悬崖底部是一片波澜壮阔、无边无际的大海，而这片大海，即是苦无千辛万苦想要寻找的均海流域。

苦无从天而降，坠入大海，当他落入海内的一刹那，海面还迸射出了不小的水花，发出惊天动地的巨大动静。

好在他大难不死，被躲躲浪花冲上了海滩。

可尽管如此，他本人却也已经是神智不清、昏迷不醒了。

就在此时，一个身着官服、面色衰老、刚正不阿的人向苦无走了过来，他正是苦无要找的人，陈瀚林。

陈瀚林俯下身去，把苦无驮在自己的背上，进而迈着沉重有力的步伐，往自己的大本营走去。

当苦无醒来时，他发现自己已经身处一间宽敞明亮、温馨舒适的卧房内。

只见睡眼惺忪的苦无揉了揉双目，紧随而至的，是扑面而来的疼痛感。

这股强烈的疼痛感就像蜱虫侵蚀他的全身，令人头晕目眩、头昏脑胀、痛苦不堪。

苦无下意识地挺起胸膛，从床上坐了起来，进而用一只手捂着脑袋，紧闭着双目，倒吸一口凉气，发出“嘶——”的一阵声响。

紧接着，还没等苦无缓过劲儿来，陈瀚林便突然推门而入，看到苦无好端端的坐在床上，欣然自喜，咧嘴一笑，露出一排洁白的大牙齿，急急忙忙地迎上前去，兴高采烈、心花怒放地脱口而出道：“小师父，你醒了？”

苦无情不自禁地把眼睛眯成了一条缝，用一种匪夷所思的眼神目不转睛地注视着眼前之人，进而愁眉不展，脸色更是愈发的难看，久而久之，脸上的表情已然拧成了一团。

“你是？”苦无面露难色，怯生生地问。

陈瀚林轻声一笑，毫不避讳地如实相告道：“我是当朝的工部尚书，你……”

“工部尚书？”一听这话，苦无就跟发现了什么不得了的秘密似的，眼神当中闪过一道亮光，进而急不可耐地追问道，“您就是工部尚书，陈瀚林，陈大人？”

陈瀚林眉梢一紧，眼睛倏的一亮，进而饶有兴致地问：“小师傅你竟然认识我？”

苦无像是忘了疼痛般自信一笑，开门见山、直奔主题道：“何止认识？陈大人，实不相瞒，此行乃是太子殿下让我来找你的。”

“太子殿下？”陈瀚林的神情忽然变得认真严肃起来，进而迫不及待地追问道，“真的是太子殿下让你来的？”

“千真万确，我给陈大人看一样东西，陈大人就知道了。”苦无一边这样说着，一边从怀中掏出王沛琛托付给自己的黄冈玉牌，进而将它呈到了陈瀚林的面前。

陈瀚林颤抖着一只手，战战兢兢地接过无比贵重的黄冈玉牌，上上下下、从头到尾、仔仔细细地打量了它一眼。

金灿灿的黄冈玉牌在阳光的照耀下熠熠生辉，就连陈瀚林的眼睛都被染得灿烂起来。

“这……这真的是太子殿下随身携带的黄冈玉牌！”陈瀚林瞠目结舌、大吃一惊道。

“如假包换！”苦无斩钉截铁地加以肯定道，“太子殿下为了方便我与陈大人会面，故而将黄冈玉牌托付给我，说是陈大人见到黄冈玉牌，一定能相信我的身份。”

惊魂未定的陈瀚林深吸一口气，调整了一番状态，整理了一番情绪，努力让自己重新冷静下来，进而如履薄冰地把黄冈玉牌还给苦无，不敢相信地问：“这么说来，你真的是太子殿下的亲信了？”

“陈大人这么说，我也不否认。”苦无面带微笑，意犹未尽道，“不过更确切的说，我乃是神宗掌宫祭风道人的关门弟子，苦无。”

“什么？！”陈瀚林目瞪口呆、大惊失色道，“你竟然是祭风掌宫的关门弟子？”

“嗯。”苦无神色自若地点了点头，二话不说地一口答应道，“师父派我下山游历江湖、惩恶扬善，我因看不惯王允川的所作所为，故而才毅然决然地挺身而出，除暴安良。”

“原来如此。”陈瀚林若有所思地默默颔首，识趣地双手抱拳，深表敬佩道，“苦大侠深明大义、古道热肠，在下佩服，佩服！”

“诶！”苦无伸出一只手，摊开掌心，挡在面前，愧不敢当地说，“行侠仗义乃是侠之本分，更是我神宗子弟的职责所在。先前我等一直待在山上，只当这居安城全是一副国泰民安、繁荣昌盛的景象，却不知竟还有此等荒淫无道、残忍好杀的城主在肆无忌惮地为所欲为。既然叫我撞上此事，我便没有袖手旁观、坐视不管的道理！如不激浊扬清、彰善瘅恶，我心难安！”

“苦大侠果然是侠义心肠、大义凛然，只是城主势力强大、不容小觑，不知苦大侠接下来有何打算？”陈瀚林切入正题道。

苦无坚定了眼神，毫不避讳地坦言相告道：“我现在打算辅佐太子殿下登上王位，不过其中凶险万分、荆棘丛生，还需从长计议、徐徐图之才是。”

“那是自然。”陈瀚林点点头，表示赞同地说，“先不说太子殿下为人方正，从不曲意顺承，现在还有二皇子与之竞争。太子殿下若是不机灵着点儿，恐怕难当大任啊！”

“陈大人放心，沛琛兄在我的帮助下，其威仪正扶摇直上，甚至渐渐盖过二皇子，届时我会和沛琛兄营造出一个群情沸腾、骑虎难下的局面，一定叫王允川退位让贤，乖乖交出传城玉玺。等到沛琛兄坐上王位，定能还天下一个去伪存真、清明坦荡的朝局！”苦无的嘴角微微上扬，露出一抹胜券在握、势在必得的自信笑容，情绪高涨道。

“如此，那真是再好不过了！”陈瀚林很是欣慰地点了点头，进而无比沉重地发出一声叹息，神色愀然、面色凝重，倍感惋惜地说，“只可惜我现在身在均海流域，远离朝廷，不能助太子殿下一臂之力，否则我定当刀山火海，万死不辞啊！”

“陈大人说笑了。”苦无镇定自若、意味深长地说，“你虽身在偏远之地，却也未必是鞭长莫及啊。”

“哦？”陈瀚林当即就提起了一丝兴趣，格外好奇地追问道，“苦大侠此言何意啊？”

苦无微微一笑，直言不讳道：“陈大人，实不相瞒，我此行前来，乃是有要事得与你协商。此事乃是大局的关键所在，成败在此一举啊！”

听到此处，陈瀚林心中厚重的使命感和责任感油然而生，瞬间直起了身子，挺起腰板，义正言辞地说道：“苦大侠但说无妨，只要是为了天下大义，陈某皆是义不容辞！”

苦无轻声笑笑，而后言归正传道：“陈大人，你可知道王允川将要派人来查验你的工作成果一事？”

“查验我的工作成果？”陈瀚林下意识地重复了一遍，进而愁眉莫展地挠了挠自己的后脑勺，双手向外摊开掌心，并耸了耸肩，眨了眨圆溜溜的大眼睛，摆出一副人畜无害、相当无辜的样子，一头雾水、忧心忡忡地说，“我全然不知呀！”

“无妨。”苦无处变不惊、临危不乱道，“好在我现在已经将此事告知于陈大人了，陈大人可以借此机会早做准备。”

“苦大侠想让我怎么做？”

苦无长舒一口气，一本正经地娓娓道：“我会想尽千方百计让二皇子王熙尧来均海流域处理此事，届时还希望陈大人在王熙尧查验完您的工作成果后，能够尽心竭力地拖住他，让他不要这么快就回去。”

“拖住他？”陈瀚林愁眉不展、忧心惙惙地说，“二皇子位高权重、高高在上，可不是我想拦就能拦的，不知苦大侠想如何让我拖住他呢？”

“这拖住他的时间嘛，自然是越长越好。至于该如何拖住他的话……”苦无一手伸直两指，来回摩挲着下巴，冥思苦想、绞尽脑汁，大脑飞速运转，飘忽不定的眼珠子在眼眶中转了转，迷离的眼神止不住地瞥向四面八方，经过一番深思熟虑过后，灵机一动道，“陈大人可否借用职位之便，营造一起意外事故呢？”

“意外事故？”陈瀚林不由自主地跟他念了一遍，稍稍抬头，望向朴实无华的天花板，一时之间，思绪万千，“苦大侠是指？”

“什么都行。”苦无不假思索地脱口而出道，“只要能让王熙尧受伤一段时间，让他在短时间无法回府就行。”

“苦大侠这么说，我就明白了。”陈瀚林心潮起伏地点着头，而后又不自觉地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，有所顾虑地说，“只不过二皇子性情暴烈、品性顽劣，我即使能控制得了他一时，也断然无法安抚得了他一世。等他伤口愈合、行动自如，非得找我的麻烦不可啊……”

“这个还请陈大人放心。”苦无灿烂一笑，胸有成竹地说，“待到王熙尧恢复如初、回来之后，沛琛兄早已新王登基，届时，他想求王允川帮他做主都没用，而沛琛兄体识明允、清廉无私，陈大人不光可以无罪赦免，沛琛兄还得因陈大人办事得利而赏赐陈大人您呢！”

一听这话，陈瀚林的脸上便是闪过一丝和颜悦色，已然从刚才的惴惴不安、心慌意乱变成一副云淡风轻、风平浪静的样子，进而放心一笑，心满意足地庆幸道：“既然如此，那我也就可以放手一搏了。还请苦大侠回去转告太子殿下，请他放心，等到二皇子来了以后，我一定会妥善处理此事，绝不让太子殿下失望。”

苦无与之相视一笑，称心如意道：“有劳陈大人了，既然事情已经交代清楚，那我也就先回去找沛琛兄了。”

说罢，苦无将要下床，谁知这脚才刚一落地，先前被高韵白划过腰间的那道伤痕竟又开始隐隐作痛起来。

苦无顿时变了脸色，眉头紧锁，心弦一紧，脸上满是惊恐万状的神情，进而下意识地伸出一只手捂着自己的伤口，赫然发现，上面居然多了一层白色的绷带！

“诶！苦大侠小心！”陈瀚林神色慌张、心急火燎地提醒道，“苦大侠，昨日我去均海流域巡视的时候，发现你昏迷在海滩上并受了伤，然后就把你带回来给你包扎了一下，你到第二天才醒过来，想必现在伤口还没有这么快痊愈，苦大侠万万不可有大动作才是，否则伤痕再度裂开的话，那可就不好办了。”

苦无听了陈瀚林的解释之后，如梦初醒、恍然大悟，进而感激不尽地致谢道：“原来是这样，我竟然在这里睡了整整一个晚上，真是劳烦陈大人照顾了。”

“诶！不麻烦，不麻烦！”陈瀚林连连挥手，客客气气地招呼道，“只是苦大侠武功高强、内功深厚，又怎会重伤至此呢？”

苦无的心中一阵触动，进而皱着眉，苦着脸，语重心长地解释道：“说来惭愧，我先是被人打伤，然后才从悬崖上跌落下来，我一度以为我要一命呜呼、含笑九泉了，谁知这悬崖底下竟就是均海流域，我也算是因祸得福，这才得以找到陈大人你。”

“是谁这么厉害，竟能打得过苦大侠？”陈瀚林不敢相信地问。

苦无稍稍低头，眼神不自觉地向下瞥，进而长叹一口气，不情不愿地说出了那人的名讳道：“是高韵白……”

“高先生？”

“陈大人也认识？”苦无猛地把头一抬，进而挑了挑眉头，不敢置信地问。

陈瀚林下意识地咽了咽口水，进而一筹莫展地扼腕叹息道：“我身为朝中大臣，这又有什么不认识的呢？说起来，高先生的确跟了城主好些个年月了。只是我没想到，城主竟会派他追杀苦大侠你。”

“他何止是追杀我？”苦无苦笑两声，进而怅然若失道，“只因当初我在大庭广众之下公然顶撞了他，他便下令全城通缉我。时至现在，我依然是居安城的通缉犯，只是随着时间的推移，这件事情渐渐淡出人们的视线，我也就没有以前这么名声大噪罢了。”

“通缉你？”听到这里，陈瀚林就跟想到了什么似的，止不住地默默颔首，茅塞顿开、豁然开朗道，“原来当时城主下令全城通缉的人，竟然就是苦大侠你。”

“陈大人连这个也知道？”

陈瀚林从鼻子里发出一声冷笑，随即无可奈何地摇摇头，拉长了声线，语调逐渐上扬，用一种慵懒的声调，悠哉悠哉地说：“我当然知道了，毕竟当时城主下令通缉的时候，我还没有被调到均海流域这样的偏远之地来嘛，只是当时我并没有注意引得城主勃然大怒的通缉犯一事。我若知晓原来那时给通缉的人就是苦大侠你，我一定据理力争，替苦大侠你讨一个公道！”

“陈大人的好意我心领了。”苦无淡然一笑，心潮澎湃地说，“不过我还真该庆幸，幸好陈大人你当时没有注意到我，否则你站出来替我说话的话，按照王允川黑白不分的性子，非得连着你一块儿收拾了不可。”

“呵。”陈瀚林静下心来，轻松一笑，把手一挥，蛮不在乎地说，“都不重要了，反正我当初没站出来替苦大侠说话，现如今还是被调到了这边来办事。前者和后者，可以说是毫无区别。来与不来，也仅仅只是早晚问题罢了。”

苦无暗暗喘了一口气，进而故作镇定地把一只手搭在了陈瀚林的身上，信誓旦旦地安慰道：“陈大人无需担心，等到我助沛琛兄登上王位，做的第一件事情一定就是让陈大人回来。”

陈瀚林炯炯有神的目光眨也不眨地注视着苦无良久，进而识趣地双手作揖，毕恭毕敬地说道：“多谢苦大侠了！”

“陈大人大可不必！”苦无火急火燎地将其扶起后，郑重其事地言归正传道，“陈大人，我担心城主府那边会生出什么变故，就先行一步了。”

“可是你的伤……”

“都是小伤，不打紧，我修养一段时间即可不治而愈了。”还没等陈翰林说完，苦无便是干脆利落地一把打断道，“现在最重要的，还是沛琛兄那边的状况才是。值此关键时刻，沛琛兄那边可不能再出什么意外了。”

陈瀚林叹了一口气，进而不紧不慢地点了点头，表示理解地说：“好吧！那苦大侠一路走好，千万小心。我一定不负所托，完全你和太子殿下交代的任务！”

“嗯！”苦无坚定不移地奋力点头，进而正色庄容地双手抱拳，言之凿凿道，“告辞！”

“告辞！”陈瀚林与之作别后，便也目送着苦无出了房门，看他渐行渐远，直至其消失在了自己的视线里，才收回了依依不舍的目光。

因为苦无丢了假髻，此番回府需要低调一些，故而也就没向陈瀚林讨个马匹，只是选择了徒步前行，期间时不时地飞檐走壁、翻墙跃户，也不算慢。