瑞霜正襟危坐道：“纵使我们二人知道主谋是谁，手头也并没有确凿的证据指向他。因为在私炮坊内，此人并未出现。尽管秦大人大义凛然，一心想要为民除害，怕是也无能为力，无可奈何呀。”

秦硕的嘴角微微上扬，露出一抹深不可测的笑容，进而把眼睛眯成了一条缝，一针见血地问道：“听少侠这话的意思，是当真知道这一切的幕后真凶是谁了？”

“知道归知道，可秦大人能否将其治服，就是另一回事儿了，怕就怕，我们二人说了也是白说呀。”瑞霜平心静气地说道。

秦硕轻蔑一笑，条理清晰地说道：“本府能不能将其治服是另一回事儿，可二位少侠告不告诉本府真凶的真实身份，亦是另一回事。如果对方着实难对付得很，那本府自是会徐徐图之，而对方若是弱不禁风，不堪一击，本府将直接派人捉拿，还百姓一个公道，还盛世一个太平。”

“秦大人志向远大，深明大义，我等钦佩不已。”瑞霜识趣地双手作揖，真心实意地说，“只是这歹徒非同小可，不容小觑，未必是秦大人所能涉及的领域。我等只求秦大人端了他的私炮坊，让周遭的百姓没有性命之虞。其余的交于我们二人便好，我等自会谨慎处理。”

“二位少侠如何处理？仅凭一身功夫么？相信并没有什么用吧？”秦硕提问三连道，“如果二位真能轻而易举地将此事处理得干干净净，那想必也不至于三更半夜跑到这儿来找本府。本府身为百姓父母官，在这种危难关头，理当挺身而出，又岂能畏首畏尾，停滞不前？我知二位少侠武功高强，但并非世上所有的事情都能用暴力解决，乱世重典，依法治国才是王道。”

苦无皱了皱眉，仔细一想，还真觉得秦硕说的颇有一番道理。单凭自己和小霜要扳倒荣千富的话，还不知要等到猴年马月，可若是有了官府的相助，一切会不会变得简单许多呢？

两人正思考着，秦硕又忽然开口道：“俗话说得好，擒贼先擒王。擒他一个私炮坊，无异于担雪填井，无济于事，相信二位也明白这个道理。只有擒住了始作俑者，才能算是真正的海晏河清！这世上没有天衣无缝的计划，再精明的人也有露出马脚的那一天，只要得知了这一切的罪魁祸首，本府便会派出眼线盯着那人的动向，争取搜罗有关那人贪赃枉法的有力证据！二位意向如何？”

瑞霜暗暗喘了一口气，露出一副纠结的神情，首鼠两端，进退维谷地说：“秦大人的意思，是我们二人可以放宽心地将事情全权交由您处理了？”

“那是自然。”秦硕憨憨一笑，乐呵呵地答应道，“这些都是本府的分内之事，二位既然报了官，那本府势必会一查到底，绝不姑息！”

语毕，瑞霜和苦无又不自觉地对视了一眼，左右为难地犹豫片刻过后，不谋而合地冲着彼此微微点头，心中已然有了决断。

紧接着，瑞霜面朝秦硕，勉为其难地答应道：“既然秦大人古道热肠，执意如此，那我便将我所知道的情报通通告知于您。”

秦硕的眼睛倏的一亮，进而迫不及待地吐出四个字道：“愿闻其详。”

瑞霜开门见山，毫不避讳地点明道：“其实这间私炮坊的主人，乃是城中首富，荣千富所有。”

“荣先生？”秦硕的瞳孔放大到极致，瞠目结舌，大吃一惊道，“少侠所言属实？”

“自然属实。”瑞霜斩钉截铁地说，“我可以负责任地告诉秦大人您，桃瓜巷的私炮坊一定是荣千富旗下无疑。我等纵使是有天大的胆子，也不敢欺瞒大人您，更不会拿这么重要的大事与大人开玩笑。”

秦硕倒吸一口凉气，发出“嘶――”的一阵声响，有所顾虑地说：“可据本府所知，荣先生家财万贯，富甲一方，平日里空闲之余，还会乐善好施，接济难民，又怎么可能会干出这种伤天害理的事情呢？”

“秦大人，请您相信我！”瑞霜皱着眉，苦着脸，声情并茂地据理力争道，“荣千富的确凭借手头的资产做了不少好事，但其贪赃枉法亦是不可否认的事实。早知秦大人这般不信任我们二人，我最初就不该跟秦大人提起此事。”

“诶！少侠，话不能这么说呀！”秦硕哭丧着脸，语重心长地说，“本府也只是就事论事罢了。毕竟本府为官这么多年，从来都只有听见过荣先生兼济天下苍生的美事，从未听闻荣先生品行败坏的丑闻。现如今突然听少侠这么一说，本府一时之间，难免有些无法接受啊！”

“我理解秦大人。”苦无突然站出来为他说话道，“秦大人的意识里既已经留下了对荣千富的印象，那我们此时提出他的恶迹斑斑，确实唐突冒昧。既然秦大人难以改变自己的观点，把我们二人也不便强求。真相终有水落石出的那一天，是非黑白，知者自知。但是无论如何，桃瓜巷的私炮坊就摆脱秦大人了。”

说完，便稍稍扭头，板着一张脸，干脆利落地向瑞霜抛出三个字：“我们走。”

一听苦无要走，瑞霜不禁愣了一下，因为这突如其来的“我们走”于她而言，实属措不及防，甚至有些反应不过来。

这好端端的说走就走，不仅是让瑞霜毫无防备，秦硕亦是吓了一跳。

他把眼睛睁得更大了些，露出一副惊恐万状的神情。

只见秦硕急急忙忙地起身，火急火燎地追上前去，向外伸直了双臂，一把将他们给拦了下来，并惊慌失措地大喝一声道：“二位少侠请留步！”

被秦硕这么一喊，瑞霜和苦无赫然止步，可脸上却是闪过一丝不悦的神情，像是有点不耐烦的样子。

“秦大人既然不相信我们，那还有什么好说的？”苦无挑了挑眉，振振有词道，“秦大人只需将已知的私炮坊处理干净，不要让他们威胁到巷子周遭的百姓即可。至于荣千富的事情，则用不着秦大人管了。”

秦硕伛偻着身子，脸上的表情拧成一团，勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容，极力挽留道：“少侠，有什么话好好说，切莫冲动呀！本府并非是不相信你们，只是二位空口无凭地指认荣先生，这亦是让本府……很难做呀！”

瑞霜上前一步，郑重其事地开口道：“我们事先早就交代了自己手头没有足够的证据，故而迟迟没有向秦大人吐露真相，是秦大人硬要我们告诉你的，结果秦大人倒好，我们现在告诉你了，你反而以为我们在说谎。我实在不知，秦大人心中作何想法。”

“可……这……不是……”慌里慌张的秦硕手足无措，不知该如何是好，甚至紧张得语无伦次，顿觉双手无处安放，很是无奈，最终只得将千言万语化作一声无比沉重的叹息，“唉！”

心慈手软的苦无许是有些看不下去了，只见他伸出一只手，拍了拍秦硕的肩膀，一本正经地安抚道：“秦大人，我们没有想刁难你的意思，我们也知道让你接受这样的事实很艰难，所以我们并没有强迫秦大人对荣千富采取行动，等到时机成熟，秦大人自会知晓谁是谁非。”

正当秦硕愁眉莫展，犹豫不决之时，他的眼神当中忽然闪过一道亮光，进而灵机一动道：“对了，二位既然手头没有证据，那又如何能断定私炮坊的主人就是荣先生呢？莫非是二位亲眼看着荣先生进了私炮坊？”

“那倒没有。”瑞霜高傲地抬起头，相当笃定地说，“不过我们看到他的管家彭斯言进了桃瓜巷的私炮坊，所以才能确定私炮坊的主人就是荣千富。”

“哦――”秦硕的眼神不自觉地向上瞥，他拉长了声线，语调逐渐上扬，止不住地默默颔首，如梦初醒，恍然大悟，不过惊醒之后，却又忽然变了脸色，试图替荣千富开脱道，“诶！不对啊！这件事情会不会是彭斯言一人所为，而荣先生实则是被蒙在鼓里的呢？”

苦无眉梢一紧，面红耳赤，很是不服地反驳道：“我没想到这话竟是出自秦大人之口。要知道，彭斯言担任荣府的管家数十载，对荣千富向来是忠心耿耿，俯首帖耳，他又怎么可能会欺上瞒下，背着他的主子干出这种见不得人的勾当？”

此言一出，秦硕的眼神忽然变得犀利起来，目光之中透露着一股说不出的怪异。

他虎视眈眈地凝视着苦无，用一种阴阳怪调的语气，别有深意地问：“听这位少侠的意思，似乎是对荣府的内部情况了如指掌，清楚得很呐？”

苦无心中一震，身子一颤，意识到自己多嘴以后，果断稍稍侧过身子，极其不自然地狡辩道：“秦大人想多了。荣千富的府邸在居安城中本就是奇迹一般的存在，赫赫有名，威震八方，坊间流传更是层出不穷，但凡试图打听过荣府的人，都不至于对此一无所知。”

秦硕轻蔑一笑，眯起了眼睛，试探性地问：“如此说来，这位少侠还是通过道听途说，得知的消息咯？”

“不错。”苦无强装淡定，大大方方地承认道，“先前早有听闻荣府的名号，故而对其管家也就多多少少略知一二，未曾想今日途经桃瓜巷，竟会发现这般骇人一幕，实属意料之外。”

“哼。”秦硕轻声一笑，泰然自若地问，“少侠可知，道听途说，信不得真？本府看少侠眉目俊朗，英明神武，不像是那种听风就是雨之人，怎料外界传言，竟会叫你深信不疑？”

苦无眉头紧锁，炯炯有神的目光死死地盯着秦硕，总觉得他话里有话，暗藏深意。

两人目不转睛地注视着彼此，致使场面一度陷入了肃杀静穆的氛围当中，就连空气当中都弥漫着一丝尴尬的氛围。

就在这千钧一发之际，冰雪聪明的瑞霜赶紧站出来解围道：“我听秦大人这话，颇有混淆是非，危言耸听之嫌呐？”

“哦？”秦硕不禁提起了一丝兴趣，当即就调转了矛头，将视线聚集到了瑞霜的身上，格外好奇地问，“何出此言啊？”

瑞霜将双手背过身后，处变不惊地应对自如道：“我等通过道听途说所了解到的，乃是荣府的人和物，可彭斯言进了桃瓜巷的私炮坊，这可是我们二人亲眼所见，大人有什么理由不相信我们呢？”

“说得好。”秦硕慢慢悠悠地点了点头，用一种暗藏杀机的语气，意味深长地开口道，“本府有什么理由不相信你们……亦如，本府有什么理由相信你们呢？二位以毛贼打扮闯我县衙，迟迟不肯以真面目示人，本府又如何知晓，二位是不是跟荣先生有着私人恩怨，血海深仇，故而才找上了本府，想要借刀杀人呢？”

“你……”瑞霜欲言又止，话到嘴边，又不自觉地咽了回去，要不是小和尚伸出一只手拦住了自己，自己非要上去把秦硕给痛扁一顿不可！

只见苦无挡在瑞霜的面前，临危不乱，心如止水地说：“说了这么多，原来秦大人还是不相信我们二人。”

“二位少侠请见谅。”秦硕斜视苦无，摆出一副盛气凌人的姿态，惺惺作态道，“并非是本府不相信二位，只是二位值此深夜闯我县衙，着实可疑。本府不将你们抓起来，还富有耐心地听你们滔滔不绝地讲了这么多，已然是仁至义尽。”

“即然你从头到尾就没有信任过我们，为何还要浪费口舌地刨根问底？”瑞霜怒目圆睁，气鼓鼓地厉声呵斥道，“这于你于我皆无利处，你到底为什么要这么做？”

秦硕轻声笑笑，用一种慵懒的声调，悠哉悠哉地说：“没什么，只不过是闲来无事，故而想听你们讲讲故事罢了，二位又何至于这般气愤呢？不如喝口桌上已经凉了的龙井消消火，本府保证，现在，绝不烫口。”

苦无瞥了一眼桌上的茶水，进而俯下身去，小心翼翼地将其端到自己和秦硕的面前，却是沉默不语，一言不发。

瑞霜把眼睛睁得更大了些，心惊胆颤，毛骨悚然，不寒而栗，顿时觉得脊骨发凉，浑身上下冒出一堆冷汗来，就在自己以为他要将这杯龙井喝下去的时候，事情却发生了转折。

苦无一脸淡定地凝视着秦硕的双目，不紧不慢地说道：“多谢秦大人好意，不过这茶虽然不烫口了，我等却是没了品鉴的兴致。秦大人既然对自家龙井的味道这般自信，那就请秦大人享用吧。”说着，便将茶杯向前推了推，愣是摆在了秦硕的面前。

秦硕迷离的眼神飘忽不定，时而看看杯中茶水，时而看看眼前之人，而后只得勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容，发出一阵阴森可怖的诡异笑声，一边把茶杯推回去，一边强颜欢笑道：“少侠这是做什么？这茶本就是为你们二人准备的，又岂有让本府独自一人享用的道理？少侠若是不喝的话，浪费了可惜不说，更是辜负了本府的一片心意。所以还请少侠莫要推辞，待到这杯茶饮入汝之腹中，我等再细细商议铲除幕后主使一事。”

“大人为何不喝？”苦无径直忽略了他的言语，答非所问道，“是不敢吗？”

秦硕一愣，整个人都傻傻地怔在了原地，笑容逐渐消失，表情逐渐凝固，脸色铁青，心乱如麻，纵使令人神清气爽的晚风拂面，他的额头上也还是止不住地冒出一粒又一粒豆大般的汗珠，只觉得紧张万分，忐忑不安。

“少侠言重了。本府喝这龙井，都已经喝了好几年了，又有什么不敢喝的呢？”秦硕故作镇定，心潮起伏地说，“只不过是想喝跟不想喝的区别罢了。”

“既然秦大人对这龙井情有独钟，现如今又是为何不想喝了呢？”苦无毫不退让地咄咄逼人道，“大人从睡梦中醒来许久，时至现在，想来也已经是清醒了吧？”

秦硕沉默良久才冷笑一声，慢条斯理地解释道：“二位有所不知了。其实本府不单单是因刚刚睡醒不想喝茶，而且还因为本府根本没有夜间喝茶的习惯，故而这茶还是留给二位喝吧，就当本府因方才所言无理而赔罪了。”

“大人真是说笑了。”苦无委曲求全地口是心非道，“隐瞒身份，信口开河，本就是我们二人的不对，刚才还得多谢大人批评得是。至于这茶，既然大人不想喝，我也不想喝，那就都别喝好了。人生在世，又有什么理由为难自己呢？”

苦无说完，二话不说地松开了手，致使茶杯猛不防地从天而降，安安稳稳地落在了地面。