神剑仙当即伸出一只手，摊开五指，挡在面前，略显不耐烦地说：“得了，可别跟为师说了，真真假假的不重要。即便方战岩真的居心叵测，图谋不轨，这事儿也不归为师管。”
“为什么？”瑞霜声嘶力竭地质问道，“方战岩心怀鬼胎，居心不良，又是位高权重，万人之上，他若是对付小和尚，那小和尚一定是危在旦夕呀！”
神剑仙不禁“啧”了一声，无奈地瞥了一眼瑞霜，长叹一口气，一本正经地说：“为师现在什么身份，你这丫头还不清楚吗？这些可都已经算是他们江湖中人的事情了，为师实在是管不着！若不是看在你的面子上，苦无这小子，能从我这里捡回一条命，还学了我的雷葬剑法？”
“我明白了……”瑞霜稍稍低着头，用一种冷冰冰的语气，相当绝望地说，“从始至终，师父都没想过要帮徒儿查明真相，故而三番五次地推辞，不信徒儿所言，也不插手此事，对吗？”
神剑仙皱着眉，苦着脸，深吸一口气，勉为其难地安抚道：“别想太多了，为师也是身不由己，没有办法。你得理解为师。”
“徒儿明白。”瑞霜面无表情，心如死灰地说道，“即使师父没有办法，徒儿也一定会尽全力彻查此事。”
神剑仙眉梢一紧，疾言厉色地质问道：“你要做什么？”
冷静的瑞霜心如止水地说：“没什么，只不过是想探求真相罢了。”
神剑仙下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，有些不知所措，慌乱不安，眼神飘忽不定，忧心如焚，一筹莫展地说：“丫头，这里是神宗，我警告你，你可不要乱来。”
“师父放心，徒儿一定不会乱来，只会在暗中调查，绝不会引人注意。”瑞霜的语气中带着一丝悲怆和哭腔。
神剑仙发出一声沉重的叹息，惴惴不安地说：“你若是查到方战岩的头上，他一定会有所警觉，只怕更是不会轻易放过你。”
这时，瑞霜突然抬起头，殷切地问道：“如果真到了那个时候，师父会挺身而出，救下徒儿吗？”
“你……”神剑仙下意识地伸出一根手指对着她，可话到嘴边，却又不自觉地咽了回去，到最后，也只得无可奈何地扼腕叹息。
他转过身，双手背过身后，不情不愿地说：“如果可以，等苦无醒来之后，你叫他别再练方战岩传授给他的心法便是，一切顺其自然，尽量不要与之起冲突。”
“是，徒儿记下了。”瑞霜识趣地双手作揖，毕恭毕敬地答应道。
紧接着，神剑仙又板着一张脸，认真严肃地说：“行了，你就在这儿等着苦无醒来吧，为师先行一步了。”
说着，神剑仙便悠然自得地向前走去。
可神剑仙走着走着，瑞霜却惊呼一声道：“师父去哪儿？这可不是出莽林的路。”
神剑仙赫然止步，稍稍扭过头，眼神向后瞥，相当自然地反问道：“谁跟你说，为师要出去了？”
“师父不回静帘宫，那是要去往何处？”
神剑仙长舒一口气，气定神闲地说：“难得来一回莽林，去拜访一下老朋友。”
“老朋友？”瑞霜不自觉地重复了一遍，小小的脑袋装着大大的问号，愁眉不展，疑惑不解。
神剑仙招手示意道：“行了，你就别管了，苦无需要你的帮助。这些日子，你就留在他身边多多照应，实在有什么事儿，去静帘宫找为师就行。”
说完，神剑仙便一个箭步，向莽林的中心地带去了。
而神剑仙前脚刚走，苦无后脚就醒了过来。
只见他睡眼惺忪地发出一声轻微的呻吟，缓缓站了起来，却又觉得四肢乏力，头疼欲裂，于是下意识地伸出一只手捂着脑袋，脸上的表情已然拧成一团，陷入痛苦不堪的挣扎当中。
瑞霜见了，赶紧上前搀扶着他慢慢站起，并关切地问侯道：“小和尚，你醒了？”
苦无努力睁大了双眼，把头扭向一旁，终于是看清了瑞霜的面貌，一脸懵圈地吐出四个字道：“瑞霜姑娘……”
瑞霜轻声细语地答应了一声，而后又小心翼翼地提醒道：“你还是先坐下来休息一下吧，你现在不宜在大动干戈，否则体内虚乏，怕是会有生命危险。”
苦无迟疑地坐了下来，不断回想先前的经过，可即便是千思万想，绞尽脑汁，却也仍是愁眉莫展，毫无头绪。
他只是隐隐约约记得……上古阴剑熔寂突然爆发，直逼师父而去，自己挺身而出，替师父挡下了这一剑，然后……然后自己就出现在了这里……
这种熟悉的感觉，好像突然令他意识到了什么。
苦无迟钝地开口道：“瑞霜姑娘，是我体内的灭魂之力又爆发了么？”
瑞霜支支吾吾了半天，愣是答不上来，又是摇头又是点头的，叫人看得不明所以，一头雾水。
苦无心平气和地说：“瑞霜姑娘，没事的，你就告诉我，到底发生了什么吧！”
瑞霜忸怩不安，首鼠两端，犹豫不决，百般纠结，进退维谷，不知道到底该不该告诉他。
最后在苦无的不断劝说下，瑞霜实在是拗不过他，便只得勉为其难地如实相告。
……
而与此同时，神剑仙也已经来到了莽林中央地带的一片湖水旁，也就是怪族的四大兽王之一，崔向云的处所。
神剑仙面向湖水，伸了个懒腰，若无其事地叹了一口气，怡然自得，颇有一番闲情逸致。
神剑仙还没说一个字，这片湖水便有了动静。
只见湖面上突然窜出一支水柱，水柱自下而上地缓缓升起，水花向四面八方溅射开来，犹如一躲莲花的盛开，优美且不失风度。
水柱上稳稳当当地拖着一个人，这人不是别人，正是被囚禁于此的崔向云。
崔向云站在水柱上，先行开口道：“不知神剑仙大驾光临，有何贵干？”
神剑仙的嘴角微微上扬，轻声笑笑，应对自如道：“闲来无事，四处走走罢了，恰好途径莽林，故而探望探望你。”
“哼，探望我？”崔向云冷笑一声，用一种阴阳怪调的语气，冷冰冰地说，“神剑仙真是有心了。自从抓我到现在，算算也有千万年了，神剑仙千万年来都不曾来探望过我一次，现如今总算是来探望我了？”
神剑仙轻蔑一笑，把手一挥，蛮不在乎地说：“你把这怨气撒我身上又有什么用？当年又不是我抓的你。”
“抓我的时候，神剑仙确实没出力。”崔向云有意无意地说，“可神剑仙能保证，将我囚禁于此之时，神剑仙也没有出力吗？”
神剑仙不自觉地低下了头，惭愧一笑，大大方方地承认道：“不错，囚禁你的九阳天雷阵，我确实是出了一份力，可当时我们是敌对关系，我也是迫不得已，没有办法呀。”
“瞧神剑仙这话说的，我们以前是敌对关系，难道现在就不是了？”崔向云理直气壮地反问道。
神剑仙微微一笑，坦坦荡荡地说：“实不相瞒，我早就已经隐退江湖，不问世事了。你们异族今后如何，也已经与我无关。”
“哦？”崔向云不禁提起了一丝兴趣，饶有兴致地问，“神剑仙年轻有为，居然就这样隐退江湖，岂不可惜？”
“呵。”神剑仙轻声一笑，镇定自若地说，“有什么可惜不可惜的，人活一世，精神恍惚，若有所喜，纷纷扰扰，未知何意。我，早已厌倦。”
崔向云默默颔首，心潮起伏地说：“难怪啊，我说神剑仙英明神武，法力无边，怎么到头来，竟是祭风道人接替了掌宫之位，原来是神剑仙了无牵挂，隐退江湖了。”
神剑仙慢条斯理地开口道：“祭风现如今已然步入九重天，是神宗最年轻的一代掌宫，还有方战岩和吴谋从旁辅佐，神宗上上下下，也算被他们打理得井然有序。我觉得如此安排，倒也是极为妥当。”
“妥当的确是妥当。”崔向云意味深长地说，“只可惜星宿天尊仙逝，神剑仙你又接着他隐退江湖，神宗的实力怕是得到了大大的衰减吧？”
“师兄仙逝以后，他的好友岭湾真人也选择了坐镇神宗。即便神宗的实力大不如前，根基尚且还在，也不是你们异族想动就能动的。”神剑仙张口就来道。
听到这里，崔向云的眼神忽然变得犀利起来，恶狠狠地瞪了神剑仙一眼，致使场面一度陷入相当尴尬的氛围，时间好像就在这一刻静止，双方沉默不语，一言不发，周遭寂静得甚至有些可怕，依稀可以听见湖面荡起层层涟漪的声音。
过了一会儿，崔向云才轻声一笑，真心实意地自愧不如道：“神宗树大根深，自然不是异族能够轻易拔除的。我也只是说说玩笑话，还请神剑仙莫要动怒。”
“神宗的生死存亡与我无关，我也只是实话实说罢了，鱼王可别误会。”神剑仙别有深意地说道。
崔向云笑了笑，从容不迫地说：“神剑仙辞色锋利，在下不敢苟同。只不过在下还有一事不明，想要向神剑仙求知一二。”
“但说无妨。”神剑仙挥一挥衣袖，泰然自若地说。
崔向云正色庄容地问道：“既然神剑仙已经心甘情愿地退隐江湖，做一只闲云野鹤，方才又为何要说是途径莽林，所以才来找我叙叙旧呢？”
“我的确是途径莽林，闲来无事，这才找的你。”神剑仙一本正经地说道。
“如此说来，神剑仙还真是所言非虚了？”
“那是自然。”神剑仙有条不紊地说，“我虽是退隐江湖，不过这安息之所，却是还在神宗之内。”
“哦？”崔向云颇为好奇地问，“天高海阔，任凭神剑仙逍遥快活，神剑仙又何必要屈尊于这小小的神宗之内呢？”
神剑仙瞥了他一眼，故作轻松地冷言冷语道：“我想待就待，与你无关。”
崔向云的嘴角微微上扬，自信满满地说：“神剑仙不说我也知道。”
“你知道？”神剑仙试探性地问道。
崔向云胸有成竹地说：“我知晓神剑仙乃是性情之人，重情重义。神剑仙之所以留在神宗，而不去往别处，想必，是因为一个情字吧？”
神剑仙眉梢一紧，眼神不自觉地向下瞥，没再说话。
崔向云见他一言不发，料想是自己说到了他的痛处，于是冷笑一声，毫不避讳地接着说道：“当年妖族派紫苏前往神宗探取情报，没想到紫苏误闯了神剑仙的静帘宫。这失手误闯了不要紧，要紧的是，紫苏竟然对神剑仙你，动了心。自古正邪不两立，谈情说爱，最忌门不当，户不对。谁料神剑仙你，对紫苏竟也是一往情深，情意绵绵呐！”
神剑仙一听崔向云说起此事，便是思绪万千，无限感慨，一不留神，就沉浸在了昔日的过往中。
崔向云言之凿凿道：“神剑仙和紫苏相爱相杀，伉俪情深，倒是成就了一段千古佳话，只可惜呀，紫苏她……”
“够了！”还没等崔向云说完，神剑仙便义愤填膺地一把打断道，“来这里本是想着找你叙旧，结果你倒好，滔滔不绝地讲起了一堆伤心往事。哼，真是扫兴！走了！”
神剑仙说完，便头也不回地转身就跑，雷厉风行，很是迅速。
崔向云望着神剑仙离去的背影，嘴角微微上扬，露出了一抹阴险的笑容。
……
话分两头，瑞霜仔仔细细地跟苦无讲完了刚才发生的经过：“就是这样了……”
苦无垂着头，面色凝重，愁眉不展，一言不发，失魂落魄，顿时五味杂陈，百感交集，不知该说些什么好。过了良久，才心如死灰地对瑞霜说道：“多谢瑞霜姑娘告知，小僧知道了。”
紧接着，苦无暗暗喘了一口气，重新站了起来，向前走去。
瑞霜见了，立马起身，一个箭步来到他的面前，向外伸直了手臂，将他给拦了下来，干脆利落地大喝一声道：“站住！你要去哪儿！”
“我要回去。”苦无面不改色心不跳，冷冷地吐出了这四个字。
瑞霜瞠目结舌，大吃一惊道：“你疯了？你还要回去？”
苦无左右为难地说：“我不回去……我还能去哪儿？”
瑞霜上前一步，小脸一红，突如其来的羞涩感遍布了周身。
只见瑞霜小心谨慎地拉起了苦无的一只手，温柔地说道：“你可以跟我走啊。”
苦无一个激灵，连忙把手缩了回去，倍感诧异地问：“跟你走？还回静帘宫躲一辈子么？”
瑞霜愣了一会儿，把手一挥，成竹在胸地说：“不是！我不是说静帘宫，你要是不想去静帘宫，我们就去别的地方！”
“别的地方？”苦无下意识地重复了一遍，冷笑一声，万念俱灰道，“我除了在神宗不断练习掌控灭魂之力的方法，已然是别无选择。若是跟瑞霜姑娘在居安城定居，更是伤及无辜，牵连更多的百姓。”
“谁说我除了静帘宫，就是带你在居安城定居了？”瑞霜毫不在乎地说。
苦无更是不解了，径直瞪大了眼睛，不敢相信地凝视着瑞霜，匪夷所思地说：“不在这两者之间择其一，那还能去哪儿而不伤到无辜的百姓？”
瑞霜的眼神向上瞥，高傲地抬起头，义正严辞地说：“我自有办法，你先说你跟不跟我走嘛。”
苦无的喉结一阵蠕动，灰心丧气地说：“算了，还是不给瑞霜姑娘添麻烦了。我就留在神宗，闭门不出，再也不招惹是非好了。如若不行，我就待在后山上，一个人，永生永世地孤独终老。从此以后，再也没有苦无这个人，也没有灭魂之力，为祸世间。”
“不麻烦呀！一点都不麻烦！”瑞霜若无其事地说，“我真的有一个好去处，那里山清水秀，绿草遍地，鸟语花香，自由自在。我们既不愁吃的，又不愁喝的，做一对神仙眷侣，逍遥快活，岂不美哉？只要你肯跟我走，我保证，一切都会如你所愿，从今往后，你不会再因体内的灭魂之力，而伤害到任何一个人！”
“瑞霜姑娘所说的，是世外桃源吗？”苦无平静地问。
“世外桃源？”瑞霜下意识地挠了挠头，急不可耐地追问道，“那是什么地方？”
苦无字正腔圆地解释道：“据古籍记载，晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，土地平旷，屋舍俨然。有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人，黄发垂髫，并怡然自乐，实乃洞天福地。”
瑞霜听后，仔细地想了想，大脑飞速运转，而后睁大了眼睛，夸张地连连挥手否认，活生生一个懵懂无知的翩翩少女，作古正经地说：“不不不！我所说的地方不是那儿，我说的是一个比那儿还要好的地方！”