瑞霜和苦无四目相对良久，迟迟拿不定主意，随即冷漠地向王沛琛丢出四个字：“待这儿别动。”

两人默契十足地向前移动，躲得离王沛琛远远的，窃窃私语，显然是在探讨些什么。

瑞霜慎之又慎地向苦无问道：“小和尚，你觉得他的话能信吗？”

“如其所言，应是不假。”苦无皱着眉头，不甚确定地说，“毕竟与先前店小二跟我们所说的完全符合。”

瑞霜眉梢一紧，面色凝重，仔仔细细地回想道：“店小二口中的王公子品行端正，为人善良。今日他没来搜刮民脂民膏，竟是被他父亲关进了柴房里？早知道当初就该向店小二问一问这位王公子的名讳，我们也用不着这样胡乱猜忌。”

苦无愁眉不展，镇定自若地说：“这个王公子看上去是个好人，我们似乎并不用对其大打出手，拳脚相向。”

“小和尚，俗话说得好，有其父必有其子。即便我们不用对其动用武力，也一定不能掉以轻心。万一中了贼人的奸计，可就是功亏一篑了！”瑞霜战战兢兢地说道。

苦无相当沉重地点了点头，表示赞同地说：“嗯，言之有理，毕竟防人之心不可无。小霜，我们下一步该怎么做？”

瑞霜的眼珠子在眼眶中转了转，灵机一动，心生一计，古灵精怪地说：“既然王沛琛说他是城主之子，那我们正好借着这条线探取一下城主府的情况，如此岂不是得来全不费功夫了？”

“对呀！”苦无豁然开朗，如梦初醒，恍然大悟道，“他身为城主之子，位高权重，肯定知道很多的内部消息。我们如果能通过他询问一二，也不算是白来一遭了。”

瑞霜轻声一笑，高傲地抬起头，一边挥一挥衣袖，一边胸有成竹地说：“看我的吧！”

紧接着，两人便突然变了脸色，转过身，摆出一副庄严肃穆的神情，迈着沉重有力的步伐，向着王沛琛缓步而去。

手足无措的王沛琛稍稍低头，眼神不自觉地向下瞥，用一种冷冰冰的语气，绝望地问：“二位商讨如此之久，可有商量出什么来？”

“你先别说话，我问你。”瑞霜露出漫不经心的神情和不屑一顾的眼神，蛮横无理地说，“你说你是城主之子，可有什么办法能够证明啊？”

王沛琛长叹一口气，心如死灰地说：“我该说的都已经说了，信不信是二位的事情。二位若是非要我拿出证据，但可让我出去随便找个人，自证身份。”

“那可不行！”瑞霜提高了音量，语调逐渐上扬，毅然决然地否定道，“你当我们傻啊？放你出去，你跑了怎么办？跑了就算了，万一还搬来了救兵怎么办？我们两人岂不是就中了你的奸计了？”

王沛琛一脸淡定，有条有理地说：“姑娘既然不信，我亦是无可奈何。”

瑞霜暗暗喘了一口气，眼神飘忽不定，开门见山，直奔主题道：“你贵为城主之子，纵使因为拒绝替王允川去搜刮民脂民膏，他也不能直接把你关进柴房吧？”

“是啊。”苦无趁机附和道，“父子二人，何至于此？大不了就是将你禁足几日就够了，关进柴房，略显夸张。”

“二位有所不知。”王沛琛有理有据地说，“我们父子二人素来不和，颇有嫌隙。父王如此待我，乃是家常便饭。于我而言，也已经是司空见惯，不足为奇了。”

听到这里，苦无的心中竟是一阵触动，露出了纠结的神情。

瑞霜注意到了苦无微妙的表情变化，生怕他会中了敌人的苦肉计，便赶紧辞气激愤地反驳道：“你少假惺惺的了，摆出这般楚楚可怜的样子，是为了博取我们二人的同情心吗？我劝你还是断了这个念头吧，本姑娘心狠手辣，要是我问的问题你有一个答不上来，本姑娘就立马叫你死于非命！”

王沛琛皱着眉，苦着脸，心甘情愿地说：“姑娘有什么想问的便问吧。在下一定如实相告，知无不言，言无不尽。”

“这还差不多。”瑞霜长舒一口气，又试探性地问，“王允川为什么这么对你？”

王沛琛眉头紧锁，认真严肃地说：“父王品行败坏，作恶多端，寻花问柳，无心政事，荒淫无道，挥霍无度，囊中羞涩之时，则通过搜刮民脂民膏来填充自己的财库，更是仗着一城之主的身份欺压百姓，罪大恶极。我实在看不下去，曾多次于早朝弹劾父王，私下里也是苦口婆心地劝说，由此扰了父王的大好兴致，这才和他生出了嫌隙，所以现在我们父子二人形同陌路，关系僵硬。”

“你当着朝中大臣的面揭露王允川的恶行，难怪他会将你关进柴房，甚至还把这里锁了起来。”苦无若有所思地说，“不过王允川能有你这样一个识大体的儿子，倒也是他的福分。可他偏偏不听劝告，自掘坟墓，实在是叫人失望至极。”

瑞霜瞥了一眼苦无，显得有些张皇失措，进而又自顾自地向王沛琛问道：“尽管如此，可你好歹也是居安城的太子，关进柴房就关进柴房，竟也不在外面给你安排个佣人，万一……”

瑞霜说到这里，顿了顿，稍稍扭过头，目视前方，略显不好意思地说：“万一你饿了怎么办……”

王沛琛皱了皱眉，不紧不慢地解释道：“现在太晚了，下人也需要休息，她们到点就走。许是二位来得不巧，故而没有看到她们，况且……我在府中人微言轻，有时候下人也未必会乖乖听从我的旨意。”

“什么！”瑞霜睁大了眼睛，不敢相信地说，“你在府中竟卑微到连下人都可以忤逆你的意思？真是荒谬！”

“姑娘觉得荒谬，可事实就是如此。”王沛琛心如止水地说，“现在的居安城以父王马首是瞻，父王势大，谁都不敢得罪了他。如果能巴结父王，又为什么要来讨好与父王作对的我呢？”

“王允川真是欺人太甚！”苦无愤愤不平地说，“他对自己的儿子都能这样，果然是一代昏君！”

一听王沛琛说起自己的悲惨经历，瑞霜也不禁为之动容，首鼠两端，进退维谷。

“你身为城主之子，何不拿出你应有的底气来？”瑞霜板着一张脸，一本正经地质问道。

“底气？”王沛琛下意识地重复了一遍，愁眉莫展，一头雾水地问，“什么底气？”

瑞霜的嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，把手一挥，霸气侧漏地说：“就是那种我叫你往东，你不敢往西；我一声令下，你不敢不从；我呼风唤雨，你毕恭毕敬；一人之下，万人之上的底气！”

王沛琛神色愀然，略显失落，忧心忡忡地说：“没用的，姑娘把这一切想得太简单了。一旦得罪了父王，那人从今往后的仕途就算是毁了，就连我也不能幸免于难。朝中多少刚正不阿的大臣，最终都因惧怕父王的势力，成了趋炎附势，蝇营狗苟的小人。”

苦无情不自禁地发出了一声叹息，把眼睛眯成了一条缝，由衷感慨道：“好一个无恶不作的王允川！罪行累累，罄竹难书，搞得朝廷乌烟瘴气，城中民不聊生。昏君当道，徒叹奈何！”

“这位小师傅慎言。”王允川好心好意地提醒道，“我是他的儿子，他尚且不能把我怎么样，但你们若是在背后他的坏话，传到了他的耳朵里，恐怕今后难以安生，再没好日子过了。”

“那又怎么样？”瑞霜昂首挺胸，蛮不在乎地说，“反正我们都已经得罪过他了，说再多的坏话他都管不着！”

“什么意思？”王沛琛皱着眉，苦着脸，疑惑不解地问，“什么叫已经得罪过父王了？难道……难道你们真是……”

“没错！”还没等王沛琛说完，瑞霜便抢先一步说道，“你先前的猜测是正确的，你父王通缉的两个要犯，正是我们二人！”

“果然是这样……”王沛琛无比沉重地叹了一口气，失魂落魄地说，“二位这又是何苦呢？得罪了父王，这偌大的居安城便是再没有你们的容身之处了啊！”

“谁说没有我们的容身之处？”瑞霜把手一挥，坦坦荡荡地说，“我们不是还好端端的在这里吗？王允川想要赶尽杀绝，斩草除根，还得看他有没有这个本事！”

王沛琛无可奈何地摇了摇头，忧心如焚地说：“唉！我看二位面相，不像是恶人，大可没有必要把性命葬送在这里。居安城是父王的地盘，城主府更是危险，要是让父王知道你们在这儿，二位怕是插翅难逃了呀！”

“只要你不说，他又怎么会知道？”瑞霜泰然自若地回应道。

不知不觉间，苦无已然握紧了拳头。他怒气冲天，火冒三丈地说：“王允川犯下诸多罪孽，我势必要让他付出应有的代价，绝不姑息！”

王沛琛的眼神当中忽然闪过一道亮光，心急如焚地问：“二位已经得罪了父王，听小师傅这话的意思，难道还要继续跟父王作对不成？”

“王允川恶贯满盈，罪恶滔天，为非作歹，丧尽天良。既然让我撞见，我又有什么不挺身而出的理由？我定要还天下一个去伪存真，清明坦荡的朝局！”苦无义愤填膺地感慨道。

“小师傅身为淡泊名利的佛教中人，心中竟有这般鸿鹄之志，在下着实佩服。”王沛琛识趣地双手作揖，毕恭毕敬地说，“不过归根结底，父王的势力终究是太过强大，坐拥麾下千军万马，小师傅要对付父王，根本就是无处下手啊！”

苦无愣了一下，不自觉地咽了咽口水，当真是一筹莫展，无计可施，显得有些灰心丧气，失魂落魄。

这时，瑞霜突然站出来，自信满满地说道：“非也，非也。世上无难事，只怕有心人。王允川固然强大，不过我等亦不是这么好对付的人，王允川想要抓住我们，怕是也没有这么容易。”

“空口无凭，二位还是不要说大话了……”王沛琛哭丧着脸，不抱希望地说，“二位虽然会武功，但父王的身边亦是不乏武功高强的悍勇之士。二位如果强行动用武力，未必能从他身上讨到半点好处。父王贵为城主，身居高位，麾下将领无数，又岂是你们两人之力可以对付的……”

瑞霜轻声一笑，信誓旦旦地说：“王允川家大业大，身份特殊，可我们二人亦是不容小觑，还请太子殿下不要看轻了我们。”

王沛琛眉梢一紧，顿时提起了一丝兴趣，急不可耐地追问道：“姑娘何出此言？”

瑞霜来到了苦无的身边，咧嘴一笑，伸出一只手搭在苦无的肩膀上，义正言辞地说：“让我来给你介绍介绍。这位，可是当今神宗掌宫，祭风道人的关门弟子！”

“什么！”王沛琛瞬间睁大了眼睛，急匆匆地来到了苦无的面前，瞠目结舌，大吃一惊道，“小师傅竟然是祭风掌宫的关门弟子？”

苦无轻轻点了点头，心平气和地答应道：“殿下，我一定会竭尽全力，让王允川下台，还天下一个公道！”

“还未请教小师傅尊姓大名？”王沛琛迫不及待地追问道。

苦无双手作揖，神色自若地缓缓开口道：“小僧苦无。”

“苦大侠！”王沛琛惊喜万分地喊道。他看到苦无，仿佛已经看到了希望的曙光。

苦无挥挥手，谦逊地说：“大侠不敢当。替天行道，除暴安良，乃是我神宗门人的本分。只要我还在，断然不会让王允川再继续作恶下去！”

“苦大侠舍己为人，大义凛然，在下实在是佩服得五体投地。有苦大侠出手相助，相信一定能让父王洗心革面，居安城的百姓也就终于可以走出水深火热的疾苦了！”

王沛琛说着，又把注意力放到了瑞霜的身上，迟钝地问：“苦大侠既然是祭风掌宫的关门弟子，那相信这位姑娘，也一定来历非凡吧？”

“她是……”

“哦！”苦无正想介绍，瑞霜却抢先一步匆匆答道，“我跟小和尚算是同门，叫我瑞霜就好了。”

王沛琛点头答应，微微一笑，进而直言不讳道：“苦大侠和瑞霜姑娘既已被通缉，又怎会在三更半夜来此？”

瑞霜正色庄容地解释道：“本来是想趁着浓浓夜色刺杀王允川一了百了的。后来仔细想想，觉得这样终究欠妥，就来城主府走了一遭，一来是想看看能不能探取什么有利的消息，二来是为了熟悉地形，方便日后采取行动。”

“原来如此……”王沛琛默默颔首，心潮起伏地说，“还好二位没有在这个时候刺杀父王，否则后果一定不堪设想。”

“哦？”瑞霜格外好奇地追问道，“殿下何出此言？”

王沛琛深吸一口气，郑重其事地说：“父王的寝宫在府中的清风别院，那里可是整个城主府守卫最森严的地方。别说二位两个大活人了，就连一只苍蝇都难以飞进去。二位若是擅闯，只怕是凶多吉少，寡不敌众。”

“有这么厉害？”瑞霜眼前一亮，不可思议地说，“我们二人内功特殊，可以游墙，飞檐走壁，翻墙跃户，不在话下。即便如此，难道也不足以躲过清风别院中的眼线吗？”

“这……”王沛琛不禁垂下了脑袋，顾虑重重地说，“二位身法卓绝，要躲过普通士兵的视线应当是不费吹灰之力，但清风别院中聚集了不少高手保护父王的安全。普通的士兵无法察觉，不代表那些高手也无法察觉，归根结底，二位贸然行事的话，终是欠妥。”

“高手？”瑞霜不自觉地重复了一遍，兴致勃勃地问，“比如？”

王沛琛振振有词道：“据我所知，高韵白高先生就是其中一位。高先生的功力深不可测，装着金当卢，红缨子，为人高冷，绝不好惹。”

“哦——”瑞霜拉长了声线，茅塞顿开道，“原来他叫高韵白啊。”

“瑞霜姑娘认识？”

“我们跟他不光认识，而且还交过手。”苦无紧皱着眉头，愁容满面地说，“高韵白的功夫的确不容轻视。我和小霜联手，也需要费尽九牛二虎之力才能将其击退。”

“什么！”王沛琛目瞪口呆，倍感诧异地说，“苦大侠竟然还跟高先生交过手？”

苦无慢慢悠悠地点了点头，五味杂陈，百感交集。

“怎会如此？”王沛琛惴惴不安地说，“高先生可不好对付，苦大侠与之交手，可有受伤？”

“受伤自是有的。”苦无平心静气地说，“不过都是些微不足道的小伤，并不碍事。今日在大街上碰巧让我遇见王允川搜刮民脂民膏，我一时沉不住气，当即就站出来为百姓伸张正义。不料高韵白的内功竟是如此深厚，我和小霜二人不敌，这才被他逼得一路逃窜。直至后来勉强击退高韵白，才能有惊无险地逃过一劫。”