苦无愣了一下，进而瞪大了眼睛，用一种匪夷所思的目光注视着慕功，目瞪口呆，倍感诧异地说：“大师兄此言差矣。若夫骏发之士，心总要术，敏在虑前，应机立断。救人当然是要及时地挺身而出。若是等我学有所成再去拯救危难之人，恐怕歹徒早已逍遥法外，继续滥杀无辜了。”
慕功拍了拍手，不禁“啧”了一声，用一种异样的目光打量着苦无，有理有据地解释道：“你看，师弟，这就是我和你之间的不同了。你的想法固然没错，但就凭师兄我多年以来走南闯北的经验来说，你这就是属于一种相当不成熟的做法！”
“师兄何出此言？师弟愿闻其详！”苦无高傲地抬起头，理直气壮地说道。
慕功一手握拳置于嘴前，刻意咳嗽了两声，头头是道地说：“你想啊，既然前提是你不是歹徒的对手，那你在不利的情况下，又为什么要一意孤行，执意救人呢？如此行径，不要说你救不到人，反倒是有可能连自己的命也一起搭进去啊！你说师兄说的有没有道理？”
苦无面露难色，眉梢一紧，下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，进退维谷，左右为难地说：“师兄所言非虚。若是在这样的境况下，确有可能连带着搭上自己的性命，但倘若采用溜之大吉的战术，那我岂不就是见死不救，临阵脱逃之辈了？”
“师弟，你说你怎么就这么倔呢？”慕功皱着眉，苦着脸，略显不耐烦地抱怨道，“明明打不过别人还要硬拼，一来人救不到，二来还得搭上自己的小命，三来歹徒毫发无损，还可以继续在外兴风作浪。届时，就会有更多的人因此受到牵连。有志之士毕竟是少数，难得你有一颗惩恶扬善的心，结果非要枉送性命，白费了这样一个人才。我们不妨反过来想想，如果你顾全大局，选择了见死不救，说不定牺牲一个人的性命，你就有机会挽救更多生灵呀！”
苦无稍稍低头，面不改色，一手盘弄佛珠，另一只手竖着置于嘴前，伸直四指，大拇指往里扣，平心静气地念念有词道：“自大悲无生之母，生一切诸如来。以是佛道修行之最初，以五停心治诸乱心，立慈悲观对治嗔恚，修行渐进。我不能放过每一个恶人，亦不能放弃每一条生灵。贪生怕死之徒；不足以论大事。”
“你……我……”慕功欲言又止，径直激动地站了起来，话到嘴边，又不自觉地咽了回去，气不打一处来，一时之间，思绪万千，顿时觉得头晕目眩，双手无处安放，不知该摆出怎样一副表情。
苦无见大师兄这般张皇失措，疯疯癫癫的样子，赶紧起身，关切地问侯道：“大师兄是觉得身体不适吗？”
慕功深吸一口气，调整了一番状态，整理了一番情绪，努力让自己重新冷静下来，进而勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容，故作镇定地说：“没有没有……我好得很，就是每每想到明天要见不到你了，我这心里就总感觉少了点什么。”
苦无一听，淡然一笑，心如止水地安抚道：“大师兄不必牵挂，我在外面一定会照顾好自己的。”
“你这家伙这么天真，我怎么能不担心呀！”慕功心中暗想道，已然是咬牙切齿，忧心如焚。
苦无见大师兄捂着胸口，像是有些不舒服的样子，便忧心忡忡地问道：“大师兄胸口疼？”
“没有！”慕功一个激灵，赶紧把手挪开，进而漫无目的地来回摆荡，咧嘴一笑，故作轻松地说，“就是感觉有点闷……”
“有点闷？”苦无的眼神飘忽不定，下意识地环顾四周，进而眨了眨圆溜溜的大眼睛，相当自然地说，“今晚夜色撩人，空气清新，微风拂面，更是给人以舒适惬意之感，令人心旷神怡，神清气爽，大师兄居然会觉得胸口闷？”
听了这一番话。慕功径直呆呆地立在了原地，良久，才回过神来，而后倒吸一口凉气，发出“嘶——”的一阵声响，无可奈何地长叹一口气，缓步走上前去，拍拍苦无的肩膀，意味深长地说：“师弟啊，明日你就要下山闯荡江湖，净化熔寂了。届时师兄不在你身边，周围的人与事你可一定要留个心眼呐！”
苦无淡淡一笑，识趣地双手作揖，成竹在胸地说：“是，师弟谨遵师兄教诲！”
“行了！”慕功挥一挥衣袖，坦坦荡荡地说，“明日你就要上路了，今晚你早点睡，好好休息，明日师兄再送你一程。”
说完，慕功便转过身向外走去。
就在这时，苦无突然伸出一只手对着慕功的背影，疑惑不解地脱口而出道：“师兄要去哪儿？”
慕功半转过头，干脆利落地丢出四个字：“出去逛逛。”
“仅仅是逛逛而已吗？”苦无开门见山，直奔主题道。
慕功眉梢一紧，转过身，回过头，慢慢悠悠地来到苦无面前，虎视眈眈地凝视着他，用一种冷冰冰的语气，饶有兴致地问：“师弟这话是什么意思？”
苦无长舒一口气，有意无意地猜测道：“只怕师兄这三更半夜的还要出去，不光是为了逛逛这么简单吧？”
慕功的眼神突然变得犀利起来，面色凝重地问：“那师弟不妨说说，我是出去干什么呢？”
苦无的嘴角微微上扬，不自觉地抬起头，望向了璀璨的繁星，双手背过身后，若有所思地说：“绝美夜景当配倾世佳人，大师兄此时出去，莫不如与佳人有约？”
慕功板着一张脸，面无血色地凝视着苦无，不知过了多久，忽然咧嘴一笑，一手握拳捶了捶苦无的胸膛，兴致勃勃地说：“你小子，现在都知道揣测我的心思了？”
苦无不自觉地后退了一步，与之相视一笑，饶有兴致地打趣道：“大师兄对蕴笙姑娘情真意切，爱慕之心毫不遮掩，就差把蕴笙姑娘的芳名写在脸上了。师弟着实是想看不出来都难啊。”
慕功叹了一口气，泰然自若地说：“行，那我先走了，不然该让蕴笙久等了。”
“大师兄慢走。”苦无弯腰鞠躬，双手作揖恭送道。
……
待到大师兄离去之后，苦无也回了自己的卧房，正想转身关上房门时，却见一只手突然伸了出来，挡住了自己关门的进程。
苦无顺势抬头，定睛一看，瞠目结舌，大吃一惊地脱口而出道：“瑞霜姑娘？”
瑞霜的嘴角上扬到极致，自信一笑，进而轻轻松松地推开房门，大摇大摆地闯了进去。
苦无匆匆关上房门后，有所顾虑地说：“瑞霜姑娘又来了？”
“怎么，不欢迎我啊？”瑞霜高傲地抬起头，叉着腰，理直气壮地反驳道。
苦无惭愧一笑，稍稍低头，眼神不自觉地向下瞥，迟疑地说：“只是……瑞霜姑娘日后就不必再来了。”
听到这里，瑞霜当即就皱了皱眉，来到苦无的面前，伸出一只手，指着他，气冲斗牛地说：“你还真的想要驱逐我？”
苦无瞪大了眼睛，露出惊恐万状的神情，连连挥手，神色慌张地解释道：“不不不！瑞霜误会了，小僧并非此意！”
“那你什么意思？”瑞霜接着他的话反问道，“你不让我来仁和宫，不就是摆明了要驱逐我么？”
“并不是这样的。”苦无有条有理地说，“只是因为今日宸轩殿上，师父对我有所判决。日后，我就不会再待在这里了。”
“掌宫惩戒你了？”瑞霜忧心惙惙地问。
苦无点点头，十分冷静地说：“我犯下诸多罪行，惩戒是应当的。”
“他打算把你关进地牢？”瑞霜试探性地问。
苦无摇摇头，直言不讳道：“师父并没有想把我关进地牢，而是选择把我逐出了神宗。”
瑞霜一听，豁然开朗，喜极而泣，脸上洋溢着兴高采烈的神情，瞳孔放大到极致，双眼向外散发着亮光，手舞足蹈，差点就要热泪盈眶。
“真的？”瑞霜小心翼翼地确认道。
苦无默默颔首，迟钝地答应道：“出家人不打诳语。”
瑞霜欣然自喜，露出一抹灿烂的微笑，已经无法用言语表达自己此时的心潮澎湃。
苦无见瑞霜姑娘这般欢天喜地的模样，不由得一动不动地愣在了原地，迟迟反应不过来，甚是看得云里雾里的，不明白瑞霜姑娘此举的意义。
紧接着，苦无下意识地咽了咽口水，神色愀然地问：“小僧被逐出神宗，瑞霜姑娘很高兴吗？”
“哦！没有没有！”瑞霜一听，这才赶紧收敛了许多，摆出一副端庄优雅的模样，不过仍是抑制不住地窃喜。
只见瑞霜装出一副愤愤不平的样子，故作生气地说：“真是太过分了！你虽有过，但掌宫怎么可以将你逐出神宗呢？你好歹也是他的关门弟子啊！他待你竟是如此的心狠手辣，我真是看错他了！”
“师父并非是心狠，而是为了顾全大局，不得已而为之。”苦无别有深意地说。
“大局？”瑞霜一怔，忽然意识到事情有些不对劲儿，不由得眉头紧锁，眼珠子在眼眶中转了转，冥思苦想，绞尽脑汁，不过仍是毫无头绪，只得一脸懵圈地问，“什么意思？我怎么有点儿听不懂呢？”
苦无微微一笑，耐心地解释道：“师父将我逐出神宗，也只是暂时的，真正的目的其实是……”
“暂时的？”还没等苦无说完，瑞霜便目瞪口呆，倍感诧异地打断道，“什么叫暂时的？为什么是暂时的？”
苦无一脸呆滞地看着瑞霜，眨着无辜的大眼睛，相当自然地说：“因为……因为师父说，只要我掌控了体内的灭魂之力，完成他交代的任务，我就又可以回神宗了……”
“什么！”瑞霜一脸惊愕，不敢相信地说，“那你还告诉我你要被逐出神宗了？”
“呃……”苦无的眼神飘忽不定，支支吾吾了半天，愣是答不上来，一时之间，不知道该说些什么好，“确实如此啊……小僧明日就要离开神宗了。”
“暂时离开也叫离开？”
“暂时离开……不叫离开吗？”
瑞霜当即就冲他翻了个白眼，忍不住扼腕叹息，和慕功刚才在外面的反应如出一辙。
二人皆是被苦无气得心力交瘁，疲惫不堪。
瑞霜白白高兴了一场，现在只觉得双腿发软。
于是乎，她赶紧找个凳子坐了下来，倒了一杯茶水，急不可耐地一饮而尽。
苦无也顺势坐下，惴惴不安地问：“瑞霜姑娘这是怎么了？为什么好像突然很累的样子？”
瑞霜勉为其难地淡然一笑，赶紧扯开话题道：“没事儿，话说掌宫这葫芦里到底卖的什么药啊？既然是将你逐出神宗，又为何是要暂时逐出呢？”
苦无发出一声无比沉重的叹息，忐忑不安地说道：“师父此举，尚且为我留了一丝余地。逐出神宗不过顺手推舟，掩人耳目，背后所托之事，才是他真正的目的。”
“所托之事？”瑞霜下意识地重复了一遍，兴致冲冲地问，“掌宫这是给你派什么任务了？”
“嗯。”苦无点点头，毫不避讳地如实相告道，“只因熔寂已经突破禁地的封印，禁地那层薄弱的封印已然困不住躁动不安的熔寂。而要想让它安然无恙地继续被封印在禁地当中，唯有净化它身上的戾气，掌宫已将净化之法告知于我。我要做的，就是带着熔寂闯荡江湖，行侠仗义。”
“不行！这怎么可以？”瑞霜拧着眉头，认真严肃地厉声呵斥道，“难道你忘了我与你说过什么了吗？你被灭魂之力附身的时候尚且可以与之一战，但你恢复正常的情况下，是不可能驾驭住熔寂的！届时你万一又被熔寂控制了心智，那该如何是好？”
苦无自信一笑，心平气和地说：“瑞霜姑娘想到的，小僧也已经充分考虑过，师父亦是为我想到了退路。”
“他？”瑞霜不由得质疑道，“熔寂强大无比，非同小可，掌宫拿它能有什么办法？”
苦无信誓旦旦地说：“师父说了，我身怀灭魂之力，是最有希望驾驭住熔寂的人。”
“尽管如此，可你现在连体内的灭魂之力都没能完全掌控，还企图借着灭魂之力掌控熔寂？你这个想法一点儿都不现实啊！”瑞霜有条不紊地说。
“所以师父命铸铁阁锻造了一炳剑鞘，以暂时封印熔寂的力量，让我有机会净化它身上的戾气。”苦无不紧不慢地说道。
瑞霜轻蔑一笑，不屑一顾地说：“堂堂熔寂，岂是一柄剑鞘所能轻易压制住的？”
“熔寂断然是压制不住的，但如此行径，却能给我争取到更多有利的时间。”苦无不慌不忙地说，“剑鞘以金刚石所铸，坚不可摧，事后更有吴谋师叔施以积仁咒印，使其灵气充沛。如此以来，便能起到暂时封印熔寂的效果。相信那点儿时间对我来说，足够了。”
“这样太冒险了。”瑞霜惶恐不安地说，“万一其中生出变故，你定当是万劫不复。纵使有灭魂之力附体，只怕也是九死一生。”
“能力越大，责任就越大，我既身怀灭魂之力，这都是我应该做的。”苦无大义凛然地说，“就当是为我体内的灭魂之力赎罪吧！”
“小和尚。”瑞霜的眼中噙着泪光，她提心吊胆地问，“如果我让你别去，你会听我的吗？”
苦无微微低头，郑重其事地说：“值此危急时分，我必须挺身而出，扛下这个责任。”
“这个责任不是非要由你承担。”瑞霜苦口婆心地劝说道，“这是掌宫的事情，你没有接下这个任务的理由。”
“不是非要由我承担……但现在只有我能承担……”苦无轻声细语地说道，“天将降大任于斯人也，我又岂能畏首畏尾，首鼠两端？”
瑞霜绝望地冷笑一声，心如死灰地说：“你这个死脑筋，我就知道你不会听我的。无论我跟你说什么，你总是要与我唱反调。”
苦无愁眉锁眼，看着瑞霜姑娘这般伤心欲绝的样子，竟有些手足无措，不知该如何安慰才好。
瑞霜一气之下，起身就要离去，可就在这时，苦无突然大喝一声道：“瑞霜姑娘留步！”
瑞霜啜泣了一声，半扭过头，冷冷地丢出三个字：“干什么？”
苦无不禁露出一副纠结的神情，想要开口却又觉得有些难以启齿，经过一番深思熟虑后，才鼓起勇气开口道：“等我走后，瑞霜姑娘就不必来找我了……”
瑞霜的眼睛一闭一睁，一筹莫展地说道：“知道了。”
说完，将要离去，可苦无却又是一声令下，将她给拦了下来：“等一下！”
瑞霜猛然止步，愁眉不展，略显不耐烦地问：“还有什么事？”
苦无怯生生地说道：“我走之后，还请瑞霜姑娘代我照顾一下小狐狸，它爱吃热腾腾的红烧肉，生津止渴的野果子。它不会调皮，只是白天总不见踪影，只有到晚上才会回来，大概就是这个时候，它应该快来了……”
瑞霜吸了把鼻涕，擦干了眼角的泪水，毅然决然地转过身去，嘟囔着嘴，气鼓鼓地说：“本姑娘忙得很，才没工夫来你这儿帮你照顾小狐狸，要照顾就自己照顾，别什么事儿都麻烦本姑娘！”
语毕，瑞霜便头也不回地转身离去了，只留下一头雾水的苦无，呆呆地立在原地。