量尘宫内。
吴谋负星而起，早早地去了铸铁阁。
天才蒙蒙亮，铸铁阁中便已经传出了“乒乒乓乓”的打铁声。
吴谋来到阁内，万维鸿笑脸相迎，识趣地双手作揖，毕恭毕敬地说道：“吴谋师尊，祭风掌宫难道没来吗？”
吴谋轻声一笑，耐心地解释道：“想必掌宫此时已经在禁地之中等着我了，万阁主可先领我去找剑鞘，待到我施下积仁咒印，再去找掌宫会和。”
“好！”万维鸿毅然决然地答应道。
紧接着，万维鸿领着吴谋来到一座大火炉前，熊熊烈焰好像势如破竹的春笋，止不住地往外窜，相隔甚远都能感觉到高温的逼近。
万维鸿伸出双手置于胸前来回挪动，毫不间断地凝聚内力，进而对着大火炉这么一推，一团无形的内力便马不停蹄地涌入了大火炉中。
在万维鸿这股内力的操控下，只见火炉中慢慢悠悠地飞出一柄纯黑色的剑鞘，这柄剑鞘长三尺六寸，宽一寸八分，约莫二十斤，说重不重，说轻不轻。
吴谋纵身一跃，精准无误地接过剑鞘，全然不觉有任何滚烫，反倒觉得轻松自在，手感极佳，信手拈来。
而后，吴谋双手作揖道：“有劳万阁主了。”
万维鸿把手一挥，坦坦荡荡地回应道：“职责所在，理所应当。”
吴谋与之相视一笑，迫不及待地作别道：“万阁主，那我就先去找掌宫了，告辞。”
“告辞。”
……
吴谋离开铸铁阁后，便火急火燎地朝着禁地行进。
待他赶到时，祭风道人一行人等果然已在禁地恭候多时。
“掌宫！”吴谋兴高采烈地喊道。
祭风道人冲他挥挥手，待吴谋逼近之后，惊喜万分地说：“师弟，你拿到剑鞘了。”
“嗯。”吴谋豪气冲天地说，“我已取得剑鞘，掌宫可以开始了。”
“好。”祭风道人一口答应道。
紧接着，众人潇洒自如地转过身，共同面向熔寂。
祭风道人一手伸出两指，凝聚内力，施加在熔寂上，暂且为它解除这道封印。
只见一道道枷锁从熔寂的身上脱落，幽蓝色的剑身映入眼帘，眨眼之间，熔寂便猛不防地剧烈抖动，随时都有可能失去控制。
祭风道人眉梢一紧，脸上的表情已然拧成一团，不由得加大了力度，咬牙切齿地催促道：“师弟，快！”
慕功和苦无见状，也纷纷出了一份力，以内力帮助掌宫稳定熔寂。
吴谋见状，眼神突然变得犀利起来，目不转睛地凝视着剑鞘，二话不说，将它附于熔寂的剑身上，然而尽管有剑鞘压制，熔寂仍是止不住地颤抖。直到吴谋一手伸出两指置于嘴前，义正言辞地念道：“积恩为爱憎分明，积爱为仁至义尽。积仁为灵心慧性，积灵以铸三尺冰。”
说完，吴谋的指尖便有一道金光闪烁，他将两指的矛头挥向了剑鞘，一道无形的气流直奔剑鞘而去，转眼之间，黑色的剑鞘已被灿灿金光覆盖，甚至亮得众人根本睁不开眼。
这一刻，大家万分紧张，惴惴不安，心都提到了嗓子眼，生怕会出什么意外。
待到金光消散之后，仍然可以看到剑鞘上残存着繁星点点。
过了好一阵，它们才彻底与剑鞘融为一体，消散不见。
而此时，熔寂也向外爆发出一道强烈的罡气，这道罡气震向四面八方，致使众人感到狂风阵阵，下意识地拿手挡在了面前。
风平浪静之后，他们才缓缓地睁开了双眼，定睛一看，赫然发现，熔寂果然得到了有效的压制。
祭风道人对着熔寂摊开手掌，熔寂便飞到了他的手上。
他从头到尾，仔仔细细地打量了熔寂一眼，而后豁然开朗，喜上眉梢，嘴角微微上扬，露出一抹灿烂的笑容，欣喜若狂地吐出三个字：“成功了！”
三人纷纷迎上前去，手舞足蹈，欢天喜地，脸上洋溢着抑制不住的高兴，齐声呼喊道：“成功了！”
……
接下来，就是到了苦无下山的时候了。
神宗山脚下，祭风道人小心翼翼地把熔寂递给苦无。
苦无下意识地咽了咽口水，稍稍低头，伸出双手，惶恐不安地接过熔寂。
祭风道人细心地嘱托道：“苦无，从今天开始，熔寂是你的了，为师将重任托付到你的身上，你只需竭尽所能，量力而行，切莫因小失大，迷失了自己。”
“是。”苦无恭恭敬敬地回应道，“弟子一定不负所托，完成师父交代的任务。”
“对了，为师还有一事。”祭风道人意犹未尽地说，“你此次下山，找机会去一趟落悠派。”
“落悠派？”苦无出于本能重复了一遍，不解地问，“师父此举何意？”
祭风道人语重心长解释道：“各大门派意欲谋反，为师想让你去落悠派探探她们的动静。若是虞掌门愿意助我，我等自然多了一道坚强有力的后盾。”
苦无默默颔首，认真严肃地答应道：“弟子明白了。”
这时，吴谋也凑上前去，神色愀然地提醒道：“苦无，下山历练的时候，一定要时时记得修炼功法，提升修为，否则待到熔寂冲破剑鞘，而你还没掌控体内的灭魂之力的话，后果怕是不堪设想……”
“是，师叔，苦无记下了。”
吴谋甚是欣慰地点点头，顿时觉得心中多了一份慰藉。
慕功很不是滋味地长叹一口气，来到苦无的面前，苦笑一声，忧心忡忡地说：“此次一别，不知何时才能相见。师弟啊，记住师兄昨晚跟你说的话，江湖险恶，你可得机灵点。”
苦无笑了笑，漫不经心地答应道：“师兄放心吧，我不会有事的。待我净化了熔寂的戾气，再回来和师兄团聚！”
“好！好！”慕功拍拍苦无的肩膀，依依不舍地说道，“师兄等着你回来的那一天！”
“那……师兄，师叔，师父，我就先走了……”苦无依依不舍地作别道。
三人不谋而合地点了点头，目送着苦无凄清落寞的背影，渐行渐远。
……
从今天开始，便是由苦无独自踏上江湖远征路。人来人往，微风拂面。热闹市井，趣味无限。偌大居安城，繁荣又昌盛。
他迈着沉重有力的步伐，怀着忐忑不安的心情来到居安城中，目光空洞呆滞且无神，望着熙熙攘攘的人群，一时之间，还真有些不知所措，总感觉心里空荡荡的，一股强烈的缺失感犹如惊涛骇浪般，向苦无席卷而来。
孤身一人，踽踽独行，难免五味杂陈，百感交集。
毕竟于苦无而言，江湖是陌生的。
苦无鼓起勇气，大步流星地往城里走去，途径一家街边的露天面馆，看着锅中热气腾腾，闻着锅中香气扑鼻，致使苦无下意识地咽了咽口水，肚子竟还发出“咕噜噜”的叫声，引得苦无好生尴尬。
细细想来，自己出门之前连早点都没吃。
于是乎，苦无首鼠两端，犹豫不决之下，还是决定先吃碗面条，再上路也不迟。
只见苦无来到位子上顺势坐下，把熔寂放在桌上，进而高高举手，放声说道：“老板，来碗清面！”
“好嘞！”店家兴致冲冲地大声吆喝道。
等面的途中，苦无则是饶有兴致地打量起了桌上的熔寂来，眼睛眨也不眨地盯着它，竟有种莫名其妙的熟悉感，好像自己与它并不陌生，更像是相识多年的好友。
苦无皱了皱眉，脸色越发的难看，也不知脑海中在思索着些什么。
苦无只知道自己在打量着熔寂，却不知道邻桌上还有一人在打量着他。
此人穿着怪异，身材纤瘦，肤如凝脂，手如柔荑，鼻子下方有着一小撮胡须，活生生的男性装扮。
她不是别人，正是对苦无存有爱慕之心的妖族公主，妖瑞霜。
瑞霜一边饮着杯里的清茶，一边时不时地扫视苦无一眼，生怕他又会遇到什么危险。
苦无看熔寂正看得入神，这时，店家猝不及防地出现，把面端到了他的面前，并高声吆喝道：“诶！客官，您的面来啦！”
店家的这声吆喝，将魂不守舍的苦无从无尽的遐想中给拉了回来。
苦无心中一震，身子一颤，勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容，极其不自然地回应道：“好，谢谢。”
苦无望着眼前令人垂涎欲滴的清面，不禁露出了心满意足的笑容。
他长舒一口气，而后执起筷子，不紧不慢地吃了起来。
瑞霜觉着时候到了，便主动起身，上前搭话。
只见她相当自然地在苦无的对面坐了下来，用一种奇特的粗犷嗓音，先发制人道：“诶！小和尚，你这面吃得可香？”
苦无愣了一下，吞下口中的面后，轻声一笑，对其赞不绝口道：“店家手艺高超，超乎常人。虽是街边小摊，却也别有一番风味。”
瑞霜听后，暗自窃喜，瞧他这般作古正经的模样，一看就是没认出自己来。
紧接着，瑞霜又兴致勃勃地打趣道：“可你这不过清面一碗，当中又不放任何佐料，甚至是没有鸡蛋没有肉，这吃起来，难道不觉得没有灵魂么？”
苦无淡然一笑，平心静气地说：“小僧粗茶淡饭惯了，山珍海味于小僧而言，不值一提，反倒是这样的清汤寡水，布衣蔬食，更合乎小僧的心意。”
“哦——”瑞霜拉长了声线，默默颔首，若有所思地说，“小和尚，我瞧你这架势和装扮，像是要出城？”
苦无面带微笑，心如止水地答道：“小僧四海为家，出城是迟早的事，只不过什么时候出城，这就不得而知了。”
“怎么？你在这儿还有事情？”瑞霜挑着眉头，试探性地问。
苦无毫不遮掩地说：“倒也不是，倘若居安城中没有奸邪之辈作祟，小僧也就可以放心离开了。”
“你想在这里除暴安良，铲奸除恶？”瑞霜明知故问道。
“那是当然。”苦无出于本能地脱口而出道，“我练就一身本领，就是为了行侠仗义，匡扶正道。若不如此，还要这一身拳脚功夫有何用？”
“天底下恶人这么多，你杀得尽吗？”
“单凭我一己之力，自是杀不尽。”苦无意味深长地说，“但我会尽我所能，还天下一个太平。”
瑞霜无比沉重地发出一声叹息，毫不留情地泼冷水道：“有抱负总是好的，但你孤家寡人，势单力薄，说着这番豪言壮语，未免有些不现实。”
“纵使再怎么不现实，小僧也会拼尽全力，砥砺前行。”苦无气势汹汹地说。
瑞霜轻蔑一笑，心潮起伏地说：“不如小和尚你带上我，我跟你一起除魔卫道。如此一来，我们两人也好有个照应。”
“阁下也会武功？”苦无睁大了眼睛，格外好奇地问。
瑞霜一边用手比划，一边有所隐瞒道：“略懂一二，不过用来帮你对付一些不足为惧的歹徒，想来也是绰绰有余。”
苦无轻声一笑，点了点头，有条有理地说：“那还是不必了，小僧一路上可能会遇到很多穷凶极恶之辈。阁下既然武艺不精，还是不要跟着小僧冒险了。”
一听这话，瑞霜顿时就来气了，猛地拍了拍桌，高傲地抬起头，趾高气扬地说：“怎么？瞧不起人啊？”
“阁下误会了。”苦无连忙解释道，“小僧绝非此意，只是路途艰险，小僧自己都不知道该去哪里好呢。阁下若是跟着小僧一起闯荡江湖，也只不过平白无故地遭罪罢了。”
“没关系啊。”瑞霜把手一挥，蛮不在乎地说，“我平日里也最是喜欢四处闯荡，这回算是便宜你啦！”
苦无尴尬地笑了笑，不好意思地婉拒道：“阁下好意，小僧心领了，只不过……”
“停！”还没等苦无说完，瑞霜便伸出一只手挡在面前，皱着眉头，略显不耐烦地说，“你一个大男人，怎么这般磨磨叽叽的？我虽然武功平平，但未必有人胜得过我。这样，从今往后，你就跟着我混好了，我保证你吃香的喝辣的，绝对让日子过得舒坦！”
“呃……”苦无匪夷所思地盯着眼前的陌生人，支支吾吾了半天，愣是不知道该说些什么好。
这时，瑞霜又把视线放到了熔寂的身上，一看到熔寂，瑞霜顿时就提起了兴致。
只见瑞霜一边伸手去拿熔寂，一边兴奋不已地说：“诶，小和尚，我说你这佩剑倒是不错啊，让我看看。”
可令人没想到的是，瑞霜刚刚伸出一只手搭在熔寂的剑鞘上，正想将它拿起来，苦无便也张皇失措地伸出一只手，搭了上来，紧紧地压住剑鞘，不让瑞霜得逞。
瑞霜一怔，恶狠狠地瞪了苦无一眼。
而此时，苦无也正愁眉莫展，虎视眈眈地凝视着瑞霜。
双方不约而同地对视一眼，眼神突然变得犀利起来，杀气腾腾，不容小觑，颇有剑拔弩张，一触即发之势。
“你果然不简单……”苦无面色凝重，咬牙切齿地说道。
瑞霜不禁“啧”了一声，皱着眉，苦着脸，真心实意地澄清道：“我并无恶意！”
“那你动我佩剑干什么？”苦无用一种阴森可怖的语气，冷冰冰地质问道。
“我就是想看看。”瑞霜声情并茂地解释道。
“看看？”眉头紧锁的苦无下意识地重复了一遍，表示怀疑地说，“恐怕阁下不只是想看看这么简单吧？”
“我……我……”瑞霜瞪大了眼睛，瞠目结舌，大吃一惊，有些语无伦次，甚至是紧张得说不出话来，“我真的只是想看看而已！”
“对不起！”苦无坚定不移地说，“恕小僧不能满足阁下的这个要求，还请阁下速速离去！否则……小僧可要不客气了！”
瑞霜一听这话，马上意识到了情况的不妙，与其等他撵自己，倒不如自己先下手为强，让他知道知道江湖的险恶。
于是乎，瑞霜用搭在熔寂上的右手猛地一震，向外爆发出一股强大的内力，打了苦无一个措手不及。
苦无一时之间没反应过来，只觉得一阵天旋地转，自己被便被震到了地上。
苦无面露难色地睁开双眼，定睛一看，赫然发现，那人竟带着自己的熔寂，溜之大吉了！
苦无见状，火速其身，伸出一只手，指着瑞霜的后背，大惊失色地放声疾呼道：“站住！”
苦无留下几枚铜钱放在桌上，随后便纵身一跃，去追瑞霜。
两人穿过人头攒动的街市，你追我赶，互不相让。
苦无更是使尽浑身解数，穷追不舍。若是才刚刚踏上江湖就丢了熔寂，那自己还有什么脸面去见师父？
只可惜瑞霜轻功了得，绝非苦无所能轻易追上。
她一边向前奔突前行，一边时不时地向后观望，要对付区区一个小和尚，也算得上是游刃有余，易如反掌。
最终，二人经过一番激烈的追逐过后，不知是苦无把瑞霜逼到了街道陌巷之中，还是瑞霜把苦无引到了人烟稀少的开阔地带。
总而言之，两人在这处不毛之地停下了脚步。
瑞霜回过头，转过身，嘴角止不住地微微上扬，神思恍惚地打量着眼前的小和尚。
苦无佝偻着身子，累得气喘吁吁，而后赶紧深吸一口气，调整了一番状态，整理了一番情绪，重新让自己冷静下来，伸出一只手，掌心向上，手背朝下，霸气侧漏地对着瑞霜，怒气冲冲地说：“快把佩剑还我！”
瑞霜自信一笑，把注意力放到了手中的佩剑上，鄙夷不屑地打趣道：“你就这么稀罕你这佩剑？”