此时此刻，归羽宫内，洛扶烟正在自己的卧房中，一个劲儿地喝着“闷茶”。
神宗规矩森严，宗内弟子不得饮酒，故而洛扶烟只能以茶代酒，以解心中愤懑。
叶庭芝二话不说，夺门而入，闯进了他的卧房，眯着眼睛，心急如焚地说：“洛大哥，你别喝了！这么喝下去也不是个办法啊！你又不会喝醉，借茶消愁，根本无济于事啊！”
“你别管我！”洛扶烟的眼神愈发迷离，他喝的虽是茶，可说起话来，竟也有几分醉意，这大抵就是人们说的“酒不醉人人自醉”吧。
洛扶烟愤愤不平地说：“让我喝！我要喝它一个痛快！此茶非酒胜似酒，不醉照样解千愁！干了！”
说完，又举起茶杯，一饮而尽，“咕咚咕咚”，直入腹中。
叶庭芝一把夺过茶杯，焦头烂额地催促道：“洛大哥，你别喝了！这样喝下去又有什么意义呢？也只不过是徒劳无功，担雪填井罢了！”
“那能如何！”洛扶烟自暴自弃道，“掌宫终究还是偏袒苦无，对他网开一面，我不过是个普普通通的肉体凡胎罢了，如何能深得掌宫青睐？今日我明知掌宫维护他，却还站出来与他作对，掌宫对我的印象只会越来越差罢了。如今苦无安然无恙地回归，事情永远都不可能再有转机了！”
语毕，径直端起茶壶，毅然决然地抬起头，把壶嘴对着自己的嘴巴，马不停蹄地往下倒，飞流直下三千尺。
洛扶烟一不小心，竟被呛到，连忙直起身子弯下腰，咳嗽了好几声。
叶庭芝赶忙上前接过茶壶，并拍拍他的后背，劝慰道：“洛大哥，你怎么又这样自甘堕落了？先前不是已经振作起来了么？你倘若一再如此，我们才真的是毫无希望，定会输得一败涂地啊！”
洛扶烟缓了一会儿后，昂首挺胸，眼神仍是飘忽不定，却一手伸出两指，摇摆不定地指着叶庭芝。
叶庭芝见状，赶紧帮他站稳脚跟，握着他伸出的一只手，让他精准地指着自己。
而后，洛扶烟则是极为不耐烦地说：“我们本就胜算渺茫，纵使是一败涂地，也是情理之中的事情，又何必垂死挣扎，负隅顽抗？”
叶庭芝眉梢一紧，坚持不懈地鼓励道：“洛大哥此言差矣，我们并非是胜算渺茫，而是胜利在望。”
洛扶烟怔了一下，不禁眯起了眼睛，上上下下，仔仔细细地打量了他一番，差点不相信自己的耳朵，有那么一瞬间，还以为是自己听错了。
洛扶烟轻蔑一笑，眼神当中满是绝望，万念俱灰地说：“叶庭芝，你说什么呢？我看你是糊涂了吧？现在的形势对我们大为不利，结果你居然还说我们胜利在望？看来真正搞不清局势的不是我，而应该是你才对呀！”
叶庭芝眨了眨眼，平心静气地看着自暴自弃的洛扶烟，意味深长地说：“这世上的事情，有的时候看似有利实则无利，看似劣势却是优势。”
洛扶烟愣了一下，垂着头，反复思索着他这番话中的意思，可他冥思苦想，绞尽脑汁，经过一番深思熟虑过后，却仍然是毫无头绪，只得狰狞着脸，咬牙切齿地说：“你少故弄玄虚了，苦无犯下此等霍霍滔天之罪，掌宫也仅仅只是鞭笞了他百鞭而已，并没有要针对他的意思。现如今大局已定，我们又能如何？”
叶庭芝皱着眉头，虎视眈眈地盯着洛扶烟，犀利的眼神中，颇有一番恨铁不成钢的意味。
他信誓旦旦地说：“你若是这般执迷不悟，萎靡不振，才真的是大局已定，无力回天！”
洛扶烟眉梢一紧，喘了一口气，怒气冲天地说道：“够了！什么事情都要让我来，你说的这么好听，自己怎么不去争这关门弟子之位！”
叶庭芝深吸一口气，调整了一番状态，整理了一番情绪，努力让自己冷静下来，忍气吞声道：“因为我有自知之明，我没这个能力！但是……你有！洛大哥你有这个能力啊！”
叶庭芝越说越激动，要是自己也有像他这样的武功，便恨不得亲自上阵，和苦无争上一争。
洛扶烟喘着粗气，半天回不过神来，匆匆反应过来后，凶神恶煞地凝视着叶庭芝，气不打一处来地说：“叶庭芝，你清醒一点吧啊！掌宫是不会放弃苦无的！时至今日，难道你还不明白吗！谁能坐上这关门弟子之位，不是由我们决定的，是掌宫，掌宫决定的呀！他想让谁坐，就让谁坐。既然他心里已经认定了苦无，那这关门弟子之位，就不会落到你我的身上！你明白了吗！”
叶庭芝鼓起勇气，脸色坚定，不依不饶地反驳道：“洛大哥这话说错了。只要苦无犯下足够深重的罪孽，掌宫就是想保他也保不了，只要苦无从这个世界上消失，还有谁跟洛大哥你争这关门弟子之位！”
洛扶烟的嘴角微微上扬，似笑非笑，而后用一种阴阳怪调的语气，心灰意冷地说：“顶撞师长，残害同门，以下犯上，难道这几条罪加起来，都还不够重么？你到底还在奢求什么？即便是这样，苦无都能有惊无险地逃过一劫，你难道还有其他办法解决掉他么？”
叶庭芝深吸一口气，坚定不移地说：“世上无难事，只怕有心人。要对付苦无，来日方长，我们有的是办法。”
“呵。”洛扶烟绝望地轻蔑一笑，不屑一顾地嘀咕道，“痴心妄想，痴人说梦。一枕黄梁，满头白发，屈指旧游能几人？哈哈……真是可笑！”
“骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。洛大哥，轻言放弃，这可不是你的作风。”叶庭芝尝试着用激将法让他重振雄风，不过现在看来，依然是炊沙作饭罢了。
洛扶烟的内心毫无波澜，甚至有些想笑。
他始终坚持以为自己是对的，并且觉得叶庭芝的想法不切实际，苦无已然立于不败之地，无论自己怎么做，都斗不过他。
洛扶烟把手一挥，辞气激愤地说：“叶庭芝，你少激我了，这么做有什么意义？自取其辱么？呵，我可不想沦为别人的笑柄，遗臭万年。”
“洛大哥不会遗臭万年！”叶庭芝紧接着他的话说，“相反，洛大哥还可以名垂青史，万人敬仰，流芳百世，荣耀万丈！”
洛扶烟蛮不在乎地轻蔑一笑，径直坐在了藤椅上，悠哉悠哉地翘起了二郎腿，两只手臂搭在扶手上，嘴角挂着一丝得意洋洋的笑容，颇有一番闲情逸致。
他长叹一口气，毫不在乎地说：“丰功于我如浮云，我视名利如粪土。与世无争多潇洒，恰似逍遥活神仙。哈哈……”
叶庭芝看着一蹶不振的洛扶烟，不禁眯起了眼睛，皱起了眉头，只觉得胸口有一团熊熊烈火无处发泄，一只手置于大腿一侧，下意识地握紧了拳头，差点就忍不住要对他大打出手。自己苦口婆心地劝说，他却三番五次地置若罔闻，这叫自己如何能忍？
好在理智战胜了冲动，他知道自己不是洛扶烟的对手，所以赶紧收了手，紧皱着的眉梢逐渐松弛，整个身体也逐渐放松下来。
叶庭芝深吸一口气，让自己重新冷静下来。
为今之计，叶庭芝只好另寻妙计，旁敲侧击了。
只见叶庭芝灵光乍现，急中生智道：“洛大哥，你如此暮气沉沉，可曾想过若灵师姐会如何看你？”
听到这里，洛扶烟立马瞪大了眼睛，瞳孔放大到极致，眉梢一紧，顿时就提起了兴致，挺起腰板，直起身子，面红耳赤，炯炯有神的目光中，仿佛是在思量着什么事情一般。
叶庭芝见状，嘴角微微上扬，不禁露出了一丝诡异的笑容，乘胜追击道：“若灵师姐可是一直期盼着你能帮她扭转乾坤，反败为胜呢！结果你却安于现状，不思进取，若灵师姐要是知道了，恐怕会对洛大哥你，大失所望吧？”
叶庭芝的语气中透露着几分威胁之意，可即便如此，洛扶烟也还是无动于衷。
洛扶烟径直站了起来，瞥了他一眼，而后又转过身，背对着他，忧心忡忡地说：“弄虚作假，混淆概念！若灵师姐要铲除的对象是楚蕴笙，而并非是苦无。我和她的目标截然不同，如今我棋差一招，败下阵来，她为什么要大失所望？”
“非也，非也。”叶庭芝慢慢走到洛扶烟的面前，别有深意地说，“两者看似毫无关联，实则息息相关……”
“此言何意？”洛扶烟皱着眉，一头雾水地问。
叶庭芝微微一笑，耐人寻味地说：“洛大哥，我不想戳你痛处，但是若灵师姐心系之人乃是大师兄，这一点，你不会看不出来吧？”
说到这里，洛扶烟便不由得横眉怒目，倒吸一口凉气，冷冰冰地质问道：“那又如何？”
叶庭芝有条有理地娓娓解释道：“不妨让我们换个角度想想，若灵师姐的心仪之人是大师兄，那洛大哥若要夺得若灵师姐的芳心，是不是要得先解决掉自己的情敌呢？”
洛扶烟心中一震，不敢相信地问：“你要让我杀了大师兄？”
“若是情况紧急，也未尝不可。”叶庭芝图谋不轨地说，“毕竟只有断了若灵师姐的念想，才有机会让她另觅新欢，不是么？”
“呵。”洛扶烟轻声一笑，一筹莫展地说，“你这人还真是多变啊，一会儿让我对苦无下手，一会儿又想让我杀了大师兄，你干脆一次性说清楚，还想让我杀谁好了。”
叶庭芝不慌不忙地说：“还请洛大哥千万不要误会，若是要俘获若灵师姐的芳心，这些都是不得已而为之。”
“哦？”洛扶烟心潮起伏地说，“包括夺取苦无的关门弟子之位么？”
“不错。”叶庭芝别出心裁道，“大师兄武功高强，洛大哥或许不是对手，但尚可和苦无一战，若是洛大哥你真夺得了苦无的关门弟子之位，那就有更多机会接触大师兄了。”
“然后呢？”洛扶烟冷冷地问。
“然后……洛大哥便可用毒，毒死大师兄，如此一来，岂不是没有人和洛大哥你抢若灵师姐了？”
洛扶烟几经思量过后，露出一抹意义深长的笑容，不怀好意地说道：“呵，亏你想得出来，看来要占有若灵师姐的芳心，我是不得不坐上苦无的关门弟子之位了？”
叶庭芝不假思索地肯定道：“正是。”
洛扶烟有所顾虑地说：“那你给我一个理由，要毒死大师兄，为什么非要先成为掌宫的关门弟子呢？”
“只有成为掌宫的弟子，才能和大师兄同居仁和宫。”叶庭芝有理有据地解释道，“否则，别说往他餐食中下毒，就连大师兄的面，也不是洛大哥你想见就能见的。所以，只有成为掌宫的弟子，名正言顺地住进仁和宫，洛大哥才能有更多机会，毒杀大师兄。”
洛扶烟的眼神不自觉地往下瞥，下意识地咽了咽口水，面色凝重地说：“呵，算你考虑得周到。”
“洛大哥过誉了。”叶庭芝识趣地双手作揖，毕恭毕敬地答道，“登上关门弟子之位只是顺便，洛大哥借此机会，找一个毒杀大师兄的时机，才是整件事情的重中之重。”
洛扶烟脸色惨白，顾虑重重地说：“大师兄位高权重，他若一死，必将引起大乱，掌宫更是不会善罢甘休，定会用尽全力彻查此事。叶庭芝，你确定你不是把我往火坑里推么？”
“天下无色无味的毒药多了去了。”叶庭芝信誓旦旦地说，“总有一种可以让人神不知鬼不觉，探取不到的毒药，不过……”
“不过什么？”洛扶烟急不可耐地追问道。
叶庭芝轻声一笑，有条不紊地说：“不过那都是后话了，前提是洛大哥得东山再起，重起炉灶才是。否则，说什么都是纸上谈兵，无用功。”
“说到底，我最终还是得先解决掉苦无这个棘手的家伙？”洛扶烟言归正传道。
叶庭芝沾沾自喜地说：“洛大哥明鉴，这不光是为了你自己，更是为了洛大哥的心上人呐！”
洛扶烟不禁“啧”了一声，长舒一口气，无可奈何地说道：“既然如此，那便说说你的计划吧。”
叶庭芝笑了笑，居心叵测地说：“洛大哥，你放心。其实现在的形势并没有你所想的这么不利，一切尚有挽回的余地。”
“说下去。”
“小弟我来之前都已经打听清楚了，众师兄弟们都觉得掌宫的决断甚是不妥，大多都留有意见，只不过没敢说出来而已。”
洛扶烟默默颔首，不明所以地问：“他们的意见是他们的意见，这跟我们对付苦无有什么关系？难道你还能说服大家，一起孤立苦无，以扩大我们在神宗的势力不成？”
“不不不……”叶庭芝连连挥手否认道，“这一条件现在或许是没有用处，但若是放到日后，说不定将会是我们所埋下的威力最大的一颗雷啊！”
“何出此言？”
叶庭芝慢条斯理地说道：“因苦无有掌宫护着，所以师兄弟们才不敢多嘴。这回，只能算是苦无侥幸逃过一劫，而他若是再酿下大错，引得物议沸腾，议论纷纷，掌宫即便是想保他，众师兄弟们也是绝对不会答应的！”
洛扶烟点点头，表示赞同地说：“苦无本就已经是罪大恶极，掌宫只鞭笞他百鞭有余，着实是网开一面，可他若是再行不轨之事，便是罪加一等，掌宫纵使是神通广大，也压不住群情激愤，堵不上悠悠众口。届时，苦无必将受到他应有的惩戒。”
“正是！正是啊！”叶庭芝睁大了眼睛，无比激动地说，“洛大哥所言，甚是有理，小弟想说的，正是此意啊！”
可紧接着，洛扶烟又不由得眉头紧锁，倒吸一口凉气，发出“嘶——”的一阵声响，一手伸出两指，来回摩挲着下巴，惴惴不安地问：“但是苦无向来奉公守法，安分守己，脚踏实地，况且他才刚刚酿下大错不久，近日肯定更是会格外小心，又能犯下什么事儿呢？”
叶庭芝邪魅一笑，轻声细语地说道：“洛大哥放心，这世上没有谁是无懈可击的。纵使他再怎么小心行事，也终有百密一疏的时候。我们只需找准空档，见缝插针，给他致命一击，便可让他永远从我们面前消失。”
“说的倒是轻巧。”洛扶烟板着一张脸，极为不悦地说，“恐怕现在的苦无早就对我们有所提防。我们刻意针对他，难道他就不会有所防备了么？更何况若是要让他从我们眼前消失，单单犯下一些不值一提的琐事，恐怕还不足以达成此目的。”
“洛大哥放心，小弟心中有数。”叶庭芝心术不正地说，“敢问洛大哥，如果再让苦无背上几条血淋淋的人命，那够不够让他消失了呢？”