相比南方的苟且偏安，北方皇族虽然死亡殆尽，但尚有许多忠贞的官员在各地图谋复兴晋王朝，他们真正称得上是国家的脊梁。
冯翊郡长索綝在司马模死后，联合同僚一起逃向安定，结果在半路上遇到了安定郡长贾疋和羌、氐部落派出的人质，这些人质本来是要被送往汉赵政权的，索綝顺势把他们全都带到贾疋跟前，然后建议和羌、氐部落组成联盟，共同抗衡刘聪的大军。
贾疋本是迫于形势才向刘聪妥协，但此刻有了同胞的支持，顿时感觉浑身充满了斗志，自任平西将军，聚起5万余兵力准备夺回长安。
雍州等地也有许多坚守的官员，听说贾疋起兵的消息，纷纷响应，与汉赵兵团展开殊死搏斗。
经过了大大小小数十场战役，刘粲、刘曜等人节节败退，一路逃回首都平阳去了，晋军则重新占据长安。
不久之后，豫州督导官阎鼎听说长安收复的消息，打算护送北方硕果仅存的皇族秦王司马邺入关，并定都长安，号令全国。但此举引起了崤山以东官员的不满，他们不想背井离乡而远走雍州，阎鼎不得已动用武力强迫大家西迁，中途死伤惨重，又遭到了难民的袭击，好不容易到了蓝田，赶紧派人去通知贾疋。
311年12月，司马邺成功抵达雍城，贾疋让扶风郡长梁综率军负责安全保卫工作。
司马邺是武帝司马炎的孙子，惠帝司马衷和怀帝司马炽的侄子，同时也是晋王朝北方政权的最后一任皇帝，本年只有11岁。
丢掉长安之后，刘聪决心扫清北面的敌人再做打算，首先拿并州的刘琨开刀。当然了，自从攻陷洛阳之后，领军打仗这种事，刘聪都是交给属下将领自由发挥，他自己则在后宫陪一众美女玩耍，政事都通过太监上传下达，基本很少出宫处理。
到了312年，刘琨的处境越来越不利了。
原来仰仗的拓跋鲜卑，虽然他们战力惊人，但却是十足未开化的野蛮人，一言不合就惹是生非。拓跋猗卢的儿子拓跋六修受命驻扎在新兴协助刘琨，刘琨为了搞好关系，平时有什么好处都想着对方，后来就把部将刑延送的一块碧玉转赠给了他。
拓跋少爷估计是太喜欢玉了，竟然主动向刑延征要更多，但是刑延只有那么一块，没办法再拿出额外的送他，场面略显尴尬。本来刘琨以为这事就这么过去了，但很快拓跋六修竟然把刑延的妻子囚禁起来，并对其百般侮辱，刑延自然不能忍，率军对其展开攻击。
刘琨还要鲜卑人作外援，于是劝刑延忍下一口气放过拓跋六修，刑延本就火大，瞬间暴走，不顾部下的劝说毅然献出新兴，投奔汉赵去了。
虽然气走了营门官，但刘琨至少没有因此失去拓跋鲜卑的支持。312年正月19日，汉赵政权的镇北将军靳冲率军包围晋阳城，很快拓跋猗卢就派军前往支援，并里应外合将汉赵兵团击退。
晋阳是保住了，可是经此之后，刘琨的部将们出现了微妙的心理变化，许多人与他渐行渐远，为后来并州的失守埋下了伏笔。
站在刘琨的立场上，对于刑延事件的处理确实比较纠结，罪魅祸首当然还是拓跋六修，但如果严惩他的话，势必伤害与拓跋猗卢的友谊，但放任他的话，又注定会伤害部下的感情，这么个两难的境地让人实在不好权衡。
就像汉赵政权的镇东大将军石勒，他也陷入了两难的抉择之中。
攻陷洛阳之后，石勒有心在中原腹地建立基地，然后鼓励农业、建造船队，继而等到时机成熟了南下攻占建业。计划前期实施得很顺利，然而天公不作美，连续三个月的大雨让石勒的军队饱受摧残，再加上司马睿加派兵力进驻寿春，石勒不得不对前途进行重新考虑。
为此他特意在葛陂大本营召开座谈会，让群臣探讨接下来的行动，张宾在其他人都发表完意见之后，终于娓娓道来：“将军攻陷敌人国都，生擒皇帝，屠杀了亲王公爵高级官员，并强夺王妃公主作姬妾，就算是把你的头发拔下来细细地数完，罪恶却也数不尽，因此绝无可能当臣属去侍奉他们，归附晋王朝是绝对行不通的；之前杀掉王弥之后就不该在此地停留过久，如今的大雨就是警告你及早撤退；邺城有三台，城池坚固，西面接近京城平阳，附近又有山河形成自然要塞，最佳的策略是北据邺城，然后经营河北，等到河北平定，天下便再没有比你更强的英雄；晋王朝目前在寿春集结兵力，只是怕你主动攻击，如果此时拔营而去，他们非但不会追击，反而会庆幸不已；当务之急是让粮草辎重先行北上，将军则亲率大军佯装攻击寿春，等到辎重到了安全地带，然后便可慢慢班师，何愁进退失据呢？”
石勒听完顿开茅塞，激动地胡须都颤抖起来了，从此更加对张宾信任有加，并提拔他为右秘书长，号称右侯。
在这段乱世之中，真正称得上英雄的人物寥寥可数，相应的贤臣良将也为数不多，但石勒与张宾的组合即便退回三国时代，与刘备诸葛相比仍不逊色。这篇《葛陂对策》堪与韩信的《汉中对策》、诸葛亮的《隆中对策》相媲美。
人以群分，所以昏庸的君主往往很难接触贤良之士，而英明的领袖身边总是不缺大智之人。
石勒很快就依照张宾的计策让侄子石虎率两千骑兵佯攻寿春，但途中遇到晋军的运输队，石虎手下手将士因为争相夺取，结果被晋王朝的扬威将军纪瞻击退，然后向北上的石勒靠拢。纪瞻追了一百里之后发现石勒军阵队严明，唯恐中了圈套，原路返回寿春。
清除了后患，石勒正式开始北上长征之路，但这一路注定将充满艰辛。