“还是死了……”

望着死不瞑目的阿史那昕，高汉的心里颇不平静。尽管早知其命运并派人对他进行保护，但千防万防还是没能保得住他，甚至因为自己的插手反而加速了他的灭亡，这让高汉不禁唏嘘不已。

阿史那昕这个十姓可汗有名无实，但毕竟是受过唐廷正式册封的，他这一死将对乱象纷呈的西域产生巨大的影响，也给高汉的计划带来了不小的麻烦。

“历史的进程既然有所改变，那就让它更快一些吧……”

思忖片刻，高汉从阿史那昕手中和怀里拿过儿狼印和金册交给了龙啸云，“你领人带阿史那昕的遗体速去将军城找李嗣业将军，将本次事件的经过详细告之。就说我说的，莫贺达干下一步必谋碎叶，还请他当机立断率军镇之，我会联络其他胡部与唐军共御，请他务必坚守待缓，最好马上向安西府报备，请示征调公文。”

提前让李嗣业出面准备好相应公文非常必要，要知道碎叶城现在乃是大唐边陲重镇，政治、军事上的意义非常重大，大唐断不会允许其他外番染指，所以能代表大唐镇守此地、主导战事的只能是唐军。若无公文私自参战，到头来很可能让李嗣业无功反罪，“私结外番”或者“私募番兵”可都是够杀头的罪名。

“诺。”

龙啸云领命当即带人离去。

“麹思海听令。”

“在。”

“执我信符速去拔汗那传令白虎、朱雀，命两军采取一切手段慑服石国，之后火速北上袭扰俱兰、阿史不来两城，务必断莫贺达干之后援，使其首尾不能兼顾。”

“诺！”

石雅排众而出对高汉说道：“我对石国情况比较熟，让我随思海一起去拔换那吧。”

“也好。”高汉略一思索后应到，然后开解道：“事起突然，现还腾不出手清算石国，暂时以谋取突骑施为上。”

白虎、朱雀两千人马足以拿下石国，但也要承担一些必要的损失，这些损失星军暂时还承受不起。而且石国敢公开威胁拔换那，背后不仅有莫贺达干的支持，还有另一股强大的力量——大食。石国若失，周边倒向大食受其节制的康、米、何、史等国必不能坐视，能灭而不能守这种战争毫无意义，以当下的情形来看也不能让白虎、朱雀受人钳制。

“我明白其中的轻重缓急。”石雅点点头，随后与麹思海领取信符一同离去。

“尉迟胜、戎代听令。”

“在。”

“你二人任正副帅，领玄武、天狼两部奔赴碎叶之北暂驻羯丹山，要与李嗣业时时联系，但尔等切记，若受所请可兵出羯丹拢其侧翼、粮道，若无所请便隐匿踪形，断不可轻现人前，更不可轻陷战阵。”

“诺！”

这是一道非常奇怪的命令，尉迟胜和戎代深悉其中玄机。

虽然高汉很想帮助唐军共御外敌，但不想过早暴露自白虎、朱雀、玄武、天狼等军的真实战力，更不想过早暴露火药这种超时代的大杀器。以前攻打胡部的时候无所谓，毕竟那是在胡地，大唐不明虚实怎么干都行。现在情况变了，按李嗣业所说唐使应该已到霹雳营，那可是能上达天听的人物，所以此时当防为唐所忌、更得防备大唐趁机索取以资后敌。当然这个“后敌”指的不是唐廷，而是指谋些心存不轨之人。

追兵将至，诸军不敢怠慢，当下依令行事，高汉则驱使驴子绝尘北上赶赴金山。金山属地虽然还未能完成彻底的整合，但冯归已以神将之名威服全境，临时征集几万大军不成问题。遍观周边，目前能全力帮助唐军守住碎叶的强大也只此一家。

裴将军城霹雳营处，龙啸云一行赶到来时李嗣业正坐在堂上与昨日到来的唐使叙谈。

“这是在忤逆天朝，真当我大唐无人否？”

见到阿史那昕的遗体，听到龙啸云讲述的详情，李嗣业不禁暴怒，直接给莫贺达干扣上了一顶大帽子。当然这话不仅是出于公心，还有很大成分是说给旁边的唐使说的。

这回来的唐使不是巡查使之类的正经仕官，而是一名宦官。此人来历颇有根脚，乃是明皇宠信高力士特意捡选之人，现任司宫台内侍监位及从三品，此番来此专为索取“霹雳神雷”，以作祥瑞上献明皇。

虽说唐廷有宦官不得私通外臣、左右外事的惯例，但这么一位手眼通天的人物就在身侧，李嗣业身为边将自然要表现的激愤一点，也好借此探一探上边对突骑施是何种态度。正所谓“干活不由东，累死也无功”，李嗣业可不是迂腐之人，宫人在前断不会莽撞行事。

“此僚才受封赏便杀了朝廷命官，还想叩关进犯，确是未曾把我天朝放在眼里，端地可恨。”出乎意料，此人虽是宦官却颇为热血，对莫贺达干反复无常的表现相当厌恶，“吾皇甚为看重边城碎叶，万不容失，请将军立刻发兵，咱家愿随李将军一起平乱，还望将军应允。”

“……来人，命全营整备军需即刻启程！”李嗣业没直接回应，而向部下发出命令，借此掩饰内心的意外和为难。

意外的是此人竟敢主动请战，不管出于什么原因，天官随军倒是便于霹雳营与各方协调，最起码事后不管论功行赏也好、问责论罪也罢都可借助此人直达天听，为自己留出余地。但为难的是有他在一应军事行动都瞒不过去，尤其是才用礼花冒充神雷忽悠过他，万一被他看出破绽给自己按个欺君的罪名那可不是开玩笑的。

唐使颇有眼力，看出李嗣业心存搪塞之意，冷冷开口道：“恰逢战事，咱家不能不作通盘了解，否则回京无法向吾皇交代。将军只管放心，咱家只看不说，一应举措全凭将军作主便是。”

“哈哈，上使多虑也，能与上使并肩御敌实乃本将之荣幸。”话说到这份上了李嗣业知道不可再推托，只好打着哈哈应付到，心里则打定主意不到万不得已绝不动用神雷。

事态紧迫，霹雳营等不及安西回复便稍作准备举营西去。好在裴将军城离碎叶不过十余里，霹雳营上下皆有壮马充当脚力，全速之下倒也比突骑施先锋人马早半个时辰赶到碎叶，并迅速接管了城防，阻敌于城外。

眼前城下来寇数目与龙啸云所述相符，李嗣业命烽燧台昼举四烟、夜放四火，向安西和长安传递敌情，同时派出精骑，八百里加急直奔安西。

按唐制，四烟、四火皆指来寇盈万，是最高级别的示警。大唐有严密而完善的烽燧制度，沿各官道每三十里便设一烽，碎叶至龟兹一千三百里左右，敌情半日即可传至，乃及长安也只需三日。

河中再乱，边关告急，举朝俱惊。上怒，一纸敕令速发安西，字里行间满满地透着一股煞气——杀！

(本章完)