正值酉时，日暮时分，神宗归元堂内，叶庭芝又来这里找到洛扶烟，向他述说自己在外面得到的情报。

只见他笑嘻嘻地迎上前去，顺势坐在洛扶烟的旁边，嘴角上扬到极致，兴致勃勃地卖关子道：“洛大哥，在下都已经打探清楚了，这里有个特别的好消息，要告诉您呢！”

“有好消息就快说！”洛扶烟冲他翻了个白眼，不耐烦地催促道，“别总是一天到晚磨磨叽叽的！”

“好嘞，好嘞。”叶庭芝惶恐不安地笑着说道，“经小弟一番打探，自上回苦无被吴谋师尊困住，众弟子下山迎战异族后，他们一回来，就发现四象重坛上的苦无，不见啦！”

“不见了？”洛扶烟不由得重复了一遍，瞠目结舌，大吃一惊，匪夷所思地问道，“怎么回事？好端端的，苦无怎么会不见了？”

“洛大哥莫急，莫急。”叶庭芝乐呵呵地安抚道，“且听小弟细细道来，据说，苦无挣开了吴谋师尊的封刚囚人锁，然后便是连忙逃窜，再然后，就是不翼而飞了！”

“哼哼，不翼而飞？”洛扶烟忽然露出一丝阴险的笑容，仿佛是想到了什么似的，不紧不慢地说道，“我看他是畏罪潜逃！”

叶庭芝一惊，吓得说不出话来，他明明说的是苦无，可不知为什么，自己一听他这语气，竟反倒是冒出一身冷汗来，惊慌失措地补充道：“洛大哥，在下还听说，苦无逃出封刚囚人锁的禁制后，便去了禁地，打起了上古阴剑的主意。”

“哦？熔寂？”洛扶烟饶有兴致地问道，“可有得逞？”

“幸亏岭湾真人及时赶到，所以苦无并未得逞。”叶庭芝毕恭毕敬地说道，“苦无与岭湾真人一阵较量过后，便被其击退，现在不知所踪。”

“呵。”洛扶烟轻声笑道，“事情真是越来越有意思了。”

之后，洛扶烟便下了床，伸了个懒腰，扭了扭脖子，长舒一口气，进而一边向外走去，一边拉长了声线，悠哉悠哉地说：“走啦——”

叶庭芝下意识地脱口而出道：“洛大哥要去哪里？”

“当然是去宸轩殿，是时候该给苦无扣上一个通敌叛国的罪名了，他畏罪潜逃，更是坐实了这项罪名。”洛扶烟冷笑几声，不怀好意地说道。

可这时，叶庭芝却急忙将他拦住道：“洛大哥留步！”

洛扶烟还没走出房门，便听到叶庭芝对自己大呼小叫，一下子就变了脸色，不耐烦地回过头，面目狰狞地怒目而视，冷血无情地说：“干什么？你还想拦着我不成？”

叶庭芝心里一颤，不自觉地垂下了头，连忙否认道：“哦……不，不是这样的。洛大哥，小弟还有一事要禀。”

“说。”

叶庭芝老老实实地答道：“洛大哥，在下不知苦无究竟有没有通敌叛国，但异族突然来犯，确实是为了救妖帝妖杞囊，这与苦无应当是没有任何关系，洛大哥若是去宸轩殿找掌宫告他这一状，小弟只怕……只怕……”

叶庭芝欲言又止，迟迟说不出剩下的话来。

而这时，洛扶烟的眼神突然变得犀利起来，恶狠狠地瞪了叶庭芝一眼，用一种冷冰冰的语气，认真严肃地说道：“只怕什么？”

“只怕……只怕……”叶庭芝仍是首鼠两端，畏首畏尾，支支吾吾了半天，依旧没有说出剩下的话语。

洛扶烟已然失去了性子，径直来到他的面前，揪着叶庭芝的衣领。

叶庭芝迫不得已，在他强大的拉力下，不由自主地踮起了脚尖，惊恐万状地注视着他，仿佛自己仅仅是被他这么看着，就已经要魂飞魄散，灰飞烟灭似的。

洛扶烟眯起了眼睛，凶神恶煞地威胁道：“我让你说！”

叶庭芝咽了咽口水，鼓起勇气，瑟瑟发抖地说：“只怕洛大哥会因此破坏自己在掌宫心里的印象，接着功败垂成，功亏一篑啊！”

洛大哥睁大了眼睛，松开衣领，将他丢了下去，转过身，回过头，背对着他，若有所思地说：“你是说，我若是这样强行给苦无扣上这个罪名，掌宫便会以为我是嫉妒心强，看不惯同门才会如此？”

“正……正是。”叶庭芝被洛扶烟刚才的这一番举动吓得魂不守舍，只得结结巴巴地答应道，“当日异族的目的纯粹而且简单，开门见山，直抒胸臆地说要带走妖帝妖杞囊，所以没人把这件事情和苦无联系在一起，若是洛大哥硬要把这罪名扣到苦无的头上，只怕掌宫会把洛大哥当成是为达目的，不择手段，蝇营狗苟，斤斤计较的小人呐！”

洛扶烟不禁倒吸一口凉气，发出“嘶——”地一阵声响，细细想来，竟还觉得叶庭芝说的颇有一番道理，经过一番深思熟虑之后，才勉勉强强地答应道：“好吧……此事不到迫不得已，我不会冒险给他扣上这个罪名，但我仍是得去宸轩殿一趟，找掌宫商议要事。”

“洛大哥！”叶庭芝怯生生地说道，“什么要事，不妨先说与小弟听听，小弟可帮你参谋参谋。”

洛扶烟胸有成竹地说道：“苦无既已经畏罪潜逃，那关门弟子之位，自然而然就是我的了。你说，我该不该去找掌宫讨这个位置？”

叶庭芝千思万想过后，慎重地开口分析道：“理当如此，苦无在四象重坛上对师尊们大打出手，还将他们打至重伤，单凭这一点，就足以治苦无的罪，况且就算不提这件事情，苦无畏罪潜逃，不翼而飞，没有比洛大哥你，更适合这关门弟子之位的人选了！”

“哼。”洛扶烟有条有理地说，“尽管不能叫苦无身败名裂，痛不欲生，但好在这关门弟子之位，总算是可以名正言顺地落入我手了，我现在就去找掌宫商议此事，关门弟子之位，指日可待！”

语毕，洛扶烟便动身前往宸轩殿，找祭风道人去了。

而叶庭芝则朝着他的背影，双手作揖，恭敬地说道：“小弟祝洛大哥旗开得胜，顺利归来，在下就在归羽宫，等着洛大哥的好消息。”

……

这会儿，祭风道人正在大殿门口，来回踱步，忧心忡忡呢，看样子，很是焦急，想来或是为了慕功和蕴笙一事。

不久，洛扶烟便来到了宸轩殿，见到祭风道人后，还双手作揖，恭敬地喊了声：“掌宫。”

祭风道人猛地一颤，看到是洛扶烟来了，便极其不自然地笑了笑，略显尴尬地招呼道：“哦，是扶烟啊，进来说吧。”

二人进了大殿，祭风道人示意他入座。

洛扶烟坐下之后，便当即识趣地说道：“掌宫，弟子方才见您在大殿外焦头烂额地来回踱步，可是遇上了什么烦心事？”

祭风道人不好意思地笑了笑，最终还是选择了隐瞒实情，故作轻松地说道：“没有啊，我能有什么烦心事，无非就是为了那些琐碎的内务罢了。”

“哦……”洛扶烟若有所思地点着头，以示答应，随后又献殷勤道，“神宗内务繁多，掌宫又日理万机，处理不过来，为此事感到烦忧，也是极为正常的事情，掌宫若是不介意，弟子可尽绵薄之力，代为效劳。”

“你？”祭风道人诧异地脱口而出，而后轻声一笑，客气地说道，“哈哈，不必了，处理内务这等事情，你吴谋师尊自会协助我的，你们这些弟子啊，专心练功就是了。”

祭风道人显然是话里有话，洛扶烟灵机一动，一下子就听出了这番话背后的深意，挑了挑眉头，不服气地说：“莫非掌宫是不相信我能处理好这些内务？”

祭风道人一愣，心想，这孩子怎么还较真了呢？

于是乎，祭风道人为了缓解这尴尬的气氛，勉为其难地挤出一丝笑容，再三推阻道：“哈哈，没有这回事儿，只是这些内务不是你们这些年轻人该做的事情，把它交给我就好了，你无需操心。”

“好吧……”洛扶烟忽然垂下了头，委屈巴巴地答应道，看上去一副失魂落魄的样子，仿佛不能为掌宫分忧，便是给他的心里带来了极大的创伤似的。

祭风道人咽了咽口水，急中生智，慰问道：“扶烟，你不好好待在归元堂修养，莫非是伤势已经有所好转了？”

洛扶烟笑着双手抱拳，有条不紊地答应道：“谢掌宫关心，在归元堂疗养数日，弟子的伤势已然痊愈。”

“哦……”祭风道人心潮起伏地说道，“那便好，那便好。”

紧接着，洛扶烟便刻意叹了一口气，摆出一副深沉的样子，无比沉重地说道：“提起我这伤，这还得拜苦无所赐，这家伙，不知怎么的，就像是发了疯似的，不仅将我打至重伤，就连掌宫您都……”

洛扶烟说到此处便是没有再继续说下去，而是悲天悯人地叹了一口气道：“唉！”好像很是期待掌宫会如何回应，他的反应，对自己接下来的计划，可是起着至关重要的作用。

只见祭风道人愁眉苦脸地回忆起之前的事情，郑重其事地说：“苦无平白无故地失去理智，大开杀戒，这件事情的确有些不同寻常，叫人匪夷所思。”

洛扶烟大喜，嘴角微微上扬，正想接着推波助澜，煽风点火，却被祭风道人抢先一步说道：“不过我相信，这一定是他的无心之过，在他的背后，应当是有一股更为神秘的力量在操控着他，否则按照他平日里温润如玉，文质彬彬的性子，是决计不可能会做出这样的事的。”

祭风道人说到此处，洛扶烟又不禁变了脸色，低着头，瞳孔放大到极致，心怀愤懑，满是怒火，没想动这个时候，祭风道人竟然还在帮着苦无说话，这着实是出乎自己的意料。

这时，祭风道人又突然问道：“扶烟，你怎么看这件事情？你和苦无乃是同门弟子，又都是这一辈人中最为杰出的两名弟子，苦无虽失去理智误伤了你，但你应该不会与他锱铢必较，争长论短的吧？”

洛扶烟强忍怒火，深吸一口气，努力让自己冷静下来，而后镇定自若地答道：“掌宫所言极是，弟子首肯心折。“

“那就好。”祭风道人有意无意地说道，“我最不希望看到的，就是你们同门弟子，自相残杀，若是如此事迹传了出去，我神宗堂堂天下第一名门正派的名号，难免会被人笑话。”

洛扶烟不情不愿地笑脸相迎，他能忍受掌宫原谅苦无，替苦无说尽好话，可绝对忍不了苦无阴魂不散地霸占着自己的关门弟子之位。

于是洛扶烟开门见山，直奔主题道：“掌宫，弟子还有一事想要与掌宫商议。”

祭风道人把手一挥，坦荡地说：“有什么事情，但说无妨。”

洛扶烟自信满满地说道：“不知掌宫可否记得，让我与苦无切磋武艺，角逐关门弟子之位一事，赢的人便可名正言顺地成为您的关门弟子。”

“嗯，不错，我记得。”祭风道人默默颔首，一本正经地说，“那场角逐，是苦无赢了。”

洛扶烟不由得脸色大变，煞白煞白的，简直不敢相信自己刚才所听到的，差点就没反应过来，忍不住再度确认道：“掌宫，您……您方才说什么？”

祭风道人相当自然地重复道：“苦无赢了比试，成功捍卫了他的关门弟子之位。扶烟啊，你日后就继续跟随岭湾真人潜心修炼，相信从真人的身上，你会学到的更多。”

洛扶烟一惊，不由得怔住好久，身子微微颤动，只觉得脊骨发凉，浑身上下，冒出一身冷汗，心如刀割，万念俱灰。

毕竟从祭风道人口中说出的这个消息对他的打击实在是太大了，苦无以下犯上，罪不可赦，可尽管是如此，掌宫还是这样千般万般地维护他，这叫自己如何能忍？

于是乎，洛扶烟一时之间，火冒三丈，气急败坏，恼羞成怒，直接冲着祭风道人大呼小叫道：“掌宫，苦无通敌叛国，暗通款曲，与异族之人里应外合，狼狈为奸，扰我神宗安宁，这些，这些，种种罪行，难道您都不管不顾吗？”

祭风道人眉梢一紧，眼睛眨也不眨地凝视着他良久，一头雾水，不明所以地说：“苦无大逆不道，以下犯上乃是情有可原，可这通敌叛国，里应外合又是从何说起啊？”

洛扶烟的眼眶已然变得红润起来，理直气壮地说道：“那日苦无刚刚大闹一场，重伤掌宫，异族之人便接踵而至，趁人之危，如此巧合，难道不是苦无里应外合所为？”

祭风道人长舒一口气，苦着脸，平心静气地说道：“扶烟，你误会啦！异族之人前来冒犯，只不过是因为我将妖杞囊扣留我神宗，异族之人的三大统领前来救人而已，根本不存在什么里应外合之说。”

洛扶烟又有理有据地反驳道：“可苦无趁着异族骚扰我们神宗的间隙，不翼而飞，落荒而逃，这难道又不是异族之人特意为苦无争取的机会吗？”

“巧合而已。”祭风道人心如止水地说，“苦无当时失去了理智，功力大涨，突飞猛进，谁都没有想到，他竟能挣开你吴谋师尊的封刚囚人锁，这与所谓的异族之人拖延时间根本没有任何关系，即便是我们在场，苦无也是会突破束缚，从而逃窜的。”

洛扶烟手头有的是苦无的把柄，于是他不慌不忙地说道：“苦无本就是妖杞囊冒充掌宫你时，代为收下的弟子，这一切早有预谋也是说不准，为什么妖杞囊偏偏收他为关门弟子？为什么苦无在妖杞囊被擒之时会神志不清？为什么苦无在突破封刚囚人锁后，会第一时间跑去禁地，打上古阴剑的主意呢？那不正是异族想要的东西吗？掌宫！这一切的一切，您能给弟子一个满意的答案吗！”

祭风道人一愣，一时之间，竟被他问得说不出话来，深吸一口气，而后正色庄容地说：“我现在不能……但我相信，答案已经在来的路上了……”

洛扶烟噙着泪水，心力交瘁地喊道：“掌宫！苦无他……究竟还有什么资格坐这关门弟子的位置！他以下犯上，顶撞师长，而最近发生的种种，更是和他脱不了任何干系！他究竟有什么资格啊！”

“够了！”祭风道人忍无可忍地厉声呵斥道，“不要再说了！我已与你说过，苦无所作所为，皆是事出有因，他身为佛教中人，绝不可能平白无故地做这些悖逆之事，我现在没法给你交代，但不代表以后没法给你交代，有关他的事情，我自会处理干净，一定会还众弟子一个公道！”

洛扶烟长舒一口气，整理了一番情绪，沉下心来，义正严辞地说道：“苦无犯下大错，这是毋庸置疑的事情，掌宫要么查明事情的真相，要么严惩不贷，否则届时，不仅是众弟子人心惶惶，物议沸腾，我神宗身为天下第一名门正派，若是掌宫徇私舞弊之事传到了民间，那这天下寥寥，苍生涂涂，更是会引起群情激愤，骑虎难下的局面，还望掌宫，三思后行！”