事情，日后，你可免不了为他操心。”
“功夫差点就差点，日后勤学苦练，自是会小有所成。”妖杞囊不紧不慢地说，“即使有再高强的本领，没有一颗忠诚的赤子之心，如何让我放心地重用呢？”
“真是贪心，有四位长老让你重用还不够，如今居然又另择贤才。”紫檀嗔怪道，“说起来，四位长老还没回来，任命左右手一事，你都还没跟他们商量一下，就直接做出了决定，毕竟这事不算小，我也不知道，你是怎么想的。”
“根本用不着与他们商量。”妖杞囊蛮不在乎地说，“即使他们四人全员反对，我也势必要将妖北鳞收入我的麾下；即使他现在没有资格做我的左右手，我也迟早要委以重任。”
“哦？”紫檀有些不明白地说，“这么欣赏这孩子，你是看上他哪一点了？仅仅因为他对霜儿有救命之恩吗？”
“当然并不因为全是这个。”妖杞囊有理有据地缓缓开口道，“北鳞不光资质极高，天赋异禀，加以引导，日后必成大器，而且他还是神宗莽林之中，刚刚修成人形的小妖，涉世未深，与其他人接触不多，少了些心计，少了些城府，也就没有背叛，没有野心，我信得过。”
紫檀皱着眉头，疑惑不解地问：“所以你在自己身边培养一个新人，是因为他可以让你放心？”
“对。”妖杞囊毫不犹豫地答应道。
紫檀笑了笑，饶有兴致地问：“怎么？四大长老有勇有谋，你还信不过了？”
妖杞囊环顾四周，进而把嘴巴凑到紫檀的耳边，直奔主题，谨慎地开口道：“夫人，实不相瞒，除了你，太后，霜儿，北鳞，我现在不能相信任何人。”
紫檀一听，不由得怔了一下，忽然觉得脊骨发凉，毛骨悚然，愣了许久，才诧异地开口问：“什么意思？你是怀疑，我们妖族里，有别派的细作？”
“嘘——”妖杞囊伸出一根指头放在嘴前，示意她降低音量。
紫檀向他靠了靠，愁眉莫展地说：“夫君，有什么事你一定要跟我说清楚，可别都一个人自己扛着。”
妖杞囊微微一笑，宠溺地说道：“夫人放心，现在自然是相安无事，不过要保我们妖族长久安宁，还得把那颗老鼠屎给揪出来才行！”
“夫君，你是如何肯定我们妖族有细作的？”紫檀忧心忡忡地问。
妖杞囊胸有成竹地娓娓道：“很简单，我在神宗冒充祭风之时，淙南派掌门人高谐忽然拜访神宗，开门见山，申请联手，说是趁着我外出不在礼望宫中，抓紧机会，趁火打劫，先将我们妖族歼灭，以大大削弱异族的整体实力。”
“高谐？”紫檀重复了一遍，“他怎么会知道你不在妖族境内。”
妖杞囊自信满满地说：“这就是整件事情的蹊跷之处了，我外出一事，定是只有妖族的内部成员才可知晓，他一个淙南派掌门人，远在天边，又是哪里来的情报呢？”
“所以……”紫檀惶恐不安地说，“只能是我们妖族当中出了叛徒，通风报信？”
“没错。”妖杞囊点头肯定道，“所以在找到细作之前，我不能排除对任何一人的怀疑，包括四位长老，如果不出意外，四位长老在我外出的这段期间，应当都有回过妖族一趟的吧？”
“除了蕴笙，其余三位皆有。”紫檀坦诚地说道。
妖杞囊默默颔首道：“蕴笙随我一同去了神宗潜伏，时至今日，她依然深入虎穴，身处险境，应当可以排除她的可能。”
“可就算其他三位长老途中都有回来过，也不能证明，叛徒就在他们之间啊。”
妖杞囊冷静地说：“我也没说叛徒一定就是他们中的一个啊，只是尚且不能排除他们身上的嫌疑罢了。”
“可如果叛徒真在三位长老之间的话……”紫檀忐忑不安地说，“就凭他们的位高权重，势必会掀起一阵不小的风波啊。”
“这也正是我所担心的地方……”妖杞囊表示赞同地说。
紧接着，紫檀又有所顾虑地问：“细作现在只是通风报信，万一他找机会对霜儿下手了怎么办？我们必须得做点什么，不能眼睁睁地看着这一幕发生啊！”
妖杞囊一本正经地安慰道：“夫人莫慌，霜儿现在已经是神剑仙的徒弟了，若是那人胆敢对霜儿下手，神剑仙肯定第一个不答应，我们现在要做的，就是按兵不动，装作什么都不知道的样子，暗中调查，找出叛徒！”
紫檀咽了咽口水，倒吸一口凉气，紧张地说：“神剑仙远在千里之外，就算他有意庇佑霜儿，那也是秋后算账了，万一那个叛徒即刻下手了，我们又该如何是好？霜儿生性调皮捣蛋，又不能时时刻刻控制在我们的视线范围之内，其中一旦出了差池，只怕是追悔莫及啊！”
妖杞囊叹了一口气，认真严肃地笃定道：“那人短时间内，应当是不会出手了。”
“夫君如何断定？”紫檀问。
“因为细作明白，霜儿是我最后的底线，如果她出了什么意外，我定会光明正大地全力彻查此事，到时候，那人想逃，也逃不掉了。”妖杞囊说着说着，不自觉地握紧了拳头，眼神也不由得变得更加犀利了起来，“所以他只能暗中作祟，相信那个叛徒也明白，‘细水长流’这个道理。”
紫檀忍不住“啧”了一声，绝望地坐到了石凳上，顾虑重重地说：“难道除了蕴笙之外的三位长老，都不能重用了么？”
“不是不能重用，而是不能彻底相信。”妖杞囊也坐了下来，义正严辞地说，“不止是他们，于任何人而言都一样，咱们妖族现在，已经不干净了……”
紫檀不禁感慨道：“唉，我现在总算是明白，你为什么要突然重用北鳞了，只有让他快速地熟悉我们妖族上下，才能取代那些尚有嫌疑的得力干将。”
“没错。”妖杞囊欣慰地说，“夫人，你得理解我，我身为妖族的统领，为了妖族，不得不慎之又慎。总而言之，我们今后，一定要万事小心，不可大意！”