王沛琛先是发出一声悲天悯人的叹息，而后皱着眉，苦着脸，有理有据地解释道：“父王生性嗜酒，贪财好色，荒淫无道，时常去青楼找别的艳丽女子，一呆就是一整晚，就算回府的话，也一定是一副醉醺醺的模样了。”

“什么？”瑞霜睁大了眼睛，不敢相信地说，“没想到王沛琛不仅是一代昏君，而且还是个负心薄幸之徒！”

“父王贵为城主，三妻四妾再正常不过，母后对此亦是没有什么怨言，但我想说的重点，却也是不在此处……”王沛琛的语气中带着一丝哭腔和悲怆。

“城主怎么了？”瑞霜撅着嘴，叉着腰，高傲地抬起头，理不直，气也状地说，“城主就可以为所欲为，无法无天了吗？如果是真爱，那即便是这天下的王，也断然不会寻花问柳，妻妾成群。昔日文皇帝高高在上，一统江山，权势之大，足以号令天下，不也是只对独孤皇后情有独钟？两人情比金坚，伉俪情深，还成就了一段千古佳话呢！”

苦无想劝阻瑞霜继续说下去，可他的喉结一阵蠕动，到底是封了口。

王沛琛面色凝重地双手作揖，心悦诚服地说：“瑞霜姑娘所言极是，一代君王是否会有三妻四妾，还得看他的品行如何，而父王品行恶劣，整日纸醉金迷，灯红酒绿也是相当正常的事情。城主毕竟是城主，位高权重，一呼百应，我等又能拿他怎么办呢？”

“殿下，话不能这么说呀！”瑞霜苦口婆心地劝慰道，“你得……”

“小霜！”还没等瑞霜说完，苦无便毅然决然地打断道，“别说了，我们还是先让殿下说完吧。”

“哦！对对对！”瑞霜神色慌张地匆匆答应道，“殿下，你刚才所说的重点是指什么啊？”

王沛琛神色愀然，心有余悸地说道：“父王醉酒之后，时常会撒酒疯，神志不清，胡言乱语，暴怒无常，我和母后一旦稍有劝阻，便会惹怒了他。而父王更是会在一气之下对我们大打出手，我和母后常常被他打得鼻青脸肿，遍体鳞伤，却又无力反抗，只得任其宰割……”

瑞霜一听，瞳孔放大到极致，眼神当中充满了不可思议，心中一震，身子一颤，场面一度寂静下来，顿时觉得鸦雀无声，尴尬万分，不知该说些什么好。

苦无眉梢一紧，瞳孔呈一个由放大至缩小的过程，倒吸一口凉气，发出“嘶――”的一阵声响，辞气激愤道：“可恶的王允川！丧尽天良，无恶不作！对外对内，皆是如此！他有什么资格做这城主之位！”

瑞霜愁眉莫展，小心翼翼地开口道：“大家心知肚明王允川不配做这居安城的城主，但大家却也没有办法。他们只是手无缚鸡之力的平民百姓而已，又能拿他怎么办呢？”

“他们弱不禁风，可我们不是！”苦无义正言辞地说，“我上神宗练就一身本领，就是为了能在这个时候挺身而出，还百姓一个公道，还天下一个太平。王允川罪行累累，罄竹难书，我绝不姑息！”

瑞霜一手握拳，置于嘴前刻意咳嗽了两声，神情突然变得庄严肃穆起来，进而言归正传道：“殿下，王允川这般心狠手辣，我看这城主府也是没有再待下去的必要了。不如你带上令堂，速速离开此地，免得遭受这等苦难。”

“算了……已经晚了……”王沛琛无可奈何地摇了摇头，心力交瘁地说道。

“晚了？”苦无和瑞霜下意识地重复了一遍，进而面面相觑，对视一眼，听得云里雾里，不明所以，“殿下这话是什么意思？”

王沛琛闭了闭眼，留下一滴悲伤的泪水，万念俱灰道：“因为我的母后，已经被醉酒之下的父王活活打死了……”

一听这话，两人的心中便是一阵触动，纷纷默不作声，不再说话，眼神飘忽不定，惶恐不安，慌里慌张，一时之间，难免有些手足无措，魂不守舍。

不知过了多久，苦无才双手合十，面露难色，平心静气地说道：“阿弥陀佛。殿下，还请节哀。”

王沛琛啜泣了一声，深吸一口气，调整了一番状态，整理了一番情绪，勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容，故作坚挺地说：“呵，没事……母后走了三年，我早已经放下了……”

“逝者已矣……”瑞霜忧心惙惙，轻声细语地安慰道，“殿下，活着的人仍需完成未竞之事。王允川残害生灵，劣迹般般，罪不容诛，难道你就不想替你母后报仇雪恨吗？”

王沛琛的眼神当中闪过一道亮光，他猛地抬了抬头，正色庄容地吐出一个字：“想……”

“那你就应该振作起来，为天地立心，为生民立命，继往事继绝学，为万世开太平，更应为母报仇，救济天下苍生！”瑞霜振振有词道，“殿下，这个时候，就不要再犹豫了！难道你真的能看着王允川再继续作恶下去吗？”

王沛琛稍稍低头，暗暗喘了一口气，眼神不自觉地向下瞥，陷入了首鼠两端，进退维谷之中，大脑飞速运转，冥思苦想，绞尽脑汁，经过一番深思熟虑过后，还是左右为难地开口道：“二位的意思我都明白。可如今这般僵局，我和父王之间的关系也已经是无力回天，又如何可以帮到二位呢？”

“谁说已经无力回天了？”瑞霜睁大了眼睛，目不转睛地凝视着王沛琛，认真严肃地反问道，“殿下，凡事不要这么悲观嘛，这一切还没到不可挽回的地步呢！”

说完，又冲着苦无挤眉弄眼，疯狂使眼色，示意他从旁助攻。

苦无心领神会，张皇失措之下，急急忙忙地开口道：“是啊太子殿下，王允川的势力固然强劲，但只要我们强强联手，一定会有他倒台之日！”

瑞霜面带微笑，更进一步地劝说道：“殿下，如今事态严重。危急之下，当断则断，还请殿下早做定夺，不可犹豫啊！”

王沛琛皱了皱眉，不禁露出一副纠结的神情，下意识地咽了咽口水，一筹莫展地问：“纵使我胸怀报国之志，又该如何帮到二位呢？”

“办法总比问题多，殿下若诚心要帮，自然是有办法的，就是不知道殿下到底是答应，还是不答应呢？”瑞霜挑着眉头，眼睛眨也不眨地注视着王沛琛，意味深长地问。

王沛琛的脸色愈发难看，长叹一口气，仔仔细细地想了想，一番权衡利弊过后，干脆利落地说道：“好！我答应你们！”

苦无和瑞霜不谋而合地会心一笑，兴高采烈地脱口而出道：“太好了，有殿下相助，我们一定可以成功的。”

王沛琛愁眉莫展，有所顾虑地说：“不过二位的计划虽好，却未必可以顺利实行……”

瑞霜上上下下打量了他一眼，进而灵机一动，试探性地问道：“殿下是担心自己哪一环节会出问题？”

王沛琛愁眉苦脸，心惊胆颤地说：“瑞霜姑娘想要卸去父王的左膀右臂，可我如今不涉朝政，对朝中的局势也已不甚清楚，更不知道他身边有哪些助纣为虐的大臣，又如何可以给瑞霜姑娘和苦大侠提供有利的情报呢？”

“这个简单！”瑞霜把手一挥，坦坦荡荡地脱口而出道，“殿下乖乖去跟王允川认个错不就行了？”

“认错？”王沛琛不敢相信地重复了一遍，而后慌乱不安地摇了摇头，简简单单地吐出四个字否认道，“怕是不行……”

“这是为何？”瑞霜当即就疾言厉色地质问道。

王沛琛皱了皱眉，顾虑重重地说：“父王凶性顽劣，残忍好杀，坚决果断，说一不二，我与他又是积怨已久，隔阂已深，只怕父王根本不会原谅我。”

“哎呀！”瑞霜拉长了声线，语重心长地抱怨道，“殿下，你不试试怎么知道呢？父子之间哪有隔夜仇？你就委曲求全，低个头，道个歉，说不定他就原谅你了呢？”

“可是……”

“诶！别可是了！”还没等王沛琛说完，瑞霜便古灵精怪地一把打断道，“殿下，当断不断，反害其身，你迟早是要迈出这一步的。不然你总不可能这辈子都和王允川老死不相往来吧？”

王沛琛下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，进而无比沉重地发出一声叹息，勉为其难地答应道：“好吧……那明日一早，我就去给父王请安，请求得到他的宽恕，至于能不能成，那就真的得看父王心情了……”

“好嘞！”瑞霜的嘴角上扬到极致，乐呵呵地说，“放心吧，一定可以成功的。”

苦无微微一笑，饶有兴致地说：“既然我们要从王允川的得力干将入手，那不如即刻开始行动。殿下可知朝廷上有哪些大臣是偏向王允川的？”

“这……”王沛琛愣了一下，忧心忡忡地说，“我曾经肯定是知晓的，但现如今父王已经有些日子不让我上朝，故而朝上的形势，我也就不甚清楚了。或许只有等明日我跟父王重归于好后，才能给二位一个确切的消息。”

“这样啊……”苦无面露难色，一手伸出两，来回摩挲着下巴，若有所思地说，“那在殿下跟王允川闹翻之前，可还记得朝上有哪些大臣是跟王允川同道的吗？”

王沛琛不禁“啧”了一声，眉头紧锁，惴惴不安地说：“还请苦大侠多多担待，朝上六部本就是风云变幻，文武诸官更是各怀鬼胎，现在孰善孰恶，在下也说不清楚……”

“好吧……”苦无微微颔首，表示理解地安抚道，“那就有劳殿下，明日上朝之后，多加注意了。”

“这是自然。”王沛琛义愤填膺地感慨道，“父王作恶多端，行恶无数。如今苦大侠肯仗义相助，应当是我感激才对。”

苦无微微一笑，以示答应。

这时，瑞霜猛不防地问道：“对了殿下，我想向你打听一个人，也不知道你认不认识。”

“哪个人？”王沛琛诚心诚意地说，“瑞霜姑娘但问无妨，在下一定知无不言，言无不尽。”

“好！”瑞霜轻声一笑，而后兴致勃勃地问，“不知王公子可曾听过张予淮这个名字？”

“张予淮？”王沛琛下意识地跟他一块儿念了一遍，目瞪口呆，倍感诧异地问，“瑞霜姑娘怎会问起此人？”

瑞霜眼前一亮，惊喜万分地说：“听殿下这话的意思……莫非殿下当真认识？”

王沛琛轻声笑笑，相当自然地说道：“我认识很正常，不过在下更想知道，瑞霜姑娘怎会认识此人呢？”

苦无抢先一步，有条有理地解释道：“今晚我和小霜在客栈里本是住得好好的，谁知一帮官兵突然闯了进来，不由分说地对我们大打出手，后来那为首的头目自报家门，说自己叫张予淮，我和小霜费尽九牛二虎之力逃到此处，就是拜他所赐。”

“原来如此……”王沛琛心潮起伏地说，“这么说来，二位是跟他交过手了？”

“嗯。”苦无相当沉重地点了点头，惊魂未定地说，“此人武功卓绝，内功深厚，身法诡异，力量非凡，绝不是等闲之辈，我和小霜联起手来，也不是他的对手……”

“那后来二位又是如何化险为夷，逃过一劫的呢？”王沛琛急不可耐地追问道。

苦无长舒一口气，紧皱着的眉头逐渐松弛，镇定自若地庆幸道：“我下山前，师父曾传授过我他的独门绝学凌风掌。情急之下，我就是凭着师父的凌风掌才得以虎口逃生的。”

王沛琛笑了笑，点点头，心悦诚服地钦佩道：“能从张大将军手里逃脱，苦大侠果然是武功高强，高深莫测。”

“张大将军？”瑞霜和苦无异口同声地重复了一遍，一本正经地问，“殿下，你说他是将军？”

“嗯，没错。”王沛琛郑重其事地介绍道，“张予淮乃是居安城的护城大将军，武艺高超，不容小觑，父王对他多有器重，而他对父王亦是忠心耿耿。”

“所以说……”苦无顿了顿，相当笃定地说，“张予淮也是王允川的爪牙了？”

“这一点应该是确认无疑。”瑞霜极为不悦地说，“通缉令一发布，张予淮便带了众多人马前来捉拿我们，可见他是受了王允川的指示，才会对我们刀剑相向。”

“那也未必。”苦无面不改色，冷冷地吐出四个字道。

一听这话，瑞霜当即就把目光转移到了他的身上，不禁眯起了眼睛，虎视眈眈地凝视着他，撅着嘴，气鼓鼓地问道：“你有什么意见？”

苦无暗暗喘了一口气，不自觉地用手挠了挠自己的后脑勺，极其不自然地说：“呃……我的意思是……抓到我们可是有银两的，张予淮不一定是王允川的爪牙，说不定他也只是财迷心窍，所以才会兴师动众地捉拿我们而已。”

这时，王沛琛突然其味无穷地说：“钱财乃是身外之物，有人为名利，有人为钱财，说到底，只不过是因为还没看透罢了。况且……”

王沛琛说到此处，欲言又止，情不自禁地陷入了沉思。

而瑞霜则是迫不及待地追问道：“况且什么？”

“况且……”王沛琛别有深意地说，“张予淮贵为护城大将军，立下诸多汗马功劳，功勋卓著，战绩非凡，先不说每月的俸禄就远超常人，父王对他更是赏银无数，金银财宝，应有尽有，换言之……张大将军根本不差钱……”

瑞霜顿时提起了兴致，高傲地抬了抬头，冲着苦无轻蔑一笑，骄傲自满地说：“哼！怎么样，我说对了吧？张予淮既然不是为了钱财，就一定是受王允川的指使，才会这般大动干戈。”

“呃……”苦无哽咽了一下，进而吞吞吐吐地说道，“其实……我们二人身为通缉犯，张予淮这么做也没错……”

“你……”瑞霜话到嘴边，又不自觉地咽了回去，气急败坏道，“你这性子也不能改改！人家都对我们下手了？结果到头来你竟然还为他辩护？”

苦无焦头烂额地支支吾吾道：“小霜，我……”

“好了，我不想听！”瑞霜伸出一只手，摊开五指挡在面前，嘟囔着嘴，怒气冲冲地说，“殿下，你是府里的人，你出来说句公道话，看看我说的对不对？”

“呃……这个……”王沛琛愣了一下，结结巴巴地答道，“其实在下以为……瑞霜姑娘说的没错。”

“哼！你看吧？”瑞霜引以为傲道，“殿下都这么说了，你还有什么好辩护的？”

苦无稍稍垂头，神情恍惚，五味杂陈，百感交集。

而颇懂得察言观色的王沛琛则是从容不迫地从中斡旋道：“苦大侠，我虽然没有确凿的证据可以证明张大将军就是父王的爪牙，但父王和他素来交好，这是不可否认的事实。俗话说得好，防人之心不可无。他既然对你们下手，便是需要提防的对象。”